當今世界，充滿各種矛盾和競爭。在激烈的競爭中，科學技術已成為顯示一個國家地位和綜合國力的支柱。在某種程度上說，現在國際上的競爭，實際上是科學技術發展水平的較量。要發展科學技術，又有賴於全民族科學文化水平的提高。我國的科學技術和教育事業在鄧小平建設有中國特色社會主義理論，特別是關於“科學技術是第一生產力”等一係列重要論斷的指引下，以改革開放為動力，在實踐中不斷探索，迅猛發展。
一、科學技術是第一生產力
馬克思說過，科學技術是生產力，事實證明這話講得很對。依我看，科學技術是第一生產力。
當今世界，充滿各種矛盾和競爭。在激烈的競爭中，科學技術已成為顯示一個國家地位和綜合國力的支柱。從某種程度上說，現在國際上的競爭，實際上是科學技術發展水平的較量。
世界進入20 世紀80年代，科技推動社會經濟發展的作用和效果愈加顯著。科學技術新成果層出不窮，科學成果商品化的周期大大縮短。科技進步在推動國民經濟增長的諸因素中已占據首要位置。因此，發展科學技術成為許多國家發展的戰略重點。1983 年，美國率先推出戰略防禦計劃，即“星球大戰計劃”。這個計劃旨在借同蘇聯進行軍備競賽而占據科學技術的製高點。緊隨其後，法國及西歐的“尤裏卡計劃”，蘇聯、東歐的“科技進步綜合綱要”，日本的“振興科技政策大綱”等紛紛出台。這些計劃都將科學技術領先權列為競爭重點，試圖從掌握最先進的科學技術入手，進而執世界經濟政治之牛耳。現實表明，科學技術已成為現代生產力和社會經濟發展的最主要的促進和支撐力量，已成為提高一個國家國際地位和綜合國力的重大因素。
隨著國際政治、經濟的新變化和中國現代化建設及改革開放實踐的新要求，隨著科學技術在生產發展中日益顯示出巨大力量，鄧小平又以其深邃的戰略目光和卓越的科學膽識，用全新的視角，對科學技術在當代生產力和社會經濟發展中的第一位變革作用，及時、果斷地作出了理論概括。
1985 年3 月，鄧小平在全國科技工作會議上高興地講道，七年前，也是3 月份，開過一次科學大會，我講過一篇話。主要講了兩個意思，兩句話：一句叫做科學技術是生產力；一句叫做中國的知識分子已經成為工人階級的一部分。當時，所以要講這兩條，是因為有爭論。七年過去，爭論已經解決了。結論是誰做的?是實踐做的，群眾做的。我很高興，現在連山溝裏的農民都知道科學技術是生產力。他們未必讀過我的講話。他們從親身的實踐中，懂得了科學技術能夠使生產發展起來，使生活富裕起來。農民把科技人員看成是幫助自己擺脫貧困的親兄弟，稱他們是“財神爺”。“財神爺”這個詞，不是我的用語，是農民的發明。但是，他們的意思，同我在科學大會上講的話是一樣的。
1988 年9 月5 日，鄧小平會見了來訪的捷克斯洛伐克總統胡薩克。兩位國際共產主義老戰士見麵，分外高興。
會見結束後，鄧小平宴請胡薩克。席間，兩位老人談興依然甚濃。鄧小平的思路從對外開放問題上向前延伸。他對客人說：“世界在變化，我們的思想和行動也要隨之而變。過去把自己封閉起來，自我孤立，這對社會主義有什麽好處呢?曆史在前進，我們卻停滯不前，就落後了。”鄧小平話鋒一轉，接著說：“馬克思說過，科學技術是生產力，事實證明這話講得很對。
依我看，科學技術是第一生產力。”
由此，鄧小平提出了“科學技術是第一生產力”這一當今世界的重大科學命題。
“科學技術是第一生產力”，具有極其深刻的理論含義和對實踐的指導意義。社會主義的根本任務是發展生產力，改革是解放和發展生產力的根本途徑。那麽，通過改革，解放和發展科學技術這個第一生產力，解決科技和經濟結合的問題，造成人才脫穎而出的環境，則是我們改革和建設中應首先考慮的大問題。這也是我們黨製定“科教興國”戰略決策的根本原因所在。
此後，鄧小平又多次重申和闡述了他的“科學技術是第一生產力”的思想。
1992 年初，在我國改革和建設的關鍵時刻，鄧小平視察南方並作了重要講話。人們發現，鄧小平這次視察的企業都是高科技企業。在這次視察過程中，鄧小平一再說：“我說科學技術是第一生產力。近一二十年來，世界科學技術發展得多快啊! 高科技領域的一個突破，帶動一批產業的發展。我們自己這幾年，離開科學技術能增長得這麽快嗎?要提倡科學，靠科學才有希望。近十幾年來我國科技進步不小，希望在90年代進步得更快。”
“科學技術是第一生產力”成為全黨、全社會的共識。1995 年5 月，黨中央國務院進一步製定了科教興國的戰略決策。走科教興國、推動經濟發展和騰飛的道路成為中華民族振興的曆史性抉擇和中國實現現代化的希望所在。
二、“863 計劃”實施
在高科技方麵，我們要開步走，不然就趕不上，越到後來越趕不上，而且要花更多的錢，所以從現在起就要開始搞。
提起中國的高科技，中外人士都必然會想到“863計劃”。有人稱它是中國的尤裏卡計劃。那麽，它是怎樣誕生的呢?
1986 年3 月3 日，一份關於追蹤世界高技術發展的建議被呈送中南海。
這一建議，是由王大珩、王淦昌、楊嘉墀、陳芳允四位著名科學家提出的。
他們針對世界高科技的迅速發展和世界主要國家已製定了高科技發展計劃的緊迫現實，向中央提出了要全麵追蹤世界高技術的發展和製定中國發展高科技計劃的建議和設想。
四位科學家沒有想到，時僅兩天，即3 月5 日，鄧小平就在這個建議上作了重要批示：“這個建議十分重要”，“找些專家和有關負責同誌討論，提出意見，以憑決策。此事宜速作決斷，不可拖延”。
由於鄧小平的高度重視，中央立即組織有關部門和人員開始製定高科技研究發展計劃。
4 月6 日，鄧小平針對選擇高技術發展項目是以發展國民經濟為主還是以增強軍事實力為主的不同意見，作出明確指示：“我讚成‘軍民結合，以民為主’的方針。”10 月6 日，鄧小平又在關於高技術研究發展計劃的報告上批示：“我建議，可以這樣定下來，並立即組織實施。如有缺點或不足，在實施中可以修改和補充。”10 月18 日，在會見美籍華人學者李政道和意大利學者齊吉基等時，鄧小平對客人和在座的有關同誌說：“發展高科技，我們還是要花點錢，該花的就要花。”“在高科技方麵，我們要開步走，不然就趕不上，越到後來越趕不上，而且要花更多的錢，所以從現在起就要開始搞。”
在鄧小平的支持和推動下，這年11 月，中共中央、國務院正式批轉了《高技術研究發展計劃綱要》(簡稱“863 計劃”)。中央在《通知》中指出：當代世界的新技術革命，將對人類社會的經濟生活產生重大影響。在幾個重要的高科技領域追蹤世界水平，對我國本世紀末、下世紀初經濟和科學技術的持續發展，對國防實力的增強，都具有極為重要的意義。
“863 計劃”於1987 年3 月正式開始組織實施。它選擇對中國未來經濟和社會發展有重大影響的生物技術、航天技術、信息技術、先進防禦技術(激光技術)、自動化技術、能源技術和新材料技術七個領域，確立了15 個主題作為突破重點，以追蹤世界先進水平。
正因為追蹤高技術發展的建議和鄧小平的批示發生在1986 年3 月，中國高技術研究發展計劃被冠以“863 計劃”。
“863 計劃”實施後，上萬名科學家協同攻關，很快就取得了豐碩成果。
1988 年8 月，與“863 計劃”相銜接的“火炬計劃”開始實施，其目的是促進高新技術研究成果的商品化，推動我國高新技術產業的形成和發展。短短幾年裏，我國在一些高科技領域的研究上，取得了一大批有重大突破和達到國際先進水平的成果，有的被開發成高技術產品。高技術成果商品化，高技術商品產業化，高技術產業國際化的體係逐步形成。這些，為推動我國經濟的發展起了重大作用，同時也為21 世紀我國的高科技發展奠定了基礎，積蓄了知識和人才。
1991 年4 月，時刻關心著我國高科技發展的鄧小平為“863 計劃”工作會議題詞：“發展高科技，實現產業化”，再次為我國高科技的發展指明了方向。
三、堅持“三個麵向” 培育“四有新人”
教育要麵向現代化，麵向世界，麵向未來。
現在小學一年級的娃娃，經過十幾年的學校教育，將成為開創21 世紀大業的生力軍。
科學技術是第一生產力，經濟發展和社會進步離不開科學技術。然而，要發展科學技術，又有賴於全民族科學文化水平的提高，正如鄧小平所說：“發展科學技術，不抓教育不行”，“抓科學技術必須同時抓教育”，“教育是一個民族最根本的事業”。
教育作為培養和造就人才的社會活動，對人類文明和進步起著至關重要的作用。特別是現代經濟生活是建立在高度發達的科學技術水平基礎之上的，因此，對科學技術，對教育的依賴性是現代社會的一個顯著特征。
1985年8月，鄧小平在全國教育工作會議上的講話，對這個問題作了充分的論述。他說：“我們多次說過，我國的經濟，到建國100 周年時，可能接近發達國家的水平。我們這樣說，根據之一就是在這段時間裏，我們完全有能力把教育搞上去，提高我國的科學技術水平，培養出數以億計的各級各類人才。我們國家，國力的強弱，經濟發展後勁的大小，越來越取決於勞動者的素質，取決於知識分子的數量和質量。一個10 億人口的大國，教育搞上去了，人才資源的巨大優勢是任何國家比不了的。有了人才優勢，再加上先進的社會主義製度，我們的目標就有把握達到。”他還說：“中央提出要以極大的努力抓教育，並且從中小學抓起，這是有戰略眼光的一著。如果現在不向全黨提出這樣的任務，就會誤大事，就要負曆史的責任。由此，他提出，全黨全國工作重點的轉移，這個重點本身就應當包括教育。一個地區，一個部門，如果隻抓經濟，不抓教育，那裏的工作重點就是沒有轉移好，或者說轉移得不完全。忽視教育的領導者，是缺乏遠見的、不成熟的領導者，就領導不了現代化建設。他要求各級領導要像抓好經濟工作那樣抓好教育工作。”
“教育要麵向現代化，麵向世界，麵向未來。”1983 年10 月1 日，鄧小平為北京景山學校的這個題詞，是我國教育發展的戰略方向，體現了建設有中國特色的社會主義對教育的客觀要求。
麵向現代化，體現了我們黨一貫倡導的教育與生產勞動相結合的方針。
搞好經濟建設，加速現代化建設的步伐，是我們的中心任務和現實要求。鄧小平指出，為了培養社會主義建設需要的合格人才，我們必須認真研究在新的條件下，如何更好地貫徹教育與生產勞動相結合的方針。現代經濟和技術的迅速發展，要求教育質量和教育效率的迅速提高，要求我們在教育與生產勞動結合的內容上、方法上不斷有新的發展。他強調，教育事業必須同國民經濟發展的要求相適應，提高教育質量，多出人才，出好人才。要通過改革使教育在麵向現代化的事業中蓬勃發展。
麵向世界，體現了從全球戰略的高度來認識和處理問題，製定政策和策略，爭趕世界先進水平的氣魄和膽略，也反映了在開放的世界中各國相互學習、取長補短的客觀要求。早在1977 年，鄧小平在兩次會見外賓時就指出，要學習和借鑒外國先進的科學技術，要把世界先進的科學技術成果引進來，作為科學教育的基礎。他多次指示，要引進外國先進技術、先進教材、先進方法，使我國科技、教育事業能更好更快的發展。要積極開展學術交流，請外國著名學者來我國講學，還要利用外國智力搞建設、辦教育。與此同時，要派人出國留學、進修，培養我國建設所急需的人才。
麵向未來，就是要有長遠的戰略眼光。“百年大計，教育為本”； “十年樹木，百年樹人”。為了民族的騰飛，為了實現現代化，我們不僅要培養一大批現代化建設急需的人才，更要著眼於將來，造就一代又一代有理想、有道德、有文化、有紀律的新人，以確保我們的事業興旺發達、後繼有人。
鄧小平十分重視基礎教育和中小學教育，強調要從娃娃抓起。他說：“現在小學一年級的娃娃，經過十幾年的學校教育，將成為開創21 世紀大業的生力軍。”教育要跟上世界發展的潮流，還要預測科技、經濟、社會在世界範圍的發展前景，不斷提出新對策，瞄準新起點，探索新路子。
“三個麵向”，是鄧小平同誌教育思想的核心內容，是新時期教育事業的基本指導方針。
科技和教育的進步不僅促進了經濟發展，而且提高了人素質。社會主義精神文明建設的根本目的是培育“四有”新人。鄧小平提出了著名的培養“四有”新人的思想，表現了偉大政治家的戰略眼光。社會主義文化建設的核心最終要落實到人的發展上來，表現為社會成員自身素質和能力的提高。
尊重人、重視人、關心人民群眾，提高國民素質，培育“四有”新人，兩個文明建設促進人的全麵自由發展，這是鄧小平社會主義文化建設理論的落腳點和價值歸宿。鄧小平緊緊抓住人的思想道德素質和教育科學文化素質這兩方麵的基本問題，明確提出“我們的目標是‘四有’”，即有理想、有道德、有文化、有紀律。他強調“要教育人民成為‘四有’人民，教育幹部成為‘四有’幹部”，特別是教育好青年、教育好後代。
“四有”新人不是自發形成的，需要社會塑造。鄧小平認為，塑造“四有”新人，一要抓好當班人的教育。幹部首先要做到“四有”，尤其是領導幹部要率先垂範，這一點至關重要。二是要抓好接班人的培養。這一條關係到未來我們國家的前途、命運和政權的性質，因此，一定要從娃娃抓起。三要堅持“麵向現代化、麵向世界、麵向未來”的原則抓好人才的培育工作，這是我們實現現代化的前提。四要注意層次性。也就是說，既要注意先進分子的塑造和塑造先進分子，更要致力於社會大眾、普通人的素質的提高和全麵發展。隻有社會上絕大多數人成為“四有”新人，我們社會才能獲得持續、穩定發展的力量，社會主義文化建設的根本任務和底蘊就在於此。
四、資助貧困學生深受學生擁戴
日本人從明治維新開始注意科技，注意教育，花了很大力量。明治維新是新興資產階級幹的現代化，我們是無產階級，應該也可能幹得比他們好。
我國有2億多少年兒童，他們是祖國的花朵，民族的未來和希望。但在一些貧困地區，有些孩子還因經濟問題而失學。
1990 年9 月，鄧小平親自為旨在救助失學兒童的活動即希望工程題詞。
“希望工程”這4個鏗鏘有力的大字，飽含著鄧小平對失學孩子的情與愛。
1992 年，中國青少年發展基金會在中華大地上，掀起了一個“希望工程”百萬獻愛心活動。到6 月，活動達到了最**。
6 月10日，中國青少年發展基金會的捐款室，即北京東城區後圓恩寺胡同1 號，來了兩個軍人，他們拿出3000 元錢交給捐款接待員。接待員說，要登記捐款人的名字，兩位軍人講，這是有紀律的，不能公開這位捐款人的名字，如果你們一定要寫名字的話，那麽就寫“一位老共產黨員”。
10月6日，又來了兩位工作人員，用同樣的方式捐了2000 元錢。
中國青少年發展基金會的同誌為這個“老共產黨員”的精神所感動，想方設法地去查真實姓名，經過多方麵的調查，最後終於知道了這是鄧小平的捐款。基金會的同誌很感動，他們想，如何用好這筆捐款呢？經過反複考慮，最後決定把這5000 元的捐款，全部用到鄧小平過去工作、戰鬥過的廣西百色地區。
廣西平果縣風悟鄉仕仁村希望小學，是廣西開辦的第一所希望小學。當鄧小平的捐款的消息傳到這裏之後，同學們激動了，他們歡呼雀躍，用粉筆在黑板上寫了一行大字：“鄧爺爺，我們非常想念您!”
曾因家庭貧困而失學，而後又得到資助重返校園的六年級女生周標亮，懷著感激的心情，代表全校受資助的同學，執筆給鄧小平寫了一封感人至深的信。信中說：
敬愛的鄧爺爺：
您好! 我們是百色地區平果縣希望小學的學生，當我們得知您以“一位老共產黨員”的名義向希望工程捐獻了5000 元錢，又知道中國青少年發展基金會把這筆款用於救助我們百色革命老區的失學孩子時，我們都激動得哭了。
鄧爺爺，您的工作多忙呀，可您還在惦記著我們這些老區山裏的娃娃。
我們感到，雖然您住在北京，離我們很遠很遠，但您的心與我們貼得很近很近。
鄧小平的心，與貧困山區的孩子們的心貼得最近，與廣大人民群眾的心貼得最近，與時代的脈搏貼得最近。
1984 年10 月1 日，中華人民共和國35周年國慶。
天安門廣場上空一麵五星紅旗高高飄揚，藍天上飄動著無數氣球，一群群和平鴿自由地飛翔。
廣場上人山人海，50 萬軍民舉行了盛大的閱兵式和群眾遊行，到處是人的海洋，花的海洋，旗幟的海洋。
中國人民解放軍陸海空和戰略導彈部隊雄赳赳列著方隊經過天安門城樓，接受黨和國家領導人的檢閱，接受10 億人民的檢閱。
群眾遊行開始了，工人、農民、知識分子，一隊隊歡呼著走過天安門廣場，突然，在行進的大學生隊伍中，打出一麵橫幅，上麵寫著四個大字：“小平您好!”
一時間，這四個字成為整個廣場、整個中國以至全世界的聚焦點。
沒有“偉大”、“敬愛”、“萬歲”等詞的修飾，四個樸實無華的大字表述了當代大學生和全國各階層人民對鄧小平的真實感情。
敏感的攝影記者將這一場麵及時地攝入了鏡頭，從此，這一鏡頭傳遍了全世界。
“小平您好”，這一看似普通的祝願，成了曆史性的問候和敬禮。
十幾年後，當北大學子談起當年的情景時說，我們寫這幅標語首先是出於真誠，一種對黨和國家領導人特別是對鄧小平的由衷祝願。我們都是中國的普通的百姓，如果不是改革開放，我們是不可能跨入北大校門的。我們尋找表達感情的最直接、最親切的話語。最後確定了“小平您好”。
人民擁戴小平，從心底呼喚“小平，您好!”
【改革評點】
20 世紀是人類曆史上科學技術發展最為輝煌的世紀，也是科學技術引起社會生產力產生巨大飛躍的世紀。正是在這樣一種科技革命的大背景下，鄧小平密切關注科學技術在生產發展和社會進步中的地位和作用，敏銳地捕捉每一項重大科技發現的社會意義。他總結第二次世界大戰以來，特別是七八十年代世界科技發展和經濟發展的新趨勢和新經驗，在尊重科學規律、繼承前人理論和經驗的基礎上，對現代科學技術在生產力中的地位進行了新的考察，在1988 年9 月首次提出了“科學技術是第一生產力”的嶄新論斷。這一嶄新論斷的提出對中國的社會主義現代化建設具有深遠的指導意義，它使我們黨和國家做出一係列重大決策時進一步向依靠科技進步和提高勞動者素質的方向轉移。由此，我國能高度重視和大力發展科學技術和教育事業，迅速增強國家實力，不斷改善人民生活，創造出高於資本主義的勞動生產率，真正體現出社會主義的優越性。