結果她還是受了罰。
秋後算賬，為時不晚。
這罰的，倒著實不算晚。
也不是妹妹們記著這件事，一心要找她麻煩，而是門房為了在主子們麵前露臉得些賞，特意湊上來告了葉容淺一道黑狀。
下人們往往上有老下有小，有一大家子要養活，生活並不寬裕，若是為了銀錢生計而告她一狀，她……她完全也是可以理解的。
小佛堂裏青煙繚繞，彌漫著佛香，葉容淺雙手合十，虔誠地跪在小佛堂裏，心中默誦著心經。
素淨的青色蒲團半舊不新，裏頭絮的棉花也稀得很，跪下去就壓得隻剩下薄薄的一層，硌得人膝蓋生疼，久了實在吃不消。
旁邊還有個小丫頭盯著她，讓她務必跪足兩個時辰，不得偷懶，更不能隨意動彈，跪完還要監督她去繡上一幅心經。
時間流逝，膝蓋痛得發麻，漸漸失去知覺，葉容淺將額頭抵在地上，真材實料地磕了三下頭，扶著地慢慢站起來，小心翼翼地活動自己的腿腳。椎心的痛感襲來，她腿發軟，險些又跪下去。
小丫頭麵無表情地站著：“大小姐，夫人說明天就要把繡好的心經拿過去請她過目，您可要快些。”
“不必擔心，我這就去。”葉容淺活動片刻，膝蓋還是不敢彎曲，隻好直著腿，步履蹣跚地往自己小院挪去，小丫頭緊跟其後。
時值嚴冬，花園中草木凋落，唯有一圃寒梅還徑自綻放，獨自芬芳，倒開出一樹燦爛光景來。葉容淺攏攏袖袍，笑道：“沒承想院裏梅花竟開了，容我過去瞧瞧。”
“大小姐，您的繡活兒還沒做呢。”小丫頭臉上明明白白地寫著不通融這三個字。
葉容淺央求道：“不過耽擱片刻，不會妨礙你交差的。”
“既然大小姐要看，那便看去吧，隻是若到明天都交不出繡好的心經，夫人斥責，您可千萬別拉上奴婢。”
葉容淺想想，瞧著開得正好的梅花，非常不舍地打算罷了，卻忽然聽到戲謔的男聲插話進來：“喲，你們這對主仆倒是有意思，怎的竟讓奴婢管起主子來了？”
轉過臉去，映入眼簾的是一位錦衣少年，麵如冠玉，眸若點漆，一張俊臉上含著笑意，雙手攏在裘皮手暖裏，正饒有興趣地打量著她。
這位錦衣少年名喚淩千鄴，是二娘那一房的親戚，和她沒太大的關係。因常來府中做客，葉容淺對他也算熟悉，知道這位表少爺不僅有才華，人還長得俊俏，家世又好，一向深得二娘喜愛，甚至因為和三妹妹年紀相仿，雙方長輩早有親上加親之意。
她同這位表弟，雖然沒太大的關係，但托二妹妹的福，也曾和他有過些許交集。
小時候，有一年淩千鄴來府裏做客，當時二妹妹正是最活潑的年紀，天真好動，小孩子心性，愛玩點惡作劇，葉容淺一心結善緣，所以對二妹妹的惡作劇十分配合，總是頻頻中招。
結果表弟來了之後，不知怎的，頻頻中招的人就變成了他。可憐一位嚴肅正經的小公子，在這府裏總是倒大黴，成天哭喪著小臉，見到葉容華避之唯恐不及。
最慘的是，有一回二妹妹明明把巴豆下在葉容淺的茶碗裏，結果居然莫名其妙地被淩千鄴喝進肚裏。
他當天拉肚子拉得快要虛脫。
表弟這是為自己擋了一槍啊，葉容淺見他這樣，便十分關切地問道：“表弟，你感覺怎麽樣了？”
表弟年紀尚小，極好麵子，臉色都發青了還要咬牙強撐：“我感覺……好極了。”
葉容淺很理解，笑道：“唉，表弟身強體壯，這點小事當然不成問題了。”
淩千鄴哼了一聲，嗬嗬道：“是啊，我身強體壯，才會幫你喝下去啊。”
“……雖然小事不成問題，但身體重要。表弟，我用紫蘇、白芷和半夏煮了些藥湯來，你要不要喝一點，這個很對症，十分對症，雖然不敢說藥到病除，但好歹也能起些作用。”所謂久病成醫，她結的善緣多，別的不拿手，但對腹瀉算是很有經驗的了。
不過表弟看到那碗黑糊糊的湯藥，想都不想就拒絕了她：“得了吧，不能藥到病除還敢拿來給我喝，莫非你們府上請不到大夫，還得要我喝你的土法子？”
葉容淺摸摸鼻子，十分識趣地走了。
然後聽說她這位淩家表弟拉肚子整整拉了三天。
淩千鄴許久沒來府裏做客，葉容淺此時在這裏見到他，感覺這位表弟長得比以前更好了。
小丫頭見了他，忙福身行禮：“請表少爺安。”
葉容淺笑道：“表弟近來可好？”
淩千鄴道：“我倒還好，不過看表姐的境況，隻怕是不大好，連你身邊的奴婢都這般放肆，還管起你來了，這還了得？……你怎麽一瘸一拐的？”
站在一旁的小丫頭立刻紅了臉，囁嚅地不知說什麽才好。
葉容淺擺手笑道：“她是二娘派來的，管我也是原該的，我這腿不礙事。”
“連個小丫頭都管不住，難怪會這樣。不是我說，表姐的脾氣也太疲軟了些。”他一臉的恨鐵不成鋼。
淩千鄴年歲尚小，但總愛端起一張嚴肅臉來教訓人，極守規矩，為人古板。三個妹妹他說得還算少，葉容淺比他大上一歲，反而總被他教訓得灰頭土臉。
但……這並不是什麽丟臉的事，她完全能夠配合！
她低頭受教：“表弟說得是。”
淩千鄴繼續嚴肅臉：“你叫什麽名字？”
小丫頭撲通一聲跪下：“奴婢柳枝，方才無意冒犯小姐，還望小姐恕罪！”邊說邊偷偷地看葉容淺。
葉容淺歎氣：“沒事，你先起來……”她揉揉膝蓋，還沒緩過來，站久了不免有些痛。
“什麽沒事！”淩千鄴繼續嚴肅地打斷她的話，“奴才以下犯上管起主子來，成何體統？就算無意冒犯，也不能就此饒過。去那邊跪著吧，待表姐賞完梅花，你再同你主子回去，下次若再犯，可就不隻是這樣了。”
幫她她固然是很感激，但是讓她為此結個惡緣那就太吃虧了！
葉容淺覺得事情還能再拯救一下：“沒這麽嚴重，還是讓她先回去吧。”況且她還是二娘派來的丫頭，未來妹夫你真的要這樣掃你未來嶽母的臉麵嗎？
表弟用眼神拒絕了她的提議。
見葉容淺求情無用，小丫頭才忙磕頭求饒道：“小姐恕罪，奴婢再也不敢了！”
淩千鄴哼了一聲，道：“再多言，便要請板子了。你就跪在這兒吧，沒我的命令，不許起來。”
聞言小丫頭臉色煞白，咬著嘴唇深深地磕下頭去：“是。”
每次見到這個表弟，他總能為自己惹來一些惡緣。葉容淺揉揉眉心，歎道：“我也不過是個最大的俗人，方才說說罷了，天冷，哪有賞花興致，我看我還是先回去吧。”
他展顏一笑：“俗話說主隨客便，我難得來府上，表姐不賞個臉麽？”
賞臉，必須要賞臉，沒臉也要賞。
兩個人不是很熟，在一起其實也沒什麽共同話題，葉容淺默默地跟在淩千鄴身後，朝梅園深處的小賞景亭走去。
梅花枝丫橫斜，大朵大朵玲瓏剔透的梅花擁簇成一團，獨立於凜冽寒風中。不少花瓣隨風旋落，紅紅白白鋪了一地，空氣中彌漫著梅花沁人心脾的芬芳，浸染得人一身清幽。
葉容淺深深地吸口氣，摸摸鬢角，從發絲間摘出兩片零碎花瓣。淩千鄴見狀，四周打量了一下，徑直走到一棵梅樹下，伸手摘下一小枝遒勁的花枝，上麵有幾顆含苞待放的梅花骨朵兒，還點綴了幾朵已經盛放的梅花，花紅蕊黃，鮮妍欲滴，顯得格外玲瓏可愛。
他伸手，叫葉容淺來接：“表姐，你戴這個試試看。”
“摘花不太好吧……”
他眉毛隱隱跳動了一下：“你戴著試試看。”
葉容淺隻好接過來，隨意地插進發髻裏，嘴裏道：“人不配花，委屈它了。”
他端詳她片刻，點頭：“我覺得這次你說得非常中肯。”
亭子四周都垂著厚實的青灰色簾幔，亭子裏早已燃起好幾個火盆，燒得旺極了，掀開簾幔，熱氣便迎麵撲來。葉容淺冷得很，乍遇這暖，不由哆嗦了下。
石桌上擺著幾樣細巧點心，一壺茶還溫在小火爐上，壺嘴急急地吐出一溜白氣，帶出清幽淡遠的茶香。
“表姐坐。”淩千鄴提壺倒茶，還招呼她吃點心。
葉容淺默默地坐下來：“是，這點心挺好吃的。”
他聞言嚐了嚐，但隻咬了一口就擱下了，嚴肅地皺起眉，評價道：“太甜了，做得也不夠精細。”
其實這樣已經比她素日吃的好多了……
葉容淺：“哦……”
他喝著茶，沉默半晌又問道：“你膝蓋沒事了吧？”
“沒事沒事，完全沒事，表弟不必擔心。”
他板著臉嚴肅地教訓她：“我並沒有在擔心你，我隻是覺得堂堂相府小姐，若是走路一瘸一拐的，叫人看了去還不丟盡臉麵了。”
葉容淺：“哦……”
她覺得，表弟真心還沒有她會聊天。
葉容淺絞盡腦汁地發掘自己作為一個大家閨秀的優點，希望展示出來給表弟看看，也讓他能寬心些，好結個善緣。
於是她想想道：“其實我會畫畫的。”
怎麽沒頭沒腦突然來這麽一句，淩千鄴道：“然後呢？”
還有什麽然後？她是相府小姐，這難道不是大家閨秀的優點嗎？
葉容淺睜大了眼睛望著他。
看了半天，淩千鄴才懂了她這句話的含意，麵無表情地道：“女子無才便是德，難道這句話你都不曾聽過？”
“聽過、聽過……”算了，還是讓表弟訓吧，他訓過癮了說不定心情也就變好了。
葉容淺吃著點心，聽淩千鄴從“女子無才便是德”一直發散到她今日的著裝打扮上來，吃罷一盤糕點，喝了半壺茶，淩千鄴的長篇大論才堪堪落下尾聲。
“你瞧瞧你，這樣隨意的打扮哪裏像個相府小姐，竟成個稍微有些體麵的小丫頭了！外人看來還道你在府內的生活有多難呢，二娘最是慈愛，難道還會苛待你、不按月發份例不成？”
葉容淺剛想否認，就聽到外頭傳來一聲嬌笑，幾個丫頭爭先上去掀開簾幔，眾星捧月般走進來兩位少女，一位裹著白狐皮緄邊的大紅披風，還有一位穿著泥金暖襟小襖，捧著一隻小巧玲瓏的手爐。她們身後站著一位服色眼熟的人，影影綽綽的，看不大分明。
“請表哥安，請大姐姐安。”葉容華和葉容馥一齊行禮道。
葉容淺忙站起來：“二妹妹三妹妹好。”
淩千鄴點頭：“二表妹，三表妹。”
葉容馥笑道：“不知表哥和大姐姐在說什麽呢，竟這般熱鬧。”
葉容華道：“我依稀聽見是說大姐姐的穿著打扮不合規矩，不是我說，大姐姐你也著實怠懶了些。雖說在家裏可隨意些，隻是也不能錯了規矩，你瞧你這身衣裳，還有你這頭上，成個什麽樣子。咦，你還戴了枝梅花？人不配花，真是委屈它了。”
不愧是表兄妹，眼光就是一致。葉容淺有錯就認：“是，我一定改。”
壺中茶又沸騰，淩千鄴耐心地為每人斟滿茶水，捧著杯子事不關己地喝著茶。
“你自己怠懶些也罷了，還連累得娘也被人說閑話。”葉容華幽幽地看著葉容淺，“你說這可怎麽辦呢。”
葉容淺深深歎氣：“這萬萬不關二娘的事，都是我偷懶，可別誤會了。”又是一個，這位淩表弟真是致力於帶給她一個又一個惡緣啊。
葉容馥哼了聲：“你知道就好。”又笑道，“表哥，你怎麽走到這邊來了？這裏偏僻，少有人來，茶也不好，點心也不好，實在委屈你了。”
淩千鄴始終嚴肅臉：“一路賞梅花，不知不覺地就走過來了。”
葉容馥也習慣了：“園子裏的梅花的確開得好，我和二姐姐也是賞了大半天，不知不覺就被吸引過來了呢。”
淩千鄴抬頭看了眼她們的發髻，梳得精致可人，斜斜地插著金步搖和碧玉簪，顯得幹淨漂亮，華貴中透出少女俏麗的味道。他難得地勾起唇角，文不對題地道：“二表妹三表妹今日的發髻梳得倒是極美。”
“表哥過獎了，我和三妹妹今日的發髻都是這丫頭梳的，手藝真是精湛極了。”葉容華起身，把那個服色眼熟的人從後麵拉出來，自若道，“就是這個丫頭了，她年紀小不懂事，無意冒犯了大姐姐，受罰是應當的。隻是我著實喜她的手藝，不免要為她求個情，隻求表哥和大姐姐體諒下情，饒了她吧。”
葉容淺點頭：“我並沒有生氣，不必罰她。”一邊說一邊拚命向淩千鄴使眼色。
方才表弟罰她就已經令她心生怨懟，跑去向二妹妹和三妹妹通風報信，若還死死咬住這個不放，不知還會生出什麽事端，又再給她添上多少惡緣才罷。
淩千鄴恍如沒看到一般，臉色一沉，道：“你這丫頭怎的這般不知規矩，說了沒有我的命令不許起身，你為何又在這裏？”
何必跟小丫頭計較呢，求別罰。葉容淺眼淚汪汪地望著他。
今日的善緣還沒能結上一個，惡緣倒是來了一大堆。
仗著幾位小姐都在為她求情，小丫頭跪在地上不住地磕頭：“奴婢知錯了，求主子網開一麵。”
其實跪在那裏丟臉倒也罷了，隻是這如今天寒地凍的，下人衣裳單薄，在寒風裏跪上一下午，她的腿就廢了。
葉容馥巧笑倩兮道：“她也沒做什麽過分的事，這大冷天的，哪用得著跟一個小丫頭過不去，傳出去外人倒說咱們家刻薄下人，聲名也不好聽。表哥，看在我的麵子上，也饒過她吧。”
“表姐怎麽說？”淩千鄴對她笑笑，卻不答她，轉頭問起了葉容淺。
小丫頭抬起頭盯著她，葉容馥的視線如影而至。
葉容淺忙道：“左右不礙事，饒過她這回吧。”
他的語氣好像很遺憾似的：“既然這樣，那便算了。”想想又加了幾句，“若是以後再讓我碰見你不守規矩，可別怪我手下不留情了。”
那婢女連連磕頭：“是，少爺寬宏大量，多謝少爺提點！”驚喜的眼裏滿是對淩千鄴的感激。
沒有半分是對她的。
她絕對沒有在嫉妒，她隻是覺得有點可惜，這個善緣被淩千鄴半道截了去。
葉容華：“不愧是表哥，真真的鐵麵無私。”
葉容馥：“但是也很體貼人呢。”
淩千鄴：……你們在說什麽，風太大我沒聽見。
高興之餘，葉容馥還亮出了自己的拿手好戲，取上好的茶葉和泉水，燃了銀絲炭，親自烹了一壺茶。
茶湯清亮，聞之清冽撲鼻，品之柔潤適口，確是好茶、好水、好火候。
他們兄妹三人相親相愛地培養感情，葉容淺知情識趣，自然不便打擾，喝了杯茶就起身告辭了：“表弟，二妹妹三妹妹，我失陪了。”
巴不得葉容淺快些離開，葉容華和葉容馥低頭品茶，恍若未聞。
淩千鄴看著她，嚴肅地叮囑道：“回去路上當心些，今日風大，別貪著在園子裏賞花，梳好的發髻都被吹亂了。”
正端坐喝茶的姐妹倆仔細想想方才淩千鄴那文不對題的話，摸了摸自己精致的發髻，麵露尷尬之色，不由狠狠剜了葉容淺兩眼。
……表弟你又坑我。
再待下去不知還會惹出何等事情來，葉容淺忙戴了帷帽，掀開簾子走出來，小丫頭在原地站了片刻，也跟了她走。朔風迎麵而來，吹在臉上像刀割一樣，轟走了身上殘餘的暖意。她打了個噴嚏，撫撫雙臂，快步向自己小院走去。
這個表弟吧，雖然總是愛為她出氣，打抱不平，但……說實話，她其實並不是很想接受。
幾次三番的，他的用意，她也看得明白。不是因為他剛直不阿，也不是因為他看不慣不守規矩之人，更不是他憐惜自己這個軟弱的表姐。之所以會這麽做，完全是因為他不想娶葉容馥。
這樣嚴肅守矩之人，自然不肯違抗父母之命，便隻好從葉家下手。因他自小聰慧懂事，所以二娘喜歡他，三妹妹傾慕他，他不必改這性子自毀聲名，隻需在葉容淺被她們刁難之時，幫她打抱不平發作下人。一來不會損他的名聲，二來也打了二娘她們的臉。一次兩次也罷了，但長此以往下去，二娘便會知道，這個自小她看著長大的孩子，其實並不是一個好掌控的人。
嫁女兒，或許女婿聰明上進是很重要的，但對二娘而言，更重要的，則是未來女婿能被女兒牢牢掌在手裏，能給娘家多添助力。
這婚事，二娘若是不讚成，那三妹妹的意見也就不必考慮了。
說白了，他深知二娘的脾氣，就是在利用葉容淺來化解這樁婚事，瞧著是一個寧折不彎的人，倒是打得一手好算盤。
被人利用，葉容淺已經十分習慣了，完全不會生氣，隻是她的這位好表弟在利用她時，卻總是會為她帶來許多的惡緣，破壞她的修行，這令她十分困擾。
利用她卻不損她分毫，反而時常帶給她善緣的人，大概就隻有那位春風一般的七殿下了吧。
也難怪她覺得慕子衾是位難得的如意郎君。
回到自己屋子，她也偷不到片刻閑暇，那小丫頭巴巴地跟了來，監督葉容淺繡完一幅心經。
葉容淺非常配合地坐下來分線，小丫頭麵無表情地站在一旁，葉容淺道：“你也辛苦了，不如坐下來歇會兒吧。”
柳枝挺直了腰板，一口回絕道：“多謝小姐關心，奴婢不用。”
“雖然二妹妹三妹妹為你求了情，但你也畢竟跪了許久……”
柳枝冷聲打斷道：“奴婢記著小姐的教訓了。”
葉容淺沮喪臉：“我不是這個意思。”
“您什麽意思也不必向奴婢解釋，您隻管繡好那幅心經吧。若明日交不出來，隻怕奴婢又要挨罰呢。”柳枝話裏濃濃的埋怨之意。
葉容淺歎了口氣，埋頭繡字。
惡緣易結不易解啊。
往後淩表弟再來家中做客，她躲遠些才是正經。
苦熬一夜，總算把一幅心經繡好，蠅頭小楷密密麻麻地布滿絹布，她打著哈欠伸懶腰，頂著一張蒼白疲倦的臉，把在側間休憩的小丫頭叫起來：“柳枝，我已經繡好了，你且拿著這個交給二娘去吧。”
“是。”
她臉上的黑眼圈深重，看上去極為憔悴，她交了繡品，正打算回屋去睡個回籠覺，又被柳枝叫住：“小姐，夫人交代過，您要連著三天去小佛堂念經祈福呢。”
她深深歎氣：“好，我知道了。”念經祈福，也不是難事。
“我交完繡品就會去小佛堂。小姐您可千萬別偷懶。”
葉容淺微笑：“我現在就去。”
青煙繚亂裏供著金身佛像，他有大智慧，大慈悲，拈花而笑，靜靜地看著虔誠跪拜在下麵的少女。
她真的有在很誠心地念經祈福。每一次跪佛堂的時候，她都有十足的誠心。
她在問佛，到底還要積累多少善緣多少功德，才能求得下一世的平安喜樂。
佛不答她。
因為這是妄念。
在府中半個月，她幾乎沒能睡上一個囫圇覺。
臨近年關，她跪了三日佛堂後，二娘忙於府內事務，沒空理她，二妹妹三妹妹就時常來找她，知道葉容淺繡活兒好，便央她做些荷包錦囊，打些結子，以便過年打賞下人。
葉容淺一心想結善緣，便一口應下，緊趕慢趕，熬夜做了好些，親自給三個妹妹送去，今日才算是完工。
她放下針線，揉揉眼，長出一口氣：“今日總算可以好好睡上一覺了。”
湊到銅鏡前，映出的是一張模糊的臉，卻依然可見其麵色極差，眼袋黑眼圈重得嚇人。
她屋裏的大丫鬟在大屋裏同小丫頭們鬥牌玩兒，不時傳來嬉笑聲，還有小丫頭委屈嚷著耍賴的聲音。待葉容淺出門看時，隻見桌上一片狼藉，幾盞殘茶還冒著白氣，中間還擱著一碗舀了一口的杏仁酪，果皮瓜子殼兒撒了一地，她畫的畫被揉亂了，隨意地棄置在地上，畫上女子的臉被潑了酒，洇開成汙濁的一團。
見她出來，屋裏陡然靜了一靜，有個剛來的小丫頭怯怯地看著她，想要站起來，被旁邊坐著的人一扯，身形晃了晃，又坐了回去。
她這個大丫頭叫薔薇，是二娘撥過來的，伺候她也沒多久，相處下來，倒是個口齒伶俐的丫頭。見葉容淺出來，她站起來笑道：“小姐繡活可是做完了？”
葉容淺額上青筋跳動了一下，深吸一口氣，緩緩地吐出來：“是啊。”
薔薇福了福身：“我們這是小玩意兒，不過是為了打發時間，小姐可千萬別見怪。”
“不見怪，不見怪。”葉容淺彎腰撿起地上的畫，拿手裏抖抖，扶額，“你們玩你們的，別管我。”
不生氣，不生氣，臨近年關了，就算是下人們，也必定想要放鬆放鬆，借機玩樂。她不能參與其中和丫頭們共同作樂，但，也絕不能阻止她們的取樂。
鴉雀無聲的大屋裏，圍桌而坐的小丫頭們都互相交換了個眼神，隻聽得薔薇清脆的聲音：“謝小姐體恤。”
葉容淺拿了畫便退回屋裏，她一走，外頭的嬉笑談話聲便又沸騰起來。
她站在案前，手指用力地按住自己的畫，一點一點地、耐心地撫平褶皺，拿鎮紙牢牢壓住。素白宣紙上，洇散的一團汙濁，慢慢在她的眼底暈開。
這是含真節後，她回來畫下的畫。畫上那女子素衣白裳，烏發輕綰，提著一盞精巧的蓮花燈，唇角的笑容似花般明媚，眼底閃著快活的光芒，好似沒有任何煩惱。
那不是她，也沒有慕子衾。
或者，那是下一世的她。
她從來不是個會生氣的人，卻在剛才險些破了戒，那些怒火無名而來，在胸腔內蒸騰而起，燒得她整個人都有些難受。她費了極大的力氣，好不容易才把它壓下去。
年關的臨近，就意味著來往客人的增多。照舊例，臘月十二，府內要辦一場冬宴，算得上是一年到頭為數不多的大宴之一了，比之春宴隻請親戚族老，外人一律不相幹，冬宴的範圍則大多了，上至父親的同僚，下至幾位妹妹的手帕交，都名列其中。
葉容淺雖然不受寵，在府內毫無存在感，但這種時候她的作用也是不容小覷——寫請帖。
葉容淺常年抄書抄經，業務熟練，一手簪花小楷早就練了出來，所以每次宴會，府上給各家女眷們的請帖，全部都是出自葉容淺之手。寫請帖這事兒，不費腦子，二娘怕她胡寫，早把內容交代清楚了，她隻要照抄就好。
隻是二娘措辭格外委婉風雅，一句“臘月十二你來我家做客吧”就能概括的事情，她能寫出二三百字來還意猶未盡。一張帖子二三百字，倒也不多，但她起碼要抄上三四十家……
葉容淺放下筆，摸摸手指，發覺食指和中指指腹都磨出了一層薄薄軟軟的繭，跟往年一樣，隻要過了這個冬天便會好起來。
冬宴那天，最繁忙的是二娘，最誌得意滿的是父親，最受歡迎的是二妹妹，最有才的是三妹妹，最嬌羞的是四妹妹，最閑的就是她葉容淺了。
二娘早告誡過她，今日不許她出自己小院半步，吃食自有人會給她送去，這也是舊例了。葉容淺十二歲起便沒在家見過客，許多年輕夫人小姐都是隻知其名，未見其人。
適逢天陰，從半夜起外麵就下起了鵝毛大雪，紛紛揚揚地蓋了一地，整個世界銀裝素裹，早晨起來打開窗戶，雪光晃得人幾乎睜不開眼。
房裏隻生了一個小小的火爐，並不暖，葉容淺份例裏的炭不多，須得省著點用。她穿得臃腫，圍在火爐邊烤火，翻看慕子衾送她的戲本子，火爐邊插著兩雙筷子，筷子上串滿了大小不一的糕點，散發著濃鬱的甜香。天太冷，糕點都凍得發硬，不烤一烤簡直咬不動。
薔薇她們嫌這裏冷，也不過來，幾個人縮在自己屋裏打牌喝酒，不時傳來一陣笑聲。
“不知道今日客人到底有多少，這麽多人，大概也能有一兩個是可以結善緣的吧……”也不知她理想中的如意郎君到底來了沒。
她啃完糕點，站起來拍拍身上的點心渣子，看外頭雪停了，在案上取了毛筆和瓷瓶，去小院子裏去取花枝上的雪。她院子裏隻有幾棵梅花樹，雖不是名貴品種，開花時倒也熱鬧。
落在花枝上的雪被花香浸透，也沾染了一縷清幽，她踮起腳，舉高手壓下高處的枝葉，耐心地用毛筆把雪掃到瓷瓶子裏。
收集梅花上的雪，裝到瓷壇裏嚴嚴實實地封起來，等到夏天把壇子開了，取雪水泡茶喝，水甜茶醇。這種事情聽起來好像很詩情畫意，但最終享受的人並不是葉容淺，說起來她隻是個做苦力的，這些雪收好了是要給二娘送去的。
她正耐心地用毛筆掃積雪，忽然聽到一陣嘈雜的腳步聲向這邊而來，間或夾雜著清脆的笑語。葉容淺正在疑惑，接著就聽到二妹妹的聲音：“大姐姐！”
她忙放下手裏的東西去開門，門外站了數十人，一群丫鬟嬤嬤擁簇著當中兩人，一個是二妹妹，另一個竟是九皇子妃新月公主！
葉容淺有點蒙了。
這麽多年來，來府上做客卻特意來找她的客人，新月公主可是頭一個。
葉容華撲哧一笑：“皇子妃您瞧，大姐姐見您來了，開心得都有些呆了呢！”
新月公主上前握住葉容淺的手：“好久沒見，今日來府上赴宴，我可忍不住要來見見你……你的手怎麽這麽冰？”
“請進請進。”葉容淺側身請她們進來，“我剛才在收梅花上的雪，沾帶了些寒氣，不礙事。”
方才出來收雪沒注意，爐子裏炭不多了，屋裏唯一的火爐熄了，此時屋裏冷得像大冰窖一般，新月公主忍不住跺跺腳。
“這屋裏誰伺候的？怎麽大意至此！”二妹妹四下看了看，皺起眉大聲斥責道，“我看看你們是哪根懶筋犯了，怎麽敢如此怠慢！”
薔薇早出來了，聽見二妹妹訓斥，跪下來，喏喏地不敢說話。
葉容淺道：“不關她的事，是我嫌屋裏燒炭太悶了，就熄了。”這麽多年來，她早就練就了一身背鍋神技。
背鍋好啊，這鍋是她的，善緣也是她的，誰都別跟她搶。
屋裏很快生了好幾個大火盆，不多久溫度就上來了，她院子裏難得這麽暖，葉容淺半眯著眼，簡直要睡過去了。新月公主和二妹妹都脫了外麵的鬥篷，大家圍在一起說話。
“這些日子未見，葉家小姐清減了許多。”
葉容淺笑道：“冬季總是犯懶，哪裏還清減了，倒是皇子妃你看著似乎更瘦了些。”
二妹妹接道：“皇子妃可比大姐姐操心操得多，您平日可要注意休息保養，身子才是最重要的。”
葉容淺忙附和道：“二妹妹說得極是。”
新月公主笑得合不攏嘴：“你們葉家的人總是這麽會說話。”
二妹妹忙道：“我們說的可都是真心話呢。”
葉容淺點頭：“是啊，是啊。”
葉容華悄悄瞪了葉容淺一眼，有點嫌她隻會附和，拖自己後腿了。
新月公主端起茶盞，掀開蓋子吹吹浮沫：“我進來的時候見你在收梅花上的雪？葉家小姐還真是挺風雅的。”
“不過是附庸風雅罷了。”她吐露實情。
她品品茶水，微微皺眉，隨即又笑道：“我來的路上，見你們家梅花開得好，紅紅白白地開了一大片，正想去看看，不如由葉家小姐略盡地主之誼，你帶我去如何？”
善緣送上門，豈有不結之理！葉容淺毫不猶豫地點頭：“自然沒問題。”
坐在一旁的葉容華看著葉容淺道：“大姐姐，母親說……”
話還沒說完就被新月公主打斷，她慢條斯理地道：“二姑娘，說起來，方才我在前廳碰到了秦王妃，她見麵還問我二姑娘你呢，也不知她見著二姑娘了沒。秦王殿下有事在身，隻怕不能久待呢。”
葉容淺垂下眼，緩緩勾起唇角。看來上次去給秦王賀壽，秦王妃對二妹妹的表現很是滿意，也是，二妹妹嬌俏伶俐，自然是配得上世子殿下的。
“呀，多謝皇子妃提醒，我竟不知道此事，險些怠慢了秦王妃，實在感激不盡。”葉容華臉色微變，眼睛一轉，“隻是不能陪皇子妃賞梅，我心裏卻過意不去。”
雖然皇子妃話說得婉轉，借口也找得妙，但她早不說，晚不說，偏偏這時候說，分明是不想她在這裏。
要避著她的事情，那是什麽呢？
新月公主堅持道：“你也知道我素來不愛這些規矩，哪來的失禮不失禮的！想必王妃找二姑娘也是有要緊事，快去吧。”
“那我就失禮了。”葉容華笑著，幹脆地道，“大姐姐可要好好盡地主之誼，萬萬不可怠慢了皇子妃。”
沉默著喝完一盞茶水之後，新月公主也起身道：“葉家小姐，我們也走吧。”
距她上次來花園賞梅，還碰巧遇到了惡緣纏身的淩家表弟，算來時間已悄然過去了半個多月，園子裏的梅花還是開得極好。經過昨夜一場大雪，遒勁的枝幹積了一層厚厚的雪，枝頭紅梅白雪相輝映，顏色分明，潔淨剔透，顯得格外好看。
雪後的空氣清冽，夾雜著梅花的幽香氣息，浸透肺腑。葉容淺深深呼吸，緩緩吐出胸間濁氣。
新月公主不喜下人跟著，進園子前就下令侍女們不許跟進來。園內的積雪沒人清掃，還是厚厚的，踩上去就凹陷出一個小小的腳印。兩人漫步在花樹間，一時都有些無言，最終還是新月公主開口打破沉默：“這梅花真好看。”
“是啊，晴是一番風味，雪中又別有風情。”
“容淺……”
“嗯？皇子妃有事請說。”突然叫得這麽親密，莫非又有善緣上門來？
她慢悠悠地道：“其實也沒什麽事，隻是我瞧著連二姑娘都開始選未來夫婿了，不知你有什麽想法？”
葉容淺一愣：“我沒什麽想法。”
“跟我說也沒關係的嘛！我們蠻國可不比大行，喜歡什麽樣的直說便是，何必遮遮掩掩的呢！”
“我……我是真的沒什麽想法啊。”
新月公主分明不信，一心要把八卦進行到底：“你不肯說，那讓我猜猜，要家世好，英俊有才的？還是溫柔專一的？還是細心待你好的？”
這些要求都好高……看來新月公主是一心想找個答案，葉容淺認真道：“隻要是活的就行。”
心中雖然有個如意郎君人選，但那人是誰，她是誰，她和他之間不說天壤之別，但也差不了多少。
那人是稱心的，是如意的，但人世間哪裏來的這麽多稱心如意呢？她有自知之明，所以他隻能存在於想象之中。
新月公主被她逗樂了：“噗，葉家小姐的要求還真低啊。”
她的要求真的不高的：“是啊。”
“既然如此，我有個合適人選介紹給你，隻是不知合不合葉家小姐的意了。”
怎、怎麽，新月公主最近熱衷於當媒婆搭橋牽線了嗎？
既然這是她新的興趣愛好，那，她也是一定要配合的。
“您說，您說。”
她不答，一把扯住葉容淺的手腕，快步向前走，拐過前麵的岔道，那座亭子便映入葉容淺的眼簾。
難怪方才要支走二妹妹，葉容淺似乎明白了新月公主想要牽線搭橋的對象是誰了。
上了台階，揭開簾子，果然就見到那人端坐在石桌邊，一雙溫和帶笑的俊眸注視著她，麵容生暖，氣質溫雅。
葉容淺暗歎一聲，行禮道：“拜見七殿下。”
慕子衾站起來點頭致意：“葉家小姐好。”
拉著她來的新月公主手一攤，俏皮地道：“七哥，你交代我的任務我可是圓滿完成了，葉家小姐在此，我就不打擾你們了。”說罷就轉身出去了。
葉容淺恭謹地站在原處不動。
慕子衾含笑抬手：“容淺，幾日不見，怎麽和我這般生疏起來？過來坐吧。”
“並沒有生疏，隻是……隻是君子之交淡如水嘛。”她笑眯眯地坐下來，“殿下現在，不應該在花廳嗎？”聽說今日宴會，花廳裏喝倒了不少人。
“在那裏待著無趣。”他笑容溫暖，“何況今日我來，赴宴倒是其次，就是想借機來見見你。”
葉容淺的臉慢慢泛上紅暈。
話說得太直白，讓她有些不知所措。
她鎮定地道：“殿下好意，容淺心領了。”
“心領？”
“自然是心領……啊不，我是指殿下到這裏來真的沒關係嗎？”孤男寡女，這樣算是私會吧，若是被人發現，她自是不在意，隻是慕子衾堂堂皇子，聲譽當是極重要的。
他笑著替容淺斟上一杯熱酒：“這是溫好的黃酒，快快喝上一口暖暖身子，瞧你凍得嘴唇都白了。”
她下意識地撫上自己的唇，微微一笑，捧著酒杯暖手，輕輕啜了一口。
“無妨，園子外麵守了人，不必擔心有人會來。”
葉容淺“啊”了一聲。
他挑眉看著她：“怎麽？”
心虛地捧著茶杯，她躲閃著慕子衾的視線，道：“沒、沒什麽。”就是這樣子，感覺更像是私會**了……
不不不，她絕對信任慕子衾的人品。
春風沒在意，道：“我聽說……你在家過得不怎麽好。”
她直覺地去掩飾：“殿下哪裏的話，家中有嚴父慈母，還有二三姊妹，和樂得很呢。”
他歎氣：“對我都不肯說實話嗎？”
葉容淺堅持道：“我說的就是實話啊。”
慕子衾溫和地注視她：“告訴我，說不定我能幫你解決你的難題呢？讓你既可以結善緣，又能讓自己好過一點。”
就春風的交際能力來說，他的確能做到結善緣且善待自己，說不定真能有好主意？葉容淺遲疑道：“隻是……”隻是在背後議論二娘和幾位姊妹，也有損修行吧。
慕子衾笑著搖頭：“你這性子啊，真不知是好是壞。”未免有些太軟了。
她溫吞地道：“也是沒辦法的事，我也想像殿下你一樣呢。”能學到他三分手段，這輩子就不愁結不到善緣了。
他像是忽然想通了什麽一般，對葉容淺一舉杯：“你這樣也好，和你相處，叫人放鬆。”
葉容淺愉快地記了一筆善緣，舉杯一口飲盡，被嗆得直咳嗽，臉色緋紅似三月花。
放下酒杯，她方道：“其實也沒什麽，不過是上次歸家太晚，無意間被二娘得知罷了。女子本就不宜歸家太晚，二娘小小地懲戒我一下，也是應該的。”
“上次？”他皺皺眉頭，“我送你回來的那次？”
葉容淺攤手：“是啊。”
他看起來有些懊惱：“秦王給令尊發了帖子，我以為他們不會知道……早知道就早些送你回來了。”
原來他算準了父親等人不在家，才會留她這麽久。被人這樣周全考慮著，她心裏忽然覺得有點開心起來：“他們本來是不知道的，是門房報上去的，殿下不用在意。”
連小小門房都敢隨意踩到她的頭上，她居然還不在意，還能笑彎了雙眼。慕子衾聲音發沉：“看來你在家真的過得不好。”
隻見慕子衾臉色變換，最終重歸平靜，眼底的光芒變得沉靜而堅定，好像跟剛才相比，有了一絲微妙的不同。
葉容淺微微一怔，心中開始覺得不妙起來，不由有些後悔剛才說了那些話。
這樣冷的天氣，她掌心居然冒起汗來：“殿下，想必您出來得久了，也該回花廳了。”
他注視著她，好像是打定了某種注意，神情淡然，慢條斯理地道：“不急。”
她幹巴巴地笑著：“可、可這時候不早了，若在下再不回去，隻怕二娘要遣人來尋了。”
“今日府上設宴，葉夫人事務繁忙。”慕子衾溫和地微笑，隨手為她斟滿酒，玉杯在石桌的映襯下顯得越發潔白無瑕，“容淺是在擔心著什麽嗎？”
她長長地出了一口氣，乖乖閉上嘴巴。
她想，她應該明白慕子衾想要做什麽了。
其實何必如此費心籌謀呢？她早就對他坦白過自己的心意了不是嗎？要利用她，直說就好，不必繞彎子啦。
燙熱的酒還散著嫋嫋白氣，石桌冰冷堅硬，葉容淺不由攥緊了手裏小小的杯子，搖搖頭，道：“沒什麽。”
她酒量不大，吃了幾杯酒，臉就開始發燙，她反手用手背冰了冰自己的臉頰，喃喃道：“這下可不能再喝了。”
慕子衾非常善解人意，拿了塊點心送到她唇邊：“吃口點心壓一壓吧。”
這樣親密的動作，她的臉騰地一下變得更紅了。
慕子衾挑眉，好整以暇地看著她，看得她窘迫極了，不得不咬下送到唇邊的點心。就在這時，簾子被人掀開，清冷的女聲帶著嘲諷：“喲，咱家的大小姐這是在做什麽呢？”
葉容淺一口點心差點噴出去，趕緊吞下去，噎得她直皺眉。慕子衾低聲安慰她：“慢點吃，有我在，別怕。”
她急忙吞完，站起來恭恭敬敬地行了一禮：“二娘萬安。”
“我可當不起你的這聲二娘。”她冷笑一聲，扶著貼身侍女的手慢慢走到跟前，“在家中私會外男，大小姐的膽子真是越發大了，這事若是傳了出去，你置葉家清譽於何地？”
葉容淺認錯認得十分積極：“二娘，是容淺做錯了，容淺年輕不懂事，讓您操心了。”
二娘挑了挑嘴角，將目光轉向了這位外男身上。慕子衾這才慢吞吞地站起來，對她點頭示意：“葉夫人。”
二娘臉上風雲驟變，失聲道：“七殿下！”
麵對她的失態，慕子衾隻是回了個柔和的笑容。
葉夫人咬著牙，在心中把自己那不成器的女兒罵了千萬遍。方才葉容華悄悄來找她，說葉容淺這丫頭在梅園跟人私會，叫她趕緊來抓這丫頭的錯漏，讓這丫頭在老爺麵前再抬不起頭來，她才丟下前頭那麽多事，急匆匆地趕來抓奸。
原來二妹妹葉容華心知肚明自己被人支開，麵上雖不露出什麽，但走了之後，她便命自己的侍女暗中跟著葉容淺，見她們一同進了梅園，卻隻見到新月公主獨自一人出來。那侍女疑惑，就悄悄在亭子外頭聽了一耳朵，隻模糊聽到裏麵傳來一男一女的聲音，因不敢久留，便忙回去告訴了葉容華。
誰知抓到的奸夫竟是七皇子！
葉夫人真是悔得腸子都青了。
七皇子不論相貌還是品行，那都是女婿的上上之選，再加上她的女兒容華對七皇子也有愛慕之心，她本是想求老爺，把這樁極好的婚事留給容華的，誰知今日竟鬧出這等事來。
但她本意是來抓奸的，唯恐事情鬧得不大，故帶了不少下人來。到現在她也隻好強撐著：“七殿下，您怎會在此處？”她看著低頭沉默的葉容淺，心下計較，話頭一轉，繼續道：“莫非是在前頭乏了，想到園子裏來賞賞梅？這園子雖遠遠比不上禦花園，但也有一二處精致的地方。”她麵容一肅，教訓葉容淺道，“容淺，七殿下來園子裏賞梅，你怎麽不帶殿下四處賞玩賞玩？怕涼貪懶躲在亭子裏，哪裏是待客之道？”
便是這個女婿中的上上之選不能配給她自己的女兒，她也決計不能讓葉容淺嫁得這麽一個如意郎君。所以，她隻得忍著惡心來給葉容淺洗白名聲了。
為了結善緣，葉容淺是絕對配合的，連忙給二娘遞台階下：“二娘說得是。”
出乎所有人意料的是，向來善解人意的慕子衾拒絕配合，輕描淡寫的微笑中帶著令人無法抗拒的力量，他盯著葉容淺，道：“葉夫人，您說錯了，我就是特意來見容淺的。”
葉夫人的表情就跟有人打了她一棍子似的，便是葉容淺已經猜到了他要做什麽，現在也有點傻眼。她以為像慕子衾這樣的人是不會在大庭廣眾之下，這麽直白地說出來的。
雖然明知慕子衾這麽做的目的，但她的心，還是忍不住，動了一下。
“我對葉家小姐葉容淺傾慕已久。”
他的聲音清透幹淨，溫和中帶著不容置疑的堅定。
告告告告白？
有生之年，第一次有人在大庭廣眾之下向她告白！雖然大行民風開放，當眾表白這種事並不鮮見，許多鴛鴦佳緣都由此而成。但，願意向她表白的人，終究還是沒幾個的。
如意郎君打算娶她就已經夠委屈的了，還當眾告白給足她麵子，真是，真是搶得一手好善緣！
但，她也不是吃素的。結慣了善緣，總能碰上幾個搶生意的，她完全可以把持得住。
葉夫人也蒙了。她掌管葉家多年，曆經風浪，但也不曾碰見過這般不按常理出牌的人。按理說，堂堂一位皇子，不論性格有多麽的溫柔體貼，有多麽的見不得自己為難葉容淺那丫頭，他總也不會在這種時候挺身而出，丟了麵子。
她抬手撫了一下發髻，很頭疼地坐下來：“這事……”
慕子衾暗地裏遞給葉容淺一個安撫的眼神：“這事，葉相爺是知道的。”
她騰地一下又站起來：“老爺知道？”
慕子衾露出溫和的笑容：“自然。”
葉夫人皺著眉，微不可見地往後瞟了一眼，身後一眾仆婦垂手而立，麵上古井無波，看不出什麽。但她知道，不出晚上，今日之事就會傳遍整個葉府，甚至京城都會聞到一絲風聲。
那些嘴碎下人，沒影的事都能傳得有鼻子有眼的，更何況方才進來，見到七皇子喂那丫頭點心的也不止她一個，聽到七皇子那番表白的更不止她一個。若此番來的都是她的心腹，把這件事壓下去也不難，奈何她存著抓奸把事情鬧大的心思，帶了不少下人來。
想到葉容淺能嫁給這麽一個出色的青年才俊，她就咬碎一口銀牙：“七殿下對容淺有意，那可真是再好不過了。”她扯住容淺的袖子，上下打量一番，一哂，“也不知你這丫頭上輩子修了什麽福，竟能讓殿下對你青眼有加。”
葉容淺是欲哭無淚。
她上輩子哪修了什麽福！是造的孽太多，這輩子才要結許多善緣來償還。誰料這輩子還拖累這麽好的男子來娶她，和她過完下半輩子，越發罪過了！
她誠心誠意地道：“殿下厚愛，在下實在受不起。”
向來點了“他心通”技能的慕子衾這回像沒聽懂一樣，笑道：“容淺實在過謙了。”
見他堅持，葉容淺十分知情識趣地閉上嘴巴。
他想要堅持下去，就必定有堅持的動機。她非常樂意遂他的願。
葉夫人瞪著眼前這倆不約而同選擇沉默的人，長長地歎了口氣：“便是你們對彼此有情，也不能在此地私會。今日寒舍設宴，人多眼雜，這事若傳出去，毀的可就不隻是容淺的名聲了。”
慕子衾接口接得非常順：“葉夫人說得是，我定會為自己的行為負責，向父皇請旨求娶容淺。至於葉家，葉家祖上三朝元老，葉相爺的清譽品德更是人人皆知，想必夫人也不必為葉家聲譽擔心。”
搬起石頭砸自己的腳，葉夫人被噎得說不出話來。
葉容淺習慣性地想為二娘鋪台階下，被慕子衾含笑俊眸掃了一眼，頓時老實了。
“七殿下這……是不是有點太急了？”
他負手於身後，淡然風華自若，笑如春風，十分愉快地道：“九弟已經大婚。”
幼時國師算命，言說七皇子二十歲前不可論及婚嫁，所以這才耽誤下來。
今年他恰好二十又一，在大行真的不算急了。
葉夫人被堵得啞口無言。
這麽伶牙俐齒不聽話的女婿不再是她心中的上上之選了。
這時一個小廝進來，恭敬地請安之後，低聲道：“夫人，老爺請您過去呢。”
“知道了。”她道，“殿下，那我就失陪了，殿下不嫌府上招待不周，便去花廳稍坐坐吧。秦桑，跟著大小姐。”
見二娘帶著一群人出去，亭子內隻剩下他們二人，秦桑早已被慕子衾遣去外頭候著。
葉容淺想了想，道：“殿下是為什麽這麽急呢？”
慕子衾看著她，目光溫和：“因為我心中喜愛你，想早日把你娶回家。”
淺黃燭火籠著一圈朦朧光暈，“啪”的一聲結出一朵燭花，燭淚順著燭身滑下來，在底部凝成一塊。葉容淺隨手拿起梳妝台上的一根簪子，挑了挑燈芯，把光撥得亮些。
戲本子翻了一半，沒心思看，半卷著擱在案上，葉容淺用左手撐著下巴，百無聊賴地看著那蠟燭發呆。
慕子衾白日的那番告白，雖然令人心動，但她也並沒有，並沒有很當真。
靜下心來想想，事情經不起琢磨。
容華會派人跟著她，二娘會趕過來，細細想來，其實全部都在他的算計之中。若不是他授意，新月公主不可能跟二妹妹同來，若不是他默許，他的暗衛根本不會讓那侍女有半分機會靠近亭子，更不會放任她去通風報信。
她在府裏日子不好過，他也知道，所以更了解二娘，知道等閑方法不能讓二娘鬆口，所以他選擇了舍棄葉容淺的聲譽，逼二娘不得不答應。
連她都看出來，這一次他太急了。其實他性子溫平，從來都不是心急的人。如今的權宜之計，隻怕是因為朝堂要開始變天了。
慕子衾要為自己爭取更多的支持。
被利用已是常事，她並不怎麽在意，能結善緣，她總是不在意那些背叛利用。那麽，為了還慕子衾的人情，更為了那點說不出的心動，無論如何她都會配合下去。