玉玉那天夜裏，在機井房房跟淡金生發生了那次神秘而美妙的接觸之後，便認為她是淡金生的人，淡金生也是她的人了。“女為悅已者容”，她很愛打扮自己了。她跑到葉情玉的發屋裏，讓她給她燙了頭發。她跑到東陽市，為自己挑選了好幾身她認為很漂亮的衣裳，還買了一雙高跟皮鞋。她認為她已經不是一個農村的女孩子了，她是一隻孔雀，不，她是一隻鳳凰了。在這個小小的鎮子上，她的變化是那樣的顯著，許多人都對她側目而視了。很快地，人們便知道了她跟淡金生的那一層關係。淡金生的廠子是紅火起來了，天天都在一遝一遝地進票子，這當然使他歡喜，但同時他卻也有了新的煩惱，由於他跟玉玉發生了那種關係所產生的煩惱。
玉玉是他頭一個除了他的妻子串串之外，跟他發生這種之外，跟他發生這種關係的頭一個女人。他跟玉玉發生了這件事以後，心中就像多了一塊什麽東西似的，老是覺得忐忑不安。他不明白自己三十多歲了，為什麽竟這樣跟一個黃花圍女發生了這種事情。一種負罪的感覺，老是在他的心中徘徊。為了贖這種罪，他給了玉玉一大把錢，並且心中警戎自己，再也不能跟她出這種了。
這天，鮮紅桃來了，又給他拉了一筆生意。在秦漢酒家吃飯的時候，鮮紅桃笑著問他：
“淡廠長，生意興隆了，你咋看著卻像是有什麽心事似的。”
淡金生歎了一口氣，苦笑了一下。
鮮紅桃道：“我們都是熟人了，有啥不好說的？說說嘛，看我得上忙。”
淡金生道：“唉，我實在說不出口。”
鮮紅桃無聲地一笑，說：“喔！我明白，保險是男女關係上的事。”
淡金生這才說：“差不多吧，我正為這事發愁呢！”
鮮紅桃道：“這，有什麽愁的？如果在前些年，你為這發愁，還可以理解，那時候是隻準官家放火，不準民間點燈。現在嘛，就沒這個必要了。如今，誰管這種事？在我們那兒，據我所知，哪個有錢的男人，不玩幾個女人？哪個有錢的女人，不玩幾個男人？生活嘛！人之常情嘛！”
“你倒是說得輕鬆。”
“不是我說得輕鬆，是你的觀念沒有變化。你搞經濟，是趕上時代了。可在這種事上，卻落後於時代了。”
“也許吧！”淡金生苦笑了一下說：“可這小鎮子，不比大城市。光我改變了觀念，又有什麽用處？自從出了那事以後，我老覺得自己像做了賊似的。”
“這就沒有必要了。”鮮紅桃道：“不過，我問你，你是不是覺得你很愛她？”
“我說不上來。我覺得我很愛她，但我又不能愛。”
“為什麽？”
“我有媳婦，有孩子。她也跟人訂姬了。”
“人的感情是會變化的。愛情自然也會變化。我問你，她是不非常愛你？”
“看來像是這樣。她比我要慷慨得多。”
“你背定一下，她是為了你的錢，還是確確實真心愛你？”
“很難說。”
“如果她是為了錢，給她些錢就是了。這是公平交易，誰也不欠認的。如果她是真心愛你，你就要考慮了。”
“也許她處為了錢才愛我的。”
“這很有可能。愛情在某種程度上，也是以金錢做為藍礎的。這就是許多女人不願意嫁給窮光蛋的原因。”
“唉！我想擺脫她，又擺脫不了，不忍心。不擺脫，又怎麽辦呢？我不能對不起她，也不能對不起我的媳婦呀！”
“這兩個裏，你要有一個對不起的。如果你選擇她，就要對不起你的媳婦。你如果舍不得你的媳婦，便得對不起她，這決心，就看你是怎樣下了。”
淡金生歎口氣道：“正是沒法兒下這個決心，我才心亂如麻！我怎麽自己給自己惹下了這麽多麻煩？”
鮮紅桃笑道：“這本來是個不成問題的問題，到了你們這兒，就成了問題了。”
淡金生道：“你莫想想，我跟我媳婦，十幾年的夫妻了，她對我可好呢，雖說在我的事上，她幫不了大忙，可從來沒添過任何麻煩。家裏的事，我沒怎麽管過，都是她用肩膀挑了起來，從來沒說過一句不中聽的話。這樣的媳婦，我有什麽理由不要她？她聽她還是個姑娘，她把她最寶貴的東西，交給了我，又有什麽把她推了出去？但要她，又是怎麽個要法？她已經訂了婚，是個有了主兒的，農村人，訂個媳婦不容易，我要是真的要娶她，就是把別人的媳婦奪了過來。這事兒，是萬萬做不得的。可不娶她，咱又跟人家……唉！我昏了頭，迷了心，一想起來，我就後悔，害怕……”
“你說的也是實情。”鮮紅桃同情地望著他：“看來，你還是很有良心的人。但是，事情發生了，就得下決心解決。孟於說過，魚我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。你總得取一個，舍一個。這就得看你心上的天平，朝那一邊傾斜了。”
送走鮮紅桃的當天晚上，玉玉就到廠子裏來了。她穿著件蔥綠色的內衣，桃紅色的大開領外套，漆黑閃亮的鬈發，襯得那蓮瓣一樣的麵龐，分外的光彩照人。她一來就雙手搭在了他的肩膀上，說：
“我今天回去了，給我媽說，我要跟他退婚。”
淡金生吃驚地問：“你真這麽說了？”
“咋個不真？我能跟他？一個臭農民，隻會馱個筐筐串村子賣菜。”
“那你媽咋說的？”
“我媽不準。說，當初你是兩眼對兩眼看過的，如今咋能跟人家翻船？我說，當初我年齡小，不懂事，如今退婚的一個一個的，人家退得，我為啥就退不得？拿他個啥，給他個啥，大不了，再多給他幾百元錢，不就完了。我說，這個錢，你可得出呀！”
淡金生一聽，不由埋怨道：“你咋那麽急呀？也不跟我好好商量商量。我出幾個錢，倒問題不大。隻是，你要退不了呢？”
“退不了，也得退。我死也不跟他。”玉玉很不高興地撅起了嘴。
“那，你就是退了，要是跟我也結不了婚呢？”
玉玉道：“咋呢？你不要我？”
“我沒說不要你。我就是要你，也得跟她先離婚呀！”
“那你就趕快離！”
“你說個容易！婚是那麽好離的？這是喝啤酒，一喝過，便把瓶子一摔？”
“這個，我不管！”她伸開雙臂，勾住了他的脖子：“反正我是你的人咧！”
“要是我離不了，你也退不了呢？”他扭過頭來，盯著她的眼睛問她。
“那，我就喝藥！”
一聽這話，他不由打了個冷戰。農村裏，這幾年喝藥的慘劇，不斷地出現。大姑娘，媳婦，還有一些年輕小夥子，動不動為了件什麽事，甚至是微不足道的小事，拿起“—０五九”之類的劇毒農藥，張口就喝，把生命好像並不當成一種什麽。這事兒，談金生不但聽過，也親眼見過。他們村就有一個女好，再有三天就要出嫁，為了要一件毛衣，婆家不給，說：“你不給這件毛衣，就別想娶到人！”打了轉身，便喝了藥，送到半路裏，便咽了氣。婆家花了錢，硬是沒娶到媳婦。
“你，你咋能這樣？”他說。
“那你要我咋著？”玉玉看看他吃驚的樣兒，不由開懷地笑了：“我這個人是真心，說咋著，就咋著。不像你們男人，虛情假意的。”
淡金生隻好安慰她說：“看你說的！”我對你也是真心呀！”
“你對我要真是真心，就快點跟她離婚！”玉玉也盯著他的眼睛。
“這……”他沒法兒說了。
“哼！是假的，是不是？”她一臉生氣的樣子：“我可跟你說明白，跟她離不離，由你！反正你這被窩裏，有我就沒她，有她就沒我！你看著辦吧！”
“玉玉，”他哀求似的說：“你不要給我出難題呀！”
“這咋叫出難題？”她不滿意了：“為了你，我能跟他退婚，為了我，你就不能跟她離婚？男子漢大丈夫，還沒得這點氣魄？”
“唉！唉唉！”他歎著氣。
“你到底咋辦呢？你說呀！”她緊逼了上來：“為了你，我什麽都能舍得！你為啥就不能呢？你的那一口子，我雖然沒見過，但我就不相信我不如她!”
“好玉玉呢，你讓我好好想一想，行不行？”他心煩意亂地說。
“想！還有想的啥？”她又不高興了！“你隻說，你是要我，還是要她？”
淡金生無可奈何，隻好說：“要你！要你！行不行？”
玉玉見說，不由笑了，問：“真的麽？”
“當然是真的了。”
玉玉在他的臉上“噝”地親了一口，“你真好！你不哄我嗎？”
“我咋能哄你!”他安撫她說。
“你真好！真好！”她緊緊地抱住了他。
他想推開她。但是他沒有。她的帶彈性的軀體散發出一種鮮嫩的氣味，透入到他的體內來。她的毛茸茸的頭發，磨擦著他的下頜和脖頸，以一種難以抵禦的激動在撩撥著他。她的身體不停地蠕動著。她低低地像是醉了一樣地朝他說：
“你都不想嘛？再來一回……”
他不由慌亂了起來，他真不願有第二次。但他無法拒絕。他禁不住這種**。他終於把手伸了進去，低聲問：
“你咋……”
“這事兒，好得很呢……”她喃喃地像夢囈一般地說著，那聲音裏分明有著難耐的焦渴，就像幹涸的河床，等待著清清的泉水一樣，很快地，他也聽不清她說了些什麽，模糊的話語裏夾雜著急促的呻吟……
第二天的下午，他回到了家裏。
他的媳婦串串。像許許多多的農村女人一樣，她是無限忠於自己的丈夫的。他正在門口下自行車，她已經從屋裏迎了出來，順手摸起摔子（撣土的用具），笑容滿麵地迎上來，一邊用摔子輕輕替他拍打著塵土，一邊問“咋個今兒閑咧？”
“多日不四米，該不不你咧！”他說。
“廠子好麽？聽人說挺紅火的。”她喜孜孜地說。
“是不錯！他說：“從溝裏翻上來咧！”
“這就好這就好！”她說：“唉！幹啥事兒，都不容易呀！我前一晌還擔心，怕你掉進了淤泥河！”
“想把我弄垮，不那麽容易，”他說：“如今是天不轉了地轉，地不轉了人轉，不像前些年是個死死。路兒多著呢！”
“唉！你也把心操爛了。”串串說：“看你這一陣瘦成啥。你想吃啥？我給你做去！是擀寬麵，還是攤煎餅，烙盒盒？”
“啥都行！”他說：“我給你燒鍋吧。”
“別，別！”她說：“你夠累的了，難得回來舒舒心，歇一歇。”她走到炕邊，搬來個枕頭：“你給我挺在這兒。”
串串在案上合著麵水，要給他攤煎餅。
他沒躺，坐在了炕邊兒上。
“我說，這回賺了錢，給咱蓋個兩層樓，玻璃窗子西式門……”
“喲！那可洋活多了！”串串笑著說：“你看情況吧。先盡你外頭的事，家裏不忙，咱這大房也不錯呢！”
“我想著，樓蓋了，再給你買一套組合櫃，一台彩色電視機……”
“哎哎，那是人家城裏人的講究……”
“咋呢？城裏人使得，咱農村人使不得？”
“我那板櫃就挺好。費那多錢弄錢？電視機倒是該買的，省得娃老往人家屋裏跑。不過，買個十二寸黑白的就行了。”
“看你說的！錢是要花的，不花要它弄啥？咱要買，就買好一點的。”
唉！掙個錢，也不容易呀！”串串道：“你別淨說那些鬆口話！”
“打你過門到現在，是受的苦多，享的福少，我一天價也顧不上個家裏，得往家裏放些錢，由你花去…．．．．”
“不缺吃不缺穿的，花的啥錢？又是享福，又是受苦的，這都是哪裏的話？你快歇你的吧！成天在外麵沒黑沒明的，回來了還這麽大的精神！”說著，似乎含嗔帶怒地膘了瞟他。談金生不說話了。原來他已做了充分準備，並思索好了談話的方式，回來想跟串攤牌。他想給她蓋好兩層樓，買全家具和家用電器，再給她些錢，讓她跟他和和氣氣地離了婚。方才的話，隻是前哨接觸，但那不竊竊，並不接他那個鉚鉚，弄得他說不下去了。他隻好坐在炕邊上，點了支煙，撲閃著兩隻眼兒，瞅著她攤煎餅。
兩兒子放學回來了。大的叫福來，小的叫福進。兩小東西背著書包，一蹦一蹦的。福進剛－進門，就聳著鼻子，做了個鬼臉，叫道：
“喔！好香啊！”
福來道：“準是爸回來咧！”
福進問：“你咋知道的？”
福來道：“爸一回來，媽準做好吃的！”
福進見說，抬頭一看，隻見爸在炕邊上坐著，不由咯咯笑著，捅了福來一拳，說：
“咦！神咧！”
福來也瞅著爸，得意地笑著。朝福進說：“我沒說錯吧！”
串串笑著說：“還不到你爸跟前去，叫你爸看看！”
福來和福進笑著，走到了談金生跟前，福進把臉優在爸的膝盜上，吃吃直笑，福來說：
“爸。我今兒的語文作業，吃了九十六分！”
福進忙也仰起臉兒，說：“哼！才九十六！我今兒算術吃了九十八呢!”
淡金生一見兩兒子，心裏不由又惶惶了。他後悔今天回來，給孩子都沒買點什麽。如今兩孩子朝跟前一站，他不由感到一陣內疚，他用手撫了撫孩子的頭頂，說：
“唔！學得還不錯嘛！”
福來道∶“爸，你常回來嘛! 媽可想你呢!”
串串聽說，忙抬起頭來笑道：“去！就你話多！”
福來撅著嘴道：“就是嘛！還嫌人說！”
淡金生掏出兩張五塊錢來，一人給了一張，說：“去，買糖吃去！”
福來和福進接過錢，高興得直跳。福進放下書包，就要朝出跑。福來喝道：
“弄啥去？看把你張的！”
福進站住了，咕嘟著嘴。
福來道：“拿那麽多的錢，想買啥？不過日子咧？把錢給媽！”
福進隻好舉著錢，跟福來一起，把錢交給串串。串串一人給了一毛錢，說：
“這錢，媽給你攢著，過年時買帽子。去，買糖去吧！”
兩孩子跑了，串串一邊攤餅，一邊笑著。
到了夜裏。孩子都睡熟了，淡金生心想，這下，該是說話的時候了，便問：
“串串，我常在外邊，你都不操心嗎？”
串串笑道：“操心？操啥心？就是操你把事弄好的心。可這又有啥用處？我又給你幫不上忙，我也不懂。還不是瞎操心？再說，家裏這一攤子，也離不開。隻要不讓家裏分你的心就行了。”
淡金生笑道：“那，你都不怕我在外頭掛拉個女人？”
串串笑道：“你有本事，就掛拉去我又長得不漂亮。你要掛拉，就掛個年輕，漂亮，能幹的！”
“你真這麽想？”淡金牛奇怪地向。
串串道：“真的！不騙你。你在外邊，真的要掛，我能擋住嗎？我又不能跟著你，看著你，有啥辦法！”
“我真的在外邊掛上了！”淡金生說，瞅著她。
“那，領回來我看看，看我驗得上。”
“你不吃醋？”
“吃醋？吃啥醋？男人的心，就像一匹馬沒帶籠頭，你擋也擋不住的。我真要吃醋，當初就不放你出去！”
“你到蠻開放的！”
“不是我開放，是我沒本事。我要有本事，叫你到外頭掛拉，你怕還不掛拉呢！”串串依然滿不在乎地說著，“你不信？你看你這幾年在外頭，我問過一句這話沒有？”
淡金生一想，可也是的。但又問：“如果我真的掛拉上了別的女人，要跟你離婚，你咋辦呢？”
串串一聽，不由又笑了：“那是沒有的事。我知道你這人兒好，不會做那種事的。”
“要真那樣呢？”他又問。
“咱們是抓髻兒夫妻，你不會做那缺德事，當陳世美的。”串依然對他沒有任何懷疑和戒心：“娃都那麽大了，你就是舍得我，怕還舍不得你那兩個寶貝兒子呢！”
串串這麽一說，淡金生倒不好說話了。他雖然不忍心，但卻也不甘心就這樣下去。
“唉！”他歎了口氣說：“串串，我不是跟你開玩笑，我是說的真的。我給你蓋兩層樓房，一套組合家具，全套的家電，每一個月再給你五百塊錢……”
“我不要，”串串仍然笑著：“我什麽都不要。我不稀罕任何東西。住廟也罷，討飯也罷。精著身子沒衣穿也罷，我都能過去，隻要我娃有他親爸!”說著，用手拽了拽他的胳膊：“快睡覺吧，你今兒咋的閑話這麽多，淨說這些沒邊兒沒沿兒的事。你莫聽人說，家花沒有野花香，野花哪有好心腸，待到吃盡野花苦，更愛自己親婆娘。你是個明白人。啥事兒你不知道錯事兒你也許會做，瞎心腸你絕沒有。不說了，你明兒個還忙呢！”說著，脫了衣裳，鑽進被窩，自己先睡了。
淡金生無可奈何，隻好也脫了衣裳，緊挨著她，躺了下去。