盡管老前輩一再謙謙是與大家不拘形式的隨便會麵，但有心的鄒彀、吳賚，還是著意把餐廳大廳整理成了報告會的樣式。及老前輩與幾個貼近故舊在門外醉品了“良友”進來，哇，戰備時期受過軍訓的人們，已行行排排齊齊整整地翹首以待。很有場麵經驗的老前輩，在鄒彀、吳賚領起的掌聲中，被迎請到臨時用條形餐桌拚成的主席台上。老前輩擺手止住掌聲，坐下，幹咳兩聲，開始演講：“同誌們，本來隻是簡簡單單的會麵，不想搞成了這陣式。也好。既想聽我講話，又都稱我老前輩，我就倚老賣老，講點前輩人對後輩人的希望吧。現在，從中央到地方，都十分重視文明建設。咱廠也連續多年被市上授予‘文明工廠’榮譽稱號。今天，新成立的廠文明辦又破天荒迎來一位來自部隊的英雄主任。因此，我最大的希望呢，就是大家都爭先恐後做文明職工。可是，很不幸。我給你們提了希望，自己家裏卻讓人大失所望。因此，我們來找文主任，目的就是請他給俺家重新點燃希望。而這，也需要大家的理解和支持。大家都應立場堅定，旗幟鮮明，與不文明的人和事，劃清界限。”

講完這個開場白，老前輩頓頓，邊滿足鄒彀當眾給他點煙的願望，邊觀察“同誌們”的反應。呀，怎麽搞的，這原本齊整的會場，經他“劃清界限”一“劃”，竟“劃”成了三三五五紮堆結群、嘻嘻哈哈、雜議紛紛的蜂窩陣？尤其有人不顧部門頭頭兒帶頭喝彩，反互相扮著鬼臉，用譏諷的口吻齊喊：“文明文明！正義正義！”老前輩大感意外，仿佛受了奇恥大辱，頓時火冒三丈，便狠狠扔了煙頭兒，恢複了慣用語氣：“怎麽，講與不文明的人和事劃清界限不對嗎？你們起什麽哄？搞文明建設，不刹歪風邪氣，行嗎？我知道，廠裏有些人，不講是非，隻認美女。沒見你們南洋兄弟被人害得患了絕症，很快……很快……唉！這些人啊，不但對此視而不見，反而蜷著舌頭說話。說什麽‘老兩口兒心腸硬，兒子都快沒命了，還隻管和兒媳鬧’。今兒，我要借這場合消毒！首先，誰在鬧誰？誰把原本和睦的家庭攪散了？南洋身體倍兒棒，怎突然成了這樣？你們知道醫生怎麽說嗎？再者，是誰先把家庭糾紛帶到廠裏、敗壞南家名聲、影響企業文明？還有，眼看著南家要發生白發人送黑發人的慘劇，難道，不許白發人為黑發人鳴鳴冤？你們，究存什麽心？”

老前輩邊泛泛指斥“這些人”，邊狠狠來盯幾個帶頭起哄者。見他們非但不作收斂，反而越盯越烈。一怒，即指示身邊的哼哈二將道：“鄒科長吳隊長，你們可要大力維護企業來之不易的安定團結局麵和文明建設成果喲。”

“要使專政手段嗎？來吧。”老前輩話音剛落，即有一個大塊頭大聲回嗆。

“郝晟，”瞧是此人，吳賚搶在鄒彀前麵瞪了眼，“怎麽跟老前輩說話？”

“我就這麽說話！”郝晟毫不示弱。“‘不講是非，隻認美女’，什麽意思？”

“你說什麽意思？”鄒彀也立即行使“大力維護”職責，“你跟著鄭薔帶頭起哄，想幹嗎？”

“想聲援咱廠的大美女呀！”亦被點名的鄭薔索性就針鋒相對，“怎麽，隻許老公公拿兒媳婦汙蔑他人，不準他人自由表達意見？隻準你們口喊文明，不許我們加個正義？”

郝晟鄭薔這一回嗆，蜂窩陣頓又演變為兩大軍團。多為工人的“這些人”，自動圍攏在了“我們”身邊。那些大大小小的“長”組成的“你們”，則自然集結於已衝出主席台的哼哈二將旗下。

眼看餐廳成了戰場，並未應邀登台的文泉趕緊在人叢裏找蕭漣，想讓她速速去搬魏鈞、石垣。不想，找了裏麵找外麵，蹤影也無。無奈返回現場，局麵已經失控。緊急間，他改而請求老前輩發話製止。老前輩一臉沮喪，搖搖頭，哀歎：“唉，你沒看，矛頭都衝向了我，我還能說什麽？”說話間，衝鋒在前的鄒彀、吳賚、鄭薔、郝晟，已短兵相接。文泉掃見，不敢稍緩，忙飛身擠進四人間，兩邊勸阻。豈料，不勸還好，越勸，反而越烈。鄭薔郝晟們，聽他勸以鄒彀吳賚為首的“長”們口吻相對客氣，便連帶炮轟他官官相衛。鄒彀吳賚則倚官作威，借他官官相衛之勢和對方的懷激不智，索性指揮多人進行圍攻。先是口裏不幹不淨，繼之並用了拳腳。鄭薔郝晟們人多勢眾，當然也不吃素。他奮力左擋右阻，結果，反狠狠吃了幾記不知來之何方的悶拳。唉，正在他這個“維和士兵”身陷危迫之際，突然，餐廳後門處，有人代他呼救：“救命啊！”

這聲“救命”，果先救了文泉。兩邊聞聲，戛然止戰。文泉循聲一眺：啊？隻見蕭漣分開眾人，扶著一個衣衫不整的女子，直朝老前輩夫婦奔來。遂抽空，拉過蕭漣，急問情況。蕭漣匆說，剛出外給參加市上文明建設表彰大會的魏鈞、石垣送材料，回來碰上了南洋的姐姐南漪。

南漪一見老前輩夫婦，猛打幾個趔趄，“撲通”一聲，哭倒在地：“爹啊，娘啊，不得了啦！那個小妖精，又到醫院胡鬧。鬧得俺弟弟，快斷氣啦！我剛說她幾句，她便把我……嗚嗚嗚……”

妘釧見狀，大驚失色，忙捧起南漪的臉，細細察看。察著察著，倏地一聲“漪兒”，母女哭成一團。老前輩邊不住歎氣，邊拿眼睃文泉。鄒彀吳賚忖出意思，便拉起南漪，直接交給文泉處理。鄭薔郝晟等一幹人，頓也把關切的目光，齊刷刷聚焦在了文泉身上。

文泉恰也接收了蕭漣悄然遞送的眼神兒，便迅速理理紛亂的頭緒，簡單問明南洋所在醫院，囑南漪先服侍二老回家。同時，嚴肅要求鄒彀吳賚，立即解散人群，恢複正常工作。自己，則直奔醫院而去。

喧喧囂囂鬧騰大半.，文泉對本案的具體訴求，仍感撲朔迷離。好不容易才聽清的“千萬別便宜”，還沒及老前輩夫婦細說端詳，也橫遭鄒彀、吳賚等人攪和了。但他想，任何可能的“千萬別便宜”，恐都繞不開還活著的南洋。因而急赴醫院，當然也為解開此謎。

同時，在潛意識裏，他還藏著一個更大的謎：“千萬別便宜”的對象——直.。

衝突現場，老前輩恐也始料未及，鄒彀、吳賚刻意讓他聽聽的群眾呼聲，竟然是占了上風的以鄭薔、郝晟為代表的“這些人”，幾乎百口一腔的：“想聲援咱廠的大美女”。而同時，上能攀大省長、中被尊“太上皇”、下可控多個“長”的老前輩，竟也覺值得為之大動幹戈。那麽：焦點人物直.，何許人也？

聽聞，魏鈞力求超脫，隻淡淡應：“親自處處，深入聊聊，自然知曉。”石垣則不循常例地豁達，言及其才，簡直大唱讚美詩。蕭漣本身也是謎。話涉直.，更乃雲遮霧罩，諱莫如深。鄒彀吳賚們雖是保皇派，但從頭至尾，並未附和南家的“鬼”說。老前輩恨怨之情形諸言表，卻也正麵使用了“漂亮”“美女”之類的好詞。

對直.的美，他進廠之前，已有耳聞。一個戰壕滾出來的親密戰友梁鑄，曾開他玩笑：“難怪你這樣爽快擇定我推薦的昌瀚製造廠，原來，你是被人們盛傳的大美女吸了魂啊！我可要警告你：去，可以；但，必須目不斜視；若是負了被你先下手擄去的俺幽姐，我可不答應！”

這雖是玩笑，然，人皆有之的愛美之心，還是讓想象中的直.，蒙上了神秘色彩。

思來好笑：難怪，首次見麵，還未話及具體訴求，老前輩便趕緊給他打預防針。

笑罷，一向有追求的他，自我儆戒：至少，為秉公辦案，應破這英雄難過美人關的古律！

他從未見過直.。相互，自然是一張白紙。可，除了美，外界卻替她給他的腦海裏，輸了兩個截然相反的印象：魅鬼，才女。因剛剛發生她“到醫院胡鬧”、鬧得南洋“快斷氣啦”、並“毒打”南漪的“鬼”事，故，魅鬼印象，更為突出。

卻，又因直.的才女之冠，主要係他十分敬重且同樣多才的石垣所賜，所以直.的這一麵，亦深入腦髓、熠熠生輝。

就主觀願望而言，他希冀看到先天之美和後天之才的完滿結合，亦即：直.可以富有美魅，不可偏具鬼才。故而，他想探索、求證。

豈料，他初次的探索和求證，未能實現：直.先他一步，離開了醫院。

“病人現在情況怎樣？”被攔在重症室門外的他，歎惜間，急問當值護士。

“病人身體極度虛弱。”護士略帶點不耐煩，“剛被打了針躺下。此時不宜探望。”

“那，”文泉判斷，護士這情緒，可能受剛才事件影響，“直.怎能離開呢？你們，怎麽也不攔她？”

“您是連我們一塊兒批評嗎？”嘿，護士還是性情中人，“您是病人的什麽人？”

由這一問，文泉又判斷，護士很可能感情上傾向直.。遂拿出自己新辦的工作證給她看，同時說明來意，請求給予協助。

“您是軍人出身？”護士一看工作證上的軍裝照，即流露出了仰慕之情，“我是解放軍的擁躉，很樂意協助您。不過，正式調查，需走程序。”

“啊，對不起。因事情緊急，出門倉促，未來得及開組織介紹信。”文泉邊急急解釋，邊作爭取：“你看，這樣行不行，咱先不搞正式調查，我不記錄，你不具證，僅僅作為醫護人員與病人親友的情況溝通，隨便聊聊？”

護士機靈地眨巴眨巴眼，說聲“要講信用喲”，即把他領到一個僻處，四下張望無不合宜的人，方匆匆說：“其實，我們醫院所有的知情人，都很同情直.。今天這事並非偶然，而且，性質極為惡劣。若不協助你們還原真相，冤了好人，那將永遠愧對良心。但需考慮醫院規定……”

“你放心！若辦案需要，我會辦正規手續。”

“那好，咱快點。”護士看看表，立馬一臉嚴肅，“南洋住院有段時間了，相互處得很熟。我們科主任曾經誇讚南洋這個天仙般的賢惠媳婦，簡直是協助我們治病的神醫。說，若無她給病人巨大的精神支撐和無微不至的精心照料，南洋恐怕早就……”

“那，”文泉也看看表，趕緊引導俠義護士抓要點，“她今天關鍵時刻離開，是怎麽回事？”

“事情都有前因後果，得先從一件怪事說起。”護士知其用意，笑笑，略去了枝蔓，“重陽節那天，我值班，南洋他姐南漪，突然來了，一來，就急找主治醫師。她代表她父母，打探南洋還有多少日子。主治醫師直說：‘不妨，就作準備。’之後，她便頻繁來，可每次，都像做賊。掐著時點，刻意避開專門回家給南洋做可口飯菜的直.。她請求醫師設法延長南洋的生命，說家裏還有大事要辦。卻，極詭異，不時聽到她和南洋拌嘴。她一走，南洋就唉聲歎氣，病情，也隨之加重。今早，我例行查房，剛到門口，忽聽她對南洋說：‘咱爹說了，你必須搶時間辦，這關乎咱的家業。’說也巧，直.，恰就到了。這話，她全聽了去。直.大度，為免南漪起疑，故意在外多呆了一會兒。跟我一塊兒進去時，裝作什麽也不知曉。南洋鐵青著臉，大口喘氣，見我們，湧淚不止，還，反常地拒絕直.喂飯。南漪自知剛才嗓門大，心虛，發窘，似覺無以自解，便找茬兒對直.撒野。一下子，驚來許多人。南洋也拚命掙紮，聲聲尋死。直.大急，一邊哭勸南洋，一邊欲拉南漪往外麵說話。不想，南漪頭往床頭一撞，趁勢躺在了地上。實在勸不住，我們科主任叫了保安。平息後，南洋仍不吃飯。慪片刻，突然發狠攆直.走，聲言不需要可憐。直.當下懵了。我們醫護人員，當然要優先考慮病人。就硬勸直.，權且避了。臨別，直.含淚囑南洋：‘我走可以，但你必須吃飯。還必須配合醫生治療，不能失去戰勝病魔的信心，尤其不能自我放棄。’我所知的情況，就是這樣。望您，一定主持正義！”

“呀——”文泉驚呆了！這，就是“那個小妖精，又到醫院胡鬧”？就是“鬧得俺弟弟，快斷氣啦”？就是“她便把我……”？震驚之中，為了慎重，他想再了解些情況。誰知，護士又一看表，趕緊去了。他也，心如火燎，便默默踱回重症室，輕輕推開門，躡著腳，走了進去。

不知是藥物未起作用，還是強刺激使然，南洋，並沒入睡。

他痛苦萬分地蜷縮在病床的一角，眼窩深陷，目光呆滯，顴骨高聳，麵無血色，兩片青紫的嘴唇輕輕顫動著，不停地呻吟。見有人進來，不及看清是誰，即有氣無力哀求道：“大夫，您行行好，別再用藥，讓我早點解脫吧！”

文泉心兒一揪，禁不住潸然淚下。這個僅剩骷髏的將古之人，至人生盡頭，還受如此折磨！他那樣孤寂、那樣絕望，是何等的悲慘和淒憾！

文泉急忙奔過去，俯下身，喃喃問道：“南洋同誌，你心裏難受，是嗎？”

南洋定睛一瞧，不相識，十分驚異。愣片刻，歎口氣，搖搖頭，眼皮一合，湧淚。

文泉更為愴然。忙作自我介紹，並，竭力慰勸。

聽著，倏地，南洋眼睛一亮：“您就是新來的英雄？我可盼到您啦！我還以為，今生與您無緣了呢。我和小.，都崇拜英雄。聽您進了廠，小.就拿您鼓勵我，勇敢和病魔做鬥爭。這會兒見到您，是上蒼對我的垂憐啊。我知自己沒有幾日了，心裏總被一件事堵著，沒人可以托付，想拜托您，可以嗎？”

“你說你說。”

文泉拿過毛巾，拭去南洋的淚水。南洋忽又激動不已，大口大口喘氣，咳咳欲吐。文泉忙把他抱到床邊，一隻手端起痰盂，一隻手給他捶背。好一會兒，南洋費力吐出一口帶血的濃痰，方舒緩些，遂顫顫抖抖地伸手到枕頭底下摸索。不刻，摸出一張皺皺巴巴的信箋，邊給文泉遞，邊說：“這個，我幾天前就寫好了，一直沒有勇氣給小.。俺爹俺娘找廠裏以及俺姐鬧我，都為了這事。原本，這隻是俺姐的歪主意。後來，攛掇了俺娘。現在，俺爹也轉了向。他們，是要逼我早走啊！他們到廠裏造輿論及請您幫忙，其實是把齷齪變成正當。不過，我覺得，這對小.反倒好了。所以，請您看在我快要死的份兒上，幫我去做做小.的工作吧。”

聽他不是“早點解脫”就是“快要死”，文泉心頭，也覺很堵，便慌慌展開信箋來看，啊：“《離婚協議書》？”

南洋苦笑，輕輕點頭，長長歎出一口氣後，解釋：“我有自己的想法。此生能伴小.走一遭，我，死不足惜。她，太無辜、太完美啦！我不能再這樣犯罪似的連累她。活著，能看到她平安離開南家，我就是到了陰曹地府，也會少受煎熬。”

“那，”文泉心裏酸極了，“你覺她會同意嗎？”

“所以，我才托您。”南洋嘴角露出一絲慘笑。“以小.高潔的品格和境界，我目前這樣子，她肯定要伴我走完這最後一段路程。好在，我已給您的工作打了基礎：讓她先離別了醫院。”

說完“基礎”，南洋便打量文泉的反應，見他滿臉訝異，趕緊又補一句：“小.配我，本來就是鮮花插在牛糞上。我早點還人家自由，也是為自己的下輩子，積德。”

“積德”畢，又盯住文泉細察，發覺，他訝異的神情中，另添了一層驚奇。不免就猜測：他會否疑我狡辯？便，特加了表白：“請您相信，在這件事上，我和俺爹俺娘俺姐，不是一類人！”

這，文泉願信。然，是不是一類人，關鍵要看協議內容。尤其，要看怎麽處理“千萬別便宜”。於是逐條細審，審完，眉頭擰成了疙瘩：“怎麽，直.提出離婚並淨身出戶？”

“還有一條，您也應關注。”南洋反而出奇地沉靜，“雙方離婚後，兩家原有債權債務關係，一並消除。這一條，不是三言兩語能夠說清的。建議您，回頭問小.。總之，我認為，這是維護小.名聲和利益的最佳方式。況小.，確曾認真說過淨身出戶的話。同時，我還必須考慮：切實堵住俺家人的嘴，保證不再糾纏、為難小.和直家。”

這番話，引起了文泉的深思。莫非，直.或者直家，還欠南家什麽債務？若如此，且所欠債務大大高於應分財產，那麽，南洋無奈作此決定，也算有情有義。可，南家人算不來這個賬？於是，帶著這個疑問，他問：“你們是普通工人家庭。你和直.的婚齡也不會很長，能有多少共同財產，值得如此折騰？”

“唉，這需要說很多話。”南洋悵悵然答道，“我也極想把所有不應帶進棺材裏的話講給您聽，可惜，我現在說話感覺很費力，所以，隻能盡可能地簡潔。您隻記要點吧。包括這個協議，您看到的，都是表麵。俺家很有錢，具體有多少，我也不知底子。總之，俺家隻有我一個男娃，家裏為我花錢給錢，簡直如流水。由此，您可以想象我和小.明裏暗裏應有多少共同財產。其實，俺家真正惦這個的，是被俺爹當外人看的已出門的俺姐。而俺姐，又主要惦我走了以後的兩大宗遺產，一是俺家新蓋的房本上寫了我和小.名字的歐式豪華洋樓，二是俺家與人合資投建於深圳的貿易公司中同樣有我和小.共同署名的南家股權。這事先說到這兒，讓我喝口水。”

文泉便服侍他喝了，等他和緩些，又問：“恁倆都參與該公司的經營？”

“沒參與。”南洋眼裏充滿了信任，“您問得有點客氣和淺層次。我特別想告訴您的，是一些秘情。您猜與俺家合資的是誰？就是當今大名鼎鼎的大省長卞穡。而公司的台麵經理人，一個叫金淑，我稱表姑，一個叫金鵬，我稱表弟。他們母子倆，又都是卞穡的至親。公司真正的大老板是卞穡和俺爹，為了避嫌，既不在公司任職，更不在公司露麵。小.也有自己的講究，故，一不過問，二不出麵。我也隻是每年開股東會、分紅時去一下。這裏麵應講的彎彎繞有很多很多，我沒有力氣一一講清。還好，這些事，蕭漣她爸也知道，而且，知道的比我更多更詳盡。不至於，我走了以後，沒人講給您聽。但，有兩件事，我必須親自說明。第一件，關於那個洋樓。小.無意去爭，放棄就放棄吧。我暗裏，會給她相應的補償。第二件，關於公司股金。小.明麵放棄，我暗裏替她確保。為此，金鵬來醫院看我時，我已以書麵形式給他作了帶有遺囑性質的交待。這個，為不致造成複雜局麵，包括小.在內，不到必要時候，請您保密。”

呀，這還是那個他確曾懷疑口頭上“我和俺爹俺娘俺姐，不是一類人”，實則也逼直.提出離婚並淨身出戶的雙麵人南洋嗎？

換個角度想，兩人相識僅十數分鍾，南洋便在嫌他“問得有點客氣和淺層次”之際、主動暴露這麽多甚至有可能涉貪涉腐的背後隱秘，豈可簡單地以“我和小.，都崇拜英雄”及由此前滋生的“我也極想把所有不應帶進棺材裏的話講給您聽”，來解釋？

是人之將死、其言也善使然嗎？想想，或是。而這言這善，毫無疑問，都為：直.。雖然其自輕自嘲是玷汙了直.這朵鮮花的牛糞，但此刻，在他心中，僅僅就其果與“俺爹俺娘俺姐，不是一類人”而言，至少應是鮮花無之不豔，並且與之恰成般配的綠葉。因而，他對這個臨別不得安生、被迫作這殘酷選擇的將古之人，倍感痛惜。不由，便發感慨道：“我很感謝你對我的信任。其實，從你的這番話中，我也感到了你的善良和高尚。聯係你前述直.看你目前這樣子、肯定要伴你走完這最後一段路程的話，分明可以判定：你們相互，還有很深的感情。我對比想了解些細節，比如如何看直.。恁家人稱她為‘鬼’和‘小妖精’，而到你嘴裏，就變成了‘鮮花，並褒讚：‘太完美啦！’；再比如直.今兒的離去，聽說是被你發狠攆走的，她還委曲求全地勸你：必須吃飯，必須配合醫生治療，不能失去信心，不能自我放棄。現在，經你陳明真實想法，我才恍然大悟：其實你們，都有一顆金子般的心！此外，我還注意到一個事實：你所提及的兩大宗可供分割的共同財產，無論房產證還是股權證，都極新潮地合署了恁倆的名字。你可否告訴我，恁爹恁娘，當時是怎麽想的？”

不意，這情煽到“當時是怎麽想的”，南洋竟一下情緒失控，“哇”地哭出了聲。文泉嚇一跳，趕忙勸解。南洋似也不想驚來醫護人員，便強忍了。他又喝幾口水後，方鄭重回答文泉的提問。

嘿，這回，倒曝出了老前輩和卞穡的另一個大隱秘！