普雲生把娘接到縣裏的第二天一早，安排好廠裏的工作，就到張家巷來看娘。

碗碗花好好休息了一夜，神色好多了。一見普雲生來了，說：

“我沒事兒了。你工作那麽忙，還跑來弄啥？快忙你的去吧。”

普雲生道：“有稀欠跟正鳴照顧呢，我還能不放心嗎？隻是我好久沒跟你坐一坐了，想陪你說幾句話兒。”

碗碗花道：“那也好。其實呢，我也早想跟你說說話兒。”

稀欠忙給哥衝了茶，說：“娘的心不寬，是要你開導的。你就跟娘好好說吧。”

普雲生歎口氣道：“娘為咱姊妹，苦也受了，委屈也受了。隻咱那家裏，有些話，實在沒法說。”

碗碗花道：“做娘的為兒女受苦受委屈，那都是應該的。世上那個做的娘的不是這樣？你們如今都長大成人了，我就是為你們操心，還能操多少呢？”

普雲生道：“不是我這小人要說老人，我爸那人，太獨裁了。也不看現在是什麽時候了，還那麽霸道。”

碗碗花道：“他就是那麽個人。你他不是不知道。”

普雲生道：“我知道才說他。譬如給我成親那樁事吧，還不是他打的漿糊？”

碗碗花—聽忙問：“說是你要離姬？是不是？”

普雲生道：“不離，那日子咋個過呢？你又不是不知道蜜蜜，她取大的優點。她最大的優點，就是算是個女人。”

碗碗花道：“唉，娃都那麽大了，湊合吧，不念她，也得可憐娃。”

“可那娃並不是我的!”普雲生忿忿地說。

“啊!”碗碗花吃驚地說∶“雲生，你可不能胡猜，那日期月份，我可是算過的!”

普雲生道：“我的事我還不知道!我不會冤枉人。娘，那娃是高寶順的！”

“真的？”碗碗花似乎還不相信。

“千真萬確。不信，你問蜜蜜，看我走時沾過她沒有？”

碗碗花這才長出了一口氣，說：“你要跟她離了，她可怎麽過呢？”

普雲生道：“當初爸跟姑，為了姑的名聲，硬把她塞給了我。我本來就不同意這樁事嘛，還不是爸逼的？姑領著蜜蜜，還到廠子裏來吵鬧，故意臊我的皮。她就不想自己的不是，卻說我已經在外麵掛上了別的女人。你看我是那樣的人嗎？”

“那你準備咋著呢？看著親戚的份上，你也得可憐可憐她呀！”碗碗花道。

“高寶順已經服刑期滿，回來了。我已經托了人，給他說去了，蜜蜜跟娃，都是他的！”

“他咋說？”

“正說著呢。看他提什麽條件。我準備給人家拿一萬塊錢，這不是給他高寶順的，是給蜜蜜和娃娃的。蜜蜜好歹跟我夫妻了一場，軍生也叫了我幾年爸。我前邊離，他後邊結，物歸原主。”

碗碗花想了想道：“這倒是個好辦法。”

普雲生道：“這情況，我一邊給高寶順做工作，一邊還得托人給姑做工作。你裝你不知道，有事往我身上推。不然，你又得受爸的氣。”

碗碗花點點頭道：“這就好。”

“不過，有一件事，你可得做主！”普雲生說著，用眼盯著碗碗花。

“啥事？”碗碗花問。

“就是稀欠的事嘛！”

碗碗花歎了—口氣，說：“我何嚐不同意兩個娃談這事？自己勺女兒不消說，正娃家雖說跟咱家不美氣，可他也是我眼皮子底下長大的．．．．”

“不美氣？兩家不美氣？”普去生道：“這不美氣還不是我爸造成的？他像一隻好鬥的公雞，動不動就想鳩人，一天不鳩，好像就不自在了，活不下去了。就當前些年是龜茲，吹嗩呐——好的那個調調。正娃他爺是地主，他爸是右派。你鬥一鬥，還能落個立場穩覺悟高的名聲。如今呢，正娃一不是地主，二不是右派，你還搞的個啥名堂？我跟蜜蜜不該成，他死活硬往一塊拽；稀欠跟正娃應該成，他死活又要往開的拆。唯恐天下不亂！就像一付稀屎熬的痔藥，貼到哪裏，便瞎到哪裏。就這，還以為這是他的本事。好像就數他能行！”

碗碗花道：“他一輩子這樣慣了，難改呀！”

“難改？難改就由了他麽？”普雲生氣憤地說：“他也得看看別人的死活呀！就當我不是他親生的，稀欠可是他的親女子呀！莫非把稀欠逼瘋了，整死了。他就甘心了？娘，你就是不心疼正娃，也得心疼稀欠呀！”

聽著這話，碗碗花瞅瞅雲生，又瞅瞅稀欠。不由得眼睛都濕了，說：“唉！無論你也好。稀欠也好，都是娘腸裏掉下的一塊肉呀！我在你們身上，都是一樣樣的。我還盼晗呢？隻盼你們都好，隻盼你們都否得像個人樣，我死的時候，也就能合上眼睛了。是正始，這是個好娃，能行娃，且說是鄰家的，我心上也是含不得。可你爸那個死鬼，死活的不願意，你莫見他那個凶樣兒，恨不得一钁頭挖了正娃，一錘把我戳死．．．．．”

稀欠聽著不由哭了，說：“你全是為了我．．．．

碗碗花道：“娃呀，別說這話。幸虧他沒抓著你，要抓者了，還不定要出啥樣的亂子呢！娘這一錘，挨的也值得。”

普雲生聽替，不由也掉下淚來。他立刻便擦去了，說：“娘，你也看見了，他這人，是為了自己，不管別人的死活！他隻認他的理兒。他的理兒是錯的，也得讓人說是對的！這行麽？你跟他，根本沒有商量的餘地。最好的辦法；就是丟開他。別管他！事情該咋辦，就咋辦！依我說，趁著你在這兒，讓稀欠跟正娃把事兒辦了。”

碗碗花怯怯地問：“那，行麽？”

“有啥不行呢？”普雲生道：“他倆一成親，看他怎麽著！我就不信他真能吃人！”

“他要趕到這兒吵鬧呢？”

“唉！我說娘，你一輩子吃虧，就吃虧在這膽小怕事上。我說讓你在這兒看著稀欠辦喜事，就是防他來鬧事。他來了，你就出麵，看他咋著！在這兒，不比在村裏，也不比在家裏，你往出一站，就是稀欠跟正娃一堵擋風的牆。他一不敢罵你，二不敢打你，就是胡鬧，也鬧不出去。這是講理的地方，也有講理的人。你把膽放壯。你也是個人嘛，怕他怎的？”

碗碗花道：“我不是怕他，我是不忍跟他生這份氣，惹人笑話！”

普雲生道：“這就好。他是個不吃敬酒吃罰酒的！你硬了，他就瞪著眼兒沒法兒。不信你試試。他得他，是你老讓著他。你越讓。他越覺得他能行。他這慣毛病，還不是你慣的！就是在村裏，他那一個人說了你的毛病，也是過去那極左政策慣的！一講民主。他就沒猴要了！”

稀欠在普雲生建議娘為她的婚事做主的時候，一直用感激的目光，盯著她的這個同母異父的哥哥。聽他這麽一說，稀欠替說：

“我爸這人就是不講理！橫的不行，老是不讓別人說話。好像是天生的正確．．．．．”

碗碗花道：“行了，別說了。依我看，這事兒不來個硬的，沒有個好兒。這回，我就破罐子破摔吧。稀欠，你就跟正鳴商量著辦事吧！”

稀欠一聽，高興的臉都紅了，摟著碗碗花道：“娘！你真好！”

普雲生道：“你早該這麽做的，娘！依我看，忠娃子兩口也同意這樁婚事。跟爸跑的，就禮娃子一個人。要是投票表決，四比二，他們還是少數。你一硬起來，他有啥辦法？”我們都這麽大了，他要咋著，就成了孤家寡人。這回他這麽一打你，更是缺了理兒。如今他在家裏，還不知咋樣想呢！”

正在說著，隻見洪正鳴買的肉買的菜回來了。說：“喲！雲生哥來了。上午別走了，咱們一塊兒吃飯吧。”

普雲生向：“最近生意咋樣？”

洪正鳴道：“湊合吧。進了一批上海羊毛衫，已賣得差不多了。你那兒呢？”

“還好，局麵基本上已經穩住了。”普雲生道：“隻是不知道誰告了仲局長的黑狀，市上來查呢，折騰得人不得安寧。”

洪正鳴道：“喲！你提到這，有人朝我說。有人也傳我的黑狀呢！”

“告你的啥？”普雲生問。

“詳細情況我不了解。聽說是什麽投機倒把，偷稅漏稅。管他呢，咱這種事兒，哪裏幹過？告，讓他告去！心裏沒冷病，不怕吃西瓜。”

普雲生道∶“正鳴，你可不要小瞧這些告黑狀的!你說這是些沒鼻子沒眼的東西，可有人卻認為這是有鼻子有眼的寶貝。”

洪正鳴滿不在乎地笑道：“沒根沒梢兒的事，他們不調查出個頭頭道道來，能給我頭上按？”

普雲生道：“調查？誰給你調查？小心先把你扳倒再說。到那時候，你怕哭都沒眼淚呢! 你如今成了一塊肥肉，誰逮住了都想咬一口？撕一片？”

洪正鳴道：“這麽說，我還得早做準備呢！”

“可不！“普雲生道：“你沒聽人說過，害人之心不可有，防人之心不可無。如今在社會上不管弄啥，頭一條，要注意保護自己。明槍易躲，暗箭難防。這黑狀，便是放暗箭。黑狀大都是沒名沒姓的匿名信。就像狗一樣，冷不丁從暗裏撲出來咬你一口。趕你挨了咬，還不知道它是從哪裏撲出來的。我原先也不信這，現在信了。這幾天市上來人查，硬說我這廠子是仲局長辦的。”

洪正鳴道：“就是仲局長辦的，有啥不好？給社會生產財富，不偷不搶的！”

“誰說的那話!”普雲生道∶“有些人總是想把沒有的事說成有，把一升大的事說成鬥，你越嚴重，他越能幹。你得趕緊想點辦法，以免措手不及。”

洪正鳴道：“對著呢！讓我想想，”稍停了停，他朝稀欠說道：“萬一有啥事，你就到西安去，到金皇後歌舞廳找冀振聲，就說是我讓你找他的。”

“這冀振聲是個什麽人物？”普雲生問。

“他呀，神秘人物!”洪正鳴道∶“省上好些大人物，他都認得。

他原來開了公司，有人告了狀，查他，他把一些大人物批的條子，朝桌上一撂，尻子一擰，跑到我這兒來散心，毫毛也沒動著一根。事過後，他拾掇了那個公司，一把火把那些單據全燒了，隔了段時間，又辦了這個夜總會。”

“這麽著，我就有點放心了。”普雲生道：“我怕你沒注意這事兒，還想替你在縣上想點辦法呢！”

洪正鳴笑著問：“你在縣上有啥辦法？”

普雲生笑道：“我有啥辦法？隻要花幾個錢，啥辦法都有；幹指頭醮鹽，啥辦法都沒有。我說，你光在西安有關係也不行，也許他腿粗根子硬，可那到底是遠水有時候解不了近渴。趕把星星數完，天也亮了。俗話說，強龍難壓地頭蛇，縣官不如現管，牛二的渡口，氣死霸玉。你得在縣上也拉上一點關係，隻要他們一句話，即使有股風兒，樹不搖葉不動的也就過去了。要不然，便虱咬了比狼咬了還厲害。”

洪正鳴道：“你這二說，倒是給我提了個醒兒，開了點竅兒。我以為咱做的這號生意，一不坑人二不騙人，奉公守法，照章納稅，隻不過賺個辛苦錢，多中取點利。光明正大，誰也不怕。咱又不惹誰，不撞誰……”

碗碗花跟稀欠，隻是靜靜地聽著他們說話，聽到這裏，忽然插上來說：

“娃呀，這樣可不行。你不惹人，人就不惹你了？隻要你手裏有幾個錢，這便是罪。這世上有許多盼人窮的東西，一見別人有點錢，他的眼便紅了。不是想著法兒砍樹，便是想著法兒戳窩，就是他拿不了，也得要你塌了架，他心裏才自在……”

普雲生道：“娘說的那是一種人。如今還有幾種情況。一種是幾十年來鬥人鬥慣了，有些人得了這種職業病，要不想法兒整整人，他的心裏就惶惶；手心就癢癢，反正鬥人整人，他又不負任何責任，既不牽沙到品質惡劣，又不變法律製裁黨紀處分，一鬥人，他就有子過了。當然，這些人不見得就是壞人。但這種觀念變成了一種痼癖，怕是難以改變的，又一種是這幾十年大概都窮慣了，乍乍一看見別人富了，羊群裏出了駱駝，就看不慣了。大家般般齊，他習慣，你冒了尖兒，他就不舒服，隻有鐮刀削離梁，都一樣了，他就自在了。上回縣上的領導領著萬元戶上街，“前頭走的有錢的，後頭跟著有權的”，便是這種人的心態。他心裏不平衡呀！這以來，他便想拿著鐮刀，削你這個穗穗。還有一種，是念變不了。幾十年，鬥地主，改造資本家，反資本主義自發勢力，農民多養幾隻雞，把多餘的二鬥糧拿去賣錢，他都認為是資本主義，如今你賺的錢比這多得多，他不把你當成個妖精，也看成是個怪物，能允許你存在？再說，別的時候你不記得，**該有一點兒印象吧？你說你立得端行得正，他說你不是。無中生有的，捕風捉影的，把蒼蠅說成大象的，把張的帽子戴在李的頭上的，這事兒少嗎？叛徒內奸走資派。有幾個是真的？有的人還不這樣被整死了？這事情才過去了幾年？雖說已經平反了，糾正了，可這種風氣，一下子就能變了嗎？”

洪正鳴瞪著，說：“啊呀，雲生哥，你真是說得我出了一身汗。真真的，你說得一點都不假！”

普雲生笑了笑，說：“唉！我原先也沒想到這麽多。是在辦廠的過程中，求這裏，跑那裏，結識了一些朋友，也是他們教給我的。這不，這回市上來查，我雖然氣憤，卻也不怕。一則，我心裏有數兒；二則，我縣上有人兒，吃不了啥虧的。隻是你得注意點。你把情況再朝清的摸摸，看那黑狀都告到那裏了。告的啥？歸誰處理？摸請了告訴我，我去想辦法熄熄火兒。”

洪正鳴道：“啊呀，那就多謝你了。”

普雲生道：“咱如今是啥關係嘛，你還說這外語？哎，我說，我跟娘已說好了，趁娘在這兒。把你跟稀欠的婚事辦了吧!”

碗碗花道：“就是！早點辦了，就安生了。”

稀欠道：“還沒登記呢！”

普雲生道：“那就快到鄉上登記吧。”

洪正鳴道：“我正要跟你商量，這事是咋辦。辦得不好，我對不住娘跟稀欠。要辦得隆重一點，我又怕叔趕來興師問罪，我倒沒啥，隻怕對叔影響不好。他是村裏幾十年的老書記了，總得顧人一些兒臉麵。”

碗碗花道：“別怕！有我呢！我想過了，反正這事兒沒個好下場。他不來不說，他來了，我給你當門神。稀欠的事兒，由我由不得他。”

普雲生道：“我也想來，他不一定會到縣上來鬧。你們在縣城裏辦事吧。他不依，婚後無非是暫時不走親戚，稀欠不回娘家。啥時候他通了，再來往也不遲。”