凡事有因才有果，正所謂沒有莫名其妙的愛，也沒有莫名其妙的恨。袁崇煥因為軍事才能極高而為崇禎所愛，又因為忠誠度不夠而為崇禎所忌。袁崇煥被殺的罪名是“擅主和議、專戮大帥”，當然最重最大的罪名是謀叛。謀叛顯然是誣蔑之詞；“擅主和議”指的是袁崇煥為了拖延時間，曾經與皇太極議和，但事先並沒有讓崇禎知道；“專戮大帥”一項指的是袁崇煥未經請示，用崇禎賜予的尚方寶劍殺了皮島統帥毛文龍。這兩項罪名其實說到底就是怪袁崇煥總是擅作主張，對皇帝的忠誠度值得懷疑。
我們返回來看袁崇煥重新被崇禎起用的那一段。
崇禎即位後，不動聲色地鏟除了魏忠賢一夥兒，隨即起用袁崇煥為兵部尚書兼右副都禦史，督師薊遼、兼督登萊、天津軍務。從這裏可以看出，皇帝對袁崇煥的信任度是相當高的。
崇禎首先問到了平遼戰略，袁崇煥答道：“隻要陛下全力支持我，我隻要五年就可以收複全遼。”崇禎聽了大喜。
一旁的給事中許譽卿並不相信，悄悄問袁崇煥：“五年真的就能收複全遼嗎？”
袁崇煥其實也沒有把握，躊躇著說：“陛下一直為了遼事焦慮，我這樣說是為了安慰他。”
許譽卿道：“陛下英明，你怎麽能隨口一答？”
於是袁崇煥又找機會對崇禎說：“遼事本來不容易奏功，陛下既然委任於我，我也不敢因為難而推辭。但五年之內，戶部供應軍餉，工部供應兵器，吏部用人，兵部調兵遣將，要內外事事相應，才能有效果。”
崇禎聽了他的話前後不一，已經有些不高興了，但也答應了他的要求。袁崇煥於崇禎二年底被下獄時，皇太極已經打到與京師隻一步之遙的通州，崇禎想到袁崇煥五年平遼的豪言壯語，顯然是失望了。到了崇禎三年八月，收複全遼已經不見絲毫希望，於是袁崇煥被殺。
袁崇煥是曆史上的忠臣、名將，但他也是個相當有心機的人，這一點並不廣為人所知。魏忠賢權傾天下的時候，袁崇煥跟其他各地拍馬屁的官僚一樣，在遼東給魏忠賢建生祠。魏忠賢派太監監兵，袁崇煥也應付得很好。袁崇煥中進士的主考官、保薦他的禦史等都是東林黨人，在政治上屬於魏忠賢的敵對派係。當時，魏忠賢大肆消滅東林黨人，對袁崇煥還算客氣，這不能不說與袁崇煥的手段與妥協戰略有關。
袁崇煥剛開始受到崇禎重用、離開北京前去寧遠時，也曾經擔心熊廷弼和孫承宗背後被饞的命運會落到自己頭上，於是他恨嚴肅地對崇禎皇帝說：“我製遼綽綽有餘，但是杜讒不足。我一旦出了關，就在千裏之外了。如果朝中有妒功忌能的人員，便足以壞事。這些人即便不能用朝中的權力來牽製我，也會瞎出一些主意來擾亂我的計劃。”
崇禎聽了這話，站了起來：“你不要疑慮，我一定會為你作主。”大學士劉鴻訓請求賜袁崇煥尚方寶劍，崇禎也慨然照辦，表示了對袁崇煥極端的重視。
袁崇煥在離開京師這個權力中心時，為了將來便宜從事，所作的事、所說的話都是為了向崇禎要更大的權力。這是袁崇煥本人沒有想清臣子忠誠度在職業生涯中重要性的問題。
秦始皇統一中國時，曾經想派大將王翦攻打楚國。王翦說：“要攻打楚國，非六十萬人不可。”秦始皇又問李信，李信說：“二十萬人就足夠了。”秦始皇笑道：“王將軍老了，膽子也變小了。”於是派李信和蒙恬帶二十萬軍隊南下征伐楚國。王翦便稱病回家了。不久，李信大敗，秦始皇親自跑到王翦的老家頻陽，請王翦掛帥複出。於是王翦帶兵六十萬人出征，秦始皇親自送到灞上。王翦臨出發的時候，突然向秦始皇要求賞賜眾多的田產宅第。秦始皇不以為然地說：“將軍就要走了，怎麽還發愁不能富貴呢？”王翦說：“為大王將，有功終不得封侯。所以趁大王還用得著我，我得為子孫作打算。”秦始皇大笑。後來，王翦在出征的路上，還先後派出五撥信使回鹹陽，不為別的，隻為向秦始皇請求封賞。秦始皇終於答應了。有人覺得王翦是在乞討封賞，恨是丟人。王翦語出驚人地回答：“秦王生性多疑。如今我統領著幾乎秦國的全部兵馬，我不請求田園加深大王的信任，難道還要他疑心我嗎？”（事見《史記·卷73·白起王翦列傳》）
王翦高明就高明在他知道對於武將來說，忠誠度是職業生涯中最最重要的，隻有讓皇帝徹底地放心，絕對沒有謀反的念頭，他才能繼續他的職業生涯。但從袁崇煥的立場來說，當時他這麽做也沒有什麽不對。根據明朝祖製，大將在外，必有文臣（有時候是太監）監軍。他要求更大的權力，也是為了不受牽製，好能大展宏圖。
袁崇煥一到寧遠，正好趕上軍隊因為朝庭拖欠軍餉發生了嘩變，發“內帑”就是袁崇煥在這件事後提出的。袁崇煥到了寧遠後，修城增堡，置戍屯田，頗有成效。這期間崇禎對他是相當信任的，崇禎二年閏四月，袁崇煥“敘春秋兩防功，加太子太保，賜蟒衣、銀幣，廕錦衣千戶”。但不久後就發生了袁崇煥誅殺毛文龍事件（事見《明史·卷259·袁崇煥毛文龍傳》）。
崇禎與皇太極的較量（9）
毛文龍，仁和人，最早為遼東大將。遼東失守後，毛文龍從海上逃回，乘虛襲殺滿清鎮江守將。因為毛文龍隻將戰果報告給了當時的廣寧巡撫王化貞，沒有報告給經略熊廷弼，熊廷弼與毛文龍開始不和。當時主事的人是王化貞，王化貞任命毛文龍為總兵，後來累加至左都督，掛將軍印，賜尚方劍，設軍鎮皮島。
皮島（今海洋島）又稱東江，位於大海中，綿亙八十裏，不生草木，遠南岸，近北岸，北岸海麵八十裏即抵滿清界，其東北海為朝鮮。地理位置十分重要，可以有效地牽製滿清。
毛文龍蟠踞東江已久，素性倔強，為人又囂張跋扈，還經常利用邊塞之便大量販賣貨物，充作軍餉。袁崇煥本已經對他不滿，到任後，統一規劃，“議更營製，設監司”；毛文龍覺得自己的權力被大大削弱，很不高興，不同意袁崇煥的意見，語多傲慢。於是袁崇煥婉言勸毛文龍回家鄉去看看，意思是他已經到了解甲歸田的時候了。毛文龍在皮島日久，自然不肯輕易放棄權利，大聲說：“我早就想解甲歸田，但隻有我了解遼東事，等遼東事了，我再回家鄉不遲。”袁崇煥“益不悅，謀益決”，殺機已現。
不久後，袁崇煥以邀請毛文龍到幄山看將士射箭為名，誘捕毛文龍。當時袁崇煥手下的部將有許多為毛文龍求情，認為他苦守皮島多年，勞苦功高。袁崇煥不聽，請出尚方寶劍，殺了毛文龍，並對眾人說：“我隻殺毛文龍一個，其他人無罪。”當時毛文龍手下有數萬精兵在場，忌憚袁崇煥的威風，竟然沒有一個人敢輕舉妄動。
其時袁崇煥總掌兵事，毛文龍對他的權力和地位並無任何威脅，袁崇煥並沒有令人信服的理由要殺毛文龍。他的動機，很可能有兩點：一是出於個人情感，他實在是不喜歡毛文龍這個人；二是因為毛文龍跋扈難製，所以袁崇煥殺人以立威，這是新到任的統帥通常用的法子。但從後來可以看出，殺毛文龍帶來了一係列的問題，還不包括袁崇煥因為此事引起了崇禎對他的猜忌。我們不能不說，在毛文龍這件事的處理上，袁崇煥是有極重的私心的，而個人恩怨有時候不但會改變雙方各自的命運，還會改變曆史的局部麵貌，起到微力的作用。當這些微力足夠多時，進而成為合力，影響到國家命運的走向。
從另外一點來說，袁崇煥確實有故意專擅的意思，一是將在外，君命有所不受，隻要有利於國，專之可也；二是崇禎皇帝給了他尚方寶劍，為的就是讓他便宜行事。但袁崇煥忘記了，帝王之心深不可測，君與臣永遠不可能完全信任。
袁崇煥隨即將毛文龍厚葬，親自祭奠說：“我殺你，是朝廷大法；我祭你，是僚友私情。”隨即將毛文龍手下的二萬八千人分為四部，由毛文龍的兒子毛承祚、副將陳繼盛、參將徐敷奏、遊擊劉興祚分別率領。
崇禎二年五月，袁崇煥才上書崇禎，報告了殺毛文龍一事。崇禎聽到後，“意殊駭”，意思是吃驚得不得了；他沒有想到袁崇煥自作主張到了這樣的地步，因為毛文龍不但是沙場老將，也是手持尚方寶劍的一方統帥。但因為毛文龍已死，國家必須有良將，崇禎還要依靠袁崇煥，隻好“優旨褒答”。不久後又“傳諭暴文龍罪，以安崇煥心”。顯然崇禎的本意並不想這樣做，隻不過為了籠絡袁崇煥不得已而如此。從這時開始，崇禎已經開始警戒，對袁崇煥又愛又恨之。
袁崇煥為了拖延時間，完成收複大業，開始與皇太極和談。此時努爾哈赤新死，滿洲內部人心動**，皇太極的地位還不十分穩固，他對和談極有興趣，立即作出有利反應。袁崇煥提出先決條件，要皇太極先除去帝號，恢複稱“汗”。皇太極居然答允，但要求明朝皇帝賜一顆印給他，表示正式承認他“汗”的地位。
當時皇太極並沒有一味跟明朝開戰，而是千方百計地求和。他不但自己寫信給明朝邊界官員，還托朝鮮居間斡旋，托蒙古王公上書明朝。而他發動每一個戰役，都是“以戰求和”的目的。皇太極的眼光相當毒辣，有相當的自知之明。他清楚地認識到，以當時明朝和滿清國力人力的對比，滿清決計不是明朝的敵手；滿清人口與兵力有限，經不起長期的消耗戰，明朝的政治隻要稍上軌道，滿清就非亡國滅種不可。
皇太極還寫信給崇禎皇帝說：“滿洲國汗謹奏大明國皇帝：小國起兵，原非自不知足，希圖大位，而起此念也。隻因邊官作踐太甚，小國惱恨，又不得上達……今欲將惱恨備悉上聞，又恐以為小國不解舊怨，因而生疑，所以不敢詳陳也。小國下情，皇上若欲垂聽，差一好人來，俾小國盡為申奏。若謂業已講和，何必又提惱恨，惟任皇帝之命而已。夫小國之人，和好告成時，得些財物，打獵放鷹，便是快樂處。謹奏。”（《天聰實錄稿》）皇太極用辭十分謙卑。但崇禎毫不理會，對滿清始終堅持“不承認政策”，還妄自尊大，激怒了皇太極。等到崇禎末年，農民軍力量壯大，崇禎皇帝再想與滿清議和，已經晚了。
當皇太極看到崇禎殺了袁崇煥時，已經知道明朝的氣數盡了。但即便是這個時候，他也沒有想到滿清能這麽快地取得明朝的天下，在他預測中，無論如何也還要經過好幾代人的努力。1636年，皇太極稱帝，改國號為清，明確地表示要推翻明王朝。
有人說，因為袁崇煥妄殺了毛文龍，所以崇禎才誤殺了袁崇煥。袁崇煥被殺，不但是他本人的悲劇，也是崇禎皇帝的悲劇，更進一步說，是整個大明王朝的悲劇。“自崇煥死，邊事益無人，明亡征決矣”（《明史·卷259·袁崇煥傳》）。然而對於明朝來說，這還遠不是悲劇的**。**一直要到1644年才會出人意料地來到。
袁崇煥被時人稱為“袁長城”。袁崇煥死後，明朝隻剩了最後一座人造的長城，山海關就是明朝最後的屏障。
崇禎與皇太極的較量（10）