第二天清早，楚用正躺在竹席上好睡。王文炳走來撩開蚊帳，把他喊醒了。
“快起來，一大早晨了，還在睡懶覺！”
“啥子事，叫我起來？”
“咦！忘了嗎？前天不是約好了，到南校場去？我特特跑來找你哩！”
知道推不脫，他隻好起來，用陳茶漱了一下口，將就洗臉盆裏的冷水潦潦草草洗了臉。連招呼都來不及向羅升或何嫂打一個，汗膩膩地披上藍洋布長衫，揣上紙煙，挾了把新買的黑綢洋傘，便隨著王文炳向半邊橋走去。
天上遙遠地方，已經隱隱約約響起了幾聲悶雷。仍然同昨夜一樣，沒一絲風，隻是在清晨，燠熱稍為好一點。才走過半邊橋，那條拖在腦後的粗發辮業經巴住了背心。
楚用把天上沒有縫隙的烏雲一看道：“在這樣天氣裏開會，不怕大家淋雨嗎？”
“怕淋雨？那就算不得角色！何況不一定有雨。”
“眼看就要下來了，還說沒有！”
他們並未把腳步放緩。從陝西街向汪家拐走的人，一群又一群，好像都未注意到要下雨。
來到了南校場。那年開全省學界運動大會時，足容七八千人的操場壩，差不多有上千的人了。
今天會場的布置也別致：場中心搭了一個有篷高台，東西南北四角。也各搭有一個台，比中心那台小一些，也一樣掛有素彩，設有蒙上白布的大餐桌。上千的人嘈嘈雜雜地散在高台四周，不知說些什麽。高台上已經有了許多人。
“為啥搭五個台子？”
王文炳道：“一個台上講話，站遠了的人聽不見。這裏不像三義廟、江南館那些戲場，四麵有遮欄。幹事會才研究出這個辦法：中心高台隻作發號施令、奏軍樂、設靈位的地方，演說就到四個小台上，這一來，隨便你站在哪裏都聽得見。”
人漸漸來得更多。一些有經驗的人都離開壩子，從斜土坡爬上城牆。還嫌三四丈高的城基不夠高，更攀上攔腰高的女牆上麵去站著。
王文炳推著楚用道：“你的個子高大些，使把勁兒，我們擠到高台上去。羅梓青先生、別的三個部長、一些幹事、董事、代表們都在台上，我聽他們說過。”
“去做啥？我們並沒有特別職務，僅隻普普通通一個會員，一個股東。”
“不然！正因為我們不能把自己看成是個普通人，所以我們須得擠上台去。”
“我不去！”
“為啥？”
“程伯皋是部長，當然在那裏，若是問到為啥不回新津，難得說話。”
“噢！是這樣！告訴你，吳鳳梧這個人，我已經介紹給他們，他們認為可以。說不定開完會就要找他去……哈！說著曹操，曹操就到。看！那不是他？……”
吳鳳梧也看見了他們。還隔十丈遠，就嘻開一張海口在跟他們打招呼。看見王文炳拿手招他過去，他橫著身子就往前撞，毫不經意地一腳踩在一個身軀肥短的老頭兒的腳背上。
“哎喲喂！我的腳呀！……嗨！你這人慌啥子，走路也不帶眼睛！”
這是一個六十多歲的老年人。肥敦敦的肩頭上，披了件銅錢厚家機布的對襟汗衣，沒有領子的老樣式。一條花白小發辮盤在半禿的腦頂上。上唇剃得精光，看不見一點兒胡子茬兒，臉頰上又紅又黃的皺皮膚越顯得沉甸甸地嚲在嘴角兩邊。一雙老年人應有的水泡眼，此刻睜得圓彪彪的。酒糟鼻尖和過寬的鼻膽上沁出很多汗珠。
一望而知是個手藝人。
“得罪，得罪，沒看見，請不要多心！”這幾句應該有的話本已到了吳鳳梧口邊。也因此，才吞回肚去，還故意起兩眼，凶神惡煞地把另外幾句話噴在老頭兒的臉上：“好狗不當路嘛！哪個叫你老家夥倒呆不癡地待在這裏！不踩你，踩狗！”
老頭兒已經冒了火的，這下更像潑上一盆油。立即把手上一把又大又重的雨傘，向吳鳳梧光頭上敲去；一麵痰吼吼地叫道：“你才是狗！老子就打你這條瞎眼狗！”
“要動手嗎？老狗日的！……算你遇著了好人！明年今天是你死忌！……”
他剛咬緊牙巴，伸手把老頭兒的通紅而又臃腫汗濕的咽喉封住時，兩隻膀子上，忽然吃人重重一拍。同時，聽見王文炳的聲音在耳邊喊道：“文明會場，不許動粗的！”
楚用也拖住他手臂道：“怎麽動起手來了！不對！不對！”
“我先出手嗎？”吳鳳梧紅著臉向四周看熱鬧的喊說：“誰沒看見那老狗日的拿傘打我！你們看，包都打起來啦！”他故意用手把額腦揉著。
老頭兒喘著氣，也鬥著在吵：“他罵得我好！……大家看見的，踩了我，還罵我！……好個橫人，哪像吃油鹽長大的！”
若非王文炳、楚用橫身插在中間，一麵勸解，一麵說理，兩個人還不知道要吵多久。同時，幸虧吳鳳梧有顧忌，讓老頭兒略為占了一點上風。看熱鬧的人也在仗義執言，把兩方麵都刷了一些石灰。使兩方麵都有了麵子，能夠下台。其實，真正解紛的還是雨。
一陣悶雷過去，接著是風，接著就是大點的雨。雨一來就猛，就密。大群的人一下就像掐了頭的蒼蠅，嗡一聲，亂了陣。有的在叫喊，有的在嘩笑，有的一麵罵髒話，一麵在跑。有的不跑，隻爭先恐後朝台子下麵鑽。這倒比攀上台子去的還妥當。台上篾篷，在大雨時節會漏，在台子的木板底下，隻需把鞋襪一脫，褲管一撩上小腿，平安得很。
楚用的黑綢傘帶好了。但是遮上兩個人，也隻能保得頭發不濕，肩頭和背心是顧全不了的。而且綢麵不太厚，雨過猛了，畢竟有點濺，實在不及老頭兒的那把又大又結實的油紙雨傘頂事。
老頭兒這時，業已心平氣和，汗也收了，脖子也不粗了。把雙老家公布鞋撇在褲帶上，赤腳打著雨傘，蕭蕭閑閑地走到中心高台前來。台上，不消說也和那四個台子一樣，擠滿了人，一看都是穿長衫的，躲在台下的人更多。撐著洋傘、雨傘，也有戴鬥笠，戴寬簷帽的，多在高台四周**來**去，不肯走。估量一下，差不多有百十人。
雷越響，風越急，雨越大，躲雨的人好像越發看準了是白雨，不會久。
果然，半點多鍾過去，雷走遠了，風也弱了，雨並沒有停住，僅隻雨點子稀了些，也小了些。烏雲倒成了陣，看得出一團一團地像瘋狂的獅子，在半空中，在變灰白的雲底子上翻滾。
高台下麵的草地上，雨水不是在地麵上流，是在朝泥巴裏鑽。晴久了，草根泥巴都很渴，一場白雨，剛夠它們喝個飽。赤腳踩在潮濕的草地上，倒舒服。打傘的、戴鬥笠的、戴草帽的人都漸漸湧過來成了一大堆。
雨勢更微小了。人堆中間忽然冒起一片不耐煩的聲音：“開會嘛！開會嘛！……咋還不開？快晌午了！還等啥子？……”
高台上穿長衫的人轉來轉去，忽又擠到一處，好像商量什麽。
一個又矮又瘦的人忽然跑到台口邊，仰頭把天上看了會兒，說道：“似乎不會住！”因向台下喊道：“順延一天，好嗎？”
眾人還沒答話，老頭兒的蒼老而又帶痰的聲音吼了起來：“我才不讚成！……”
接著是亂嘈嘈的：“不讚成！不讚成！”“安心來開會的，怕雨嗎？”“開囉！開囉！雨快住了，打不濕你們的！”“雨嘛，又不是刀，怕個卵！”“不讚成！……快點開囉！”
台上也有人聲，大講小說的，隻是聽不見。一會兒，那個又矮又瘦的人又站在台口上，揮著雙手喊說：“服從多數！……決定繼續開會！……同胞們！……”
台下一陣巴掌，以為他要演說了，他卻車過身去，向著台上說：“那麽，搖鈴！……軍樂隊預備！……”原來他才是司儀。
烏雲不住向西南方展開，微微吹起北風，雨更小了。
叮當！——叮當！叮當！——叮當！從操場壩的四周，漸漸到街上，漸漸到城牆上，到處都是銅鈴在響。
高台的右邊排了一個小小的軍樂隊，銅管樂器加上大小鼓，也威威武武地奏了起來。
場麵一下就改觀了。擠在高台上穿長衫的人紛紛下來，不怕打濕鞋襪，竟自冒著小雨，從潮潤的草地上分散到四個小台上去。一部分人也居然加入到台下人堆中。
台下人堆，更由於在台子底下的人都又鑽了出來的緣故，也增加到幾百人的光景。
銅鈴還在響，軍樂還在奏，人還有來的。
老頭兒這時恰又同楚用走到一處，是在靠西邊的那個台子跟前十來丈遠處。那裏的人更不多。
“你這位先生貴姓呢？”老頭兒瞟了他幾眼，忍不住這樣開了口：“還有同你在一塊的那位戴眼鏡的？你們好像都是念書的學生？……莫怪我說，念書人到底懂道理，再也不像那個橫人。我倒不曉得他是幹啥的，硬沒遇合過，欺負了人，他好像還在理！……剛才不是你們拉勸，我硬想把老命同他拚了。”
楚用笑道：“過了的事，說它做啥！”隨即把自己和王文炳的姓名告訴了他，並問他的姓名。
“賤姓傅。招牌上叫傅隆盛。鹽市口開傘鋪的。”
楚用把他那把業已收了起來倒提在手上的大雨傘看了一下道：“難怪我說你的傘這麽好，原來是自己做的。”
傅隆盛一下就笑逐顏開，把開了缺口的、黃中帶黑的牙齒也露了出來道：“你先生倒是識貨的。不是誇口的話，從鹽市口到皮房街，那麽多的傘鋪，論生意，都差不多，論到貨色，哼哼！隆盛號的，倒要一些人比咧！為啥這樣說呢？就因為敝號的貨色，材料是材料，功夫是功夫，門門認真，個挑個打。價錢雖貴一點，但是對得住買主。所以敝號生意，二十多年來，細水長流，買主多是老買主。再不像別家短命生意，買主上一回門，永遠不回頭。”
他並且把楚用的洋傘要過去。撐開，扭個車輪轉，收攏，手法非常老練。遞回後，才搖了搖頭道：“我勸你先生還是買一把本地傘好。本地做的洋布傘，多結實！你看，外國東西，洋盤貨，中看不中用，拿在手上輕飄飄的。衣子太薄，不說遮雨不行，恐怕連太陽都遮不住……”
“哦！找了半天，你先生才在這裏！王先生呢？”
原來是吳鳳梧。手上隻一把蒲葵扇，不但藍布長衫是幹的，連腳下一雙新置項下的厚皮底青布朝元鞋，好像也不太濕。他的本事真大。
傅隆盛登時咕嘟著嘴，兩隻水泡眼也鼓了起來。
楚用生怕他兩人又要爭吵，連忙說：“要開會了，秩序要緊啦！王文炳在中間台子上，他正要找你。最好趕快去，免錯過了，誤事。”他想借此把吳鳳梧支開，可是吳鳳梧偏偏不走。
四個小台上同時吹起口哨：嘩兒！——嘩兒！還沒有吹完，中間高台上的軍樂又奏起來：軍樂沒奏完，銅鈴又在叮當！——叮當！真像要開會的樣子。
果不其然，四個台前都有巴掌聲，四個台上都有人在演說。
楚用向西台上一望，道：“噢！這台上是鄧孝可先生。”
吳鳳梧、傅隆盛幾乎是一齊在說：“哦！鄧孝可！”
中等身材，尖嘴尖臉的鄧孝可，穿了件細白麻布長衫，站在大餐桌前頭的台口上，指手畫腳在說。聲音不大，地方又敞，稍遠一點，隻能零零落落抓住這樣幾句“……郭烈士死矣！……郭烈士竟死矣！……郭烈士胡為而死？……川漢鐵路……國有政策……盛宣懷……端方……賣國條約……路不能保則川亡！……則國亡！……郭烈士以死為殉……郭烈士精神……郭烈士何嚐死！……郭烈士永存！……郭烈士……郭烈士……”
傅隆盛向楚用問道：“原本說是歡送啥子代表嘛，咋個又搞出一個郭烈士來？”
“高台跟前不是貼了張泥金紙，寫著郭樹清烈士追悼會嗎？”
“哦！追悼會！……北邊台上那個演說的大胖子是哪個？”
“是羅梓青先生。”
兩個人又幾乎是一齊在說：“！就是他！”
兩個人又幾乎是一齊移動腳步，在向北邊台子跟前走去。楚用隻好跟著他們，為的是不要他們擾亂秩序；這時節，會場裏的人畢竟沒有下雨以前多，而又那麽肅靜，要是吵鬧起來，會惹起眾怒的。
北邊台上的演說，已若斷若續傳來了。
“……郭烈士是為了國家，為了四川人民，為了……先我們而殉路的烈士！我們這些後死者，若是……同胞們！請想一想！……怎麽對得住郭烈士，又怎麽……四川人民！同胞們！死，並不足畏，但是……死得有價值……光榮……名垂萬古！……萬眾一心……隻要能夠保路廢約，那麽，同胞們！……郭烈士便瞑目了！……與其當亡國奴，勿寧死！……同胞們！我們要誓死力爭，不達目的……”
吳鳳梧輕聲地，好像在向自己說：“都說他會哭，十回演說九回哭，今天正好哭，為啥又不哭呢？”
已有幾個人車過頭來注視他。倒是站在他身旁的傅隆盛並沒聽見，因為他正全神貫注著羅梓青那張一開一闔的嘴，和那並不十分響亮而又微微顫動的聲音。
楚用正要說什麽，忽然一個人又在哭、又在叫的嘶啞聲音，從遠處傳過來。拿眼睛一尋找，原來在南邊台子上。
幾個人在互相詢問：“是哪個？是哪個？……”
一個眼力極好的人，車過頭去凝神一看道：“哦！像是總務部部長彭蘭村！”
立刻有人接著說道：“包管是他，我聽出了他的聲音。”
“也難說，”又一個人插嘴，“程伯皋的聲音，就差不多。”
“那才不同哩！程伯皋是下川東的調門，開口麽子，閉口麽子，很容易分辨。彭蘭村是南路腔口，我聽熟了。”
“那麽，王又新也是雙流人，敢莫是王又新在演說？他這個人也是愛哭的。”
楚用忽然省悟道：“那麵是南方，南方台子上恰是彭蘭村在報告。你們沒看見中間軍樂台前巴的那張布告，不是明明寫著：東台由講演部長程伯皋報告，西台由文牘部長鄧慕魯——就是鄧孝可報告，北台由交涉部長羅梓青報告，南台……對！一點不錯是彭蘭村，他是總務部長……”
話頭立刻被吳鳳梧接了過去：“嗨！難怪大家都說今天的會重要。原來講話的人都是部長。部長的資格多高呀！”
有人正待駁他，忽然四方八麵又是口哨：嘩兒！——嘩兒！——嘩兒！
大家一注意，才看見北台上作報告的交涉部長、同誌會會長羅梓青，已經不在台口，而是在大餐桌後麵，正拿著一疊紙和幾個像是辦事員模樣的人在說什麽。原來楚用他們幾個人說話去了，沒聽見報告完畢時，還拍了幾下巴掌。
哨子還沒吹完，接著是中間高台的軍樂；軍樂還沒奏完，接著是叮當——叮當的銅鈴；銅鈴還沒停止，那個又矮又瘦的司儀又跑到高台台口上，大聲吆喝起來：“禮畢！……說錯了，說錯了，是追悼會禮畢……咳！各位同胞注意！……咳咳！……現在由各部部長報告本會半個月以來進行的狀況……咳！……雅靜！大家雅靜！……各就原位，莫走動，莫走動！”
又是一樣場麵。
羅梓青手上拿著一大疊十行紙，仍然走到北台台口，像在谘議局演說台上說話時的樣子，慢條斯理地說道：“本會從五月二十一日成立以來……”
他報告了在省城開了多少次演說會，各街各界成立了多少同誌協會。報名加入同誌會的，約莫有多少萬數人，一直到今天，還不斷地有人來報名。又報告派出去的聯絡員、交涉員、講演員共是多少人，在各州縣、各鄉鎮前後成立的同誌協會有多少處。“不但本省重慶、順慶、瀘州、嘉定這些大地方都成立了同誌協會，就連北京、上海、漢口有四川同鄉會的地方，也都成立了。我們還推舉出多少位代表到省外去。今天要歡送的隻有三位，其餘幾位早已走了。同胞們！今天要歡送的三位代表當中，受了本會嚴重托付特別到北京去叩閽請願的，是劉聲元先生！……”
台子下麵一下就活動起來：巴掌拍得劈劈啪啪，還有很多聲音在喊：“歡送代表！歡送劉先生！……歡送！……”
羅梓青把捏在手上的一疊紙連連揮動著，叫道：“同胞們注意！歡送會隨後才開，現在是報告會。今天是三個會呀！最後才是歡送會！……同胞們！現在我再報告……”
接著他報告了半個多月來，因為同誌會的活動而發生的一些效果：“人心奮激若此，足使宵小破膽。有跳井自殺來勉勵會眾的；有破指流血來表示決心的；有五天工夫趕了一千一百多裏長路來赴會的；有六十多歲的老教官甘願為會亡身的；有十三歲的女孩子誓死願隨代表赴湯蹈火去叩閽的；有幾歲的小娃娃把買糕餅錢積攢起來，交給會員的；有丟官不做來幫助會內辦事的；有把半生唱戲蓄積所買的田產捐為會費的；有原本是客籍，入會後聲請改為本地籍的；還有美國傳教士，也親自來會問詢有沒有要他出力幫忙的事情……總而言之，眾誌業已成城，隻要大家堅持不懈，哪有感動不了聖明，廢除不了條約，爭回不了路權的道理？”
又是一陣巴掌，又是一陣喧嚷。
喧嚷並不是一陣，而是一陣過了又是一陣。
羅梓青現在報告到一篇細賬，從某月某日起，發了多少封信。意思想要大家知道同誌會的聲光到底有多麽大，同誌會的關係到底有多麽廣闊。不過在台子下麵的聽眾已經不耐煩起來，有百十個人的聲音竟自從零亂的喧嚷當中，參參差差組合成為一種差不多的同義語言，射向台口，射向最負人望的羅梓青。
“莫再報告這些細賬囉！報了一長篇，有啥意思！……還是講點大道理吧！……講點本會宗旨！……講點我們該咋個做！……還要講點新聞，講點報上沒有的新聞喲！……”
要他拋開賬目的報告來做這些題外文章，那倒搔著羅梓青的癢處。他有好幾天沒在三義廟這些地方痛哭流涕演說了，想來也有點技癢，正當他握著那疊厚紙若有所感地眨著眼睛時，台子下麵潮動得更凶。
他把右手向前一伸，聲音一沉，剛說兩句：“我們要嚴守秩序同胞們！……”
其他三個台子上已不先不後吹起了哨子：嘩兒！——嘩兒！