“他居然把那個，用在救朕身上嗎？”
皇帝的反應顯然暴露了他知道齊淮安私藏兵馬的事實，他也知道這些兵馬是用來對付誰的。
不然不會對齊淮安出手相救如此差異。
此時楚長淵終於領著益州軍趕到，但荊州城內早已一片和諧，他按照楚重華的指令，一邊清楚餘黨，一邊領軍跟隨齊淮安的步伐，進兵營深處攻打傅燕眠。
隨著轟隆隆的鐵騎聲逐漸逼近軍營，傅燕眠明白自己敗了，而且輸得很徹底。
“現在該怎麽辦啊，我都說了不要反的，這可怎麽辦啊！”
楚長棣知道大勢已去，急得直轉圈。
謀反戰敗被抓獲的下場有多慘，傅燕眠身經百戰，不用別人跟她說明也清楚。
“殿下，他們打進來了！”
一個門外駐守的士兵，急忙向傅燕眠和楚長棣匯報軍情。
他滿身血跡，連盔甲都不完整，泥土和鮮血沾滿他的麵頰，可眼中的恐懼與驚慌失措沒辦法騙人。
他身上的傷口隱隱作痛，喉嚨裏還夾雜著一口血痰，整個身子都不自覺顫抖。
“這可怎麽辦啊！”
楚長棣急得跺腳，肚子上的肉也跟隨著他的晃動，一顫一顫的。
“怎麽辦，還請郡王自首。”
傅燕眠忽然露出一絲古怪的微笑，隨後對著楚長棣就是一個肘擊。
而荊州城內，如今正在清掃戰場，楚桑和楚重華、楚易庭調遣士兵，讓他們將受傷的戰士搬送至殿內治療。
這時楚長淵才回到荊州。
皇帝的親衛拚死守護，拖延時間。
齊淮安的軍隊上陣殺敵，擒獲肅州郡王楚長棣。
楚長淵領著益州軍瞎逛一圈，隨便抓幾個叛軍就完了。
畢竟來得實在太晚，又或者說齊淮安來得太早，總之這一戰，他的確沒幫上什麽忙。
“陛下和你們有沒有受傷？”
楚長淵走到眾人身邊，關切地問道。
雖然從頭到尾，他的眼神都沒有離開過楚桑一分一秒。
“沒事，大家都沒事。”
楚桑輕聲道。
“各位辛苦了。”
這場戰役，大家精疲力盡，可楚長淵卻沒幫上半點忙。
一時間，他心裏愧疚無比。
“剩下的，就交給我吧。”
大戰結束後，還有不少善後工作要處理，楚長淵隻能力所能及辦好這些。
他越過眾人，向殿內走去。
“兒臣救駕來遲，還請父皇恕罪。”
楚長淵跪在地上，低著頭說道。
“你肯回來，比什麽都強。”
楚長淵肯領兵前來，與皇帝而言，已經是莫大的驚喜。
他並不在意楚長淵究竟有沒有幫上忙，趕緊將他攙扶起來。
楚長淵也順勢將兵符送還給皇帝。
“隻是，兒臣無能，雖擒獲肅州郡王，可罪婦傅燕眠卻不知所蹤。”
“且帝京城來報，天牢中的傅哲也被人帶走。”
當齊淮安的軍隊趕到時，營帳中除了昏迷的楚長棣，哪裏還看得見其他人。
無奈隻得折返，可楚長淵卻聽帝京的探子來報，說傅哲跑了。
傅燕眠到底有多少通天本領，這都能金蟬脫殼？
“……怪朕優柔寡斷，沒能在獵宮時就將她賜死，釀成大禍，後患無窮。”
皇帝愣了一下，不覺搖頭。
“兒臣會派人調查傅燕眠的蹤跡，爭取盡早將她捉拿歸案。”
楚長淵一想起陰毒傅燕眠的就覺得作嘔，這家夥怎麽那麽多陰招，謀反失敗還能設計逃跑。
野草燒不盡，春風吹又生。
這次放走她，日後指不定還會惹來什麽麻煩。
“好。”
皇帝心知傅燕眠能在眾人眼皮子底下溜之大吉，顯然有過人的藏匿能力。
若她不有意露麵，楚長淵根本抓不住她，就算皇帝動用了昱衛，隻怕也不會有什麽結果。
可事情已經如此，他也不願掃楚長淵的興，隻得不抱希望的頷首道。
“其實你排行第三，資曆尚淺，又沒有強大的家室，朕一開始並沒有考慮讓你做儲君。”
皇帝不知又想到了什麽，竟話鋒一轉，說起立儲之事。
“……”
楚長淵被皇帝的說辭嚇了一跳，一時間不敢言語。
“長棣愚笨，並不是帝王之才，長鏡是朕心中的首選。”
“朕暗中扶持他很多年，沒想到竟養出個白眼狼，絲毫不知朕的良苦用心也就罷了，居然背地裏做了那麽肮髒事。”
“甚至還想傷害小桑……”
“朕認清他並非帝王人選，二十幾年的努力和支持付之東流，才把視線轉移到你身上。”
楚長鏡的背叛讓皇帝心中一陣難受，他沒想到自己曾經最引以為傲的兒子，竟做出如此不恥之事。
而且現如今竟然人間蒸發了……
皇帝也不相信楚長鏡會那麽恰巧燒死在天牢，一定是有人暗中救走了他。
可救他的人到底是誰？救一個失去一切權力、失去右手的皇子，到底能做什麽？
每每想到這兒，皇帝便覺得周遭都撒發著危險的氣息。
“或許是離開了長鏡的光環，你變得格外耀眼。”
“又或者說，過去的你為了活著，一直在藏拙。”
“總之，你的表現讓朕驚豔，讓朕試著考慮立你為儲君。”
“朕曾經培養長鏡的時候，考察的是他身上所有的優點和缺陷，但有一點朕能夠確信，假如那日出去搬救兵的是他。”
“……就一定不會回來。”
皇帝話至此處，忽然短暫地歎息一聲，似乎有無限惆悵。
“因為朕從小就教他一切都要以自己的利益為重，若是能夠通過犧牲別人的方式成就自己，就絕不能放過。”
“哪怕那個人，是他的父親……”
“因為帝王是冷血的、是決絕的，也注定是孤獨的。”
“可直到今日見到你，朕才忽然恍然大悟，心有尚存一絲溫情，有仁愛之心，這樣的人，才是楚氏皇族，才是真正的帝王。”
“盡管你這一次並沒有起到關鍵性作用，可你肯回來，肯身穿鎧甲，英姿颯爽的歸來，與朕而言，已經是震撼無比。”
“這樣的仁愛和氣魄，足以讓你成為一個合格的君主，足以安撫昭華所有百姓。”
皇帝的話語讓楚長淵抬不起頭，他根本沒皇帝說得那麽好。