肖家屋裏，肖德龍蹲在門檻上，抱著肩膀，低著頭。肖長功訓斥著他：“你罵誰？你控訴誰？你別忘了小子，是鋼廠把你養活大的！眼下廠子有困難，咱得理解，總有好的那一天。誰家過日子沒有個溝溝坎坎？誰家一年到頭天天吃肉？你一口沒逮著肉，就罵廠子，就翻臉，你是個什麽東西！？”
肖德龍低聲地說：“爸，我肚子裏有氣，叫他們一忽悠，腦子就暈了……”肖長功道：“誰沒有氣？沒氣那就不叫人了！不過，你得把這股氣給我憋住！到外麵去幹出一番叫人信服的事兒來！”
大街上，肖德豹騎車如飛，片刻之後他滿頭大汗地走進了一家大酒店的餐廳。一個人喊道：“肖主任，你怎麽才來？陳主任都等急了！快，六號餐廳！”肖德豹道：“好哩！”擦了把汗，打開包，取出西裝領帶化妝盒……
六號餐廳裏，一溜擺了十幾桌豐盛的酒宴。台上的樂隊在鳴奏著。
煥然一新的肖德豹邁著輕快的步子走上台來。
一賓客說：“肖主任來了，他一來，今天準出彩兒！”另一賓客道：“他就是肖長功的老三？”剛才那個賓客道：“可不是嘛，能咋呼著呢，死人都能叫他說詐了屍！”
肖德豹環視四周，微微一笑，用眼神壓住場子。肖德豹渾厚的男中音響起來：“各位朋友，各位來賓，今天是十二月九日，農曆十月二十九。請各位看一下手表，現在是上午十一點五十九！啊，多少九字！我們現在坐在哪裏？九州大酒店，看，又是九！還有許多久別重逢的老朋友。九是最大的數兒，對我們中華民族來說，是個大吉大利的數兒。天長地久，九鼎大呂，九億神州，九霄雲外，久有淩雲誌，久久合家歡！往那看！桌子上擺了多少好，有白酒、啤酒和紅酒，有高度酒、低度酒，還有……”
“好！”眾人擊桌叫好！呱呱的掌聲此起彼伏。樂隊奏樂……
肖德豹走到門口，陳主任跟了出來喊：“肖主任，吃了飯再走！”肖德豹說：“不了，陳主任，我還有點事，這個你收著！”掏出一個紅包塞給陳主任。陳主任道：“這事整的？你主持了一頓婚禮我得給你紅包，你怎麽弄顛倒了，我不能要！”肖德豹使勁地把紅包塞給陳主任，謙卑地不停地鞠著躬：“以後請多多關照！”陳主任點頭：“我明白，我明白你的意思！”
肖德豹一身奴相，不停地給陳主任整理著領帶西裝：“陳主任，你穿西裝真好看，這領帶的顏色配這身西裝是天作之合，聽說過兩天中層幹部要搞技術答卷，不會有什麽難度吧……”
肖長功一家人正在吃飯，門悄悄地開了，一袋小米扔進來。眾人一愣，看著門口，一袋紅棗又扔進來，接著一袋又一袋。眾人正在詫異，一個衣衫襤褸蓬頭垢麵的人走進來，衝他們笑著。
肖長功一驚，眼淚一下子滾下來，顫聲喊了聲：“德虎？”肖德虎沒說話，坐下來端起碗大口吃起來。
一家人呆呆地看著他。
肖德虎忽然想起了什麽，起身走出屋子。旋即，他領著一個小髒孩走進來，指著小髒孩，滿嘴陝西話：“援西，到家了，進來吧。”朝大夥嘿嘿笑著，“俺兒，不會說話。”說著，拉著小髒孩坐到飯桌，示意孩子吃飯。兩個人旁若無人地吃起飯來。
此肖德虎非彼肖德虎，言談舉止，處處冒傻氣。
肖德虎吃飽了，伸羞懶腰，打個響亮的飽嗝。
一家人像被打蒙了一樣，呆呆地坐在那裏。
晚飯後，肖長功走進裏屋。肖德虎摟著援西在酣睡。肖長功坐到炕前，仔細地端量著他倆。肖德虎腰上還紮著那條軍用皮帶，皮帶已經是千瘡百孔了。
肖長功輕聲地喊：“德虎，醒醒，爸和你說句話。”肖德虎就是不醒。肖長功弄醒了肖德虎。肖德虎翻了個身道：“別動我，困！”睡去。肖長功又弄醒了肖德虎。肖德虎又說了兩個字：“甚困！”
肖長功長長地歎了口氣，把頭深深地低了下來，眼淚滾滾而下。
早上起來，肖德虎滿臉傻氣地打量著屋子。
肖德龍向他打聽著這些年的情況：“德虎，前兩年你在陝北鋼廠，後來我們打聽陝鋼，聽說你病退了，可怎麽也找不著你了，你去哪兒了？怎麽也不來個信啊！”肖德虎瞪眼問：“信？甚信？”
肖德虎問：“二哥，你領的這個孩子真的是你兒子啊？叫援西？怎麽是個啞巴呢？撿的吧？”肖德虎迷惑了：“甚啞巴？甚撿的？都說些甚？”
肖玉芳怪道：“這孩子，這是怎麽了？”
肖德虎異常熱情地給家人上煙：“抽一根，我就抽這個牌子，香著呢。”男人們抽著煙，嗆得直咳嗽。肖德虎忙著敬茶：“都喝口，我們那兒的特產，茶磚，可香呢！”大夥喝茶，皺眉頭。肖德虎又把一口袋土特產倒在炕上：“都嚐嚐，甚好吃。這是大棗，這是核桃，這是地瓜幹……”大夥吃著，禮貌地誇讚著：“不錯，真不錯！”
肖德虎問：“大夥都好吧？大哥，你是大哥吧？不見老。你是德豹？怎麽還像小夥兒似的？這個妮子哪，不認得。”德龍介紹著：“這是你侄女，紅紅。”肖德虎道：“你是紅紅？走大街上真不敢認了呢。爹，你可見老了。”
肖長功老淚縱橫，一句話也不說。
肖德龍呆呆地看著肖德虎，眼裏含著淚水。肖德豹捂著嘴，說不出話來。
肖德虎和援西打起啞語來。
肖長功長歎一聲：“完了！”肖德虎問：“甚完了？怎麽都不說話了？給你們唱個歌？”說著，抻著脖子吼：“山丹丹那個開花，紅豔豔……”
肖長功偷偷地對肖德龍說：“德龍，你先安頓他們爺兒倆到裏屋歇著吧，咱們開個家庭會議。”
肖德龍推著肖德虎：“德虎，裏屋去，躺著休息會兒。”援西跟著去了。
肖長功說：“大夥都看到了吧，德虎是廢了！這輩子我對不起他，誰能想到，他能有今天！都說說，怎麽辦吧。”肖德虎愁眉不展地說：“有什麽辦法？我是沒主意。”肖長功問：“德豹，你呢？”小袁搶著說：“他能有什麽主意？”
肖長功歎著氣：“唉，一定要看好他，別讓他出去亂跑，千萬不能讓你三叔家裏的人看見。”肖德龍勸：“爸，你別這麽想，三叔不會笑話的。”肖長功執拗地說：“他那張嘴，一輩子了，我還不知道？我不能讓他看笑話！”
肖家小院門口，楊老三提著禮品敲門。肖長功打開門，一愣，問：“你來幹什麽？”楊老三道：“幹什麽？我來看個人。”
肖長功緊張地問：“看什麽人？”楊老三歪著頭說：“看什麽人？你應該知道啊！”肖長功裝糊塗：“來查戶口啊？”楊老三道：“查戶口怎麽了？你家多了兩個人！”肖長功無奈地說：“你鼻子挺尖啊！”楊老三道：“你才知道？不光鼻子尖，耳朵也靈！”楊老三推開肖長功，走進屋去。
肖德虎看著楊老三，傻愣愣地笑著：“來了？麵生。”楊老三不禁一愣，眼淚一下子奔湧而出，他一下子抱住肖德虎，聲音顫抖地：“孩子，你這是怎麽了！”
肖德虎看著楊老三有點驚慌地說：“做甚？你們這兒怎的就喜歡摟摟抱抱？”楊老三不鬆手：“德虎，這些年苦了你了！”肖德虎抗拒著：“做甚，你這是做甚？摟摟抱抱好看嗎？”
楊老三坐到椅子上，沒抬頭，抹著眼淚。
肖德虎還在胡說八道：“嘿嘿，我可看到光景了，放火箭，一點上火，吱溜兒，就上天了，就像放鑽天猴兒，可好看了。”
楊老三一句話也沒說，慢慢地走出屋子。
肖長功死豬不怕開水燙，索性喊著他：“再坐會兒吧，還有好的。”
楊老三猛地一回頭，吼了一嗓子：“肖長功，你這個王八蛋，是你毀了他，都是你！”
肖長功在召開家庭會議。肖長功講著：“德虎現在的情況你們都看到了。”說著，禁不住潸然淚下，“他要活命，也要治病，這都需要錢，咱們全家得湊出一筆錢來。”
肖德龍歎著：“唉，別的都不怕，就怕提錢，哪還有錢啊？”肖德豹也十分為難：“我是沒下崗，可好幾個月開不出餉了，還要供凍凍上大學，難啊！”
肖長功氣道：“怎麽，沒錢是吧？給我出去借！”
而肖德虎和紅紅卻都掏出錢來。肖玉芳說：“我也沒有多少，是個意思吧。”
肖長功一拍桌子說：“到這時候就看出來了，什麽叫爺們兒，什麽叫娘們兒。”指著兩個兒子：“你們倆，枉為了爺們兒！”兩個兒子把頭緊緊地夾在褲襠裏了。
肖長功的聲音哽咽了：“你們也都知道，這輩子我欠德虎的，不是我，德虎也不能上三線，你們看他現在這個樣子，不用問，這些年他一肚子心酸故事，讓人心疼的是什麽呢？他就是傻了，也知道千裏萬裏摸回家門來……他知道……要回家……”肖長功禁不住老淚縱流：“咱們這個家，要給他一點熱乎氣兒，都要伸出手來，把他拽回來，你們可是親兄弟呀……”肖長功說不下去了，轉身走進裏屋。沉默著。
德豹悄悄地看了德龍一眼：“咱爸老來老去的，怎麽這麽願哭……”
一日飯後，肖德虎領著小啞巴援西在院子裏溜達著。
肖德虎看著當年自己練武時用的沙桶、沙袋，突然和援西打著啞語，教他練起武來。他要援西把一垛磚頭從院裏搬到院外，再從院外搬到院裏。援西搬了幾趟就哭著不幹了，坐在地上蹬腿兒撒野。肖德虎大怒：“你想做甚？”一頓臭揍。
肖長功見狀，勸：”德虎，不要這樣，他不願意，不要強逼。”
肖德虎嚴肅地說：“吃飽了就睡，頭都睡扁扁了，好看嗎？能這麽混日子嗎？”肖長功勸：“他不是還小嗎？”肖德虎指著援西：“你小嗎？你爺爺十五歲就進工廠了，掄大錘。你看看你，好十歲了，傻吃傻喝。你爺爺當年是怎麽教育我的？人是苦蟲，不打不成，吃得苦中苦，方為人上人，從小不吃苦，怕熬不成個好老頭啊？”
肖長功搖了搖頭，走回了屋裏。
幾天後，肖長功、肖德龍、肖德豹帶著肖德虎走進醫院。肖德豹介紹情況：“大夫，這是我二哥，從大三線才回來，回來就這個樣了。”
醫生問：“沒有家族遺傳吧？”肖德龍說：“我們家老輩就沒精神病。”醫生道：“哦，那就是受刺激了。受過什麽刺激嗎？“肖德豹：“誰知道呢！”
醫生說：“來，把衣服脫了。”要為肖德虎做檢查。肖德虎嚴肅地問著：“你要做甚？你洗手了嗎？消毒了嗎？你昨晚沒幹壞事兒吧？你的良心端正嗎？”把醫生一頓教育。
醫生無可奈何地擺擺手：“算了吧，你們還是把他送那兒去吧，我們這兒看不了。”
幾小時後，爺兒四個走進了精神病醫院。
肖德虎懵懂地問：“你們領我這兒幹甚？”肖長功說：“看個朋友。”
一番檢查後，醫生對肖長功等人說明病情：“他的病情很嚴重，看樣，頭部是受過嚴重的創傷，住院吧，有個人把住院的押金都交了。”
肖長功一愣，問：”是個什麽樣的人？”醫生描述著：“中等個兒，濃眉大眼，三十多歲兒，像個大幹部，不願透露姓名。”肖長功說：“哦，明白了，是寶亮。大夫，對不起，院我們就不住了。德龍，你去辦理一下，把寶亮的錢給他還回去。”
回到家裏，全家人商量著肖德虎的病情，都十分犯愁。肖德豹說：“爸說的有道理，這病不能住院，一住院就難再出來了。”肖玉芳卻說：“不住院也是個事兒，就這麽幹靠，能靠好？”肖長功歎著氣：“唉，慢慢調養吧。”
正說著話，肖德虎推著一推車胡蘿卜進了院子。一會兒，肖德虎走進屋子，把胡蘿卜放進瓷盆裏，掄起小缽大的拳頭，咣咣咣地搗著，一會兒便把胡蘿卜搗成糊糊。肖德虎用碗盛了，熱情地讓大家品嚐：“都嚐嚐，這可是好東西，我在那邊天天吃這玩意兒。認得嗎？這叫胡蘿卜，營養可豐富了，米脂的婆姨綏德的漢，都吃這個，一個個吃得水光溜滑，皮膚細嫩，小臉紅撲撲的，俊死了！”
肖長功含淚吃了滿滿一大碗，不住地對肖德虎點頭：“好吃，好吃！大家都吃啊！”大家一人一碗，皺著眉頭吃著，也連呼好吃、好吃。
黃昏時分，楊寶亮走進楊家小院。
楊老三迎出來問：“這陣子又跑哪兒去了？還知道回家看啊？”寶亮坐下來，把手裏的一個大紙袋笑著遞給楊老三說：“這不是回來了嗎？太忙了。”楊老三問：“什麽呀？不是貪汙的？”寶亮笑了笑：“你自己看看吧。”
楊老三從紙袋裏掏出一瓶瓶各種顏色的藥片：“這是什麽呀？花花綠綠的！”寶亮說：“這是美國的保健品，美國輝達公司在咱們開發區投資建廠了，這是他們生產的第一批保健品，這是深海魚油，這是降血脂的，這是降血黏度的……你可得按時吃呀，很貴的。”
楊老三道：“麻煩，你不如給我捎兩瓶酒了！”寶亮勸道：“爸，以後少喝點吧。”楊老三搖著頭：“我什麽時候不喝酒了，你就給我準備後事吧！”楊寶亮無奈地搖了搖頭。
楊老三問：“這一陣在哪兒忙？”寶亮說：“在開發區啊。”楊老三又打聽著：“那兒怎麽樣了？聽說變化挺大。”寶亮誌得意滿地說：“那兒的建設很快，已有三百多家外資企業了，進了開發區，你就看吧，都是萬國旗。”
楊老三愀然不樂：“你說，這外國企業都進來了，咱這國營企業不更操蛋了嗎？”寶亮笑了笑，沒說話。
楊老三說：“局長，我跟你請示個事兒，你不是說下崗改革是女人生孩子，要陣痛嗎？這疼了幾年了？孩子生下來了嗎？前兩天我和你肖大大在俱樂部聽課，為這事還差點兒動起手來，我也說不過他，你給我說說，以後他再提這個茬我好教育教育他！”楊寶亮笑了：“你倆這對老頭啊，一輩子打不完的仗，好，我說說，這個孩子很大，是個巨嬰，自然分娩還真不行，必須動大手術。”楊老三問：“剖腹產？”楊寶亮道：“對了。”楊老三問：“有沒有危險？”楊寶亮道：“實事求是地講，有，現在的鋼廠，必須置於死地而後生，沒有別的辦法。”楊老三搖著頭：“還沒看到亮兒，真他媽的憋悶，給個準日子也好啊。”楊寶亮道：“唉，摸著石頭過河，誰知道什麽時候能過去啊？急不得，急了就要栽坑裏去。”楊老三道：“也是這麽個理兒。”
寶亮問：“德虎哥住院了嗎？”楊老三歎：“哎，人是廢了。”楊老三望著寶亮說：“孩子，你還行，當官沒走味兒，我也跟著長臉，不過你給德虎交的住院費，你肖大大又給送回來了。”楊寶亮歎了口氣。過了一會兒，寶亮又問：“玉芳姑姑現在挺好的？”楊老三道：“還行，你送給她的那些設備現在派上用場了。”
楊老三開始教育兒子：“你小子不錯，不過我還得教育教育你，這當官當官，怎麽才能當好官？你先得把這個官字寫好了。你看這個官字是怎麽寫的？”在地上畫著，“上邊一個寶蓋吧？代表什麽？你得去保護老百姓，下邊呢？你橫過來看，是一根扁擔挑的擔子，一頭是上邊，一頭是下邊，你兩頭得擺平了，哪頭撅了都不行！就是說，你不能為了討好，舔上級的屁股，不顧老百姓的死活。你小子要是給我當了那樣的官，就別登我的門，我怕人家戳我的脊梁骨！”寶亮笑著：“爸，這官字這麽解釋，我還是頭一回聽說。”
楊老三咧著嘴：“行了，我高興，咱倆喝一壺！”寶亮忙勸：“爸，你別喝了！再喝我走了！”楊老三道：“你看你，我一高興你就打擊！”
夕陽下，肖長功正在院子裏喝茶。
肖德龍走了進來，他滿臉汙漬，身上到處是油點。他剛要進西廂房，肖長功喊住他：“德龍，站住。”肖德龍站住了。肖長功問：“你這些天都上哪兒去了？怎麽弄得這麽髒。”肖德龍沒說話，走進西廂房。
肖德龍在屋裏洗著臉。紅紅一邊收拾飯菜，一邊責怪：“爸，你到哪兒去了？來了幾回你都不著家。這是怎麽弄的，像個要飯的似的。”肖德龍道：“幫他們幹了點活兒。“紅紅掏出一遝錢：“給！”肖德龍推著：“我不要，我不缺錢，你就給我常回家看看就行了。”紅紅拿起桌子上的煙盒，眼圈紅了：“爸，別硬撐了！你看你，現在都抽的什麽煙？”肖德龍說：“你別看這個牌子便宜，好抽。”
父女二人坐下吃飯。紅紅替他憂心：“爸，我小的時候，你為了不讓我受後媽的氣，一直不成家，現在我都嫁出去了，你該成個家了。”肖德龍夾了口菜道：“老了個球的，就這麽樣吧。”
工廠裏，軋鋼車間的流水線又停了一條，工人們垂頭喪氣地站在機器旁。肖德豹揚揚手說：“唉，都回家吧，什麽時候有活兒，聽召喚吧。”工人們圍著肖德豹嚷：“回去？什麽時候才能回來啊！回去怎麽辦？我們不回去，沒有活我們坐著。”
肖德豹敷衍著工人：“你們願呆就呆著，我反正不奉陪，我還得參加中層幹部考試，說不定我哪天還得下崗呢！”提著包急急忙忙地走了。
舞廳的隔壁是退休工人活動室，肖長功和穀主任在下棋。楊老三和包科長等一群工人在打撲克。
一陣舞曲傳來。一個老工人喊著：“哎，快過來看哪，那邊開始跳舞了，都摟一塊兒了！”眾人走到窗前，隔著大玻璃，朝舞廳看去。舞廳裏翩翩起舞。
肖長功默默地看著，良久，扔了棋子，背著手朝外走去。
幾個老工人冷冷地看著……
舞池裏開始了慢四步。
從這兒可以看到退休工人活動室的大玻璃窗，一群老工人站在玻璃窗後朝這兒冷冷地瞅著。一個喝醉了的下崗工人喊：“看什麽看？閉燈！閉燈！”又一個下崗工人把燈關了。
肖玉芳和中年男人在舞池裏慢慢地跳著舞，中年男人的手又開始不安分起來。肖玉芳用手有力地抗拒，和他說著貼心話。肖玉芳道：“師傅舞步不錯啊。”男人道：“湊合吧。你是這兒的老板吧？”肖玉芳說：“什麽老板，下崗了，和這些姐妹承包了這裏，混口飯吃。師傅在哪兒上班啊？”男人歎：“唉，一樣，下崗了，悶得慌，到這兒找個樂子。”肖玉芳道：“是應該找找樂了，要不會憋出病來，以後悶了常來，我免票。”
男人道：“看你這手勁，像個鉗工。”肖玉芳：“錯了，鍛鋼工，開了幾十年鍛機。”男人恍然：“怪不得，這麽有勁！”肖玉芳驕傲地說：“那是，十幾噸的鋼料，我這鍛錘一開，就像搓麵團兒似的，不信試試？”說罷一用力。男人微微一笑。
肖玉芳一愣：“師傅的手勁好大，你是幹什麽的？”男人道：“海港裝卸隊的。”肖玉芳問：“扛麻袋包的？”男人：“二百斤的麻包我像拎小雞似的。”
肖玉芳氣道：“所以你上這兒欺負人來了？”男人不悅地說：“怎麽這麽說話，我是花錢買樂子。”肖玉芳掏心窩子說：“兄弟，你樂了，可是有人哭了，我們這些陪舞的，可都是鋼廠下崗的，咱下崗的可不能欺負下崗的，你說是吧，再說了，你圖一時的痛快，可把你家一個禮拜的菜錢都搭上了，是吧？”男人沉默了。
肖玉芳道：“聽我一句話，以後別來了，我就是這兒的老板。”男人怔怔地望著玉芳。兩個人慢慢地跳著，男人突然轉身離去。
肖玉芳默默地望著男人的背影……
吃過晚飯，肖德虎坐在院裏的椅子上，默默地看著援西。援西抱著一摞磚頭來回走著，他已經把院外那堆磚頭挪到了院裏。
肖德虎大聲地嗬斥著：“弄些甚？看你擺的，像不像狗屁呲的，給我重擺！”
肖長功站在門口，默默地看著肖德虎。
夜裏，肖長功蹲在地上在刷一個大木盆，他來回端著一盆盆熱水倒進大木盆裏。他喊著：“德虎，把衣服脫了。”肖德虎問：“做甚哩？”肖長功道：“脫了衣服，爸給你洗個澡。”肖德虎擰著身子：“不洗，不洗，水恁的嬌貴，洗甚澡哩？”肖長功好言相勸：“德虎，聽爸的，院裏自來水有的是，洗吧，爸給你洗。”
肖德虎答應了：“好哩，我洗完了給援西他娘洗，他娘洗完了給援西洗，援西洗完了喂豬，剩了給羊喝，不許打胰子。”
肖長功給肖德虎脫下衣服，給他搓澡，搓到後背，他突然愣住了——肖德虎後背布滿一道道傷痕。肖長功貼著兒子的後背哭了。
德虎大聲地喊：“哭甚？你告訴我到底哭個甚？你哪兒來的那麽多淚蛋蛋？我不要你的淚蛋蛋！”
肖長功一把摟住兒子：“德虎，咱當年是從鋼廠走的，咱是有家的人，咱找組織去！”
第二天早晨，肖長功笨手笨腳地拿著電熨鬥在熨衣服，又打開櫃子翻找著，終於在箱底找出一個老式領帶。肖長功叫醒德虎，替他打扮著，笨拙地替他打著領帶。德虎始終沒睜眼，迷迷糊糊地問：“做甚？一早晨你做甚？”
肖長功彎下腰，替兒子穿上皮鞋，又用布擦了擦。
德虎嘴裏不停地嘟囔著……
肖長功領著穿戴一新的肖德虎走進特鋼廠大門。門衛已經變成保安，鋼廠的牌子已經換成藍天鋼鐵公司的牌子。保安攔住他倆說：“肖師傅，你進去還可以，他不行。”肖長功解釋道：“我跟你說，他是我兒子，是咱廠支援大三線的職工，我們找組織。”保安道：“那好吧，登個記。”肖長功：“哎。”他戴上老花鏡，手握著筆，顫抖著。他喊兒子：“德虎，你來吧，爸的眼神兒不行了。”肖德虎還傻頭傻腦地東張西望著：“寫甚哩？”
保安見狀說：“還是我來吧。”
公司裏早已物是人非，現在的總經理是周鎮江。
肖長功領著肖德虎走進經理辦公室。肖德虎在屋裏東張西望著，一副傻相。
肖長功備受冷落，略帶幽怨地問：“周總，你真的不認識我？”周總歉疚地說：“對不起，我來的時間不長。”肖長功說：”我是老鍛軋的肖長功，你應該知道我啊！”周總思量了半天：“你讓我想想……對了，哎呀，肖師傅，不好意思，你有什麽事？快坐快坐。”說著又搬椅子又倒茶：“這不總公司剛掛牌嘛，事情多的很，手忙腳亂的，這是誰呀？”周總望了望肖德虎。
肖長功道：“這是我的兒子肖德虎，從咱們廠走的，支援大三線，去了一直沒回來，這不，回來了，就這樣了，工作也丟了。”周總問：“支援大三線？我怎麽沒聽說過這回事？這是哪一年的事？”肖長功說：“一九七一年吧。”周總不經意地說：“噢，那時候我還念小學呢。你什麽事兒？”
肖長功講著困難的情況：“我想，兒子走的時候是組織安排的，現在回來了，沒有生活來源了，病也沒法治了，我來找組織。”
周總籌謀著：“現在咱廠公司化了，這些曆史遺留下的問題我們正在研究，你別急著，我給你聯係個具體部門。”說著打起電話來。周總放下電話，熱情地拉著肖長功的手：“肖師傅，跟我來吧！”
肖長功感動地說：“我自己去就行了，你忙，這麽大個公司！”周總道：“沒事，我見你一麵也不容易啊，改日我登門拜訪。”
周總領著肖長功和肖德虎走到勞資處辦公室，拉開門說：“米處長，你接待一下肖師傅，這可是咱們廠的老功臣，把問題解決好，泡點好茶！”米處長熱情地說：“沒問題，周總！”
周總客氣地說：“肖師傅，我還有點事，就不陪了，改日我一定登門拜訪！”肖長功挺感動，不停地說著：“謝謝，謝謝！”
米處長望著他問：“你是肖長功？哦，肖德豹的爸爸？想起來了，八級鍛工。有什麽事？”
肖長功道：“米處長，是這麽回事，這是我二兒子肖德虎，七十年代初支援大三線，這兩年在那兒得了病，把工作也丟了，現在又回了，工作沒工作，福利沒福利，沒辦法，找組織來了……”
米處長點著頭：“肖師傅，當年那批人早都回來了，昨天我還碰見那個叫羅切斯特的，你兒子這種情況，還真是特殊情況，他是不是在那邊主動離廠了？”
肖長功猶豫著：“可能是這種情況，他現在也說不清楚。”米處長道：“這就難辦了，這個公司解決不了。”肖長功問：“那我找誰去？”米處長說：“你別急，我給你打電話聯係聯係。”米處長打起電話來，一會兒是民政局一會兒是勞動局，一會兒是市裏有關部門……忙的他滿頭大汗……
肖長功站起來說：“那，我們走了！”米處長叫著：“肖師傅，你別走啊，等等！”米處長又打電話：“車隊嗎？有車嗎？要輛轎車送一下肖師傅，什麽？沒有？有什麽車啊？卡車？開玩笑你！你以為肖師傅是誰啊？不認識是不是？那我告訴你……”
米處長一抬頭，屋裏沒人了！
肖長功牽著肖德虎的手慢慢地在廠區裏走著。一輛汽車掠過，差點掛著他們。肖長功指著汽車吼道：“怎麽開的車！眼長腚上了嗎？”
肖德虎拽拽他：“你罵人做甚哩！”
回到家，肖長功開始翻箱倒櫃……
市勞動局會議室裏，領導們正在開會。肖長功在外麵要闖進來。秘書攔著他低聲說：“你是幹什麽的？領導正在開會呢。”肖長功急著：“我進去說幾句話。”秘書不自覺地放大了嗓門：“領導在開會，你看不見嗎？”肖長功也大聲地說：“我不瞎，知道你們在開會，知道裏麵都是領導。”
裏麵有人喊：“誰在外麵說話呀？有話進來說吧！”秘書隻好放行：“那你就進去吧！”
肖長功走進去，裏麵坐滿了領導。肖長功不好意思地說：“打攪各位領導了。”
馬局長道：“沒事，老師傅，你說吧。”
肖長功介紹著情況：“我叫肖長功，是北方特鋼廠，不，現在叫藍天鋼鐵總公司了，我為我兒子的事已經跑了十二個部門了，你們態度都挺好的，可就是不辦事，沒辦法，我今天就闖進來了……”
胡局長說：“沒事，老師傅，你慢慢說。”
會議室門口，秘書在焦急地看著手表。
會議室裏，肖長功心灰意冷：“我說了半天，還是一個不能解決是不是？”馬局長躊躇著：“這個事確實很難辦。”肖長功終於火了：“我兒子到底由誰來管？他十幾歲就進工廠了！在大三線一幹就是小二十年，你們到底誰管，黨沒有了嗎？組織沒有了嗎？”
秘書走進來勸：“肖師傅，你冷靜點。”
肖長功心潮起伏：“我冷靜了一輩子了！規矩方圓，我比你懂！當年支援大三線，誰都不願意去，他，肖德虎，我的兒子，拍著胸脯，響應黨的號召去了，你們敲鑼打鼓歡送。他一去就是二十多年，一直沒回來，把好光景都給了大三線，現在人廢了，你們不管，推開火輪船了，你們還長心嗎？”
秘書道：“肖師傅，我們不是推火輪船，國家有政策，不能胡來。”
肖長功又從大編織袋裏掏出一個個獎章、獎狀，擺滿了會議室的桌子：“你們不認識我不要緊，哪個敢說你們不認識這些！這裏都蓋的鋼印，有部裏的，有省裏的，有市裏的，也有廠子的……還有這一張報紙，我和毛主席握過手，照過相，這就是我曆史……”
眾人看著那張報紙，麵麵相覷。
肖長功激動地喊著：“我今天就是要討個說法！毛主席他老人家如果還在，他老人家就不會不管！我不想把這些東西拿出來，我沒有辦法，我就是要是讓你們知道，咱們的黨從來都是關心老百姓的……”
馬局長說：“肖師傅，你坐下，我們開個現場辦公會，馬上研究！”
肖長功擺了擺手：“不用了……”
眾人拉著肖長功入座。肖長功站起來又擺了擺手：“沒事，我今天來就想把一肚子憋屈的話倒出來，說出來我就好受了，兒子，我養著，不給你們添麻煩了，我能把他送出去，也能把他養到老，咱老百姓知大知小，理解你們的難處……”
肖長功牽著肖德虎的手慢慢地在街上走著。他帶兒子回憶著：“德虎，你還記得不？這個地方過去是個自由市場，有個燒雞王，你最愛吃他的燒雞了。”肖德虎迷惘地問：“甚燒雞王？我沒吃過燒雞。”
肖長功說：“這個地方你應該記得吧，澡堂子，你和華四在這兒打過一仗，你甩著濕毛巾，把華四打得兩隻眼像熊貓似的。”肖德虎卻大聲說：“不許你提打架，打架的沒個好東西，打甚架！”
街攤旁，肖長功肖德虎蹲在地上，肖德虎在狼吞虎咽啃著一隻燒雞。肖長功說：“慢點吃，別噎著，都是你的，吃守凶爸再給你買。”肖德虎繼續風卷殘雲地大口吞著。
肖長功望著遠處：“虎啊，爸想給你打個餛飩車，我領著你賣點餛飩，日子也能過得去，你要是不願意幹咱再幹點別的，你說幹什麽好啊……”一轉身肖長功愣住了，肖德虎已經把那隻雞吃光了，他正努力地往下咽著，眼淚都憋出來了。
肖長功把頭轉到一邊……
夕陽下，肖德虎和援西坐在房脊上。肖德虎一邊閉著眼睛唱信天遊，一邊揭瓦朝院子裏扔。院子裏塵土飛揚。唱夠了扔夠了，爺兒倆下了梯子。
肖長功緊緊地把著梯子，渾身成了個土人兒。
第二天早上，肖長功在房脊上補瓦。他補完瓦，走下梯子，他愣住了——援西站在梯子前，兩手緊緊地把著梯子，仰著小臉兒看著他，齜著牙笑。
肖長功的眼圈紅了，急忙下了梯子，抱起援西，親著，親著……
秋雨綿綿，屋頂上的瓦片開始漏雨，肖長功上房補瓦。雨刷刷地下了起來。他抹了把臉上的雨水，呆呆地望著胡同的盡頭……
冬天來了，肖長功摟著援西會在院門口，雪紛紛揚揚地落到他的身上。他呆呆地望著胡同的盡頭，渾身成了個雪人……
一天早晨，肖長功正在院子裏掃著雪。肖德龍身上裹著棉襖，哆哆嗦嗦地從西廂房走了出來。
紅紅來了，喊：“爸，爸，你又要去哪兒啊？”肖德龍說：“我出去轉轉。”紅紅勸道：“天兒這麽冷，別出去了。”
肖長功問：“老大，你上哪兒啊？”紅紅說：“爺爺，我爸這兩天發燒，剛好。”肖長功看著老大：“那你就別出去了，在家歇著吧。”
肖德龍說：“我在家閑得慌，出去轉轉。”說著，走出院子。
大嫂舞廳裏，一個工人模樣的男人正在和肖玉芳跳舞，跳著跳著，男人的手不安分起來。肖玉芳猛地抓住男人的手。兩隻手較起勁來。
男人叫道：“嗬，看來我今天是遇上茬兒了！”肖玉芳點頭：“沒錯兒！”男人譏諷道：“你這叫跳舞嗎？你這叫步兒嗎？你這是前進步！”肖玉芳和男人的手又較起勁來。肖玉芳生生地把男人的手掰彎了。男人驚叫：“哎呦！你這是什麽手？”肖玉芳鏗鏘道：“我這可是鍛鋼工人的手！成千上萬噸的鋼坯都被這隻手砸扁了，你還是老實點兒好！我們雖然下崗了，可是我們下崗不下賤，跳舞不賣色。走！”說罷，摟著男人大步跳了起來。
肖長功在街上慢慢地走著，走著走著，他來到了妹妹承包的舞廳門口。
大嫂舞廳門口，搭著一個破舊的帆布棚，上麵落著厚厚的積雪。一個穿著工裝，戴著工人帽的人正低著頭為客人飛快地擦鞋。肖長功走進帆布棚裏，把腳放在擦鞋板上說：“師傅，快給我擦一擦，我有急事兒！”擦鞋人沒抬頭，給肖長功飛快地擦起皮鞋來。
鞋擦好了。肖長功問：“多少錢？”擦鞋人說：“兩塊。”肖長功低頭看擦鞋人。擦鞋人的頭還是低著，卻把手伸了出來。肖長功還是看著擦鞋人，擦鞋人把帽簷往下拉了拉。肖長功慢慢地蹲下身子，擦鞋人無奈地抬起頭來。
是肖德龍！
“老大……”肖長功一把握住肖德龍滿是油汙的手。
肖德龍笑了，他的臉凍得通紅。肖長功的眼圈紅了，緊緊握著肖德龍的手不放。肖德龍道：“爸，別這樣……”肖長功不鬆手。肖德龍笑：“爸，鬆手，別把手弄髒了。德虎找到了？”肖德龍歎：“唉，上哪兒找啊。”肖德龍說：“我也沒閑著打聽。到哪兒去了呢？”
肖長功盯著肖德龍：“老大，你還行！沒給國家、廠子添心思，丟人！我早就知道你在這兒，想來看看，可怕你臉上擎不住。”肖德龍急忙擺手：“沒事兒，沒事兒。爸，我幹這個挺來錢的，一天三十來塊呢，這塊兒擦鞋，誰也幹不過我，我要價低，來的都是回頭客兒，這幾個月我掙了小一千塊錢了。別掛著我，我挺好的，你趕快去吧！”
肖長功從兜裏掏出一疊錢，塞給德龍：“老大，爸獎勵你。”肖德龍道：“爸，我不要，我有錢。”肖長功不語。肖德龍說：“爸，我從來沒提是你的兒子，我不能給你丟人。”
肖長功慢慢地站起來，走出小破帆布棚。肖長功在積雪上默默地走著，眼裏的淚水終於止不住奔湧而出。
鍛鋼車間裏，鍛錘靜靜地立在那。車間裏空無一人。
軋鋼車間裏，靜靜的流水線空無一人，隻有鼓風機在嗡嗡地響著……
廠區的廣播喇叭上蓋滿秋雪，喇叭承受不了冰雪的重壓，耷拉下來……
肖家的西廂房裏，小袁對著鏡子又描又畫，不時地往身上噴著香水。
肖德豹一直在她背後瞄著：“我說，這幾天你打扮得不輕啊，像個妖精似的。幹嗎去啊？”
小袁邊描著嘴唇邊說：“現在我在酒吧打工，上班啊。”肖德豹沒聽說過：“酒吧？酒吧是什麽地方？”小袁道：“給我裝處女，就是喝酒的地址方唄。”肖德豹不解：“喝酒的地方不叫酒館叫什麽酒吧呀？”小袁道：“這你就不懂了，來酒吧喝酒的都是有錢人，檔次可高了，出手特大方，喝的酒，一瓶有的幾千塊呢？光給小費有時候就二百塊呢！”
肖德豹冷冷地看著她說：“你可別叫錢給忽悠倒了。”
舞廳裏，肖玉芳和一個男人跳著舞，男人的手又不安分起來。肖玉芳的手抓住男人的手，兩個人在較勁。
一隻手伸進來，把男人的手掰開了。
玉芳抬頭一看，是楊老三！
男人望了他一眼，悄悄地溜了。
玉芳問：“你來幹什麽？”楊老三說：“不光是我來了，領導們也都來了。”
說著黃廠長和肖德豹從外麵走了進來。黃廠長問著：“肖玉芳，舞廳的生意怎麽樣？”玉芳道：“將就著還行。”黃廠長說：“行就行。”玉芳笑著說：“你還不知道吧？我們又開了個陸海空火鍋店，今天都別走了，我請客！”
黃廠長說：“不了，有大事！大西北宏達開發公司的潘總今天來考察，主要是咱分廠的鍛鋼，這事要是成了，咱就有活兒幹了。哎，火鍋店單間給我留下，舞廳我也全包了！”楊老三攔著：“別在她這兒吃呀！人家都是大老板，上星級酒店去，最次也得上天天漁港呀！到這兒還有談成的事？寒磣人呐！”黃廠長說：“你們不知道潘總這個人，人家正派，不吃請，一切從簡，公事公辦，玩一點花樣人家就抬腿走人。我想，在她們的店請一頓還是可以的，再說也有特色。”
玉芳說：“就上火鍋，我們那兒雞鴨魚肉都不缺。”肖德豹道：“那不行，海參、鮑魚、甲魚、大蝦都得準備著點，見機行事吧，到時候看黃廠長的臉色，衝你們一夾眼，就說明事成了，那就趕快上，一定要趁熱打鐵！”玉芳點頭道：“明白了！明白了！”
黃廠長布置著：“把加熱爐點起來，叫所有息崗的工人全部上崗，可要說清楚了，就一天！”黃廠長又說：“還有件事，這個潘總是鍛工出身，技術大拿，人稱西北第一錘，他特別重技術，咱得鎮住他，所以我想請肖師傅和楊師傅回車間露一手，把所有的大工匠都請回來，壯壯場麵，楊師傅行吧？”
楊老三道：“沒問題！不過，那些大工匠就難了，這事你還得請肖長功！”
工廠浴池裏，肖長功和幾個大工匠趴在休息的**，周圍一片啪啪的敲背聲。
大工匠老程說：“我不去，誰想的好主意，這是用著咱了，不用的時候誰理咱們？是不是肖師傅？你去不去？”肖長功閉著眼睛不說話。大工匠老李說：“肖師傅能去嗎？德虎從大三線回來沒人和，肖師傅惹得一肚子氣呢，八抬大轎來抬他他也不能去，是不是肖師傅？”肖長功還是閉著眼睛不說話。大工匠老趙在旁邊也說：“誰去我也不去，咱們這些老家夥是被掃地出門的，前些天我到總公司報醫療費，看的全是白眼，去了十幾趟也沒報了，現在叫咱們出去給他們裝門麵，誰去誰是孫子！”
說著說著大工匠們憤怒地罵了起來。
這時肖長功坐起來，他抹了抹臉上的水，打了個響亮的噴嚏。眾大工匠都看著他說：“肖師傅，你說句話！”肖長功又打了個響亮的噴嚏，然後看著眾人道：“那我就說說。”
眾大工匠紛紛說：“我們聽你的，你說！”
肖長功慢悠悠地說：“今天我請你們這些大工匠來洗個澡，就是有話要說，按理說，誰心裏都有氣，都不該去，可是話又說回來了，不管怎麽樣，廠子還養著咱，咱都是十幾歲就進工廠的老夥計，咱是看著廠子一天天起來的，廠子好的時候，咱跟著享過福，廠子不好的時候，咱也得共患難，這才叫有情有義……”
眾大工匠沉默著。
肖長功輕聲地說：“以前光知道廠子難，可沒想到這麽難！我進廠子幾十年了，就沒見過廠子這麽難過！它像個孩子，正大絆絆磕磕地往前走，咱做長輩的，得伸出手來扶它一把，別讓它摔著，咱做老工人的，能眼見著孩子摔倒不扶嗎？去！都得去！給廠子長長臉！誰不去誰是孫子！”
澡堂子裏眾人沉默著……
熱氣閥在噝噝地響著……