十一月二十六子夜時分，當丹陽郡城的主力水師於瓜洲渡口撲空時，謝遙已然輕裝率兵，自沙洲暗渡揚子江、抵達毗陵。待到這一日霜天近曉，謝遙便已迎著未盡的細雨，再次立在了圌山南麓的山林之間，而北麓的天權苑中，銜枚奇襲的玄朔軍精銳正於暗處無聲地引刀出鞘，鋒刃直指留駐於此的敵人。
彼時夤夜的冷雨依舊細密，天際的陰雲卻是短暫地破開了幾許罅隙，漏下絲絲縷縷的殷紅朝霞，正與刀尖之上綻開的血色幽幽輝映。
到得辰時，丹陽郡戍衛的斥候便策馬疾行，匆匆回到了蒜山渡前的營寨：“將軍，末將遣人探得，玄朔軍自東麵奇襲天權苑得手，如今已全軍整兵向蒜山渡而來。”
“東麵？”傅賢亦不免驚了驚，旋即微微蹙眉思索起來，“是謝遙的人手？”
“當是無誤。”
傅賢沉吟良久，忽而輕歎一聲：“……原來如此。”
“將軍，敵軍聲勢雖算不得浩大，卻終歸是精銳，是否需要召回江上與北岸的兵力？”
“他如此用兵奇襲此處，不正是為了逼迫本官回防大營麽？”傅賢搖了搖頭，歎道，“沒有其他的選擇，立即召回所有精銳。兵貴神速，如今仍有擒賊擒王之機。”
斥候當即領命離去：“是！”
傅賢又兀自思索一番，旋即又召來幾名心腹裨將，低聲安排了一番蒜山渡前的布防，方才引著這一行人各自往駐地而去。
與此同時，謝遙亦是結束了圌山之下的戰事，領兵輕裝銜枚，向西疾行。
待得行近京口，那幾名將領自是調撥主力向西疾行，謝遙複又留下十餘人於南麵山林中縱馬往來，引煙塵造勢。而他則領著一行百餘親兵，循著山野間的小徑轉道向北，直指蒜山集。
殷殷的雨水仍舊時斷時續地盤桓於揚子江南北。此刻正交午時，陰雲攢聚，一時將京口城內外的天光壓得更為晦暗。
——
時近日暮，朔風將天陲堆積的濃雲滾滾地卷向揚子江南岸，冷雨如細密的針腳無聲劃過肌膚，留下極淺的濕潤痕跡，在這隱含凜冽的風雨之中，便也令人覺出了幾分寒涼的疼痛。
疾烈的馬蹄聲撕破蒜山集中的寂靜，昏暝的天光之下，五六名輕騎兵長驅縱馬，急追而前，長槍直指前方策馬疾行的謝遙。為首的士兵揚聲一吹呼哨，其間四名輕騎便先後配合著散在四角，手中長槍一抖，而後攢刺或平揮，帶起低沉的風聲，分明便是有意封鎖謝遙周身的轉圜之地，令他一時無從抽刀應戰。
謝遙卻是未有半分遲疑，在四人逼近時驀地翻身仰在馬鞍上閃過先發而至的兩杆長槍，隨後刺出的第三杆長槍亦是將將擦過後腰。
然而也是在這電光石火之間，最後一杆長槍攜著沉雄的呼嘯已至心口。
謝遙迎著對方的勁道，頃刻間便已攥住了槍杆的末端，那出招的將領自是難免驚駭，急切間一時也無法掙脫。他手腕一抖，一股震勁旋即沿著槍杆反擊回去，令對方瞬息之間幾乎鬆了手。
那名將領亦是不敢大意，當即順勢鼓勁挑起雙臂。察覺到對方此招臂力驚人後，謝遙便不再與他角力，隻攥著槍杆任由自己被這股力道挑離馬背。餘下幾人當即將手中長槍破空刺出，直指謝遙的後背。
而謝遙也在這須臾間騰出右手，拔出腰間一抹雪亮的刀光，隻一記平揮便利落地斬斷了那三支長槍的槍杆。在那三人出招走空之時，謝遙已經借力撐住槍杆一縱身，重又落在向前疾馳的戰馬之上。
這一瞬也正是對手力量薄弱之時，他在此時方才再次發力，於是那名將領一時把持不住，長槍搶杆一震，瞬息已經換了主人。謝遙借勢揮舞長槍，走出一條淩厲的弧線，破開潺潺的雨幕猛地一頓，直刺向其中一人的麵門。那士兵自是不敢攖其鋒芒，本能地已是勒馬後撤，回避過了謝遙的攻勢。
謝遙未有片刻遲疑，以同樣淩厲的兩記直刺，又逼得兩名對手勒馬退後，不敢靠近。而他亦是並不戀戰，在向著，長街後方趕來的敵將擲出長槍後，便行雲流水地撥馬一轉，向側方一處窄巷中縱馬而去。
傅賢勒馬側身，避過了那一記長槍，還不及重新抬眼去看時，便已聽得窄巷中謝遙漸行漸遠的冷笑聲。
“丹陽尹如此作壁上觀，可是會令將士們寒心的。”
傅賢不為所動地輕嗤一聲，心下仍暗自盤算著謝遙的主力所在：“謝小將軍難道便不是畏首畏尾了？”
“那……丹陽尹不妨猜一猜？我可沒興致奉陪。”
聽得謝遙的語聲已漸行漸遠，傅賢忽而明白過來，揚聲道：“謝小將軍不妨也猜一猜，江北的援軍究竟能否如你所願，及時渡江。”
窄巷之中的謝遙身形微微一滯，他側了側眼眸，似有顧忌地瞥了一眼後方，動作卻仍未有半分遲疑，手中長鞭一揚，便躍馬轉入對方所不能望見的巷道深處，正與留守於此的將士們會了和。
而此刻，後方近百人也已先後策馬行至巷道外的長街之上。傅賢身側的裨將自是難免不平：“將軍，我軍精銳已在京口郊野合圍，何不索性以主力封鎖蒜山集誅殺敵將？”
傅賢微微抬眼望向遠處曲折巷道的轉角，隱約聽得鴟鴞低鳴，驚起鳥雀四散：“自是不會縱容他如此得誌。隻不過……先前北渡揚子江的兵力可不止這些，謝遠書既幹得出這等迂回奇襲之事，此刻難說不會在別處又設下伏兵。江北雖有防衛，卻也管不到此處。”
“……是，末將明白了，這便去安排周遭防衛。”
裨將思忖片刻，若有所悟，匆匆抱拳行禮後，便打算策馬離開了此處。
仿佛是為了印證傅賢方才的一番推測，此刻蒜山集以東的郊野之上漸有馬蹄聲錯綜而起，循聲而望時，亦可見山野林下煙塵隱隱，似有伏兵聽令而動。
裨將不由得微微一驚，轉而回首看向了傅賢：“將軍，這……”
傅賢卻是輕輕地搖了搖頭，展眼對周遭的一行將領吩咐道：“各位不必驚慌，他們多半皆是聽令而動，困住謝遠書便可。”
“是！”
——
深巷之中，謝遙抬了抬手，遮住撲麵而來的雨絲，凝神聽著周遭的動靜。
巷道外的一應籌謀皆已被隔在了潺潺的雨幕之外，唯有四下裏迭起的兵馬金戈之聲隱隱嘶鳴。
他尚在沉吟之時，一名望風的將領便已回首看了過來：“看來他們這一次並未中計。”
“並未中計，卻也不曾察覺到主力的去向，這便足夠了。待秣陵城局勢變幻，他便沒有不回援的道理。”謝遙思忖片刻，按下心中的疑慮向一行人笑了笑，“何況使者一早便去了江北，昨日觀敵軍陣勢，亦是對北麵頗有戒備。無論如何，知玄那邊的援軍也當在附近了。”
身側的另一名將領聽得此言，不由得正了正神色，應道：“謝小將軍，我等皆知傅賢手中精銳大多在此，故而早已明白此行不易，更不會存貪生怕死之心。”
謝遙輕歎一聲：“但我率諸位來此，可不是為了舍身成仁的——方才所言皆是此局之中的機遇，諸位可要留心了。”
“那麽……謝小將軍打算如何安排眼下之事？”
“如今看來，傅賢雖不明如今的局勢，卻已認定隻要拿住了我，便不難破解攻勢。”謝遙言及此處，隻是略微斟酌了片刻，便又笑道，“別處的人手自可聽號令而動，屆時若我為眾矢之的，便有勞諸位了。”
周遭的將領們聞言，皆是不覺沉了沉聲，齊齊應道：“是！我等自當竭力。”
“如此，該是我謝過諸位高義——此戰艱難，諸位保重。”謝遙輕輕地笑了笑，重又回首看向了敵人所在的方位，而後取出了懷中的短哨緩緩吹響。
溟濛的陰雨之下，鴟鴞低鳴聲徐徐響起，四下鳥雀驚飛，山野間漸有飛禽交鳴，似有應和之意。
——
四野間的暮色在風雨中徐徐蔓延，風聲裹挾著冷雨肆無忌憚地穿行於江岸。當謝遙再一次於深巷中翹首，卻已難以辨認渡口處的光景之時，與他們糾纏於蒜山集中的敵人也已突入了巷道之內。
零星飄搖的風燈在雨夜中搖曳著晦明不定的微光，照見鋒刃凜凜、流轉如飛電。
“錚”！
謝遙手中長刀一轉，在鋒刃相擊的一瞬循著力道挑開對方的刀尖，又旋即反手橫劈，頃刻之間便已劃開了對方的咽喉。
倏忽噴湧的血色之下，被橫刀斬斷的鋒刃悄然而落，在青石板上敲出一聲極輕的玎玲聲，正與簷角紛亂無序的鐵馬叮當遙遙相和。
謝遙當即抽身回退，避過了身側直刺而出的幾支長槊，立在四下層疊的屍首與汩汩的汙血之間，再一次悠悠地吹響了短哨。
“謝小將軍，這樣的伎倆多用上幾次，便也難有成效了。”
謝遙循著側目，借著遠處一盞飄搖的風燈微芒，在那幾名手執長槊的不速之客身後望見了傅賢的身影。他不由得輕輕地甩開衣袖間的雨水與血水，挑了挑眉：“原來丹陽尹也有親臨陣前之時，隻可惜，還是愛躲在他人身後呢……”
傅賢側耳聽得四下巷道中又有急促的鴟鴞驚鳴此起彼伏，便徑自冷笑一聲，並不理會他的嘲諷：“謝小將軍倒是頗有以寡敵眾的膽氣，隻是現下你身邊已無扈從，傷勢看來也是不輕，又何必再做徒勞的掙紮？”
“丹陽尹如此大費周章，可不是為了招降我。”謝遙漫不經心地笑了笑，說話間手中刀光翩轉，再次逼退了幾名合圍而上的士兵，“您不打算仔細猜一猜麽？與我走散的將士們在何處？這一次傳出的號令，又有哪些不同呢？”
傅賢不由得微微蹙了蹙眉，卻又旋即笑了起來：“那麽謝小將軍也不妨猜一猜，你們江北的援軍，究竟何時能夠抵達——動手，無論生死，莫要放走了此人！”
謝遙眸光一凝，雖仍舊冷笑著，卻也不再答話。他攥緊刀柄縱身點足，避過四下裏紛繁的明槍暗箭，身形又是驀地淩空一轉，鬼魅似的踏過一具行將仆倒的屍體，向著傅賢直掠而來。
四下的士兵俱是大驚，一時便也不得不撤回了攻勢回身防守。謝遙乘著這一瞬劈手攥住一支長槊，手中力道一震，便在對方尚且不明情勢之時將其奪去。他未有半分猶疑，旋即又將那長槊向著傅賢的方位擲去，轉而借力於道旁高牆，縱身向南麵的巷道掠身而去。
傅賢倒是對這番變故有了幾分預料，他當即側身回避，在片刻的思忖過後揚聲發令：“放箭！”
“砰”！
箭雨淩空騰起的一瞬，身後渡口的方位亦是驟然爆裂出一聲訇然的巨響。
“唔……”
巷道中並無太多轉圜之地，謝遙在中箭後踉蹌著避過後發而至的幾支羽箭，在避入巷道轉角後反手斬斷箭杆，壓下略顯紊亂的氣息冷笑起來：“我猜……渡口船埠上下當是有不少精銳。如何，丹陽尹……可還喜歡這一份驚喜？”
他亦是不敢托大，在話音將將落下之時，便已再次提氣縱身，循著相反的方向匆匆跑向巷道深處。
“……追，渡口處局勢已定，回援無用。”傅賢掃視了一番四下裏驚疑不定的將士，冷聲吩咐道，“蒜山集南麵早已被封鎖，他苦戰已久，身邊亦無他人，逃不了。”
“但……此處巷道錯綜複雜，亦不知他在別處的屋舍中是否設下了埋伏。”
“便如方才一般，以弩箭開路，若是哪一處屋舍中當真有埋伏……”傅賢言及此處，目光沉沉地回首望了望蒜山渡前仍未平息的煙塵，“事已至此，他敢用的方法，微芒也自可禮尚往來。”
提問的將領心下一凜：“如此……末將明白了。”
傅賢輕輕頷首：“盡快解決此處的隱患吧，秣陵至今未傳捷報，我們在此處……被他拖延得太久了。”
“是！”
不過多時，蒜山集上下鼓角聲迭起，和著擾攘的兵戈，在漸不可聞的雨聲之中，沉沉地敲擊在每個人的心頭。
——
夜雨將歇，天光未明。
謝遙倚坐在一方宅院古舊的高牆之下，借著幾株梅樹與一叢枯草的掩映，小心地處理著已有些化膿的傷口。
四方震震的鼙鼓聲中，有沉重的兵馬金戈嘶鳴不絕。
“他還真是頗有毅力，會稽王到底許了什麽好處……”他側耳聽著這不詳的響動，忽而輕輕嗤笑一聲，兀自絮絮地輕聲道，“我可是真的沒什麽壞主意了，哥，你可別在這種時候姍姍來遲啊……”
謝遙勉強處理過最後一處傷口，略微抬了抬眼，在這沉鬱如鐵的夜色之下，隱約可見有野薔薇的枯藤爬出牆頭，在簌簌的細雨寒風中微微顫伏。
他隻是靜默了一瞬，便倏忽凝了凝眼眸，抬手按住腰間的佩刀微微側目，看向了野薔薇之下虛掩的籬門。
片刻的對峙過後，那籬門微微一動，神色驚疑的女童探出頭來，同樣戒備地望著他，而藏在陰影中的右手分明攥著一線冷然的明光。
謝遙依舊暗暗地攥著刀柄，卻是當先笑了起來：“原來是你啊……”
女童若有所思地在門後立了片刻，率先收起了匕首，走出一步。
謝遙垂了垂眼眸，繼而輕聲開口：“那麽，願意順道幫一幫我麽？”
高牆之外的不遠處，已有隱約的火光在風雨初歇之際驟然衝上了天穹。