葉蓁被領進南邊小院,才發現莊子裏建得絲毫不比京城的院子差,且西麵還有一處溫泉,秋冬時聽說皇帝也會來小住幾日。
正值春暖花開,玉蘭賽雪,幽香撲鼻,隻要從小徑走一趟,裙裳都能沾了香味。
前世迎春宴,她被李乘歌罰去尼姑庵懺悔,並未來參加。
此時,侍婢對她畢恭畢敬,“請葉二小姐在此用些茶水點心,老夫人晚些就過來了。”
流霞在葉蓁眼神示意下,往侍婢手心塞了點碎銀子,“多謝姑娘。”
侍婢不著痕跡收下,“二小姐有什麽吩咐,差人去門外叫奴婢就好。”
葉蓁一進來就接收到幾道異樣目光,她神色平平找了處角落坐下,還沒來得及喝口茶,方菁後腳就來了。
“呦,這不是葉家二小姐,往日穿得素淨,今兒打扮得花枝招展,難不成離開了侯府,急著要找新婿了?”
方菁穿一身海棠色裙裳,外罩金線薄紗,光是發髻上的鏤空金絲鈿子就價值不菲,再配上她眼睛長在頭頂的德行,還真是搭配。
葉蓁淡淡道,“許久沒見,方小姐還是一如既往。”
一如既往的浮躁花孔雀。
方菁故意挨著她坐下,麵上的嘲諷越發濃烈,“這侯府大公子也是,封了將軍怎麽就不要你了?這些年聽說你冬做棉衣夏製香包,什麽東西都往邊關送,生怕旁人不知你鍾情他。”
“知道的說你癡心,不知道的還以為葉家窮得連個繡娘都請不出,還得庶出的女兒做針線活。”
話一出口,滿堂哄笑。
葉蓁也不窘迫,前世方菁每次見著都要找她麻煩,可惜後來她封了誥命,方菁見她一麵都難了。
這一世再見她,葉蓁是真覺有趣,緩緩道,“都是長姐安排人給將軍做貼身的東西。”
方菁皺眉,“她身子不好,早早就算計著讓你替他伺候男人。”
“方小姐聽誰說的?”
方菁捏著茶盞,“哼,反正他不要你,我若是你,一頭撞死算了,幹嘛出來丟人。”
葉蓁恍然道,“這麽說,方小姐當年撞過牆?”
方菁目光一凜,“沒人要的東西,胡說八道什麽!”
葉蓁見她氣急敗壞,笑了笑,“是方小姐自己說的,怎麽還生氣了?”
她話音剛落,一道清甜的聲音在背後響起,“就是,隻許你說別人,怎就聽不得別人說你兩句。”
葉蓁眸光一亮,唇畔頓時勾起明媚的笑,“小苑!”
“葉蓁。”董苑提著裙擺跑過來,將她仔細打量了幾遍,“二姐不準我出宮,這些日子我可擔心死你了。還好有···”
說到這,她吐了吐舌頭沒再繼續。
葉蓁知道這裏不是說話的地方,也沒追問,“我沒事。沒想到你今日會來。”
“我背了書,二姐隻好答應讓我來嘍。”她拍著胸脯,看起來很是厲害,逗得葉蓁忍俊不禁。
“別怕,今兒有我,看她們誰敢欺負你。”
葉蓁冷不防被她拉到身後,心裏一暖,眼眶也有點酸。
如果可以,這輩子她希望董苑永遠都是這幅天真模樣,不要、去和親!
董苑還不知她想到了前世,指著方菁道,“方小姐,若說早些年你和侯府的婚事黃了是怪葉家,這幾年方侍郎為你說了不少好人家,每回黃了,總不能也怪到葉家頭上吧。”
方菁礙於董苑的背景不好怒言相向,僵笑兩下,“董小姐聽哪個混賬亂說的。”
“宮裏早傳開了,前兩日你和太師府的小公子也沒成。”
“姻緣大事,一是父母之命,二是命中早定,方小姐才貌雙全,自是有更好的男兒才能匹配。若誰敢說你沒人要,我第一個撕爛她的嘴。”
董苑一張娃娃臉,圓眼睛,長睫毛,兩個梨渦更是讓人生不起氣來。
方菁臉上一陣青一陣白,偏生董苑還不是一副替她不平的樣子,害她無法反駁。
董苑又環視一圈,“飛虎將軍痛失愛妻,一時沒開眼相中葉家三姑娘,想來也是命中姻緣。”
“不過所謂有福之女不進無福之家,我大哥年底就回來了,到時我幫阿蓁牽線。”
葉蓁嚇了一跳,“小苑,你···”
董苑衝她眨眼,在其他人羨慕驚訝的眼神中又道,“男未婚女未嫁的,方小姐都能一個月說三家親事,你可不能拒絕我。”
董家大郎可不是李乘歌能比的,這下讓所有想看葉蓁笑話的女眷都吃了癟。
方菁更是手裏的帕子都快絞爛了,葉蓁若真嫁到董家,她得活活氣死!
有董苑撐腰,旁的女眷更不敢再出言羞辱。
董苑拉著葉蓁坐下,眼珠滴溜溜一轉,“幸好國師大人說他會幫著你,我才沒那麽擔心。那日你強行離開侯府,也是國師派人通知我,我二姐才想了法子,讓陛下把飛虎將軍叫進宮,晾了他一夜。”
董苑笑出聲,葉蓁卻心頭一顫。
難怪她離開侯府,李乘歌的人沒追上來,原是李煦安早就想了法子。
她心頭忽得熱起來,下意識隔著袖子摸了摸腕子上的念珠。
董苑湊近她耳邊,“阿蓁,你什麽時候和國師關係這麽好了?從前沒聽你說過。”
“太不仗義了,早知他願意親近你,我好托你跟他給我二姐求求子。”
葉蓁茶水嗆在喉嚨裏,忍不住咳了兩聲。
“你沒事吧?”董苑放下手裏的茶點給她拍了拍背,一臉擔憂。
葉蓁擺擺手,實在不好說什麽,隻道,“下次見著二爺,我試試。”
董苑眼睛彎得像月牙,“我等你好消息。”
很快,豫王奶娘在簇擁下進了內堂,後頭跟著崔氏、陳夫人以及方菁生母等幾位有頭有臉的夫人。
姑娘們恭敬行禮,阮氏一眼便看到董苑和葉蓁,招手喚人,“董小姐、葉二姑娘,快進前來。”
方菁咬了咬唇,董苑也就罷了,怎麽葉蓁也能入了阮氏的眼!若沒有她們,自己必是今日身份最高,最體麵的姑娘!
可現在阮氏看都沒看自己。