榴月仲夏，赤烏當頭，雒都城中一派蔥蔥蘢蘢。經由一月跋山涉川，隋禦和鳳染終於抵京了。
郭林扶著腰側長刀昂首闊步走向城門處，和來迎接建晟侯的禮部侍郎交接文書。守城官兵們隻象征性地檢查一番隋禦一行人的車馬行李。
“下官禮部侍郎蔡勇拜見建晟侯爺。”
隋禦端坐在馬車拱廂裏，微微抬指將車窗簾子掀開一縫，見外麵那京官著著北黎官服，朝馬車方向恭敬肅拜。
他停頓片晌，方沉聲說：“有勞。”
蔡勇亦沒過多趨承，說兩句客套話後，便引隋禦一眾人馬入了城。
鳳染斜靠在隋禦的臂彎裏，手裏閱覽著途經盛州時，由許延送給他們的京官花名手冊。裏麵大致囊括了內閣、六部、都察院、大理寺、校事廠等所有駐京官吏的資料。
鳳染不禁感歎，許公公這功夫下的太到位了。
“蔡勇，寒門庶族，為人謙遜……”她輕聲咕嚕出來。
隋禦用手掌在她後背上稍稍一推，將人扶正了坐好，道：“馬上就要到家了。”
“到家？”鳳染展顏一笑，說：“你那侯府院子不得破敗不堪？”
“怎麽會？既然曹太後召咱們回來，必然會差遣人裏外清掃。”
鳳染即刻會意，邊整理衣衫邊道：“懂了，揭開這塊帷幕以後，咱倆的一舉一動都會被人監視起來。”
隋禦替鳳染揩了揩垂落下來的頭發，憐愛地說：“讓娘子跟我過這樣的日子，真是委屈你了。”
“婆婆媽媽說了一個月，你到底有完沒完？”
在來雒都之前，鳳染隻和隋禦去過阜郡和盛州兩地，每次在途中不過一兩日的時間，她是真沒察覺出隋禦有啥毛病。
然而這次不一樣，前後大約一個月的時間，她每天都快被隋禦給聒噪死了。每走到一州一縣，他就會喋喋不休地講起關於這座城池的人文風土、曆史事跡。
其實這也沒什麽，鳳染就當在路上解悶兒，打發打發時間罷了。可隋禦這個腦子有病的，甭管講什麽，到最後準能扯到鳳染身上。之後便是滔滔不絕的長篇大論，中心思想就是對不住她跟自己回雒都涉險。
“好，好，我閉嘴。”隋禦不敢跟鳳染爭強，不過僅僅過去一個彈指的工夫，他又道：“匕首藏好了沒有？今兒晚上我再替你磨磨刃吧。”
“嘖~”鳳染睇向他，“定思、大誌他們知不知道你還有這一麵？當年你就是靠這招統領他們的？”
夫妻倆還在馬車上敘話，雒都城中的建晟侯府已經抵達。
劍璽帝和曹太後給出一日休憩的時間，令他們夫妻倆次日晌午再進宮覲見。曹勇代表禮部簡單交代好瑣碎事宜也抽身離去。
寧梧攙扶鳳染下馬進府，裏麵的陳設略舊，規格也和錦縣侯府沒法子相比較。一眾不知在哪現撥過來的侍從婢女，齊刷刷站在庭院裏給建晟侯夫婦請安。
隋禦負手遠望，半晌都沒讓跪地的一溜底下人起身。
鳳染有些訥然，她算是第一次來此，再者她又不能像在錦縣府裏那樣隨心所欲。
隋禦升起一股滄海桑田之感，隻覺離開像是昨日才發生的事情。
“起來吧。”
一句簡單示下過後，隋禦便攜鳳染走進正院正房當中。
身後隱隱傳來喁喁細語，隻聽一個道：“幾年不見，侯爺夫人居然出落的這麽標致了？不是說錦縣那地方是苦寒之地麽？還能這麽養人呢？”
另一個跟著說：“大將軍的腿真的好了？我特意瞧了，一點都不瘸，哪像癱在炕上被人伺候過的主兒啊？”
“娘子還記得這裏麽？”隋禦走到窗邊拉住鳳染的手，“聽底下人說什麽呢？這麽聚精會神的？”
鳳染跟隨隋禦走進臥房裏，低眉緩笑，說：“時間過得真的好快。你剛才問我什麽來著？”
“娘子還記得這裏麽？”隋禦重複說，“陳設都沒怎麽變。當年你厭嫌我，你瞧——”
隋禦指向床榻帷帳上幾處細小破洞，“洞房那夜，你袖口裏藏著剪刀，以為我能把你怎麽著。後來看我癱在床榻上那副德性又氣又惱，轉頭就對帷帳狠狠出氣。”
鳳染用掌心觸摸那些破洞，嗤笑道：“都破成這樣也不知給換條新的。他們辦事真敷衍，真把我們當叫花子了。”
她側首抬眼，兩行淚簌簌地落下來，“我應該在那時候就關心你。”
隋禦去抹她的淚水，眼淚卻也不由自主地流出來，“說什麽呢？是我配不上你，要是沒有我拖累……”
鳳染霍地踮起腳尖，環著他的脖頸努力去吻他的薄唇。唇瓣交織在一起反複碾磨，深情的，用力的。好像隻有用這種方式，才能表達出他們彼此心裏的感受。
本來舟車勞頓的二人，卻在回到雒都的第一個夜晚輾轉反側。也許是因為心裏裝著太多未知困惑，也許是因為冷不丁換了空間而不能適應。
他們倆索性豁出去，竟來了場酣暢淋漓的床笫之歡。卻見那床榻上被翻紅浪，紫鳳赤鱗不斷相交，不知盤桓到幾許，實在百般難述。
鳳染隻覺隋禦是不知疲憊的牲口，更擔心次日進宮時雙腿會不停地打顫。她甚至懷疑是不是自己給他補過頭了？應該少讓他喝點靈泉水，那些空間裏的補藥就不該讓他吃那麽久。
真是失策，苦得居然是自己！
因著忽然回京，鳳染沒法子再去往阜郡，她擔心那片田地缺少靈泉水的灌溉再生長不好。臨走之前把李老頭叫到跟前，連忽悠帶蒙騙的跟他說，阜郡田地上缺肥料，隻有加入錦縣泥土攪拌出來的才管用。
李老頭聽得迷迷糊糊，還沒等認真思考，鳳染那廂已出好計策。便是讓他在錦縣這邊多預備點肥料出來，讓侯卿塵每次回來都帶走一部分。這樣就能源源不斷地改善阜郡土壤。
侯府裏外大小水井早就被鳳染“荼毒”多次，隻要李老頭照做，靈泉水就能跟著肥料一起運回阜郡。
雖然靈泉跟鳳染說，影響不會太大，她完全沒必要這麽做。可她還是希望田地長勢好些，秋收時好能多產出點糧食。
她人都來雒都了，心卻還留在錦縣那頭。時不時就會想起她經手的各種買賣營生。途經盛州時聶淮特意送了他們一程，還非得給他們奉上不菲的路費。隋禦當然沒有接納，隻讓他好好與桑梓米鋪談合作就成。
越日清早，鳳染睜著一雙烏青眼套起厚重的北黎朝服。鳳冠霞帔珠圍翠繞，通袖大紅蟒袍外佩著各式裝飾。
鳳染一下子有了禁錮，覺得自己像裝在盒子裏的人。她以前在錦縣隨意慣了，根本沒在乎過這些繁文縟節。寧梧更是臨時抱佛腳，要她打架殺人沒的說，可讓她弄這些彎彎繞，簡直快把她折磨瘋了。
隋禦實在等不下去，眼看就要誤了時辰，隻得推門而入。瞧她們主仆二人手忙腳亂上躥下跳，屋中也是一片狼藉。
“我來吧。”隋禦哭笑不得，忙從寧梧手中接過配飾係在鳳染腰間。
鳳染斜睃穿著大紅麒麟袍的隋禦，他的袍擺下露出一截粉底皂靴。腰間玉帶勒得那麽緊，戴上冠更覺得他霸氣外露。
“不習慣了吧？在錦縣自由散漫慣了。”隋禦咯咯地笑起來，“娘子今兒真好看，我都有點舍不得讓你進宮去。”
“又瞎說八道。”
“我怕你把宮裏那些妃嬪比下去。”
“行了行了，係上就走吧。”鳳染也知自己耽誤下時間，催攆隋禦趕快離府。
“進了宮，娘子隻要跟著我便是。要是不記得她們誰是誰，就多看看我，我悄悄告訴你。”
都到了皇宮門口，隋禦還在叮囑鳳染。她本來沒怎麽緊張，可讓隋禦如此一說，又看到眼前富麗堂皇的宮殿，頓時又緊張又激動。
“看來我才是那隻井底蛙，北黎皇宮夠氣派的呀。”鳳染咂舌道。
隋禦搔了搔劍眉，歎道：“娘子，真是那一跤把你摔成這樣？你真的一點都不記得了？這皇宮你應該來過很多次吧？”
“不記得。”鳳染斬釘截鐵地道，“我都說了我隻記得你！”
少焉，宮內小太監出來引他二人入宮。小太監瞧著就特機靈，一口一個“侯爺”叫著，對隋禦特別殷勤。隋禦已猜到，這小太監是被許有德提點過的。
“建晟侯爺和夫人這邊請，陛下還沒有下朝，得讓您們多等一會兒了。”小太監把二人引到大明殿前，躬身揖道。
隋禦以前來過這裏多次，隻是那時候這裏的主子還是元靖帝。那些往事曆曆在目，如今想起來已物是人非。他明白雒都已然回來，就意味著有些事情得討個說法，有的事情需做個了斷。
許有德、顧光白都還沒找到機會接觸，路漫漫其修遠兮啊！
鳳染頂著過重的頭麵，不大自然地戳戳隋禦腰側，小聲道：“侯爺，我怎麽覺得有人在盯著咱們啊？”
隋禦剛才失神，讓鳳染提醒後立馬警覺起來。他劍眉並立，在大明殿前環視一圈，對鳳染說：“瞧見了，右邊那根紅柱子後麵藏著兩個女子。”
“女子？你認得麽？”
“不認得。”
“是宮中公主？”
隋禦搖搖頭，枯笑道：“即便她們是公主，我也不認得。”
“她們往這邊瞧什麽呢？瞧我們倆？不對，該不會是在瞧你吧？”鳳染頂著頭麵不方便回頭回腦，但眼珠子卻轉個不停。
“瞧我做什麽？看我腿腳好了以後有沒有落下毛病？”隋禦輕攬鳳染的後腰，附在她耳邊低吟道，“管她們呢，我眼裏啊隻有你。”