“什麽？張老三家的嫁妝還在你手裏？你不是說早就還給人家了嗎？”
胖嬸兒一聽到這話第一個跑出來質問，“你還想把她的嫁妝賣了？賣了做什麽，還交給你家老大老二拿去城裏揮霍嗎？”
“怎麽就是給老大老二揮霍了？他們是在城裏讀書，幹的是光宗耀祖的事兒，你會不會說話？”
王氏被胖嬸兒氣得直喘粗氣，指著她手指頭顫啊顫的。
胖嬸兒和周圍的鄰居卻都輕蔑地笑了。
“我看你家也就老三能有那光宗耀祖的本事，真正的才子就算用雞毛寫字那也是才子。”
“你家那隻會吃喝嫖賭的老大老二，就是用上文曲星用過的筆墨，也學不出什麽名堂來！”
那天王氏去燒香了，根本不知道李棠早就在鄉親們跟前埋汰了她一頓。
眾人正對她明目張膽的偏心嗤之以鼻呢，她這會兒還敢公然苛待李棠，可不就犯了眾怒了。
“少他媽放屁了，誰吃喝嫖賭了？”
張老大惡人先告狀，拉著胖嬸兒就要往外拖，“你說話可得拿出證據來，拿不出來就是隨口汙蔑，隨我去報官！”
“住手！”
李棠見他這麽囂張，立刻跑過去攔住他救下了胖嬸。
“我那天明明聽見你們母子三個商量著要把我的地契賣了，好拿了錢去跟城裏的儒生們攀比！”
她膽怯又堅定地把胖嬸兒護在身後，像是委屈到了極點，帶著哭腔指向了張老大腰間。
“你們看他那個扇墜，一個就要二兩銀子！要不是變賣了我的嫁妝，他們張家哪裏拿得出那麽多錢？”
“二兩銀子？”
鄉親們聞言都兩眼發直地瞪著張老大。
二兩銀子，他們村最強壯的王老五半年都掙不了那麽多銀子，更別提遊手好閑的張老大了！
這要不是吸的張老三家的血，打死他們都不信！
“這不花自己的錢就是出手大方啊，二兩銀子一個的扇墜都敢買？”
“就是啊，不知道的還以為你老張家是咱們杏花村的地主老財呢！”
“這可不行！鄉親們，今日咱們都在此作證，必須讓王老婆子把張老三家的嫁妝還給她，一分也不能少！”
原本過來湊熱鬧的村民都被王氏氣出血性來了，非得圍著她讓她歸還李棠的嫁妝。
王氏被鬧得頭疼，又不敢把這麽多鄉親都得罪了，於是嘴硬道，“我早就把她的嫁妝還給她了，不就幾支破釵子還有幾兩碎銀子嗎？我又不是沒有，有什麽了不起的？”
她仗著沒人知道李棠的嫁妝到底是什麽，就睜著眼睛胡說八道。
沒想到話音未落就被胖嬸拆穿了。
“你瞎說！張老三家明明告訴過我，她的嫁妝裏還有地契田契呢，你如今絕口不提，不會是真給賣了吧！”
她想到當日李棠說起那地契時的樣子，分明就是怕自己以後會被惡婆婆休了，想拿來做個能傍身的依靠。
要是這點依靠都沒了，讓人家姑娘以後可怎麽活呀？
胖嬸兒越想越覺得義憤填膺，她一把薅住王氏的領子將她推到門板上。
王氏被磕懵了，半天回不過神來。
於是眾人吵吵嚷嚷地衝進了王氏的房裏，果然從床頭的鬥櫃裏翻出了寫著李棠名字的地契和田契。
“哎呦，你們……你們都給我住手！”
王氏見家裏跟進了土匪似的，立刻哭天搶地地跑到屋裏往外攆人。
張老二和張老三也都撿起榔頭怒指著眾人：“幹什麽，幹什麽？無法無天了還？”
“我看無法無天的是你們才對！”
胖嬸兒甩甩手中的地契，和藹地遞到李棠手上，“張老三家，這地契你可得拿好了，要是有人再想跟你搶，你隻管跟我們說，看他三個人能搶還是我們三十個人能搶！”
李棠感激地拉著胖嬸兒的手，千恩萬謝地把她們送了出去。
行至門口，胖嬸兒還是不放心地瞪著王氏警告了一遍。
“你已經變賣的那些嫁妝，可別忘了再給人老三家補回來，不然咱們就告到村長那去，這麽多人作證，看你怎麽賴！”
王氏眼見著錢匣子都被他們洗劫一空，氣得頭痛欲裂，聞言立刻揮舞著鐮刀把人都趕了出去。
見她一副準備關門放狗的樣子，李棠立刻也跟著跑到了門外。
“我今日還得進城一趟，晚些時候再回來。”
如今有那麽多人撐腰，她對王氏也沒了懼怕，隻是看著張牧之叮囑了一句，便轉身往村子外麵跑去。
“她又跑到城裏去幹什麽？跟劉氏去了一趟，就找著樂子了不成？”
王氏氣不順，嘴裏汙言穢語地又照著李棠的背影罵了幾句。
一邊罵，一邊還不滿地瞪了張牧之一眼。
他媳婦今天鬧了這麽大一出，他卻一直縮在後邊連屁都不敢放，就這麽放任他老娘被人指著鼻子罵。
莫非真是想反了天不成？
張牧之接收到王氏帶刺的目光，看了她一眼又慢吞吞地垂下了眸子。
“阿母這麽說她，傳出去也是有損我們張家的名聲，還是慎言為好。”
“嗨呀，你個不孝子，還學會教訓你娘了？”
王氏氣得破口大罵，中午做飯的時候更是連口湯都沒給張牧之留。
張牧之知道她會如此，索性一直待在房裏沒出來。
反正李棠回來肯定會偷偷給他帶吃的，吃不吃王氏熬的那碗稀米湯都一樣。
意識到自己的想法以後，張牧之拿筆的手不禁微微一頓。
不知道從什麽時候開始，他竟然開始對那個女人產生信任了嗎？
下午的時候，王氏帶著張巧兒去河邊洗衣服，剛出門李棠就抱著一隻烤鴨和一刀宣紙溜了進來。
張牧之看著她做賊一樣鬼鬼祟祟地跑回房間，嘴角禁不住微微一揚。
“我都在門口蹲了半個時辰了，終於等到那老婆子出門了！”
李棠將宣紙遞給他，又放下烤鴨，自己往椅子上一攤，累得不想動彈。
她昨天就聽到王氏招呼著張巧兒今日申時去河邊洗衣服了，所以本來就是算好了時間才敢出門。
沒想到今天早辰的事情結結實實把王氏給氣到了，硬是在家多緩了半個時辰才出門幹活。
張牧之給她倒了杯茶，李棠一飲而盡，這才恢複了精神，招呼著張牧之吃烤鴨。
“快吃，你那兩個廢物哥哥還在房裏睡覺呢，可別讓他們給發現了！”
兩人都餓了，一隻烤鴨不一會兒就給啃了個精光。
李棠拿著鴨骨頭悄悄出了門，找了個沒人看到的地方給挖坑埋了，就繼續去山上轉悠著采草藥。
書院的入學考試就快開始了，以張牧之的才能肯定能通過。
到時候學費又是一大筆花銷，她可得多賺點錢，不然根本養不起首輔大人啊！