文泉正在盡情享受這極其難得的天樂，不意，直.若有所思地頓頓，突然換了話題：“剛好您來了，可否代我向廠裏告個長假？”
“長假？”文泉一下懵了。
“嗯。”直.苦笑笑，說明因由，“南洋的事，我還瞞著家裏，必須親自回去，當麵交待。因需要時間準備與南家的善後，可能呆得久些。具體，不好確定。目前，我不便在廠裏露麵，請您諒解，並多擔待。”
“我諒解、擔待都沒問題。”聽有點久呆不歸的意味，文泉十分震驚，“可，為何會生不便在廠裏露麵的想法？”
直.察他驚愕之中含了點落寞和酸楚，知他夾帶了企盼共同研究的時機早日降臨的私情，想想，便用輕鬆詼諧語氣，趣回了所以：“老人家在廠裏作了那麽大的文章，我總得好好配合呀！如您上次轉述老人家的話，廠裏存在著不講是非、隻跟美女的‘有些人’。若我貿然在廠裏露麵，引發了歪風，導致老人家傷臉傷情，豈不又成罪過？再者，我推測，廠長是老人家的大徒弟，或許，他的退一萬步說，正是老人家這篇大文章的煞尾呢。所以，我主動朝這個方向靠一靠，也算是給自己挽回點顏麵。”
文泉聽了，心裏不由暗暗叫苦。你呀你呀，回去看看，作作交待，準備準備如何妥當處理與南家的善後，完全應該。可，有必要無限期嗎？特別，有必要逆來順受地接受這退一萬步說的文章煞尾？你若這樣，讓綠鬆怎麽辦？再者，你那麽在乎老人家傷臉傷情，怎麽一點也不在乎……想到這兒，他心裏，忽然泛了點酸。生怕外露，便忙請“魏鈞”代意：“可是，聽廠長意思，咱們準備研發的新產品，市場競爭很激烈，而你所擔任的工作，無人可以替代，他會準你久去不歸？”
恐怕是你不想讓他準吧，直.暗笑笑，也說巧話：“您覺得，一邊，太上皇滿腦子文明文明，一邊，兒皇帝一心急研發研發，最終，會是研發壓了文明，還是文明壓了研發？換個說法，若太上皇確有退一萬步的打算，且還兒皇帝代言，再加之我回去捎帶有南家所急盼的兩家善後事項，孰輕孰重？至於您，毋需多擔心。無論他們逼我退一萬步還是兩萬步，地球，也就這麽大。”
啊，這專送給他的“毋需多擔心”，以及站位極高的“地球，也就這麽大”，是指她邀約的共同研究，在任何情況下，都絕非虛言嗎？文泉頓時，又激動了。遂，正經八百說道：“既然這樣，我就不說什麽啦，但我有個不情之請。出於個人愛好，我想給你的《長憾歌》作續，不知可不可以？”
“傻話，當然可以呀！哈哈……”
突然，二人身後不遠處，有個幽靈，爆出一長串兒瘮人的狂笑。笑過，未及二人回過神兒來，又樂：“多麽愜意啊！你歌我吟，你書我續。鬆軟的沙灘，幽靜的湖灣；藍藍的天，白白的雲；風和日麗，萬籟俱寂；天設地造，靚男倩女。嘿，真是一幅美妙的畫、一首浪漫的詩啊！不過，鄙人小勸幾句，二人可別性急喲，至少，等等法院的《調解離婚協議書》正式送達生效吧？何必要搶這黃燈呢？哈哈……”
文泉大吃一驚，忙回過頭看：
呀，已回轉了身的曲幽，邊止不住地“哈哈”大笑著，邊邁著方正的台步，向潔心湖湖堤走去。
盡管一因未做賊二因已離異可以不必，但，心裏仍惦養母交待的文泉還是想了：應追上曲幽解釋情由並問清所以。正要追，一掃無端受累的直.，覺自己應負責任，便又決定留下。
而，已悟出曲幽身份並與文泉同感愕然的直.，竟也，默認了他的選擇。她想：不管何因所致，這刻、這情、這境，一不該落井下石，二還應借以報恩。
故，當他急急慌慌要表歉意時，她忙擺手止住：“時已近午，還有力氣說話？”於是，便啞著收拾，啞著走回，啞著做飯吃飯。飯畢，他覺“力氣”問題已經解決，又欲傾吐。她，卻打了個哈欠：“啊，失禮失禮，我肚裏的瞌睡蟲，急著上班。放心，我睡個香覺，什麽都好了。”他知是避他“後院”，隻好悟著“放心”，告辭了。
拂塵溝、人字坡、八孔橋，似乎都深曉並支持直.的內心想法。每處，都不歡迎他駐足纏綿，都仿佛借助“呼呼”的風聲，代直.催他：別再自誤，快去與曲幽溝通。他當然要去溝通，而且原本計劃，也是辦完這邊，即奔那邊。可現在，情況發生這般變化，再找去，還是原來的意義嗎？尤其，曲幽還是昨晚的曲幽、自己還是今早的自己嗎？顯然都不是。這樣，即是見了談了，會達什麽效果？但又沒有且等事情冷卻、雙方冷靜的時間。一是養母正等他的回音，二是不能讓顯為跟蹤的曲幽再番擾了直.的“香覺”。於是，冒著會極大失卻“英雄”尊嚴的風險，他還是去做最好的爭取了。
曲幽好像料定他必來，為顯示對“叛徒”的不齒，沒有在家恭候。這個家，頓也生疏了，客廳、書房、臥室都亂糟糟的，無一表示歡迎他的客返。連一向親密無比的結婚合影，也緊巴牆壁，居高臨下的鄙視他，嘲諷他。仿佛彼文泉、彼曲幽，完全成了無關疼癢的路人。凝望間，他心中的五味瓶，一下翻了。哪個味道襲得更猛更烈，他渾然不辨。絞腸滾肚好一陣，方漸漸淡去。一時，又變得無味無覺。不知什麽心理使然，麵對高高在上的彼曲幽，他“啪”地來個立正，端端姿正正顏，即規規矩矩莊莊重重地行了個標準的軍禮。禮畢，慢慢轉過身，含了熱淚，準備離去。不意，慌慌間，撞上了似要提示他什麽的寫字台。一想：對，理應有個臨別寄言。於是掏出原為她送且有她題字簽名的筆記本，照例扯上一頁，並，特別拿起了二人在家合用的金星鋼筆，正要揮灑，忽一怔：寫什麽？肯定，不能往昔似的設題立論並直言詰問她的之所以。第一，若背後鬧鬼，僅憑他背靠背說，她能信？第二，若她把他的主動當成了“搶這黃燈”的心虛，不是反而給直.，招惹了更大的麻煩？何況，她那頭兒的之所以，她怎肯輕易招供？想著，便苦笑笑，悵悵去了。
在考慮接下來該怎麽辦時，倏地，他潛意識裏冒出了前人的名言：生命誠可貴，愛情價更高；若為自由故，兩者皆可拋。他雖不比革命家，但此刻，亦能深悟自由的至珍。若各各皆在意識上真獲自由，他何來如此這般的悵憾煩惱、直.何以自設疆界忌入他的“後院”、曲幽又何必自失明星尊嚴行此齷齪之舉？於是，他決定讓自己，並以自己相助的方式讓直.、讓曲幽，得這自由。然而，一想到今晚必然必須麵對的具體，有一個自由，他非但不敢去奢望，反而又淪入了更深更重的煩惱。
這個自由便是：怎樣向殷殷期盼的養母，去申述、去爭取渴望獲得相對於曲幽的自由的自由？
因之，他極怕回家。苦思無解時，忽然想聽聽主意頗多的蕭漣的看法，遂找公話，通了廠辦。
二人在上次去過的小茶館會麵。蕭漣首先匯報了幾件廠事。一是劉興、隋鳳的上調通知正式下達。二是廠長突然以擾亂工作秩序為由對鄭薔郝晟提出嚴厲警告。三則有點莫名其妙：尚未回廠的明莉，這邊升任廠務委員會委員，那邊免去財務科長職務。文泉無睱為此多想，亦急急述了無欲灣情況。聽了連帶的求助事項，蕭漣詭秘一笑，說：“那我，先確認一個問題。既然您已明白.姐的悵憾和她父親的最憾都因.姐的悲劇命運所生，您又想續她的悵憾歌，那麽，請您憑心回答我：您是僅僅搞藝術上的創作，還是想做她悲劇命運的終結者？”
“盡管你所設命題以及提問方式帶著小圈套，”文泉也情不自禁地笑了，“但我仍毫不含糊告訴你：是後者。”
“好，那我就大膽談建議啦。”聽了這表態，蕭漣一下大為興奮，“其實，事情明擺著，曲幽老師能準確掌握您今日動向，肯定是被咱廠小人利用。您若聽從.姐勸告，放下她那頭兒，專心回頭修補後院，就不存在今晚所謂的難題。我不是衛道士，我也不忍看.姐的悲劇延續。所以，我的建議就是：對.姐，繼續做該做的事情；對曲幽老師，雖已離婚離異，卻不離心離德，就坦誠相見相邀；這樣，對母親，也不掖不藏。我判斷，母親會有短期痛苦，但看到您和曲幽老師交往正常，也就過去啦。”
蕭漣還建議，先做曲幽工作，爭取帶她同見養母。但文泉估判，這決非短時間能夠做到。所以，就獨自硬著頭皮回了。
回到家時，院裏已漆黑一片。養母在西屋昏暗的燈光下，守望一桌子盆碗扣著的菜肴，怔怔發呆。眼眶裏，閃著晶瑩的淚花。
猛然看到這樣的畫麵，文泉心兒，一下碎了。養母仿佛聽到了他喑啞的抽噎聲，便抹抹淚，平靜地喚他進屋。及他坐安，又默默起身，揀幾樣他的偏好，準備去熱。他忙一把拉住，哽著搖頭。養母也就坐下。見他欲含淚訴說，也擺手止住，並輕聲告：“我已見過小幽了。”
文泉大驚失色。知再難塞責，便怯怯地盯住養母，略去估計曲幽也會有所保留的無欲灣一節兒，把二人離婚的前前後後，徹底坦白了。
養母果沒有震驚，也沒有責怪，隻淡淡說聲“你既然吃過了，就先去睡吧”，便管自起身，上了床。
文泉不敢放聲哭。怔片刻，悄然跪下，磕了頭，方過去。
養母雖然麵朝裏側，但顯也有感，卻，身子紋絲未動，隻，偷偷湧淚。其實，一天不見他和曲幽身影，她結合曲幽昨晚的反常舉動，早已猜出了八八九九。剛使巧套出了他的實話，她，反倒有了主意。
次日一早，如常餐畢，笑催文泉安心上班之後，養母即拎上滿滿幾大盆曲幽愛吃的葷菜，打車來到了藝人公寓。
一聽到養母的聲音，曲幽連忙睡眼惺忪地爬起，著睡衣，趿拖鞋，出來迎請。門開處，娘兒倆相見，未及說話，各自先已紅了眼圈兒。稍怔，養母提醒“別凍著”，曲幽方慌慌接過東西，把養母攙進了客廳。之後曲幽匆匆更衣、整鋪、盥洗、理妝，同時，暗自思忖養母來意及應對之法。
昨天從無欲灣含“笑”歸來，她腦海如同拉響了警笛，不停地嘶鳴著：報複，報複！竭力冷靜下來後，這二字仍頑強顯耀，不肯隱退。無奈，就從了。遂，開始想報複之策。心與腦，好像分了工。心定前提，腦供方案，卻，很不合作。良心要求她：一不得傷及養母，二不得有損自尊。害得大腦給出的任何方案，都難通過。全部卡在：觸及兩“不得”，不適宜。既然這樣投鼠忌器，可否大度些：放過？養母來之前，門兒都沒有！因為，負心、背盟、忘恩、絕義，成了大腦必欲除之的死敵。可是，一見破天荒獨自前來的養母，良心，仿佛又開了一扇窗：他是切感事態嚴重，自知分量不夠而特搬養母代為說情？若如此，不看僧麵看佛麵，至少，給他一個解釋的機會。至此，方心腦一致。
說起來，養母來意既簡單又複雜。說簡單，她隻想弄清：曲幽既沒赴外地，為何昨兒沒過去？說複雜，是牽扯內心深藏的老人對老人的情債。當初，不惜動用組織手段撮合文泉曲幽的張屹，親帶養父母赴滬提親，自知兩家境況天差地別的養父母，根本不敢看好這門親事。張屹見兩個老戰友果也猶豫不決，便趣：“你們看，你們兩家是兒女絕配親家天合。親家公，文正對曲佐。親家母，慈修對宗賢。**起來，文曲星佐政，慈宗主賢修。再看兩兒女。如果把人生比作文章作畫，那麽，他們兩個的作品合起來就是：文思泉湧，曲徑通幽。泉，代表著源源不斷；幽，代表著深深遠遠。這樣，文得幽地，曲享泉源，加之兩家一東一西的東西合璧，簡直就是天緣！你們可不要違這天意喲！”這番文雅奇巧的趣話，逗得兩兒女四親家另加張屹，一齊哄堂大笑起來。笑聲中，猶如北鬥牽南月，一下成就了大圓滿。敦厚誠樸的文政，臨終特別交待慈修：“一定要牢牢記住‘源源不斷、深深遠遠’的天緣，把這當作需要用一輩子的真誠來還的情債。任何時候任何情況下，都不準咱泉兒欺負人家幽兒。”故她今兒來，就為執行文政的這一遺囑。
不一會兒，曲幽料理停當，端了熱茶進來。剛要坐下說話，卻聽養母吩咐：“把茶放下。把菜熱熱，先填肚子。”
曲幽已餓過了頭，反覺沒有胃口，便說：“先說話吧。到中午，一塊兒吃。”
“一塊兒？”養母眼睛一亮，“他中午過來？”
“啊，”聽養母這麽急著往正題上靠，曲幽直想笑，“我是說，早飯和午飯一塊兒，我和您老一塊兒。”
因不知昨日的無欲灣之變，故，養母仍以曲幽文泉前晚的積極態度來估判二人的當前狀況。於是思量思量她對“一塊兒”的正解，問：“你昨兒很忙？”
曲幽一怔：他向媽坦白無欲灣之事了嗎？因不確定，隻好囁囁嚅嚅：“不……不忙。”
“不忙？”養母假作嗔怪，“不忙，為何不過去？”
“怎麽，”曲幽有點迷瞪，“那邊有事？”
“沒事，就不能來？”養母指指廚房，嗓子突然哽了，“這……這些東西，都是給你準備的。前天晚上他回來，聽說你去了，興奮得一夜沒睡好。昨兒早早就起了床。我讓他過來約你，中午或者晚上，咱們一家人好好吃頓飯。可他，一出去就是一天。而你……”
“媽，別急別急。喝口茶，慢慢說。”
瞧養母眼裏蓄滿了淚花，曲幽忙拿來熱毛巾，給她拭淚。同時，心裏犯著嘀咕：他果真因“聽說你去了”而“興奮得一夜沒睡好”？那麽，養母“讓他過來約”的“中午或者晚上”，怎無下文？是他來約，自己不在？不對呀，自他早上離開那邊院子，直至終到無欲灣，除進索莊農家那片刻，一直都在自己的視線之內？啊，他為誰“興奮得一夜沒睡好”？還，“一出去就是一天”，自己都沒能把他們驚散？可想，他的心，在哪裏！欺人欺到這地步，好可恨！然而，恨歸恨，因涉及兩不得，還不能把事情說破。便，假作大度：“媽，他可能有急事……”
“你還給他遮掩！”不想，養母卻發了狠，“他明明是拿咱娘兒倆，不當回事！
有急事，說呀，害我又是市場又是廚房地折騰半天！還差點，讓我冤了你！他一早出去，老晚回來。說了點別的，沒提這事。我還以為，是他約你，你沒給他麵子呢。現在，不用再問了。肯定是他，壓根兒沒來！不想來，答應我幹嗎？真真氣死我啦！你也是的，他胡鬧，鬧得過了頭，婚都離了，你受那麽大委屈，也一塊兒瞞我？恁爸才走幾天？讓我怎向恁爸……”
話至此，養母痛得說不下去了。曲幽也被三個互有關聯的信息驚得目瞪口呆。第一，他明確答應了媽來約。第二，答應之後，赴了無欲灣的約，而且，在她驚擾之後，仍呆到了“老晚”。第三，回來即向媽坦白了離婚之事。把這三點串成線來審視，曲幽眼裏的文泉，頓就成了狡詐、冷酷、無情的魔鬼。心裏話：你僅見美思遷，以具體的母親養老問題為借口，用采激我、誘我、推我激化矛盾的詭詐手段，來既達卑鄙目的又不負道義責任倒也罷了，怎還忍心拿你口口聲聲敬重如山的母親，也當可以利用可以哄欺的兒戲呢？你才與那個確實貌美如仙、能詩會畫、談吐不俗的才女相識幾天，就到了在這時節在那地方不顧一切、硬著頭皮呆到“老晚”的程度？還，一回來就毫無顧忌、迫不及待地向肯定會受到沉重打擊的母親，坦白離婚之事？本來，我還以為，是你托母親前來講情。現在看，又高估了你的良知。好吧，既然你已展露了你的這一麵，那，我也就讓你看看我的那一麵。想到這裏，她也就不慌了。因估測養母緩過來會繼續圍繞尚未說完的“怎向恁爸交待”做她工作，便先行以撒嬌方式移轉養母注意力道：“媽，恁帶的東西中，有紅燒雞和清蒸魚嗎？”
“怎麽，”果然，一聽問這，養母的情緒，即和緩了，“你又不想中午一塊兒了？”
“我肚裏的饞蟲，聞到味兒了。”
“那好，先讓它聞著，我立馬去熱。”
說著，養母就站起，挽了袖子，準備進廚房。突然，聽得“玎玲”一聲，門鈴響了。養母立時眼睛一亮：“那個饞嘴貓，也聞到味兒啦？”
曲幽判斷有這可能，即就，斂了笑容。養母見她坐著不動，便過去，代為開了門。
啊，泉兒怎一下，老成了這樣？
老文泉目光和藹，笑容可掬，衣著考究，風度翩翩。除了歲月的印痕和略顯的福態，其麵龐、其身材、其神韻，就是她的泉兒！
“慈修姐！”養母被驚住之際，老文泉倒一眼認出了她，“您不認識我了，我是斯欽啊！”
養母再細瞅瞅，方確認是泉兒生父，便更為震驚了。曲幽聞聲，趕緊出來，也極驚詫：“您怎麽摸到這兒來了？”
“啊，小幽，請原諒。”斯欽怯怯地望望養母，慌慌解釋，“這麽長時間沒有消息，我心裏焦急，實在憋不住，趁今天辦事路過，就冒昧，摸上了門。”
聽他們這麽相熟，養母麵色一沉，轉身回了客廳。因畢竟是文泉生父，還受到過親切接待，曲幽不能失禮。卻又忌著養母，還不方便當著斯欽麵解釋。想想，隻好把他往書房裏讓。不意，養母掃見，立就大聲發話：“幽兒，讓客人坐客廳。”
斯欽也就隨曲幽來到客廳，放下禮品，坐到養母所指客座。不等問，先小心翼翼開了口：“慈修姐，您別見怪。我與文政兄已見過多次麵了，本來，早就想去看您……”
“看我不敢當。”養母打斷他的客套，即把臉轉向正惴惴不安給不速之客沏茶的曲幽，“幽兒，他和恁爸見麵，你知道不？”
“媽，這三句兩句說不清。”曲幽放下茶杯，看看養母，掃掃斯欽，很有點難為情，“我……我還是過後給您詳說吧。”
“他們什麽時候見的？”養母仍一臉嚴肅，但語氣，緩了些。
“俺爸住院期間。”見養母堅持，曲幽無奈，隻好如實回答。
“泉兒知道不？”
“當時不知道。”
“也就是說，”養母苦苦一笑，“之後知道了？”
“遵俺爸遺囑，辦完喪事，我告訴了。”
“那，”這些，其實文泉昨晚坦白矛盾起因已作交待，但養母，仍想印證，“泉兒怎麽說？”
“這……”曲幽不由直瞅斯欽。
“這麽神秘兮兮？”養母察狀，更加生疑，也轉而盯住斯欽，“你們搞什麽名堂？”
斯欽猛然一驚，與曲幽“這”在了一起。養母覺是承認有詭，情緒一下失控了：“好啊，你們爺兒仨，夥同這人，一起欺我！”
“媽——”
曲幽哪裏禁得養母如此重話？隻聽“撲通”一聲，跪到養母麵前，和淚把養父安排、斯欽請求，以及文泉態度等，細細說了。養母見把曲幽逼成這樣，頓也慌了，連忙叫她起來，說了聲“當著客人，咱都不哭了”，即又，把怒目射向了斯欽：“聽清楚了嗎？就是你們兩個老頭子、偷偷摸摸幹的這件好事，把他們恩愛夫妻給攪散了！”
斯欽聽有這層，著實吃一大驚：“小幽，你們兩個為這，離婚了？”
因養母一味偏袒於她，曲幽的心情，十分複雜。聽老文泉發問，不禁，就聯想了無義的小文泉。遂把憤怨之情，歪潑給了斯欽：“您也聽清了，我與他已不是原來那層關係。以後，你們的事，不要再找我了。”
“欸，小幽，”聽是絕話，斯欽既震驚，又委屈，“你了解事情全過程。雖然我思親心切，但這事最初，是恁爸托你找我引起。我也一直遵守著不直接接觸泉兒的約定。現在，恁爸走了，你……”
“他們的養母還在。你啥意思，跟我說。”
不想，養母斬釘截鐵的插話，倏地，插出了斯欽的汪汪淚水。