光緒皇帝重用康有為、梁啟超等人，他決心變法維新以求國盛。

可是，西太後最敏感的神經被觸動了，她生怕變法削弱自己的皇權，她百般阻撓維新運動。

戊戍政變，中外震驚。“六君子”的鮮血染紅了法場。光緒皇帝被幽禁瀛台，西太後實現了第三次垂簾聽政。