肖長功正在屋裏喝茶。
楊老三走了進來，默默地看著肖長功，肖長功目不旁視，喝著自己的茶。楊老三什麽話也沒說，撲通一聲跪在肖長功麵前道：“師哥，我今天來求你了！”
肖長功冷冷地看著楊老三：“有話說話，跪著說話不是爺們兒！”楊老三含淚訴說：“師哥，別的什麽都不用說了，一切錯兒都在我，我惹的禍我承擔，任你打任你罵。現在玉芳懷著孩子，她不嫁人也不行了，我求求你，你就網開一麵，成全了我和玉芳吧。”
肖玉芳在門口，傾聽著屋裏的對話。
肖長功一拍桌子大喊道：“你少給我說這些！你也太會算計了，你想造成事實，大米飯疙瘩湯放一個鍋裏攪，我告訴你，你打錯了算盤，她的孩子不能生，她就是不能嫁給你，你趁早死了這條心！老三，你在北京為我的事受的屈我忘不了，可這是兩回事，咱倆之間的事一就是一二就是二。”肖長功說著，忽地站起來，吼著：“你給我滾，滾得遠遠的，你怎麽能下得眼兒，欺負我的妹子！咱們是師兄弟啊，你這不是窩裏吃窩裏拉嗎？你想得美，讓我的妹子給你做後，你還讓我活人嗎？滾！”抄起棍棒，呼喊著，把楊老三從屋裏打出屋外，從屋外打到院子，子院子打出門口。
肖玉芳默默地看著這一切。
東廂房裏，肖玉芳大哭大鬧，摔著東西，收拾著行李，大聲喊著：“我今天豁上了，我跟他跟定了，這是我自己的事，我願意，我今天就搬出這個家！”馮心蘭苦苦地勸說著：“玉芳，你冷靜點，別由著自己的性子。你就這麽到他家去？就算是楊老三同意，廠子能讓嗎？就算廠子讓，你還能回這個家嗎？你還認不認你哥了？這個家啊，出去容易，回來可就難了！”
肖長功走進屋來。
肖玉芳又衝著哥哥去了：“我就是懷了他的孩子，我就是要生下來，我就是要嫁給他，怎麽了？你能把我綁了？殺了？你霸道什麽？我的事不用你管！”肖長功態度強硬：“玉芳，你不用跟我撒潑，你想生下孩子，跟他過，一句話，除非我死了！這個孩子你給我做掉，咱們再說以後的事兒。”肖玉芳更加堅定：“不，我也是一句話，不讓我要孩子，除非我死了！”馮心蘭勸著：“冤家啊，一對活冤家！你們哪怕有一個，鬆鬆口吧。”
肖長功大怒：“我不會鬆口的，這個家，我說了算！”
肖玉芳甩手道：“你活你的，我活我的，從今往後，我不上你的桌子吃飯，我不看你的臉色活著！我就是窮死，餓死，也不用你管，我沒你這個哥哥！”
肖長功震驚了，顫著聲問：“玉芳，你說這話當真？你這不是拿刀攮我的心嗎？我這是為你好，為了你好啊！我就是死了也是你哥啊，你不能不認我這個哥哥啊！哥今天給你跪下，行嗎？”說著，便要跪下。
肖玉芳忽地摟住了肖長功，一聲淒厲地叫喊：“哥！”肖長功扯著肖玉芳的手，往正屋走去，嘴裏喃喃道：“玉芳，這些話，你對你媽說去，她要是答應了，我以後就甩手不管了。”
肖長功和肖玉芳肅立在玉芳的生母遺像前。肖長功含著眼淚訴說：“小妹，你媽看著咱倆呢。你還記得嗎？你剛生下來，你媽就死了，是我和你嫂子把你拉扯大的。我清清楚楚地記得，你媽臨死的時候，你還在她懷裏吃奶。你媽當時一點兒力氣都沒有了，連話都說不出來了。你呢？還在使勁兒地咂她的奶，你咂一口，她就皺一下眉頭。你媽指了指懷裏的你，又指了指我，就咽了氣了！我知道，你媽要我一生一世地照顧好你，要我管你一輩子啊！”說著淚如泉湧，說不下去了。
肖玉芳撲通一聲跪在母親的遺像前，哭喊著：“媽……”
不管世事如何為遷，季節的腳步永不改變。
轉眼到了數九寒天，大雪紛紛揚揚地飄落下來，覆蓋了浮躁的城市，也覆蓋了肖家小院，小院變得簡潔而臃腫了。
鍛軋車間裏，鼓風機轟鳴著。
穀主任吹著哨子，指揮軋鋼線上的生產。
鍛鋼工段上，鍛錘時起時落。肖長功和楊老三，各自操縱著鍛機鍛鋼，火紅的鋼塊映紅了他倆的臉。
廣播喇叭聲傳來：“職工同誌們，我們中華民族的傳統節日，一年一度的春節快要到來了。今年的春節應當怎麽過？春節期間有什麽打算！為此我們走訪了部分車間的車間主任。下麵是鍛軋車間主任穀壽起同誌的講話錄音。”
穀主任的講話：“職工同誌們，大家好，首先我代表鍛軋車間全體職工給大家拜個早年。今年春節我們車間有個打算，過一個革命化的春節……”
早上起來，肖玉芳用一條帶子把肚子勒住，拿起飯盒準備上班。
馮心蘭推門進來關切地問著：“玉芳，你想幹什麽？不要命了！都快要生了，請幾天假吧。廠子有人知道你懷孕了嗎？”肖玉芳搖搖頭道：“沒有。”馮心蘭舒了口氣：“這就好。我看你生也就是這幾天了。快過年了，年前你請幾天假，就在家裏悄悄生下來吧，我攢了不少“待休”，伺候你幾天月子。”肖玉芳卻說：“不行啊，廠裏忙得熱火朝天，我不能待在家裏。”說著，推門走出去。馮心蘭望著她的背影，輕輕地歎了口氣。
風雪中，肖玉芳推著自行車艱難地在雪坡上走著。她一下子摔倒了，滑下了雪坡。
鍛軋車間班組裏，工人們一邊換著工裝，一邊說著過年大幹的事兒。
胡大姐興致挺高：“今年春節，廠子裏肯定熱鬧。”陸小梅也愛湊熱鬧：“沒聽程廠長說嗎？大年三十兒，廠領導全體到食堂包餃子，慰勞咱們一線工人，還要親自給咱們拜年呢！”
隻有小環子沮喪地說：“唉，又完了，我本來想帶對象回老家看我爹媽，這回泡湯了。過革命化的春節嘛，個人利益就應該放到一邊兒。”
陸小梅懷疑地說：“小環子，你再說一遍！你有對象了？上回你說你的對象是郊區的，叫楊滿坡，我們到處打聽，沒這麽個人。後來，一個老農民指著滿山放的羊，說，我這兒倒是羊滿坡，這才知道叫你小子騙了。你這回的對象叫什麽？”
小環子道：“這回的姓朱，叫朱在娟。”胡大姐說：“啊？豬在圈啊，這小子又耍咱們，揍他！”眾人一哄而上。
小環子討饒：“哥們兒，饒了我吧，我是叫對象虧的，光棍苦啊！”
正說著肖玉芳一臉傷痕地走進來。小環子急忙詢問：“玉芳，這是怎麽了？”
楊老三則在一旁默默地注視著肖玉芳。
上工的鈴聲響了。楊老三一邊操縱著鍛機，一邊關切地注視著肖玉芳。肖玉芳抬起頭來，衝楊老三努力地笑了笑。
下班後，楊老三推著自行車孤獨地走著。
工友們騎著車子說說笑笑地從他身邊掠過。
楊老三走進屋子，瞎師母正在洗衣服。
瞎師母抬起頭問：“老三，是你嗎？怎麽腳步軟塌塌的？沒精神。有什麽難心事嗎？”楊老三聲音低沉：“師母，我惹亂子了。”瞎師母歎口氣：“你就是個惹事的主兒，說說吧。”楊老三道：“師母，我和玉芳好上了。”
瞎師母一愣：“哪個玉芳？長功的妹子？”楊老三點頭：“嗯。”瞎師母說：“好啊，好事啊，愁什麽？”楊老三沮喪地說：“我師哥死活不同意。”瞎師母問：“是不是嫌你們倆歲數不般配？這有什麽，你師傅大我十二歲，不是也過得挺好嗎？”楊老三歎口氣：“唉，不光是歲數的事，這些年我倆有些不對付。”瞎師母罵道：“這混賬東西，你們倆比技術歸比技術，扯到這上麵幹什麽？不行就不行，咱再找，憑著你八級大工匠，不愁找不到好媳婦。”
楊老三快哭出來了：“師母，我們倆分不開了，我和她已經……”瞎師母問：“作下了？”楊老三道：“不光作下了，她……已經有了。”
瞎師母大驚：“啊！有了？”楊老三：“嗯。”瞎師母大怒，撲打著楊老三：“我打你個畜生，你作死啊！”楊老三流著淚喊：“師母，你打吧，打死我吧，打夠了你還得給我勸勸師哥，我要娶玉芳，我死活都要娶她。”
肖家屋裏，肖長功和瞎師母僵持著。
瞎師母問：“這麽說你是死活不緩口了？”肖長功板著臉說：“師母，不是我不給您麵子，我實話對您說，我看不起老三的為人，他先奸後娶，這是給我往頭上扣屎盆子，我不能就這麽認了，要是那樣，我還怎麽活人？除非我死了！”
瞎師母罵：“你說你這頭強驢，玉芳孩子都有了，你就忍心看著孩子一落地兒就沒爹？你這不是作孽嗎？”
肖長功辯駁著：“是我作孽還是他老三作孽？您不能是非不分！師母，不是我不孝順，這件事，就是說破天，沒商量，孩子生下來，我養活，不能管他叫爹！”
天上扯絮拉棉地下起了鵝毛大雪，肖玉芳頂著雪走進了楊老三家小院。她敲著門，輕聲地喊：“三哥，三哥？你在家嗎？”屋裏漆黑一片。
肖玉芳哭著：“三哥，我快撐不住了，咱倆把事辦了吧，我哥就是不同意我也豁出去了，三哥你回句話，你聽見了嗎？”玉芳哭著說著，這才發現門已經掛了鎖，她無奈地慢慢走出了院子……
小院裏靜靜的，大雪無聲地落著……
片刻，楊老三一身大雪從院裏的樹上下來……
他蹲在門口，望著肖玉芳遠去的背影……
第二天，肖玉芳走進班組，一群工人正在往汽鍋裏裝飯盒，肖玉芳透過霧氣四下尋找著楊老三的身影。肖玉芳問羅切斯特：“楊師傅呢？”羅切斯特小聲地說：“病了，他兒子把假條送來了。”
肖玉芳轉身走了出去。
踩著厚厚的積雪，肖玉芳走進楊家小院，院門上還是掛鎖。小院被雪裹著顯得有些臃腫。她忽然發現雪堆裏有兩行腳印，一直從屋門延伸到院外……
肖玉芳呆呆地看著……
電影院裏，正在上映《簡愛》。肖玉芳一邊吃著糖葫蘆一邊望著銀幕。她的身邊座位是空的。
電影的對白響了起來：
“這選擇將由你來作，簡。我願意依從你的決定。”
“那就是選擇，先生，——最愛你的人。”
“我至少要選擇——我最愛的人。簡，你願意嫁給我嗎？”
“是的，先生。”
“一個到哪兒都得由你攙扶著的可憐的瞎子？”
“是的，先生。”
“真的嗎？簡。”
“完全是真的，先生。”
“哦，親愛的，上帝保佑你，報償你！”
肖玉芳一邊吃著糖葫蘆，一邊用衣袖擦著滿臉的淚水……
大雪紛紛揚揚。
上班路上，肖玉芳推著自行車艱難地走著。她頂風冒雪，推著自行車，朝雪坡走去。走著走著她愣住了——雪坡上不知是誰撒了一層新鮮的爐渣。肖玉芳停下車子，回頭四處看著，她模模糊糊地看到了楊老三的背影……
黃昏時分，肖德龍推著自行車破門而入，他喘著，支好自行車，又整了整衣裳，進了屋子。桌上擺著豐盛的晚飯，一家人端坐在那裏。
肖德龍進屋來了，滿屋子裏撒目。一個大胖姑娘站了起來，竟是王一刀。肖德龍一看，差點兒昏過去。馮心蘭急忙介紹：“德龍，我給你介紹一下，這是小王姑娘，這是我大兒子，肖德龍。”
肖德虎捂著嘴偷偷地笑。肖德豹斜著眼看王一刀，偷著比量自己的腰和王一刀的腰。肖德龍踢了他一腳。肖德豹誇張地叫：“哎呀！”馮心蘭忙問：“三兒，怎麽了？”肖德豹說：“好像被驢蹬了一蹄子似的。”肖德虎蹬眼問：“誰蹬的？”肖德豹狡辯著：“我說好像，其實是碰桌子腿了。”
王一刀站起來，伸出粗大的手，握住肖德龍的手，嗓門大大地說：“肖德龍同誌，認識一下，大夥都叫我王一刀。”
“王一刀？”肖德龍又差點兒昏過去。肖德虎見狀把肖德龍摁到了椅子上：“哥，你坐。”
肖長功一臉的高興：“德龍啊，其實你們見過麵。是這麽回事兒，小王一直忙，這些日子到省裏學習去了，學習完了呢，又參加全國商業係統巡回表演，走了大半個中國，今天才倒出工夫來，來咱們家吃頓飯，咱們也認識一下。”
肖德豹羨慕地說：“爸，和你一個級別。”
王一刀謙虛地說：“不，我和伯父差了一級，我是係統的。”
肖長功說：“我和桂花是上回在市裏開會認識的，德龍，你小子，這輩子有福啊！”
馮心蘭左勸右勸：“吃飯，吃飯，大夥都吃著說。”
肖德龍哭喪著臉，還愣愣地坐在那裏。王一刀粗著嗓門兒說：“肖德龍同誌，請吃飯吧。多大點的事兒？咱成不成親沒關係，但這頓飯你得吃啊！我老家是東北的，最講實在，不來虛頭巴腦的，我們那旮兒，把吃飯看得比啥都重要，人活著要吃飯是不？吃了飯才有勁，才能幹好活是不？尤其是你們幹鋼鐵的。肖師傅，我說的是不？”
肖長功一拍巴掌：“你們聽聽，說得多好啊！一股東北大米（左米右查）子味兒，大氣，實在！”
肖德龍送客回來，進了西廂房，把衣服脫下來，狠狠地摔在地上，又摔了鞋子。肖德虎捂著嘴，笑得在炕上打滾兒：“我的媽呀，未來的嫂子，真是個大美人兒，那腰條兒，那嗓門兒，百裏挑一。”肖德豹誇張地叫著：“千裏挑一，萬裏挑一，天上難找，地下難尋，咱爸真能搗騰，從哪兒扒拉出這麽個寶貝！”
肖德龍把氣都撒在肖德虎身上，跳上炕，捶著他：“我叫你忽悠，還大美人，還林黛玉，整個一個母夜叉！”兩個人在炕上滾成一球。
肖德虎笑著，調侃大哥：“我的媽呀，這回可叫你找到了，哎，她是不是把名起錯了？她應該叫孫二娘，你就是菜園子張青，你們倆應當到十字坡，開個店，專門賣人肉包子。”
肖德豹學著王一刀的樣子，表演著：“哎呀，走道還是這個樣子，挺著胸，昂著頭，屁股撅著，像個磨盤。我的媽呀，你找了個大將軍啊！”
馮心蘭不知什麽時候站在了門口，慈祥地看了三個兒子，笑了：“德虎，德豹，別拿你大哥開心，你們將來還不知能找個什麽樣的呢，說不定趕不上你大哥。”
路燈下，肖德豹正和一群孩子撞拐子。一群女孩子正為他們加油。肖德豹一邊撞著拐子，一邊用眼瞄著一個漂亮的小女孩。肖德豹撞著撞著，突然蹲下了，捂著自己的襠部，伸手一看，哭了，撒鴨子就往家跑，邊跑邊喊：“媽呀媽呀，不好了，不好了！”
馮心蘭從東廂房出來，撞上了肖德豹。肖德豹哭著喊：“媽，我得病了，我要死了。”說著，從襠裏摸了一把給馮心蘭看。馮心蘭笑了，摸著德豹的頭說：“兒子啊，你成人嘍！”肖德豹懵懂地問：“媽，什麽叫成人啊？”馮心蘭笑著：“問你哥去！”肖德豹問：“媽，我得的什麽病啊？”馮心蘭還是笑：“不是說了嗎，問你哥去！”
西廂房裏，肖德龍和肖德虎檢查著肖德豹的“小雀”。兩個人非常嚴肅地點了點頭。肖德龍哭喪著臉：“完了。”肖德虎：“是，完了，沒救了。”肖德豹哭咧咧地問：“哥，媽說我成人了。這是什麽病啊？”肖德龍詐他：“三兒，你病得不輕啊，知道嗎？你已經開始尿膿了！”肖德虎也悲傷地點了點頭：“唉，太嚴重了。”
聽到這，肖德豹“哇”的一聲哭了。
肖德虎還加上一句：“三兒，完了，真的完了，你活不了幾天了！我和大哥心裏都很難受！”
肖德豹一頭拱到炕上，哭得死去活來。突然，肖德豹爬起來，往正屋跑去。
肖德龍和肖德虎看著肖德豹的背影，捂著嘴，“噴兒”也笑出聲來。
馮心蘭摟著肖德豹，替他擦著眼淚，輕聲地說：“唉，咱們家裏又多一個爺們兒了！媽又添了一件心事；長大嘍，小三兒，再過些年，你就要娶媳婦嘍！那時候，咱們家裏會多熱鬧啊，這院子裏就是三房媳婦。到那個時候啊，媽就成了老太婆了，沒人理了，也沒人疼了！你們一個個啊，在自己的花被窩裏，摟著自己的媳婦，你媳婦放個屁你都說是香的。”
肖德豹說：“媽，別害怕，我長大了養活你，要是我媳婦不聽我的話，我就揍她們！就像我爸那樣，在家裏說了算！”
馮心蘭哭了，哭著哭著又笑了：“媽記著小三的話，小三兒一定是個能頂起鍋蓋的爺們兒。”
肖德龍頂著大雪，支好自行車走進向陽商店，他臉上戴著個大口罩。
王一刀正在剔半片子豬，動作麻利，剔完了，把刀往空中一扔，刀插在豬肉上顫著，把戴著大口罩的肖德龍嚇了一跳。
肖德龍小聲地說：“稱半斤肉。”王一刀一刀割了半斤肉，扔秤上，看了一眼，油紙包了，遞給肖德龍，收了錢。肖德龍還磨蹭著不走。
王一刀抬起頭：“怎麽還不走？別擋著窗口！”肖德龍摘下口罩，尷尬地笑著：“就不能給點肥的？都是老熟人了。”王一刀問：“你怎麽又來了？”肖德龍嚴肅地說：“小王同誌，雖然咱倆有很大的差距，可這些日子我經過認真考慮，決定和你正式交往下去，你有什麽意見？”
王一刀哈哈大笑，笑得德龍有點發蒙。
肖德龍問：“你笑什麽？”王一刀實話實說：“我也經過認真考慮，覺得咱倆差距實在太大了，你也就是個空殼子，繡花枕頭，好看不中用。”
肖德龍不樂意地問：“我怎麽不中用了？”
王一刀輕蔑地說：“你呀，還是個技術工人呢，我打聽了，你的技術太差了，聽說還經常出事故，不是燙了胳膊就是砸了腿，成天包紮得像個俘虜兵，沒勁，我看拉倒吧。”肖德龍辯解著：“我們幹軋鋼的，成天和鋼鐵打交道，有幾個沒掛過彩？你成天舞弄刀子，就沒失過手，割過手？我就不信。”
王一刀伸出肥厚的手：“沒有，就是沒有，你看，有個疤嗎？溜光水滑。”肖德龍看了看說：“你是運氣好。”
王一刀道：“我不和你多說，我們家也不同意。要不你找我媽說說看，我聽我媽的。”肖德龍生氣了：“咱倆處對象，找你媽幹什麽！”王一刀說：“我們家，我媽是佘太君。”肖德龍跟著：“我們家，我爸是楊老令公。”王一刀翻臉了：“說啥呢！滾一邊去，我咋看你像個小流球。”肖德龍也氣急了：“有什麽了不起，不就是個賣肉的嗎？”王一刀鄙夷地說：“賣肉的怎麽了？現在都找賣肉的走後門，要肥肉。你不是衝我來的，是衝著這些肥肉，我頂看不上你們這號的。”肖德龍怒道：“你這人，嘴怎麽這麽臊！”
清晨，肖玉芳頂風冒雪，推著自行車，艱難地爬著雪坡。她停下車子，四處張望。驀地，她看見，楊老三在不遠處，推著小車，不停地用鐵鍬在雪地上撒爐渣。肖玉芳呆呆地看著楊老三，淚水盈滿眼眶……
肖玉芳猛地推車走過去。
楊老三快步朝前走去……
轉眼到了年三十兒。
肖德龍和肖德虎正在往牆上貼春聯，掛燈籠。對聯是：中華大地龍騰虎躍，鋼鐵世家喜迎新春。
肖德龍誇讚著：“德虎，你這手毛筆字寫得正經不錯了。”肖德虎謙虛地說：“差老了，比起咱們鄰居高大爺，九牛一毛。”
大街頭，鞭炮聲此起彼伏。
肖長功提著一籃子供品走出來。肖德豹問：“爸，又請師爺來家過年哪？我去吧！”肖長功說：“不用，有你去的時候！”
山映斜陽，暮色中，肖長功走到師傅墓前，從自己的筐裏取出五碟菜，擺好，又放上筷子酒盅，肖長功在樹上掛上燈籠，點燃一掛鞭炮。
鞭炮在炸響。肖長功點燃一炷香，在師傅墳前跪下，喊了聲：“師傅，回家過年了……”過了一會兒，站起來，慢慢地走了。
這時楊老三提著籃子從樹後閃了出來，他把供品擺到師傅墳前，跪下。他也念叨著：“師傅，回家過年了……”
肖家桌上擺滿了酒菜。馮心蘭前後忙活著。龍虎豹圍著桌子坐著。
肖德龍擺出老大的架子說：“德虎，德豹，就咱媽一個人忙活，你們就這麽坐著等吃？幫媽幹活去！”肖德豹瓷著眼珠子：“你怎麽坐著？”肖德龍說：“我不是成天幹活嗎？”肖德虎說：“誰不幹活？我也天天上班。”肖德龍道：“我那叫幹活？”肖德豹說：“我念書也是體力勞動。”
馮心蘭擺手平息了：“好了，好了，家裏活不用你們，幹活的好好學手藝，念書的多考一百分，比什麽都強。”
肖德豹伸手要抓肉丸子，被馮心蘭捋了一筷子：“越學越沒規矩！等你爸。”肖德豹伸了伸舌頭。
肖長功正在給父母做祭祀，默立在父母遺像前，良久。
馮心蘭走過來說：“他爸，好了吧，就等你了。”肖長功坐到桌前，端起酒杯，又輕輕地放下。馮心蘭看著肖長功，悄聲地對肖德龍說：“快把你小姑叫來，一塊兒吃年夜飯。”
肖德龍說：“媽，我都請三次了，她就是不說話，我是沒招兒了。”肖長功歎口氣道：“不來就不來吧，可能身子不大舒服，咱們吃！”
話音剛落，肖玉芳挺著大肚子走進來。她先給母親遺像上了香，磕了頭。馮心蘭急忙擁撮著她落座：“他小姑，快坐這兒，守著嫂子。”肖玉芳冷冷地說：“不用坐了。”端起一杯酒，“哥，嫂子，我給你們敬酒了，拜年了。”說罷，一飲而下，轉身出門。
屋裏靜悄悄的。哥兒三個麵麵相覷。
肖長功的臉色極其難看。
過了一會兒，肖長功端起酒杯說：“她走就走吧。來，今天是大年三十兒，不分男女老少，都喝一杯。喝了這杯酒，我祝你們手藝有長進，學習有進步。這一年，我光顧忙廠子了，沒顧得上家，新的一年就要開始了，咱們再打鑼，另開張，爭取有大作為！來，幹杯！”大家喝了酒。
肖長功問：“德虎啊，現在廠裏正在開展紅專辯論，這個問題你是怎麽看的？”肖德虎說：“哦，我們工會也在辯論，結論是明擺著的，隻能走又紅又專的道路。”肖長功說：“哦。現在的問題是，有的人，不紅，也不白，手藝頂呱呱的；有的人，手藝稀鬆平常，可思想很紅。你說，這兩種人，哪一種更符合國家建設的需要？”
肖德龍道：“那還用說？還要看手藝，手藝能看出個哥哥大弟弟小。紅有標準嗎？那是給腦袋瓜上顏色嗎？刷紅色就是紅的了？你能砸開腦瓜子看看？”肖德龍駁道：“你的觀點有問題，紅也是有客觀標準的，那些黨團員，要求進步的積極分子，出身好的同誌，都可以說是紅的。”肖德龍說：“那可不一定。”
肖長功道：“要我說，紅是虛的，專是實的。要是讓我用人啊，隻要不反動，我先看手藝。就拿咱們鍛軋說吧，光喊進步，拿不出產質量，屁用也沒有。社會主義是幹出來的，不是喊出來的。”肖德虎小心地說：“爸，你這個觀點正在受批判呢，在廠子裏可不能亂說。”肖長功一笑：“我也就是在家說說。哎，德虎，車間要大夥伴訂紅專規劃，你幫我規劃規劃。”馮心蘭說：“也幫我規劃規劃。”肖德龍說：“還有我。”肖德豹：“還有我。”馮心蘭瞪了肖德豹一眼：“掉虱子鍋裏也得有你條腿。”
肖德豹嚷著：“現在誰不訂紅專規劃啊，我們鋼校也訂。”肖德虎道：“行，你們的規劃我都包了。”
正說著，東廂房裏突然傳來肖玉芳淒厲的尖叫聲。馮心蘭慌忙站起：“不好了，怕是他小姑要生了！”說著慌忙跑出去。
肖長功剛想站起來，又坐下來，慢慢地喝著酒。
肖玉芳疼得在炕上滾著，叫著。馮心蘭推門而入，“玉芳，別在家硬挺了，趕緊去醫院吧！”肖玉芳咬著牙說：“不，死也不去！”
馮心蘭跑進院子，吆喝道：“德龍，你出來一下！”哥兒三個都跑出來了。肖德龍問：“媽，怎麽樣了？”馮心蘭吩咐道：“你趕快到西街頭，把趙大嬸請來，別的什麽也別說，就說我找她有急事。”肖德龍答應一聲，飛跑而去。
馮心蘭又安排著：“德虎，德豹，你們倆燒大鍋，燎開水。”
院子裏忙成一團，肖德龍在大鍋裏倒水，肖德豹拚命地拉著風功。
肖長功還是默默地坐在屋裏喝著酒。東廂房裏突然傳來嘹亮的嬰兒啼哭聲。肖長功不由得身子一震，站起來，又坐下了，最後還是站了起來。
肖玉芳躺在炕上，凝視著剛出生的嬰兒，心緒起伏。
肖長功在外屋默默地坐下了。
馮心蘭欣喜地跑出來：“他爸，是個女孩，長得像玉芳。”肖長功輕聲地說：“大人孩子平平安安就好啊！不過……”肖長功對馮心蘭說：“這些天你就在這兒伺候吧，不過，過兩天你告訴玉芳，咱們要約法三章：第一，對誰也不要說是他的孩子，要不就送人；第二，她趕緊找個人嫁出去，這樣最好；第三，孩子姓什麽都行，就是不能姓楊。”說罷，起身走了。
馮心蘭愁了，又跑進裏屋說：“玉芳，孩子也生了，再也捂不住了，不行就送人吧。”
肖玉芳執拗地說：“嫂了，我是鐵了心了，我誰也不嫁！我就自己養活，我自己做的事自己承當，沾不著誰。”
馮心蘭奇怪地問：“誰也不嫁？你和楊老三……”肖玉芳狠狠地說：“誰也不嫁！”馮心蘭急得在地上轉著圈：“這可怎麽好，大過年的，嚷嚷出去，家裏的年還怎麽過啊！”肖玉芳轉著主意：“嫂子，你不用犯難，過年這幾天你把我的門在外麵上鎖，我不出門，對別人就說，我走親戚了，這了年我就抱孩子去上班，就說是撿的。”馮心蘭疑惑地問：“人家能信嗎？”肖玉芳滿不在乎：“信不信隨他們去，我就這麽做了。”
大年初一。
楊老三在包餃子，外邊傳來鞭炮聲。
楊寶亮一個骨碌爬起來，在炕上給楊老三磕頭拜年：“爸，過年好！”楊老三笑：“好啊，又長了一歲。”從腰裏摸出一個紅包，“給，這是壓歲錢。”楊寶亮咧著嘴笑了：“爸，這些錢我可以花嗎？”楊老三道：“可以。你打算怎麽花？”楊寶亮說：“我買筆記本和鉛筆。”楊老三笑了：“傻小子，那些東西爸給你買。”
楊寶亮懂事地說：“不，我給爸省些錢打酒喝。”楊老三受感動了：“好兒子，孝順，爸沒白疼你。聽我的，爸是八級大工匠呢，有的是錢，這些錢你留著自己花，買點什麽稀罕玩意兒。爸不求你別的，等爸老了，哼哼不動了的時候，你能抽工夫回家扶爸出去曬曬太陽就心滿意足了。”說著傷感了，眼圈紅了。
楊寶亮許著願：“爸，我一輩子不離開這個家，陪你到老。”楊老三問道：“傻孩子，將來你不娶媳婦了？就打你願意，你媳婦能願意嗎？”楊寶亮撇撇嘴：“不願意我就和她離婚！”楊老三哈哈大笑：“好小子，是個爺們兒！”
楊寶亮問：“爸，你為什麽不娶媳婦？”楊老三歎口氣：“唉，爸的媳婦難娶，你不懂。”楊寶亮人小鬼大：“我知道，爸想娶肖姑姑，肖大大不願意。”楊老三生氣了：“你小子，給你個笑臉，你就沒大沒小了。”楊寶亮勸：“爸，你別生氣，我是看肖姑姑對你好，我不胡說了還不行嗎？”
楊老三用商量的口氣：“寶亮，去給你肖大大拜個年吧，把我也代表了。”楊寶亮問：“你和肖大大是死冤家，一對杠子頭，我去拜年給罵出來怎麽辦？”楊老三道：“胡說，哪有罵拜年的！叫你去你就去一趟，冤家宜解不宜結嘛！”楊寶亮穿上棉襖，無奈地說：“好吧。”
楊老三叮嚀著：“你記住，到了他家，聽聽有什麽動靜沒有。”“哎！”楊寶亮走出屋子。
肖家一家人正在吃初一的餃子，餐桌上氣氛有些壓抑，肖長功臉色凝重。
院外傳來楊寶亮的喊聲：“肖大大，我爸讓我給你拜年來了！”
肖長功一驚：“德龍，是寶亮來了，快，把他堵在院門口，千萬別讓他進來！”
肖德龍匆匆地跑出屋子，把院門開了一個小縫兒。
楊寶亮梆梆敲門：“德龍哥啊，快開門，我爸讓我來給肖大大拜年來了。”肖德龍：“我爸知道了，我回去吧！”楊寶亮：“讓我進去，我得見見肖大大，親自給他拜年！”肖德龍有些慌張地說：“不用了。我爸，我爸他還沒起來呢，你回去吧！”楊寶亮央求著：“別呀，你讓我進去。”肖德龍匆匆把門關上了。
楊寶亮疑惑不解，在院門口來回徘徊了幾步，爬上了院牆，俯身朝屋裏望去。什麽也看不見，窗上擋著窗簾。
楊老三在家正吃餃子，吃得心事重重，無精打采。
楊寶亮氣喘籲籲地跑回來。楊老三馬上放下筷子問：“這麽快就回來了？怎麽樣？他家裏沒什麽動靜吧？”楊寶亮穩住了神說：“咳，怪了，他們沒讓我進門。”楊老三疑惑地問：“院門也沒讓你進？”楊寶亮道：“可不是唄！”楊老三問：“沒看見什麽？”楊寶亮答：“什麽也看不見。”楊老三說：“寶亮，吃了餃子給鄰鄰居居的大爺叔叔大娘嬸子都拜個年，咱不能失禮。”楊寶亮聽話地應著：“哎。”狼吞虎咽地吃著餃子。
楊老三在屋裏轉來轉去。
肖長功和楊老三來瞎師母家給她拜年，兩個人一齊跪在瞎師母麵前喊：“過年好，過年好！”
瞎師母笑了，大聲說：“過年好，過年好！”扶起二人，從腰裏摸出兩個紅包塞給二人：“給，一人一個壓歲錢！”兩人推著說：“師母，我們都多大歲數了你還給壓歲錢，不要了，不要了。”瞎師母說：“都給我拿著，多大歲數在我眼裏你們還是孩子，你們不拿你師傅就不高興了，拿著，祝你們身體健健康康的，順順利利的，咱老百姓的日子沒病沒災就是平安年哪，好啦，給你師傅拜吧！”楊老三走到師傅遺像前，跪下。
瞎師母拉住肖長功的袖子：“長功，我問你個事，”說著聲音小下去。
楊老三一邊磕著頭，一邊側起耳朵聽著。
肖長功小聲地：“還沒呢。”瞎師母小聲地說：“該生了呀，你貼我耳朵邊說話。”楊老三磕著頭傾聽著。
肖長功說：“真的沒生……”瞎師母說：“這都過了月份了……”肖長功道：“師母，不說這些了，我給師傅磕個頭就回去了。”走到師傅遺像前，上了香又拜……
楊老三和他一起給師傅磕了頭。楊老三小聲地問：“玉芳生了吧？”肖長功叩著頭不說話。楊老三道：“不可能吧？”瞎師母在一旁問：“你倆在嘀咕啥哪？”楊老三道：“沒什麽，在念叨師傅呢！”
兩人站起來互拜。楊老三一抱拳說：“師哥，過年好！”肖長功一抱拳：“師弟，過年好！”
兩人騎著自行車在街上默默地走著，楊老三停下自行車說：“師哥，問句話。”肖長功停下自行車冷冷地望著楊老三。
楊老三肯定地說：“師哥，玉芳肯定是生了，你別瞞我了！”肖長功冷冷地說：“告訴你沒生就沒生！生了又怎麽樣！”楊老三低聲下氣：“我想去看看孩子，行嗎，師哥？”肖長功斷然地說：“你別作孽了，也別做夢了！”說罷騎著自行車走了。
楊老三默默地望著他的背影。
楊老三躲在樹後，盯著肖長功家的門。馮心蘭走出來，走進合作社裏，過了一會兒，拎著兩袋奶粉跑出來，又跑進院裏。
楊老三看著，他的腿哆嗦起來……
肖家門口，有一輛小轎車停下來，程廠長、賀主席和穀主任陪著市工會的領導來給肖長功拜年來了。
肖家人迎了出來。大家在院子裏拱手抱拳說著吉利話、進步話。
程廠長抱拳道賀：“肖師傅，我陪著市工會的領導給你拜年了。”市工會的領導也握著肖長功的手說：“肖師傅，過年好！”
肖長功激動地說：“哎呀，當不起，領導這麽忙，看我幹什麽，我就是個老百姓。”市工會的領導說：“應該的，你是鋼廠的一麵旗幟啊，祝你新的一年，勇攀高峰，再創佳績。”肖長功笑著道：“謝謝，也祝你們一切順利，咱們大夥一起進步！”一邊說著，偷看東廂房，一邊掀著正屋的棉門簾掩飾著自己緊張的心情，說道：“屋裏請，屋裏請。”
進屋後，程廠長從包裏拿出個紙盒說：“肖師傅，這個你收好。”肖長功客氣道：“大過年的你送什麽東西！”程廠長卻說：“不是我送的，是市長送你的！”肖長功一愣。
程廠長說：“忘了是不是？市長不是答應在上海假肢廠給你配一隻手嗎？市長昨晚才從上海趕回來，他今天有會不能來，讓我捎來了。”肖長功感動地說：“謝謝領導，我肖長功何德何能啊，來，吃瓜子！”給眾人分瓜子，分糖。
程廠長隨口問著：“哎，肖玉芳呢？怎麽這麽半天沒看見她啊？”馮心蘭道：“哦，她去親戚家拜年了。”程廠長說：“哦。哎，我前些日子在廠門口見過她一麵，樣子挺憔悴的，剛想和她說話，騎著車子跑了。不是有什麽病了吧？”肖長功道：“是嗎？她沒病，我這個妹妹，有時候不知道大小，等我訓訓她。”程廠長說：“千萬別，讓她知道了，尋思我告狀呢。好了，走了，還要給楊師傅拜個年。”馮心蘭感動地說：“唉，真是的，年年讓廠領導跑，真是過意不去啊！”程廠長道：“應該的。說實話，全廠好幾千人，都跑也跑不起。你們鍛軋，一個肖師傅，一個楊師傅，我是一定要來拜年的。好了，走。哎，我記得肖玉芳住東廂房，是不是回來了？咱們去看看，寧落一村，不落一戶。”
肖長功忙向德虎使了個眼色，肖德虎飛也似的跑出屋子。
說笑聲傳進東廂房屋裏。隻聽程廠長笑著說：“老肖啊，你妹妹也不小了，出徒了吧？我記得出了。處沒處對象啊？別挑得太厲害了，差不多就行。”肖長功說：“她的事，我不管。”
肖玉芳緊張地抱著孩子，拿起毛巾，準備孩子一哭，就捂住她的嘴。一邊心慌地念叨著：“月玲，我的乖孩子，你千萬別哭啊！”
夜裏，肖玉芳正在給孩子喂奶，聽見窗戶外有動靜。不一會兒，窗戶“吱”的一聲開了一個縫兒，一陣雪花順著窗縫飛了進來，夾著幾張錢。肖玉芳一愣。窗戶又被關上了，錢撒了一地。
肖玉芳緊走幾步，推門來到院裏。院子裏寂靜無聲，雪地裏留下了一串腳印。
肖玉芳怔怔地立在那裏。
肖玉芳一身雪花走回東廂房，怔怔地站在那裏，良久。
肖長功走了進來。肖玉芳擦了擦淚水問：“哥，有事？”肖長功說：“廠裏定了，讓你到鋼廠技校脫產學習，你去還是不去？”肖玉芳望著哥哥。肖長功低聲下氣地說：“我一輩子沒求人，為了你……不說了，去還是不去？”
望著外麵飄落的雪花，肖玉芳靜默良久，勉強點了點頭……
漫天飛雪中，楊老三在雪地裏一邊走著，一邊擦著淚水……
東廂房裏，肖玉芳輕輕地抱著孩子，唱著搖籃曲，臉上的淚水汩汩而下。
一會兒，孩子哭了……一會兒，孩子笑了……哭笑恍惚間，孩子張著小手搖搖晃晃地向肖玉芳走來。
殘冬二月刺骨風。往年這個時候，人們都躲在被窩裏猛冬。而今，街上隨處排滿不見頭不見尾的購物長龍。
不知誰家的收音機響了，有氣無力地播放著時代歌曲《我們走在大路上》。
這時的肖家，顯得有些破舊了。收音機裏也播放著革命歌曲《我們走在大路上》。
肖家人正在默默地吃飯。桌上放著一盤菜餅子。
收音機裏，夏青播音，播的是《人民日報》社論。社論號召全國人民團結起來戰勝自然災害。
肖長功大口地吃著黃餅子。肖德豹咽著口水，盯著肖長功。肖長功掰一塊餅子遞給肖德豹。肖德豹伸手想要接。一家人對他怒目而視。肖德豹縮回了手。
肖長功吃不下去了：“唉，讓我怎麽咽得下啊。”把餅子放進飯盒。馮心蘭說：“他爸，這個家指著你扛大梁呢，顧不了那麽多了。”
飯桌的空氣沉悶。
肖德虎舉起手指：“噓，給大家講一個小道消息：毛主席看到全國人民都在餓肚子，他老人家現在堅決不吃肉了，要和全國人民同甘共苦，共渡難關。”
肖長功聽了，眼圈紅了，站起來，長歎一口氣：“唉，國家有難，他老人家心裏也不安生啊，我們怎麽辦？隻有努力工作，多煉鋼鐵。上班吧！”說著，去換鞋，可是腳腫得穿不上鞋。
馮心蘭見狀走過來勸：“他爸，看你腳腫的，在家歇兩天吧。”肖長功說：“還是上班吧！毛主席他老人家都不吃肉了，咱們得給他老人家幹出個樣子來！”
肖德龍和肖德虎扶著肖長功走出屋子。
清晨的大街上，爺兒仨騎車前行。肖長功支吾著小哥倆：“還早，你們先走吧，我去看看你師太。”拐進胡同，到了瞎師母家。
抬眼一看，瞎師母在團弄菜團子。肖長功悄悄地站在門口，眼睛濕潤了。
肖長功把飯盒打開，取出餅子，悄聲地說：“師母，給。”瞎師母火了：“長功，我說了多少回了，我的糧夠吃，不用你接濟，我還想幫你幾斤呢，你家小子多。”肖長功說：“師母，你比不了我，我掙得多，可以買點糧票。拿著，你不拿就是瞧不起我！”瞎師母哭了：“長功啊，我知道你難，我一個土埋脖子的瞎老太太，活到這麽大歲數夠本了，不敢拖累你了，你這麽著叫我天天睡不好覺啊。”肖長功道：“師母，別這麽說，困難是暫時的，好光景還在後頭呢！我上班去了。“走出屋子。瞎師母送出門口，喃喃道：“多好的孩子啊，仁義，就是倔，倔得像塊石頭。”
肖長功慢慢地騎著自行車，艱難地朝陡坡蹬去。
紛紛揚揚的大雪中，肖玉芳推著自行車，帶著孩子上了雪坡。雪坡上又是一片新鮮的爐灰渣。肖玉芳停下自行車，環視四周，哭了。
女兒肖月玲抬起頭來問：“媽媽，你哭了？你為什麽要哭呢？我惹你生氣了嗎？”肖玉芳沒答話，卻對著漫天的大雪淒聲哭著，罵著：“楊老三，你是個什麽東西！你是個爺們兒嗎？你躲躲閃閃地幹什麽？你把我接走啊！我把我娶走啊！你在哪兒？你還算個爺們兒嗎？老娘們兒也沒有你這麽幹的，你不是個男人，楊老三，你聽見了嗎？……你給我出來！”
楊老三躲在大樹後麵聽著，眼圈慢慢紅了，不停地擦著淚水。
肖玉芳的罵聲、哭聲在飛雪中回**……
軋鋼工段上，火紅的鋼條在軋線上奔騰著，鼓風機在轟鳴著，悠錘叮當地響著，直著彎鋼。“大炮”呼嘯著，撞擊著鋼條。肖德龍揮舞鋼叉操作著。
鍛鋼工段上，鍛錘呼嘯著升起來，落下去，把鍛麵上的鋼錠砸得金星四濺。
肖長功在鍛鋼，他抬起頭來，看了楊老三一眼。楊老三的臉被火光映紅了。
廣播喇叭響起來：“職工同誌們，帝國主義在掐我們的脖子，修正主義趁火打劫，地富反壞彈冠相慶，但是，中國人民是有骨氣的，我們不怕困難，我們一定能戰勝困難。麵對反華包圍圈，我們鋼鐵工人怎麽辦？我們的回答是，全廠工人弟兄們團結起來，多出鋼，出好鋼，戰勝國內外敵人，戰勝自然災害……”
廣播室裏，廣播員一手捂著胃部，一手握著一篇廣播稿在廣播著。她的聲音越來越小，一會兒便餓昏了，趴在桌上。
黃昏裏，肖家院牆上靠著一個梯子。肖德龍正站在梯子上，拿著一個破舊的望遠鏡望著對麵的樓房。肖德豹在下麵扶著梯子。
對麵樓前停著一輛大卡車，車上放著破舊的家具。
望遠鏡裏出現了一個長得極其標致的女孩，搬著家具，她叫領弟。一個瘦瘦的女人不斷地嗬斥領弟。
肖德龍張著大嘴，一邊傻笑，一邊讚歎：“我的媽呀，真漂亮！她怎麽就這麽漂亮呢！你看那身條，王一刀能毀她兩個！”聽肖德龍如此讚歎，肖德豹也急了，在下麵喊：“哥，哥，讓我看看，你快點兒下來，讓我看看啊！”“噌噌噌，幾下子也爬到了梯子上，和哥哥爭著望遠鏡：“給我，讓我看看！”
肖德豹看著，不停搖頭晃腦道：“我的媽呀，是夠漂亮的了，你看看那雙眼睛，彎彎著，眼毛多長啊，會說話。哎呀，她媽踹了她一腳，哎呀，又踹了一腳，不對呀，她的臉上怎麽還有傷啊，這是怎麽回事啊？”
肖德龍噌噌地上了梯子，奪過望遠鏡看著：“是啊，怎麽臉上有傷啊，哎呀，又踹了一腳，她是後媽吧？”
一家人圍坐在桌前，桌子上是幾碗白開水，一碟雪裏紅。馮心蘭正拿著個小秤，給兒子們稱地瓜。稱德豹的地瓜時，她用小手指輕輕地壓了下秤杆，把地瓜遞給肖德豹。德豹會心地一笑。
兒子們狼吞虎咽。
肖德龍起身，向空飯鍋走去。肖德豹一個箭步躥過去，牢牢地抓住飯勺子。肖德龍說：“爸，你看德豹，又搶鍋底兒。”馮心蘭說：“德龍，一個鍋底兒，你就讓三兒刮吧。”
肖長功說：“以後吃飯得有個規矩，這鍋底兒，得定下來誰刮。我看就讓德龍刮吧，他幹的是力氣活兒，肚子虧大了沒力氣，抓不住叉，怎麽軋鋼？”
肖德豹卻叫著：“憑什麽？鍋底兒是大夥的，憑什麽叫他獨霸？這不公平！”
馮心蘭歎道：“唉，德豹，你爸說得有道理，你大哥不容易。”
肖德豹哭了：“我就容易了嗎？我也餓啊！我早晨上學，半道就把帶的晌飯吃了，晌午就幹瞪眼了。”
馮心蘭眼圈紅了：“唉，咱家吧，除了我，一色的大老爺們兒，糧食的虧空太大了。他爸，德豹正是長身體的時候，虧著也不行啊。”肖長功歎：“唉，有什麽辦法？國家這麽困難，克服吧。不過，重點還是要保的嗎！”肖德豹說：“那不行，我媽說了，我正是長身體的時候，也是重點。”馮心蘭道：“要不這樣吧，雙日子，鍋底兒歸德龍，單日子歸德豹。”
肖德龍說：“媽就是偏向三兒，趕上大月，我就虧了一天。”肖德豹問著：“大的不得讓著小的嗎？”肖德龍卻說：“孔融三歲就能讓梨，學學人家。”肖德豹道：“武大郎還護著弟弟呢。”兩人喋喋不休地爭論著。馮心蘭說：“好了，別爭了。唉，這日子，什麽時候是個頭啊！一個月供給這麽點糧食，這飯怎麽做！怎麽說困難，呼啦一下，什麽東西都沒有了呢！國家這是怎麽了？”
肖長功火了，拍起了桌子說道：“國家怎麽了？國家，國家，國和家是一個道理。大日子，小日子，國家的日子，各家的日子，當家人自有當家人的過日子之道。現在有毛主席給咱當家，咱怕什麽！你少說些喪氣的話！”說著，披起衣服朝外走去。