日行千裏的良馬，如果沒有善於駕馭它的馬夫，就會被牽去與驢騾一同拉車；價值千金的玉璧，如果沒有善於鑒別的玉工，就會被混同於荒山亂石之中；人才如果不受他人賞識，就會被埋沒……這充分說明識別人才至關重要。
唐朝詩人楊巨源在《城東早春》中寫道：“詩家清景在新春，綠柳才黃半未勻。若待上林花似錦，出門俱是看花人。”明末清初的王相評注道：“此詩屬比喻之體。言宰相求賢助國，識拔賢才當在位微卑賤之中，如初春柳色才黃而未勻也。若待其人功業顯著，則人皆知之，如上林之花，似錦繡燦爛，誰不愛玩而羨慕之?比喻為君相者，當識才於未遇，而拔之於卑賤之時也。"這段評注啟示人們：識才，不僅要看到那些功成名就者，更要注意尋找那些暫時不為人所知，而實則很有才華和發展前途的人。
據《廉頗藺相如列傳》記載：向趙惠文王推薦藺相如的是趙宦者令繆賢。為了使趙王能夠重用藺相如，繆賢公開了一件隱私：“我曾經犯過罪，私下商議想逃到燕國去。我的門客藺相如阻止說：‘你怎麽結識燕王的呢?’我就告訴他，我曾經跟隨大王與燕王在邊境上相會，燕王私下握住我的手，對我說：‘很願意跟你交個朋友。’因此我想去投奔他。藺相如勸我說：‘當時趙國強大而燕國弱小，你又被趙王寵幸，燕王要巴結趙王，所以想同你結交。現在的情況是你要從趙國逃走投奔燕國，燕國懼怕趙國，必定不敢收留你，說不定還會把你捆綁起來送回原籍。你不如赤身伏在腰斬的刑具上向大王請罪，則僥幸可能免罪。’我聽從了他的話，幸虧大王也赦了我的罪。因此我認為他是個有勇有謀的人。”趙惠文王聽了覺得有道理，於是召見藺相如，隨後演出了千古傳為佳話的“完璧歸趙”的故事。繆賢這種勇當伯樂、舉薦“千裏馬”的做法，是值得後人仿效的。
第二次世界大戰期間的美國陸軍參謀長喬治·馬歇爾五星上將，亦有類似的經曆：他在1919年時還是個上尉，曾被派往某地擔任副官，負責訓練新兵。他的上級約翰·哈古德上校寫的一份關於馬歇爾上尉的鑒定報告中，在回答“和平和戰爭時期你願意留他在你的直接指揮下嗎?”的問題時，徑直寫道：“我願意，但我更願意在他手下服役!”並說：“據我判斷，在戰爭時期指揮一個師，能做得像他一樣好的，在陸軍中不超過5個人。他應被授予正規陸軍準將頭銜，這件事被延遲一天，都是國家和陸軍的損失……如果我有這種權力，下次準將級中有空額時，我將任命他。”誰能想像得到，這竟是一名上校對他手下的一名上尉的評價，而事後的一係列的事件，又證明了這一評價具有何等超常的遠見卓識!
才華鋒芒外露的人如同上林之花，錦繡燦爛，人人讚賞、人人注目，都欲得而用之，社會上這種對待這類人物的現象被稱為“馬太效應”。
具有潛質的人則有如待琢之玉，似蒙土的黃金，沒有引起世人的重視，沒有得到公眾的承認。若沒有獨具慧眼的人是難以發現他們長處的。千裏馬之所以能在窮鄉僻壤、山路泥濘之中，鹽車重載之下被發現，是因為幸遇善於相馬的伯樂。
千裏馬若不遇伯樂，恐怕要終身困守在槽櫪之中，永不得向世人展示其“日行千裏”的風采。許多具有潛質的人都是被“伯樂”相中，為其提供了一個發展成長、施展才華的機會，才獲得成功的。
當你發現下屬中有這類人物時，應立刻善加運用，一刻的猶豫即是損失一刻利益；因妒忌而把他等同於平庸者看待，公司將由此遭受巨大的損失而最終走向下坡路。