我們鎮四周的山上忽然發現了鐵礦，許多外地人一下湧了過來。半夜時分，經常聽到載著音箱的摩托車唱著流行歌從街上駛過，間或有年輕女子的嬌笑。有時聽到喝醉了酒的外地人在街上大哭。他們的聲音渾濁不堪，帶著酒氣，讓整個鎮子的夜發酵一樣，不安，喧囂。108 國道上滿是拉礦粉的大車。臉白膚嫩、走路一扭一擺的姑娘忽然就盛開在了路邊的飯店裏。
有一天，一位二十多年前被賣到我們村，孩子都在武漢上大學的四川女人忽然不見了。與她一起消失的，是住在她院裏的一位技術工人。她這件事隻被議論了幾天，就過去了。沒多久，她丈夫忽然雇了許多人，拆了以前的舊房子，起新房。村裏人繼續把自己多餘的房子租給外邊來的人，沒有一個人以她的事為戒。村裏多了許多山南海北的人。
村子北邊靠近集體墳場有塊地，布滿幾道大溝，耕種不方便，幾十年來隻是一些梨樹、杏樹，任其開花落葉，春天秋天煞是好看。一位老板看中了那幾道溝，包了下來。一座藍色的廠房一下子從遙遠的半山坡搬到了村子附近。從那之後，廠房不斷從山上走下來。
村裏的賬務上一下出現了多年來沒有見過的一大筆錢，誰也不知道該怎麽花，誰也想從中間得到點兒好處。
於是每天開會。村民大會、村民代表大會、黨員會、村委會、支部會，一個會接另一個會。以往對村裏的公共事務一點兒也不關心的人，現在也熱衷於開會。甚至會議結束之後，他們還像那些吸在人身上的螞蟥，不願意離開，繼續發表自己的看法。
鐵礦也給弟弟帶來了好處，礦老板們喜歡大的關公、財神。弟弟把一尊尊瓷的、銅的關公、財神裝在紙板箱裏，裏麵襯上泡沫塑料，外麵用木架框住，運回來。它們站在店裏，像一個個肅穆的真人。
忽然有一天，村邊的公路陷了下去，出現一個長七八米的大坑。在此之前，那些拉礦粉的大車已經把公路搗得坑坑窪窪，到處都是裂縫。這個大坑一下把那些拉礦粉的車攔住了。那天，那些被道路阻斷的大車司機湧到了鎮上，中午時分，每一個飯店裏都擠滿了人，劃拳聲、吵鬧聲震耳欲聾，吵得住在屋簷裏的麻雀不敢回窩，在天空亂飛，像一片片灰色的網。整個鎮子都被濃濃的酒氣包圍。
交通局、公路段的人都趕了過來，開會，做計劃，報項目。弄好這個大坑，最少得需要半個月時間。
傍晚時分，幾個老板找到了村主任，把一摞鈔票放在他麵前，讓他想辦法在天亮之前把大坑填平。
村主任在大喇叭裏做動員， 廣大村民請注意， 帶上工具去公路上填坑，出一個勞力一晚上二百元，出一輛車……
村裏許久沒有見過的合作勞動的場麵出現了。男人、女人都跑了出來。人們開上推土機、三輪車，推著小平車，拿著鐵鍬、籮筐，一齊湧出來。我從來沒有想到村子裏有這麽多的人。推土機直接開到路邊地裏，把青色玉米稈和土一起挖了出來，裝到車上。有人抱著石頭，有人從河床裏裝上沙子，一起往坑裏填。
村主任搞了一個錄音機，裏麵不停地播放《咱們工人有力量》《團結就是力量》這類的歌。村裏的人盡管不是工人，聽著這些歌還是很帶勁。
半夜時分， 村主任安排人送來了夜宵。熱騰騰的麵條，香噴噴的餃子。有人唱起了“社會主義好，社會主義好”，馬上有人緊跟著唱“共產黨好，共產黨好，共產黨是人民的好領導”。
天亮時，那個巨大的坑被填滿了。還在最上麵鋪了一層石頭，裏麵灌了沙子、石灰、土組成的三合土，在縫隙裏澆了些水泥糊糊。又把推土機、三輪車開上去壓了一遍，全村的人排著隊在上麵踩了十來分鍾。然後大家打著嗬欠往家裏走。
弟弟一個人落在人群後麵， 尋找哪裏不結實。他擔心大車走過來一下把路壓塌，反反複複在這條新修好的路上走。
忽然看見一個穿白衣服的女孩從車隊的長龍裏鑽出來，她像在閉著眼睛走路，根本沒有看見前麵修好的路，順著斜坡走向公路下邊被挖得亂七八糟的莊稼地。弟弟以為自己累了一晚上，看花了眼。他繼續機械地走著。猛地傳來一聲尖叫，弟弟醒了似的奔向發出聲音的地方。女孩掉在一個大坑裏，屁股坐在地上，雙手捂著腳，繼續發出驚恐而疼痛的尖叫。這時，路上的大車發出一陣陣興奮的喇叭聲，車輛開始了流動。
弟弟趴在坑邊伸出手，女孩試著站了一下，又疼得一屁股坐在地上。弟弟沒有猶豫，跳下坑裏。女孩仰起頭，弟弟看到一張蒼白又漂亮的臉。他慌亂得不知道該怎麽辦，伸出手想扶她起來，又不知道手往哪兒扶，趕緊縮回去。女孩呀地叫了一聲！弟弟顧不得多想了，拉住她的胳膊。女孩腳一用力，又叫了起來。弟弟馬上有了主意，他伏下身子，板凳一樣蹲在女孩麵前。女孩把雙手搭在他肩膀上，女孩軟軟的胸脯時不時碰弟弟幾下，弟弟如僵死一般不敢亂動，兩個人慢慢站了起來。弟弟出了一身大汗。
仰頭望，離地麵還有一段距離。女孩的香氣一陣陣地傳到弟弟鼻子裏，弟弟從來沒有見過這麽香的女人。這種香味不同於弟弟常聞的那種點的香，它像小爪子一樣把弟弟深藏在心底的欲念勾了出來。弟弟扶著女孩靠在牆上，狗一樣開始拚命刨土，搬石頭。很快弟弟建起了一道斜坡，他扶著女孩走上去，她的雙臂能夠著坑口了，弟弟用勁一托，女孩爬了上來。
這時，整個鎮子陷入昏睡中。弟弟脫下外衣，站到公路中央，拚命揮舞，攔了一輛出租車，載著女孩去了縣裏的醫院。
掛號，拍片子，女孩左腳骨折，需要住院。弟弟和女孩帶的錢都不夠。弟弟站在住院部門口，先是哀求醫生讓女孩先住院，他去取錢。被拒絕後，他開始破口大罵醫院不講人道。發覺沒人理他時，他掏出了刀子，在收費處的玻璃上用勁劃下去。玻璃發出刺耳的聲音，裏麵的醫生尖叫。保安過來拖走了弟弟。弟弟瘋了似的，在縣城的大街上瘋狂地尋找熟人，人們看見他手裏握著刀子，紛紛退讓。後來，好不容易遇到我們村嫁到縣裏的一個女人，借了一千元錢。
就在女孩住進醫院的第二天，村裏80%的村民達成了一致意見，把村裏賬上的錢用來修奶奶廟。
決定好了之後，馬上成立理事組。弟弟差點被選入，因年齡小，在最後一輪投票時比前麵那位少了一票。