祝語蓉對她不由多了幾分好奇，她接了茶，輕呷了一口，腹部多了幾分暖意，連帶著心情也好了些許。

她詢問：“茶藝如此順暢，舉止不凡，你不是一般丫鬟，什麽來頭？”

沈嬌不加掩飾：“實不相瞞，我家原也是官宦之家，一朝獲罪才淪落為奴為婢，之前學的東西卻是還在的，在祝姑娘麵前獻醜了。”

祝語蓉不禁多了幾分惋惜，“世事無常、變化萬千，誰也不知日後的事，真真叫人遺憾，你有花容悅色之貌，一旦沒有權勢支撐，就成了原罪。”

她沒有說的過於明白，但說的確實沒錯。

沈家發跡時，她容貌好，那是世家公子都希望娶的賢良女子。

但若沒有好的家世傍身，無人撐腰，免不了要被高門大戶的男人戲謔輕佻。

就像上次她等謝景瑞回來，險些被門侍拉走一樣，這種事情不是個例。

沒有把她一個賤籍當回事。

沈嬌卻道：“女子生來便是弱勢，若是出身卑賤，免不了被當成貨物一般買賣。若是出名門，尚且能圖個衣食無憂，但到最後，如若不能找到真正能依靠之人，婚姻依舊成了一場更大型的交易。”

她聲音很輕，像是在說給自己聽，又像是在說給祝語蓉聽。

祝語蓉是個聰明人，很快聽出了她話裏話外的弦外之音，她道：“你是覺得，我與肖家公子不適配？”

沈嬌以退為進，“奴婢不敢妄言。”

祝語蓉是個好說話的，加上對她剛才說的話頗有興致，說道：“這裏隻有你我二人，你有什麽話隻管說便是。”

沈嬌含笑，“姑娘與我不同，我若說實話，自是有些惶恐的。”

她重新給祝語蓉斟茶，卻燙到了自己的手，下意識道，“姑娘息怒，可有燙著姑娘？”

祝語蓉搖頭，“未曾，倒是你手好似燙著，快叫我看看。”

沈嬌惶恐的伸出手去，祝語蓉仔細看了一番，倒是並未燙傷，而後留意到她的指甲，甚是好看的蔻丹。

“你這指甲甚是好看，色彩淡粉不浮誇，瞧著飽滿圓潤又添氣色，你自己做的？”

祝語蓉問。

沈嬌頷首，“是，尋常會做些裝點。”

“真是一雙巧手。”祝語蓉誇讚。

沈嬌道，“這等東西都是自己瞧著賞心悅目，姑娘若是需要，我也可以替姑娘做。”

她停頓了一下，緩緩笑道，“再說說我的見解。”

祝語蓉將手交給她，看她自懷中取出小瓷罐，為她手上上蔻丹，不自覺靜下心來。

聽沈嬌道：“肖小侯爺家族式微，以往全憑借他母親是先帝幼妹，才得了爵位，可隨著改朝換代，加上長慶長公主離世，這層關係也就涼薄了。

奴婢鬥膽，猜測您與肖小侯爺在一起並非兩情相悅，而是因著近年來官家打壓商賈，需要找個快婿傍身，這才相中了也急於找個家底厚實人家的肖小侯爺。”

祝語蓉這些女兒心事無從與人說，今日聽沈嬌挑破，倍感無奈，苦笑道：“我自幼受了家中給我帶來的好處，無法做到坐視不理。”

沈嬌道：“既然都是要選，何不選個更值當的人呢？”

祝語蓉聽出了她言外之意，與之對視，從對方那雙清雋的眼中，看出了精明。

她並不討厭，說道，“你覺得誰合適？”

“大理寺少卿之子，楚岐。”

＊

謝景書和肖子敬再回來時，祝語蓉臉上多了幾分笑意，連帶著對肖子敬也多了幾分熱忱。

肖子敬自是察覺出了其中變化，將人送上祝家馬車後，稱讚道：

“祝家姑娘性子一向淡然，她方才竟是給我沏茶了，還與我說簪子之事就此作罷，真真是奇怪。你與她說什麽了？”

沈嬌輕笑：“不過是說肖小侯爺不善言辭，但肯在簪子一事上費心，足見用心。想來她也是明白這一點，不想為難你。”

肖子敬甚是高興，拍了拍謝景書肩膀，“景書，待我成親，定要請你來喝杯喜酒。”

謝景書含笑稱是。

又兩日，沈嬌起了早，換了一身嶄新的服飾，跟隨謝景書的馬車，前去參加賞梅宴。

此番宴會是定北侯家的嫡女李婧書操辦的，她與南祈公主季棠又是閨中密友，南祈公主親自蒞臨，那些官宦子弟便是擠破腦袋，也想參入其中。

因而今日來的，若是有頭有臉的貴家千金少爺。

因而謝景書的馬車才到定北侯府門前，就見門前停放著好幾輛馬車，三三兩兩的年輕男女走在一起洽談，一同入了正門。

沈嬌跟在謝景書身後，在他遞交請帖核對時，不著痕跡的留意來往的人。

突聞身後傳來熟悉的聲音，“大哥，你怎也來了今日的賞梅宴？因著見南祈公主來的？”

聽到謝景瑞的聲音，沈嬌下意識的背脊僵硬，不禁想這人真是陰魂不散，與之膨碰上，總容易打亂自己的計劃。

謝景書回頭，瞧見謝景瑞，含笑道：“這話該我問你才是，整日裏不見人影，今日怎麽也來了？”

謝景瑞目光在沈嬌身上流連了一瞬，似笑非笑道，“我嘛，自然是來湊熱鬧，順便看看未來大嫂長什麽模樣。”

謝景書道，“景瑞，不可胡說？”

“我可沒胡說，娘不都說了，要你開春將婚事定下來，八字都有一撇了，說是準嫂嫂也不為過。”

謝景瑞朝著走來，目光落在沈嬌身上，笑道：“沈嬌，你說是吧？”

謝景書聞言，也不禁看向沈嬌，原想說什麽，卻見沈嬌神色未變。

沈嬌含笑道：“三爺說的是。”

謝景書倏然沒了解釋的念頭，抿了抿唇，輕聲道，“外麵風寒，莫要在這站著了，先進去再說。”

沈嬌頷首，跟在他身後就要走，手腕被猛然拽住，她一瞬吃痛，看向謝景瑞。

謝景瑞攥著沈嬌的手不曾鬆開，含笑望著謝景書，“大哥，今日南祈公主在，你帶個丫鬟在身邊不像話，人我先替你管著吧。”

謝景書微蹙眉，“景瑞，這裏不是你胡鬧的地方。”

“什麽胡鬧？她本就是我的人，不過是娘叫她跟了你幾日，你怎還想占為己有了？大哥，這我可不答應。”

二人在定北侯府門前對峙，吸引了不少人打量的目光。

二人恍若未聞，誰也不肯先退一步。