既然羯人已暫且退去，謝長纓自是不會為那些簡單的善後之事奔波，她循著小路繞開謝徵的那一行兵馬便直直回到了雲中城內的謝府。彼時月色已漸西斜，她輕手輕腳地簡單梳洗過一番，便在房中睡下了。
待到次日天色大亮之時，她便又是少不得在暮桑的絮叨之中，不情不願地起身洗漱。
“好姐姐，你且歇一歇吧——”謝長纓很有些無奈地長歎了一聲，打斷了暮桑的話語，“昨日的事，堂兄也是應允了的。”
“公子也真是任由你胡鬧。”暮桑很是沒好氣地將謝長纓用完早膳後的空盤收去，複又歎道，“我也當真是不知被什麽迷了心竅，那時若是聽了太妃的囑咐終老於鄉野，如今豈非省了許多心思——罷了。”
“……暮桑，我自有分寸，也並非僅僅是為了爭自己的那一點權力。”謝長纓隻是靜靜地聽她說罷，方才又低聲道，“如今謝家今非昔比，堂兄不便出手之事，總該有可靠之人替他處置。更何況他性情直爽，我若是如尋常閨閣中人一般撒手不管……未免令人擔心。”
暮桑一時無言，隻得默默地整理起了屋內的一應物事。而不待二人靜默相對多久，門外的小侍女便已略微揚了揚聲：“公子來了。”
“……堂兄？”
謝長纓心下略微一驚，立時便已站起了身。而暮桑自知留下無益，便也在謝徵得了應允推門而入時，輕聲告退離開了。
“方才去處理了一些與昨日相關的雜事，正巧，也得了些消息。”謝徵向她略一頷首，複又調侃著問道，“看來你昨晚睡得不錯。如何，要去院中走走麽？”
“正有此意。”謝長纓微笑頷首，當先推開了房門，隨著謝徵走出了臥房。
二人卻也不急於議事，而是先行來到了府邸正廳之中。謝長纓如往常一般喚來幾位管事的家丁，吩咐了一番府邸之中的灑掃雜務，這才緊隨著謝徵的腳步離開了此處。
二人行至幽靜曲折的庭院回廊中時，謝徵方才再次開口：“昨夜之事，後來一切順利，眼下那些獲救之人已依照各自的調令赴任。我派了些士兵隨行護送那些仍需北行之人，也算是善始善終。”
“如此也好。”謝長纓聽罷，了然地笑了笑，“不過還是不可對那些羯人掉以輕心——那些羯人之事，秦鑒明可有告知與你？”
“自然。不過他私下告知於我的事情也包括……”謝徵頷首，“你們懷疑雲中的某些士族很可能與羯人私交親厚。”
“他倒是很能認清形勢——如今新興郡中能夠與他一心的，也隻有我們這些外來者。”思及秦鏡，謝長纓不由得輕嗤一聲，“不過還有一事，想必他們也不知。”
“何事？”
“是關於昨日挾持赴任官員的主謀羯人，”謝長纓說到此處，驀地停下了步子，微微抬眼遙望著金翠交織的庭樹，語調微微一凜，“他正是前些月堂兄移防之時，在驛站後院與我交手的那一人。”
謝徵倏然回過頭來，正見得庭中風過，花木扶疏，有萬葉千聲蕭蕭入耳：“……什麽？”
——
新興郡的郡府官署之中，一幹官吏似乎並未因昨日之事受到太多的影響，事務也未見繁忙。此刻時辰尚早，他們仍舊是在各處書房之中或是徑自漫不經心地處理公文，或是三三兩兩地聚坐閑談。
蘇敬則循著方才郡府中五官掾的指引，一路行至屬於郡丞的書房之外。他輕輕推開虛掩的屋門之時，正看見秦鏡一麵揉著惺忪的睡眼，一麵不知在書架之上翻找著什麽。
“……秦都尉？”蘇敬則略有些驚訝，他反手關上屋門斟酌了一番，終是頗為客套地開了口，“軍中這是……臨時需要查閱什麽卷宗？”
“啊……崇之你來了。”秦鏡扶了扶額頭清醒了幾分，回過身來笑道，“昨日大家幾乎一夜沒睡，你倒是精神不錯——還記得昨日提及的那個入獄的羯人頭目麽？我正要找一找與他相關的卷宗。”
此刻清晨的日光自軒窗斜斜灑入室內，於秦鏡回身之時，正照見他衣袖之上淺淡繡著的花鳥鮮活欲飛。
“以往在洛都供職時，亦是免不了有此等事務，故而……尚算習慣。”蘇敬則微笑著將此事簡略帶過，便抬眼端詳起了書架之上刻著的門類注解，沉思道，“此人既已入獄，或許……應是存在了刑獄誌左近。”
他這樣說著，便也順勢走上前去，與秦鏡一同仔細地翻找起來。
秦鏡有片刻的懵然，隨即已明白了他是在暗示自己借一步說話，便乘機低聲開口：“崇之，昨日之事，我總覺得還是很奇怪……縱然羯人與雲中的士族有所勾結，他們也不當退得如此幹脆。”
“……秦都尉還真是不見外。”蘇敬則輕輕地歎了一聲，也不多糾正什麽，隻是接過了他的話語答道，“我那時也覺得一切似乎太過順利，隻不過昨日他們願意各退一步，於我們三人鋌而走險的行徑而言，已是最好的結果。想不到秦都尉在新興郡待了這麽久，也無從參透。”
“唯一的可能是他們從一開始便意不在此，但若是如此……他們能從中得到什麽？”
“線索太少了。”蘇敬則極輕地搖了搖頭，抬起手又取過了一份卷宗，解下係帶與別子自左向右緩緩轉動天軸翻閱，語調中略微帶上了幾分篤定與凜冽，“不過，若是這兩方當真有什麽瓜葛，那麽如今羯人已被我們攪了局，雲中的士族，也該有些動作了——拭目以待吧。”
“那還真是巧了……八月十五，郡守府的中秋宴，因昨日之事，臨時改作了郡府官員與雲中幾家士族的家主共同議事。”
“果然，是個探聽情況的好機會。”蘇敬則笑了笑，驀地合上了手中的卷宗交給了秦鏡，“秦都尉，這便是你需要的卷宗了。”
“是麽？多謝。”
秦鏡正欲抬手接過卷宗，卻不料蘇敬則驀地將握著卷宗的手向後收了收，笑得有幾分神秘：“不過，我尚有一事不明。”
“……盡管問便是。”秦鏡聞言，很是訝異地笑著偏了偏頭，而後收回了停在半空中的手。
“秦都尉為何今日便急匆匆地前來調查此人？難不成……有了什麽新的線索？”
“新的線索自然談不上，不過我倒是對他入獄前所能掌控的胡人與流民勢力很有些好奇，最好……還能與昨天那人如今的勢力對比一番。”
蘇敬則聽到此處，卻是頗為了然地垂了垂眼眸，略微壓了壓聲音道：“是個不錯的想法，但秦都尉有沒有想過，此等亡命之徒一旦放虎歸山，會做出什麽樣的事情，便未必還能在你的控製之內了——切莫引火燒身。”
“你還真是很……”秦鏡不氣反笑，末了隻是無奈地搖了搖頭，故作輕鬆地掩去了言語之間的幾分不甘之意，隻做是自嘲，“若非我空擔了個‘雍城秦氏’的名號，卻幾無族中勢力可以調動，又何必出此下策？”
“不過提醒而已，秦都尉還請謹慎行事。”
蘇敬則並非不曾察覺出秦鏡話語之中的微妙情緒，此刻卻也隻是輕輕一笑，將那卷宗遞給了他，徑自向著案桌旁走去了。
他略微挑揀過一番此處堆放著的各色卷宗，當先取過了前任郡丞的一冊公務手劄。
秦鏡微一蹙眉，立時明白了他的用意，亦是上前數步，正見蘇敬則將那冊手劄翻至了七、八兩月的記錄。
“七月二十九，郡守核典農事卷宗有誤，責令修改。”
“八月初一，仍有誤，當複核。”
蘇敬則微微蹙起了眉頭：“秦都尉，前任的郡丞……”
秦鏡神色沉凝：“是八月初二動身前往晉昌，隨後失蹤的。”
二人一時俱是沉默——也就是說，前任郡丞在動身離開雲中並失去蹤跡前，在公務中交集最多的人，便應是郡守齊仲膺。
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“在中秋宴上議事？還真是頗為草率的決定。”謝長纓聽得謝徵說完今日清晨的見聞不由得笑著搖了搖頭，“不過若是可以，我想喬裝一番隨堂兄去赴宴。”
“這自然無妨——扮作侍女或是軍中親隨斥候皆是由你，頂替的身份麽……不難解決。”謝徵不禁失笑，“昨日剛見過‘故人’，你倒好，今日便不怕暴露了？”
謝長纓見他應允得爽快，自是陰謀得逞似的笑了起來：“繡衣使中流傳的易容之術可不是那麽容易識破的，堂兄放心。”
“若是你經手的事情我也不放心，那這天底下大抵也不剩多少值得放心之事了。”謝徵笑著瞥了她一眼，重又轉身看向前方，卻在看清所處之地時微微地一愣，“原本打算與你去中庭書齋詳談，想不到一時不察，竟是走到了這裏。”
謝長纓一抬眼，便看見了回廊外那間其貌不揚的廂房。這一處廂房坐落於庭院一角，此時已近中秋，庭下盡染金黃的喬木掩映著寂然的門扉，隱隱可見屋內案桌上的牌位與熒熒如眼眸凝佇的燈燭，而屋外的枯葉在北地的涼風中簌簌作響。
“無妨，也該時常去看一看父親和叔父他們。”謝長纓自是斂去了方才的戲謔笑意，神色沉沉地轉了方向，當先跨步走入了這一座簡單的祠堂之內，抬手取過幾支香柱便徑自用一旁的燭火點燃，一一為供桌之上的牌位上起了香，向著牌位之上鐫著的名姓低聲一笑，“畢竟，堂兄與我不會令他們失望的，不是麽？”
謝徵自然明白謝長纓語意所指，目光悠遠地落在了刻著“謝景行”三字的牌位後放置著的那一副鎧甲與一張重弓之上，簡短地寬慰道：“沉冤昭雪，他們定然十分欣慰。”
“不僅僅是因為往日宿怨終了，來日，亦將如此。”謝長纓叩拜已畢便起身後退一步，瀲灩的眸子裏似有海月流波，“堂兄，還記得那個‘失蹤’的郡丞麽？”
“你昨日有所發現？”
“我那位舊相識在遇上羯人前，似乎曾派侍從調查過此事。”謝長纓輕輕地笑著，回過身來，清洌的眸中正映著一庭秋色，“新興郡太平不了多久了——不過堂兄暫可放心，謝家雖今非昔比，這裏的人到底暫時還不敢對我們輕舉妄動。”
“……但願吧。”謝徵倚在一旁遙見燈燭明滅、輕煙嫋嫋，嗅到這淡雅的香氣不多時便已盈滿軒室，便歎了一聲，亦是上前添了一炷香，心中複又默念起來，“洗卻冤屈也不過隻是開始，如今前路未明，若父親與伯父在天有靈，隻願……能夠護佑一二。”