弟弟的生意更加蕭條了。他經常半上午就關了門，跑到公路上一家飯店挨著一家飯店問，你們見過白牡丹嗎？
有的老板買過弟弟的財神，看見他問這個女子，十分奇怪。問，哪個白牡丹？
弟弟詳細地把她的樣子描述一遍，臉十分白，喜歡穿白衣服……
老板看著弟弟的臉色，小心翼翼地回答，好像幾個月前見過這個漂亮姑娘，現在不知道去哪兒了。
弟弟於是滿懷希望地問另一家，見過白牡丹嗎？
哦，那個婊子，不知道跌哪兒去了！
這時弟弟就會痛苦地攥緊拳頭，問下一家。
有時問到的是個年輕的服務員，她回話，白姐姐嘛，好久沒見了。
弟弟把路上的三百多家飯店問遍，大多數人幾乎都知道白牡丹，卻沒有一個人知道她現在去了哪裏。弟弟明白了白牡丹確如大頭鬼他們說的那樣，可是他不願意相信，他想找到白牡丹讓她親口對他說，他們說的不是真的。
弟弟又一個一個問那些停在飯店門口的大車司機，你們見過白牡丹嗎？
這次弟弟受到的侮辱更甚，有的司機直接就和弟弟描述與白牡丹在一起搞的細節，說得甚至流起了口水。
弟弟臉色蒼白，但每次他都要堅持聽完，然後又去找下一個人問。
人們這樣說白牡丹，不僅絲毫沒有打消弟弟對白牡丹的愛，還激發了他的一種強烈責任感。他想起她掉在坑裏時那恐懼絕望的聲音和蒼白的臉，她在醫院裏一次次對他說，你老實，善良，和別的男人不一樣。別的男人見了女人都動歪腦筋，你卻……女孩握著他的手，一遍一遍回憶在那個大坑裏，弟弟怎樣想幫她，卻一副窘相不知道該怎麽辦。不敢扶她，不敢托她的屁股，狗一樣去拚命刨土，挖石頭。弟弟覺得自己就是命中拯救白牡丹的那個人。他想找到她，和她結婚。
弟弟費盡了辛苦，隻聽到白牡丹越來越多的風流事，卻打聽不到她去了哪裏。他變得神情恍惚，眼睛血紅，晚上整夜睡不著覺。有時半夜起來，在村外徘徊。當初白牡丹掉進的那個坑找不到了，村子外邊到處都是天藍色的廠房，連莊稼地也沒了。有時他整夜在公路上奔走，試圖攔住那些大車，問一下司機白牡丹在哪裏。幾乎沒有一個司機停，都覺得他是神經病。弟弟經常在公路上走著忽然腳步就謹慎起來，他說感覺自己走在一張滿是皺紋的老人的臉上，害怕把它踩出一個洞。
我們看到弟弟這樣，很是擔憂。
白牡丹消失之後，媽媽慢慢知道了她是個什麽人，說啥也不同意弟弟和她來往。後來漸漸認了命，她現在願意弟弟和白牡丹結婚，隻要他變得正正常常的。她托人打聽了許久，也沒有那個女孩的半點消息。我們預感到，弟弟再也見不到白牡丹了，不知道拿他怎麽辦好。
有一天媽媽告訴弟弟，那家佛像店也賣刀子了。弟弟沉浸在自己的世界裏，沒有半點反應，像根本沒有聽見。
媽媽歎口氣，跪在觀音菩薩麵前，默默流淚。
很快， 鍾馗出現在新開的那家佛像店了。衛星、花生、大頭鬼他們這些流裏流氣的家夥也開始出現在那裏。
幾天之後，警察突然光臨此店，抓了鍾馗和正在交易毒品的衛星。那個店也被封了起來。
衛星的大鼻子奶奶跑到弟弟店裏，劈頭蓋臉地罵起弟弟來。她罵弟弟是漢奸、叛徒、神經病、沒頭鬼。她把臉湊到弟弟麵前，大鼻子幾乎抵住弟弟的臉，唾沫星子噴得弟弟滿臉都是。她忘了自己虔誠地信佛，弟弟曾經一字一句地給她講解佛經。
弟弟臉色刷白，坐在那兒不停地搖頭，一句話也不說。
人們傳說是弟弟告的密，很久之前，鍾馗就在弟弟店裏賣毒品。
七八天後的一個晚上， 弟弟的店裏忽然衝出一陣火光。周圍的鄰居發現弟弟的小店著火了， 趕忙打120、110。拍門喊弟弟，裏麵隻有火劈裏啪啦的聲音，沒有弟弟的半點動靜。
人們圍在外邊，一桶一桶的水澆上去。上百年的老屋子，木材早已幹透，那點水根本不管用。等消防車趕來時，房子隻剩下一個空架子，高壓水槍衝上去，轟隆一下倒下了。
弟弟回來時，消防車已經走了，廢墟上冒著嗆人的熱氣和香的味兒。媽媽一看見他，抱住就大哭起來，慶幸他不在裏麵，沒被燒死。爸爸問他去哪兒了？弟弟沒有回答，他紅著眼睛衝進廢墟，大聲喊著，把它們弄走，把它們統統弄走！人們趕緊把他拉出來。
弟弟拚命地朝廢墟擺手， 仿佛想把什麽東西甩掉似的，哭著大喊，我根本不想賣這些玩意兒！我第一次進貨，一進鋪子，後麵就傳來東西掉到地上的聲音。那個人拿著刀子逼我買他的佛像，他拿著我的刀子啊！弟弟號啕大哭起來。他從來沒有哭得這樣憋屈，這樣傷心，又這樣痛快！
鄰居們推來幾輛平車，還有一位開來三輪車，一鍬鍬破瓷片被鏟進車裏。露出牆角的一堆東西，那是弟弟裝在塑料袋裏的刀子。它們融化成了一團，像正在**的蛇。
關於弟弟小店著火的原因，基本有兩個說法，一種說弟弟發神經不想開這個店了，自己放了一把火；一種說弟弟告發了鍾馗賣毒品，被吸毒的人報複了。
弟弟對這兩種說法都不置可否。
事件過了一星期後，弟弟臉色蒼白地出現在黑色的廢墟上。他像柱子一樣站在那兒，立了許久。兩隻麻雀飛過來，在廢墟一角打鬧。弟弟忽然像被驚醒了似的，猛地撲向那兩隻麻雀，趕走它們，自己瘋狂地幹了起來。他不知疲倦地幹啊幹啊，從早上幹到中午也沒有休息，叫他吃飯時，他也不吃。我和爸爸去幫忙，他凶神惡煞般地朝我們喊，不用你們管！一直到天黑之後，他才踉踉蹌蹌地往家裏走，累得仿佛隨時要倒在地上。三天時間，他把一堆廢墟處理幹淨了。然後，他處理燒焦的地麵。天寒地凍，鐵鍬和洋鎬落在地上隻留一道不易覺察的痕跡，弟弟換一把鑿子，像螞蟻一樣趴在上麵啃著冰冷的大地。一點一點把所有燒焦的地麵都弄得幹幹淨淨，然後又從遠處的山崖上弄來土，一點一點墊那些低下去的地方。人們不理解地問，春天來了不能幹？弟弟不聲不響，繼續填土，夯實。
一直到了春天，一塊嶄新的地基出現在我們麵前，誰也看不出這塊地基上麵的屋子被大火燒過，人們甚至已經淡忘了這塊地基曾經被傷害過。弟弟請來一些工匠，在這塊幹淨得像從來沒有使用過的地基上重建屋子。
在奶奶廟舉行竣工剪彩的那天， 弟弟的屋子也建好了。他請來工匠刷牆壁，割貨架。空氣中到處彌漫著木板、刨木花、木屑的清香，弟弟發覺木頭越是細小越香，它們穿過塗料那濃厚沉重的味道，清新而讓人沉醉。
然後弟弟開始漆貨架，他一個人仔細地漆，漆了好幾天，貨架都變成了純白色。
幾天之後， 弟弟去進貨， 他穿著紅毛衣、黑色皮夾克，在這已經曛暖的日子裏，有些誇張，有些熱。
弟弟帶回一大堆東西，打開之後，全是白色的。白色的百合、**、牡丹、手袋、床單、珍珠、裙子、背心、襪子、瓷娃娃，白色封麵的書籍，白色的茶杯、茶壺……弟弟用白色的東西擺滿了白色的貨架，白色的屋子裏一片雪白、銀白、鈦白。
弟弟把一塊白色的木板掛在門楣上， 上麵寫著“ 白色”兩個大字。