二月初一，時逢朔望大朝，朱明門外的鼓聲自五更便聲聲迭起。待天子上禦太極殿寶座後，有司以唱讚引文武百官入班上殿，對立東西，再行三拜之禮。
入朝禮訖，天子以戡亂有功為名，加江沔四郡於南郡公慕容臨，晉為成王，當日平叛救駕者皆各有封賞，並追責會稽王餘黨及宮禁間不勘符信、擅開進出之宿衛。其後，祠部為太後陳氏擬諡號曰“文”，成王又以長公主雖有失察，到底不曾與之同流，便以“外內思索、念終如始”之故，為其追諡曰“思”。
此後，慕容臨領首奏請複用嘉安三年之新政，並邀朝臣共議其間事體情理。因臨海長公主此前亦有此意，殿中朝臣大多已暗自斟酌過其中利弊，眼下自是各抒見解、據理相爭，至於日中方休。
顧宸晏今日難得地不曾執笏進言，隻冷眼聽著各方說辭，暗作忖度。末了，他仍是踏著與往常無二的鍾磬禮樂，同一幹朝臣趨步退出了太極殿。
其時有東風拂斷垂垂雨聲，雲銷雨霽之間有天光照徹，自太極殿階前遠眺，正可見層樓亭立、碧瓦朱甍，其上乾雲四起，上貫青霄，一派疏朗遠闊的早春景致。
顧宸晏今日並不與同僚深言公務，隻在寒暄後道過一句有約，便別過眾人，循著太極殿之側的複道，繞過尚在修繕的西堂並周遭館閣，向千秋門而去。
日色攜了竹影，和著澹澹的和風徐徐遊轉至複道廊下，搖曳著拂過顧宸晏繡著流雲飛鳥的衣袂襟袖，拂過廊廡中一雙踏碎日光迤邐而來的官靴，靴尖上一點同樣繁複的雲紋。
顧宸晏頓了頓足，避讓於廊道一側，而來人亦似是略顯訝異地止了步子，逆光而立，距他僅有數步之遙。
鬆竹枝葉的隙縫間漏下點點碎金，點染了來人腰間青朱綬與水蒼玉的亮色，與飄然的絳紗衣袍一同映顯出濯如春柳雲月的頎長風姿。
其容昳麗，其止閑雅，一如昔年。
顧宸晏尚在默然凝眸之時，來人已是極輕地一頷首，唇畔笑意優雅得體：“顧禦史，好巧。”
“是啊，很巧……”顧宸晏便也隻是如法相對，淡然地一頷首，尚顯生疏地道出了對方如今的名號，“……永嘉郡侯。”
二人不約而同地噤聲了一瞬，明光透過婆娑的鬆竹新柳流瀉於腳邊，將他們籠在這半是明澈半是晦暗的光影交替之間。
末了，蘇敬則略微垂了垂眼眸，掩去其間明明的倦色，率先輕聲開口：“成王殿下尚有邀約，失陪了。”
“……請。”
顧宸晏略微側身，目送著蘇敬則的身影徐徐步入廊廡盡處，消失在老樹綠蔭之間。
一瞬的踟躇過後，他亦是收回了目光，踏過白玉磚石間細碎搖曳的日影，向千秋門走去。
——
行至千秋門下，便有一名從人含笑迎了上來，向顧宸晏躬身行禮：“顧禦史，成王殿下有言，近來若是得空，不妨往鏡花樓一敘。”
顧宸晏駐了足，卻並未立時應下。他兀自垂眸思忖了片刻，方才歎道：“本官今日恰有故人遠行，需得相送。不知成王殿下的邀約，又是定在了什麽時辰？”
“殿下的意思是，此為昔日師友之約，何必拘於時辰。顧禦史若是情願，無論何日何時，殿下皆會在樓中相待。”
這番說辭頗為誠摯，顧宸晏也不便再拂了其中好意。他垂眸沉吟許久，終是好似回憶起什麽一般，輕輕頷首，卻隻含糊應道：“你隻管回稟說，本官會去赴約。”
從人便也斂目頷首，頗有眼色地告退離去：“是，顧禦史慢走。”
顧宸晏亦是轉身登上車輿，吩咐侍從策馬駕車，趕往城外竹格渡前。
待車輿行至外郭城街巷間，一路便又是輕車駿馬，轆轆蕭蕭。早春的新雨過後，沿途自可見花氣芳潤，濯柳風柔，而道旁行人袨服華裳，往來絡繹，隱隱又是一派康衢煙月之象。
出得外郭城籬門後，便漸有連山隱隱晴翠相屬。行近竹格渡時，顧宸晏折起一角窗帷向遠處眺望，則是揚子江渟瀠遠闊的萬裏浮金，其間天容水色風物俱鮮，好似也能紓解百般零落棲遲的思緒，漸生灑落之感。
侍從駕著車馬轉入平原古道之外，行不過多時，便已停在了竹格渡前。顧宸晏緩步走下車輿時，唯見天外山色濛濛澤潤如修眉新綠，舒舒徐徐的風攜著隱約的土腥，又兼有著清涼的竹香。畢竟是驟雨初歇，縱有溶溶流雲、暢暢惠風，竹格渡前的畫舫飛簷、孤舟矮篷依舊在這天光下，攏上了一層將青未青的蟹殼冷色。
他還未及抬眸四望，便已遙遙聽得了那人熟稔的話語聲：
“不是吧……這些也得帶上？——誒，長寧？”
江懷沙原本尚在愁眉苦臉地打量著船埠之上的一疊行李，餘光卻是驀地瞥見了這一角色同流雲的衣袂，旋即側過身來，朗然揮手而笑。
“憑舟若當下棄了這行李，隻怕來日急用時，便不得不好生破費一番了。”顧宸晏亦是忍俊不禁地笑了笑，走上前去替他將那行李挪入船艙之中，複又向立在船頭的時月風輕輕頷首見禮，“時道長。”
時月風便也微笑相待：“如今我已不在清溟觀中，顧禦史自可不必如此客套。”
“時道長如何也與憑舟一同生了去意？”
“連環塢固然並非善類，可常年與風氏往來，難道便是明智之舉麽？”時月風搖了搖頭，正色道，“顧禦史往後也需留心著些，你怎知今日尚且安分守己的客商，來日不會變作又一個連環塢？”
“時姑娘所言在理。”顧宸晏若有所思地默了默，轉而看向了正輕快行至身側的江懷沙，“既已打定主意辭謝了封賞，你打算先去何處？”
“自然是先去巴蜀，向舅父和母親先報個平安了。這之後麽……我和時姐姐打算一路轉去鄴城，有些事情還是應當做一個了結。”江懷沙偏了偏頭，目光在遠處的官道與樓閣間飛速一掠，他輕描淡寫地說過日後的打算，末了又是寬慰似的調侃道，“好啦，別擺出一臉相見無期的模樣，說不準過上三四年，我便回武陵郡定居了。到得那時，該是請顧禦史莫要疏遠了我這個布衣之交才對。”
“豈會？我可是會時常盼著憑舟早日南歸的。畢竟這偌大的秣陵城中盡是權衡掣肘，若再無你這樣的故人，才是真正的了無意趣。”顧宸晏亦是含笑打趣著，言及此處時，卻又不由得心猿意馬地垂了垂眼眸。
“古來傷別者皆是斷腸人，既是有心，三年五年、天涯海角，雁書所及之處，皆有相逢之機。”
時月風已然步入船艙之中，兀自安置著用度之物，而到得此時，顧宸晏方才輕歎一聲，低聲問道：“你在等他？退朝時……慕容先生留了他同去商議新政事宜，隻怕一時半刻也得不了閑。”
“來日再會也是無妨，畢竟……我們都還有許多來日。”江懷沙笑著擺了擺手，知趣地並不深言此事，“長寧，你不問我為何如此決斷？”
顧宸晏便也朗笑反問：“這秣陵城也無非是由功名權勢織成的方寸桎梏，眼下諸事已畢，還有什麽能困得住你呢？”
他略微頓了頓，卻又不無神往地補充道：“這十餘年間邈若河漢的天下事都不曾困住你，想來日後也再無俗事能夠絆得住你。”
“長寧這話卻是說得有些武斷了。”江懷沙一點足，輕巧躍上了舟船，臨著煦煦回暖的東風回首而望，“或許隻是因為，我的桎梏並不在此間而已——時辰不早，走了。”
“……嗯。”
舟船於塢中悠悠**開，向這萬裏江流的來處溯流而去，而江懷沙立在船頭，向江岸上的故友揮手笑別。
晴日之下，早春料峭的寒意與熹微的暖意交織成不潤不燥的春風，於他遠目眺望的一瞬振起襴袍廣袖飄舉如浮雲。
此間山川澄碧、漁舟點點，江懷沙再一次回首相望，隱隱仍可見水岸初生的蒹葭繞於顧宸晏組下，搖曳著點點翩然的新綠。鍾山連綿著隱入薄嵐，如未及點染青綠的江山圖卷，氤氳著水墨般的色澤徐徐鋪陳。山巒之下，台城宮闕的脊獸飛甍依舊昂然仰首，直麵著耀目的日光。
而他自然無法望見，在某一處飛簷之下，慕容臨憑闌側目，向身側之人笑道：“不去送一送麽？我記得昔年在書院中，每每你與長寧相持不下時，總是憑舟能尋到化幹戈為玉帛的法子。可惜那小子素來隨性，連我也留他不住，來日相逢，便不知是何時了。”
“……那便留待來日吧。”蘇敬則以食指無意識地輕叩著朱紅色的闌幹，抬眼望著天際千帆競逐、浮光粼粼的江水，“畢竟，來日方長。”
——
“不知長寧對於‘來日’，又是如何看待的呢？”
數日後，當顧宸晏在鏡花樓的雅間中坐定時，慕容臨便一麵精心沏著新茶，一麵施施然問出了這樣一句乍聽來全不相幹的話語。
顧宸晏卻也已見慣了他這般天馬行空的閑談，在雙手接過茶盞之時不答反問：“是顧長寧的‘來日’，吳郡顧氏的‘來日’，還是這江左天下的‘來日’？”
雅間的門扉外有絲竹泠泠，隱約彈奏著秣陵城中時興的歌謠。慕容臨以手支頤側耳靜聽，待到顧宸晏話語落定後，方才輕歎一聲，舉目望向了窗外華燈輝映之下的秦淮河水：“長寧已想到了此處，何必再同我賣這樣的關子？那日憑舟當殿辭謝朝廷封官，你既不曾與他一道請辭，想來便已是有了決斷。”
“隻是想起了一些舊事。”顧宸晏歎道，“往日裏我守一人清正，祖父守一家清正，那時我也曾質疑過，他的一些決斷，是否有悖於清流之名——直到我不得不接過吳郡顧氏的家主之位。”
他思忖片刻，又補充道：“如今也是一樣。”
“長寧每逢此時，總是缺了些平日裏的明辯之才。”慕容臨卻已是了然一笑，領會了他不知當如何敘述的話語，“看來那日你我的論辯，也並非全無意義。”
“……他說得不錯，以死搏名是最簡單的事，但我不想做神龕中供人祭拜的泥胎，顧氏全族亦然——何況那不過是虛名。”
無需多言，慕容臨朗然一笑，已然猜到了顧宸晏言辭之中的“他”所指何人，索性直言問道：“那麽這禦史中丞之位，長寧是坐，還是不坐？你也算是當初越地新政時的楨幹，若束之於人下，未免太過可惜。”
顧宸晏略顯訝異地挑了挑眉，繼而苦笑道：“若是可以，至少在近幾年中，我還是希望能去到州郡之間。”
“哦？”
“如陸岐山所言，朝廷政令難下郡縣，我總該做些實事——無論今日的大寧，抑或來日的大成，於郡縣之間的百姓而言，他們的所求其實並無不同。”
“僅此而已？”
顧宸晏抿著唇猶疑了許久，方才低聲訥訥道：“我暫且不知該如何與他共事，他想必亦然。如您所言，登臨絕頂並非您的終局，一切甚至還不曾開始。來日方長，何必急於一時呢？”
“是啊……來日方長。”慕容臨執起一旁的茶盞，以茶蓋緩緩撥著盞中的碧色清湯，施施然頷首笑道，“顧長寧，我仍有許多時日可向你踐行那日的決心，可同你去看設想中的治世、去釋懷舊日的齟齬——我也期待能有來日，你還會喚我一句‘慕容先生’。”
顧宸晏聽得末了四字，心有所感似的抬了抬眼，望見慕容臨亦是含笑望來，眸中映著滿室高燭明光，一片熠然的雍容高華。
他便也依稀回憶起了多年前初入南泠書院時，風華澹朗的青年在初春引著學子踏青策馬，回首時指向夕陽殘照的青山之外，說到於闐的明月、蔥嶺的積雪、長安的詩思，與洛陽的風流。
而他也在那雙華光流彩的眼眸之中，第一次讀到古今風波浩渺的夢想。
於是顧宸晏便也舉過杯盞，將清新醇和的茶湯飲入胸臆：“那便……一言為定。”
話音落下的一瞬，秦淮河南北的夜空之中忽有煙花一瞬綻盡絢爛的妍態浮光，散做漫天星辰，明滅而落。
嘉安七年的早春，自今日起，陽和啟蟄，候曆維新。