他們正欲起身逃命的一瞬間，一股堅硬的海水井噴般撲麵而來，他們措不及防，仿佛樹葉一樣被擲了出去，身子在水流中連連翻滾。那“盎金獸”噴水之力勢如破竹，幸好水流平行撞在四人身體上；倘若上行衝撞，他們的身子與石壁相擊，必定筋骨寸斷。
他們爬起身來，感覺渾身似有萬千尖針刺入皮膚，戳得內髒顫抖不已。菜幫子摸了一把自己的臉頰，腫了一個大包。這時他看到老韃爺和李朝東、靈胎三人行動遲緩，知道他們必定傷得不輕。他們相互扶持在齊腰的海水內連滾帶爬，一邊不時回頭張望襲來的“盎金獸”。隱洞內的海水越積越深，眼見便要沒掉胸口，老韃爺停住腳步，氣喘籲籲地說：“我們，插翅難逃了！再往裏走，海水就會充滿隱洞……”
菜幫子四下張望了一會兒，指著不遠處，說：“那裏像是有條岔路！”
借著夜光木之光，老韃爺看到一孔狹小的洞口橫在半腰處，洞內已被海水衝灌。老韃爺說：“趕快進去！”
菜幫子遲疑了一下，說：“洞內全是海水，進去還不是一樣沒命？”
老韃爺說：“此洞狹窄，‘盎金獸’的身體無法鑽入，我們先行躲避一下再說。”
四人閉氣潛入洞中，浮出水麵後，心裏頓時涼掉半截。洞內海水洶湧，水麵距離洞頂隻有一個腦袋的空當。他們不敢怠慢，揚起頭顱一路前行，身後“盎金獸”鑿得石壁鏗鏗鏘鏘。這麽走了一陣，四人停下了腳步，眼見著下方水流湟湟，已然是絕路一條！
老韃爺長歎一聲，合上雙眼，說：“天意……”他伸出手指點了點李朝東三人，“可惜你們這三個娃子，唉！”
此時菜幫子不知哪裏來了一股莽勁兒，指著下方滿眼水流說：“反正都是個死，我下去瞅瞅！”
老韃爺說：“別胡扯！跟在我身邊！”
李朝東麵色凝重地說：“幫子說得對……”話音未落，隻見菜幫子“噌”地一聲鑽入水流而去，老韃爺再想提臂攔截，為時已晚。他望著菜幫子的身影在水中緩緩消失，異常深沉地對靈胎說道：“妮子，怕嗎？”
靈胎說：“有一點兒。”
他們三人再向身後望去，見那“盎金獸”就在不遠處蠻橫地鑿石，隻消半刻鍾的光景便會來到他們麵前。李朝東握著匕首的手抖得厲害，臉上皮肉也緊張得蹦蹦跳跳。老韃爺按住李朝東不能自已的手，剛要說些什麽，忽見菜幫子自水中躥出頭顱，一口水流迎麵噴出，掛了他滿臉都是。
老韃爺見菜幫子安然返回，“呸呸”了兩聲，罵道：“犢子！你可算回來了，你說你要有個三長兩短……”
菜幫子手撫胸口，打斷老韃爺又驚又喜的牢騷，說：“水下，兩丈開外便是洞口，口外似乎是一潭湖水。”
老韃爺說：“不會呀！洞口之外咋會是山巔龍潭？”
菜幫子說：“不，絕對不是天池。我潛入後見海浮石遍布湖底，胸口雖感重壓，但並不覺疼痛。倘若，倘若是在高深莫測的山巔天池之底，恐怕身子一出洞口便會分崩離析。”
李朝東收了匕首，喜出望外，說：“這麽說我們可以潛出去？”
菜幫子說：“湖水太深，從下往上根本見不得一點光亮。”
李朝東歎氣道：“要是這時候誰能推上咱仨一把，該多好……”
老韃爺說：“想得到美！這地殼子裏除去咱爺們兒就剩下那鑿洞的畜生了，還，還誰能推上咱一把？難不成你讓那畜生推咱一把？！”
李朝東望著隱洞一端丈二開外的“盎金獸”，又比量了一下水麵與洞頂的距離，然後說道：“老韃爺你說的沒錯，那畜生是得推上咱們一把。”他揚了揚下頜，繼續說，“依目前潮漲的速度，‘盎金獸’到達我們所在之地時，海水便會衝至洞頂。此地距離洞口有丈二開外，倘若我們潛出洞口後，尾隨而來的‘盎金獸’鑿開石壁還需片刻，隻要我們在湖水中堅持到他將石鑿開，我們就有救了。”
老韃爺滿臉驚訝，說：“你是想借那畜生噴水的勁道……”
話未講完，一股海水硬生生撞進了他的喉嚨。此時海潮猛地上漲，他們的臉龐隻能緊貼洞頂，張大嘴巴喘息著。那鑿石的“盎金獸”已近在咫尺，隻需向前一步，他們便會淪為它的裹腹之餐。
四人再無時間怠慢，老韃爺噴出口中海水，深吸一口氣，拉著靈胎潛入水中。李朝東和菜幫子緊隨其後。他們順次遊出來到湖底，雙膝弓起，借著叢生的海浮石之力向上遊去。湖內異常幽暗，老韃爺拂去穿行在眼前的白魚緊緊盯著下方，生怕那“盎金獸”臨時改變主意。恰在此時，一團遊移的水草團掛住了李朝東的雙腿，李朝東拚力地瞪著腿腳力圖擺脫，身子緩緩下沉。菜幫子猛地扯住他的胳膊，忽見湖底冒出一陣衝天般的水泡——“盎金獸”！
菜幫子連忙掉轉身來，感覺胳膊被生生地鉗住，方知老韃爺已在頭頂。他們連成一線，將將遊動了幾下，轟隆一聲，一股強勁的力道頂在他們身上，四人被破開，昏昏沉沉衝向湖麵。致命的力道使得他們不知不覺中張開嘴巴，凜冽的湖水咚咚地灌了滿腹……
風聲。
李朝東感覺臉頰被刀割滿了口子，朔風生猛，濺在臉上的水滴片刻便凝水成冰，冰涼直插而入。他在恍惚中睜開眼睛，一道耀眼的光芒刺進，眼窩內頓時飄**出數十條透明蟲卵。他試著抬起手臂，手指將將觸及臉頰，身子猛地傾斜，一口湖水漫進口中。他打了一個寒戰，頭腦清醒過來，連忙揮開雙臂在湖水中遊移。光芒在瞳孔間緩慢生長，他漸漸看清了前方那片搖晃不止的鬆林。他連忙呼喊菜幫子、老韃爺和靈胎，嘴巴張開的一刹那，兩頰咯吱咯吱的撕裂，冰渣子扯得臉皮生疼。
李朝東聽到淩亂的涉水聲中夾雜著虛弱的應聲，他回頭瞥見老韃爺和菜幫子正相互拉扯，攙扶著靈胎費力地向他遊來。他們拖著疲遝的身子總算遊到了湖岸淺灘。這一通折騰下來，四人早已饑腸轆轆，再無氣力行走。他們爬出湖岸，抓了幾把積雪吞掉，靠在古鬆下環顧四周。
老韃爺的身子哆哆嗦嗦，他一邊咳嗽一邊說：“咱們不能坐以待斃，這樣下去身子會僵掉，得動彈動彈……我怕是染上風寒了。”但是一刹那，菜幫子就看到老韃爺掛在臉上的痛楚倏地凝固成驚恐——“看、看、看水裏……”
李朝東三人向湖麵望去，但見湖心水麵湧動不止，波浪層起，一柱水流衝天後，一片耀眼的金黃緩緩浮出。四人驚慌失措，起身逃入鬆林，將將走掉幾步，忽聽湖中傳來一聲淒厲的號叫。他們回身再望，湖麵碧波清澄，隻剩下凹凸不平的水浪暈散不止。
他們虛驚一場，一言不發地麵麵相覷了片刻。
此時老韃爺幹咳了幾聲，說：“‘盎金獸’來而複返，許是怕光。幸好此時天氣晴朗，否則若是迷霧時分，恐怕我們還是會在劫難逃。”
菜幫子說：“老韃爺，先別管那麽多了。看看這兒是哪裏。”
老韃爺環顧四野，但見四圍山峰巒疊嶂，形似馬耳、臥象、蠶頭、筆架，屹立天際之間。他又望了望湖水，道：“湖水與山巔天池相通，按理應是七星湖的一口。如若我猜測無誤，我們身處之地便是蒲譚山。”
這蒲譚山居長白山北麓，內藏七口湖水，高處俯瞰，似北鬥七星排列狀，故名七星湖，湖之形狀如菱角，如荷蓋，如葫蘆，如桃葉……
三人在齊膝深的雪窩子步履蹣跚，向著玉柱峰的方向緩慢行進。晌午的山間熱量十足，他們凍成鐵皮般的棉衣緩緩融化，身子裏稀裏嘩啦的一汪水，老北風刮過一陣，積水又成了冰。如此往複了幾個來回，菜幫子內寒熱交替，漸感胸口幹裂，“嘣嘣”咳出了兩口鮮血。
老韃爺囑李朝東將古鬆下的積雪攤開，攙扶菜幫子坐了下來，又命李朝東脫掉他的靰鞡，手握積雪揉搓菜幫子的雙腳。李朝東直搓得菜幫子額上冒了汗星，菜幫子的氣色方才有所好轉。
老韃爺說：“腳暖了，人就不會死了。”
他們又行了一陣兒，老韃爺畢竟山林水道經驗豐富，還真就找到了往年獵人狩獵時挖掘的地窨子，索性的是，地窨子裏尚存生火的工具，李朝東隻感歎，這叫天無絕人之路。這四人在此地一休息就是三四天方才全然恢複了精氣神。那菜幫子的風寒也日漸好轉，又開始雲山霧罩大吹特吹起來。
老韃爺帶他們下山。
沿路之上，靈胎偷偷挨在老韃爺身邊，他生怕老韃爺因為那金鞟貂的事情，回去再也不理李朝東。沒想到老韃爺心情大好，直說這趟南長白山之行收獲頗豐。還誇靈胎真是有福氣，靈胎自然明白老韃爺所指為何，不禁也咯咯笑個不停。
菜幫子見狀眼珠兒一番，心道牛毛廣後來成了廣嗔和尚的這事兒，他還得問個清楚。不料這回老韃爺幹脆利落，應了一聲，便給三人講了起來——
上回書說到，這“深不可測”的胡子牛毛廣遷了老巢，跟獾子廟這兒安營紮寨。都說是“春風得意馬蹄疾”，那牛毛廣鳥槍換炮，手底下握著千十來號人，能不誌得意滿嗎？想過去，思今朝，這小子見天窩在炕上抽大煙泡，最後弄明白一個道理：人，不能忘本。
這但凡是吃“老橫兒”的主兒，甭管是江洋大盜，還是毛頭小賊，他都得撂心頭點兒信仰。饒是那做皮肉營生的妓行，人家還把管仲當祖師爺祭拜不是？所以，胡子們當然也有崇拜神，供奉的便是達摩老祖。您想想，要不說這幹胡子行當的得有多混帳，那達摩老祖普渡眾生，他們殺人越貨，這整個一擰巴呀？沒關係。胡子不胡來還能叫胡子嗎？
可牛毛廣比他們的前輩還混不吝。讓他把達摩老祖擺在香堂裏？門兒都沒有！合著我落難的時候您擱哪戳著呢，怎麽沒來渡我逢凶化吉呀，我還不是倚著一張嘴小命得保？牛毛廣越想越氣，又感念其父大德，給了他這張大殺四方的嘴巴，幹脆一聲令下：從今往後就拿貨郎當咱的崇拜神！還說了，凡是見著貨郎，就給我往他們兜裏扔銀子，扔得越多，官升得越大！好家夥，牛毛廣這一手可把貨郎們給撿到了，平白無故就有人拿銀子直往腦袋上擂，完了還不要東西，這不是碰到神經病了嗎？以至於後來就近鄉鎮幹買賣的，紛紛換了營生，一天到晚那撥浪鼓搖的，直讓作法事的和尚們沒了收成。這幫和尚餓得小臉黢綠，最後全都還了俗，幹起了貨郎。牛毛廣高興。嘿！誰讓你達摩老祖不稀的理我，這回兒瞅見了吧？——您說說，這不是往自個兒腳麵上釘釘子玩嗎，說他窮嘚瑟那一丁點兒都不屈！
這還不止。說您手下都有一千多口子了，怎麽著還不封自己一個團長的頭銜過過癮？牛團長，聽上去就牛！牛毛廣不。他說團長算個鳥！老子要當國長！胡子們又懵了，聽過師長軍長也沒聽過國長呀？但有那腦瓜子轉得快的，心道莫不是大當家要當李闖王吧？這可得趕緊置辦一套龍袍去！牛毛廣直罵這幫小子沒文化，都他媽民國了，還不知道與時俱進！他說咱們是什麽呀？咱們是“外國人”，怎麽能忘本！從前他們是亞歐美八國聯軍，現在要把非洲大洋洲南極洲也囊括進來，將來事業還有可能波及到四大洋，直至遍布全球！人道是“誌當存高遠”，因此當下就要把框架搭起來。胡子們這聞聽之下，猶如刮了一場心靈風暴，又哭了。直擱心裏念叨，大當家不僅僅是“深不可測”，原來還有經天緯地之才！
牛毛廣變“八國雜碎”為“萬國聯軍”以後，開始以國為單位為手下弟兄賜號，合著世界上總共才有多少個國家呀，這可把他難住了。最後實在沒了轍，隻能在原有基礎上往下排數字，什麽法蘭西二號，德意誌四號，小倭寇八號等等。
一晃這幾個月可就過去了。這天手下的弟兄來報告，說是沒銀子花了。氣得牛毛廣直咳嗽，沒銀子不會去搶呀？可他哪裏知道，這千十來口子可不比當初那幾十號人，人吃馬喂加上揮霍無度，再多的銀子它也扛不住這麽敗禍呀！您說那不對，上回搶那大戶人家不是挺過癮的嗎？接茬兒搶唄！是，道理是這樣。但架不住您隔三岔五就來一遭哇！被搶的財主爺說了，那八國聯軍進北京，搶得再多也就一回；您這“萬國聯軍”可倒好，歐洲大爺們頭半夜剛來過，美洲弟兄們下半夜又來弄。得了，咱也不扯了，我轉行去當貨郎吧我！
牛毛廣一琢磨可也對，這麽整誰也受不了，就是千手觀音，一天砍她一條胳膊，到最後也得成了無手觀音。算了吧，放了養養，等那家夥再幹回財主的本行，完了再去搶。但這茬兒算是過去了，根本問題沒解決呀？手下胡子們見天往牛毛廣的屋子裏紮，哭得一個個小臉兒蠟黃，直說餓啊，還拿棒子硬往手指頭上捶，完了才割下來吃，吵吵著打腫了還能多吃上一口肉。牛毛廣也是一把鼻涕一把淚，擤出來往兄弟們的衣服上抹，大談越王勾踐怎麽臥薪嚐膽，韓信如何**受辱。一番激勵之下，手下的胡子們這才算是不跺手指頭了。
俗語有雲，天無絕人之路。沒過兩日，牛毛廣得到線報，說是有一隊奉軍要運送一批餉銀到奉天，路過他的地界兒。胡子們頓時摩拳擦掌，心想終於不用再哭了。不料人家牛毛廣愣是不著急不忙慌，告訴兄弟們先喝涼水頂兩天，這趟不打劫。您又問了，這麽好的機會怎麽給放過了？牛毛廣這小子才不傻。別看他一天到晚胡沁什麽要當國長，他心裏明鏡兒，就手底下這幫貨色，小打小鬧還成，遇見正規軍，白扯。那奉軍是誰的部隊？那他媽可是張作霖張大帥張老疙瘩的，跟人家硬碰硬，那不擎等著讓人揍嗎？
——那這麽說不搶了唄？不，搶還是要搶，但是得玩點花活兒，既把事兒辦了，還要不顯山不露水。牛毛廣知道，他們“萬國聯軍”對這批餉銀有興趣，保不齊還有別的胡子也打上了主意。您還別說，這小子推算得一點都不差！真就有這麽一夥胡子，大當家報號“小傻子”，他們準備砸一砸這個硬窯。牛毛廣說了，先讓“小傻子”這個傻子上，回頭再把“小傻子”辦了，讓他傻眼。胡子們一聽又哭了，直嚷嚷先前太對不起牛毛廣，他們不應該稱牛毛廣為“深不可測”，應該叫“萬壽無疆的深不可測”。牛毛廣原諒了他們，告訴他們都別激動，激動了容易餓。
那頭“小傻子”真就跟奉軍幹上了。這一仗“小傻子”把全部家底兒都掄出來了，他們的裝備雖比不上奉軍，但好在熟悉地形，傷亡是慘了點，好在餉銀到了手。“小傻子”正指揮剩下的十幾號殘兵餘勇打道回府，“萬壽無疆的深不可測”牛毛廣夥著“萬國聯軍”可就殺了過來。“小傻子”一看這不對呀，螳螂捕蟬，黃雀在後，這幫孫子也太缺德了！牛毛廣說你快別傻了，我們是來幫忙的。你“小傻子”幹了奉軍，人家事後一準兒回來削你，你還敢回你的老巢嗎？兄弟我向來講究仁義，去我那吧！“小傻子”一琢磨也對，趕緊叫自己的兄弟把餉銀往獾子廟運。等到安頓停頓了，牛毛廣又讓“小傻子”加入他的“萬國聯軍”共謀大事。“小傻子”這回可不傻，言道我要是跟你幹，那些餉銀不就是你的了嗎？牛毛說你快別傻了，你不跟我幹那些餉銀不也是我的嗎？“小傻子”傻了，這貨說得沒錯呀，反正餉銀我是要不回來了，那我就跟你幹吧！
就這麽著，牛毛廣又沒費一兵一卒，不但收了“小傻子”，還賺了嚼裹兒。
可您千萬別忘了，奉軍可不是“小傻子”，吃了虧人家能裝啞巴嗎？尤其是張作霖知道了這事兒以後，一聲令下可就動用了兩個團，直把獾子廟圍了個水泄不通——給我剿！往死了剿！一個也別留著！
牛毛廣這下可惹出了大亂子！正所謂是“深不可測膽似鬥大，黃雀在後偏逢絕路”，欲知牛毛廣又用了哪般本事脫困，且聽下回分解。