這時在寧波街頭，有一個穿著破爛的軍服，長臉寬目的陌生人在流浪著。他的臉被煙塵和灰土遮擋著，看不出真實的年紀。但是從他走路的姿勢看來，約莫隻有 20歲。從他的眼中隱隱透出初生牛犢不怕虎的少年英氣，但是那往下耷拉著的嘴角又帶著一股落魄潦倒的自嘲。這個人便是離開浙一師之後，一直在浙江一帶討生活的戴春風。

當時已到冬季，北風呼號，冰雨徹骨，寧波人都已經換上了禦寒的棉衣和棉鞋。但是戴春風離家時所穿的秋衣布鞋完全抵擋不住寒風的侵襲，身上仿佛有無數個洞在嗖嗖地往裏透風。迫不得已，他隻得把軍服又穿在外麵擋風，就成了現在這一副臃腫破敗，邋裏邋遢的模樣。

有一天他正坐在牆根曬太陽取暖，忽然有人丟了幾個銅板給他。他一下子大怒，跳起來追過去喊：“你把老子當什麽了？乞丐嗎？我跟你說，你看錯我了，總有一天，老子會發達的！”

丟錢給他的幾個人邊走邊回頭看他，還輕聲地說笑。戴春風越看越生氣，正要甩起銅板去砸他們，但是剛抬起胳膊，手裏沉甸甸的錢幣相互碰撞，發出的清脆聲響又讓他忽然清醒，停下了腳步。畢竟他已經三天沒有吃飯了，肚子裏都開始唱空城計了。這個時候有錢就是有活路。命都保不住，還要尊嚴幹嗎呀？

他自嘲地笑笑，收起銅板，想著這至少可以買個白麵饅頭吃。他剛要轉身去包子鋪，忽然幾個也穿得破破爛爛，流裏流氣的人攔住了他。為首的那個歪戴著帽子，趾高氣揚地對他說：“新來的，你知道這裏是誰的地盤嗎？”

戴春風一看這架勢，一聽這口氣就知道他們是這個地方的乞丐幫派和地痞流氓，他本來就無心爭這幾個錢，並且他還就希望能跟這些混混們結交，於是他馬上用恭敬的口氣說：“各位兄弟，小弟是浙江江山縣人，路過貴地，並沒有想要搶哥幾個飯碗的意思。這些錢就孝敬諸位了，還請諸位多多指教。”

那些地痞一聽他說話，知道他懂得道上的規矩，倒也沒有為難他。歪戴著帽子的混混說：“聽你說話的口吻，倒像是個讀書人，看你穿的衣服又像是乞丐怎麽會流落到這裏？”

戴春風歎口氣說：“不瞞各位說，我一直很向往像諸位一樣做一個頂天立地的英雄，在亂世裏鋤邪扶正，大展宏圖。無奈運數不濟，一直未能夠實現抱負，因此無臉見江東父老啊。”

大家也跟他一起感慨了一番，最後歪帽混混說：“今天大家能相見也是緣分，走，我們請你好好吃一頓，吃飽了才有力氣談救國嘛。”

戴春風跟著大家一起笑起來，他跟著他們繞街串巷，拐進一間飯店，沒想到裏頭已經聚集了許多和他們打扮類似的流浪漢。歪帽混混捅捅他說：“你在這兒吃東西可以，可別亂說話，要是得罪了那些青幫的人，我可保不了你。”

青幫？一聽到這兩個字戴春風眼睛都發亮了。他在外頭這麽多年，無數次聽到關於青幫的傳說。有人說青幫曾經是一個“幫喪助婚，濟貧扶危”的遊民幫會；也有人說青幫門下弟子眾多，鼎盛時期能抵 128幫半的勢力；還有人說青幫裏都是能攀雲駕霧的人物，能進青幫就等於捧上了一輩子的鐵飯碗。所以戴春風把青幫看成是一個秘密會社，隻要能夠加入青幫，憑著他的聰明才智，想要在江浙一帶出人頭地還不是探囊取物的事？

於是戴春風沒有聽歪帽混混叫他不要招惹是非的勸告。他看準一個領事模樣的人，主動過去搭話。對方一開始對他也是愛理不理的，但是聽了他說了那番“希聖、希賢、希豪傑”的話後，也對他刮目相看了。歪帽混混一看戴春風竟然能夠主動和一個“小老大”打得火熱，驚訝之外，也不由得生出幾分敬佩之意。

等到大家都吃飽喝足了，戴春風也滿心喜悅地回到歪帽混混的桌旁。歪帽混混拍著他的肩膀說：“小老弟，不錯啊，我看你很有前途，可以進我們的家門嘛。”

戴春風一聽這話，馬上喜上眉梢。他知道青幫分子管“入幫”叫進家門，那麽歪帽混混的意思自然就是邀他入會，這對他來說真是求之不得。

戴春風忙說：“如果老弟我能夠進幫會，那可是托了哥哥你的洪福。大恩大德，春風沒齒難忘。”

歪帽混混笑一笑，毫不在意地說：“區區小事，何足掛齒。我給你一個在杭州的師父的地址，你到杭州的時候可以去找他。有他在，你要見杜月笙、黃金榮他們也不是難事。”

戴春風拿著地址，不由得大喜過望，他向歪帽混混行了個大禮之後，便和他們分散了。

戴春風也想盡早趕到杭州拜師去，但是無奈天色已晚，外頭冰封雪凍的，行路艱難。他思來想去，決定先找個地方棲身，等天亮之後再做打算。想到這兒，他就往自己這些日子以來一直寄身著的關帝廟走去。

這個關帝廟是在城外一個人跡罕至的山下。因為年久失修，所以顯得很是破敗。殘損的木板被風吹得發出“支呦支呦”的聲音，裂了大縫的窗戶紙被風吹得一直在顫動，仿佛是有鬼怪在廟外窺視著裏頭發生的一切。戴春風在佛像背後避風處搭了他自己的小窩，幾捆稻草，兩床破棉絮，就是他睡覺的地方。長夜裏點一根廟裏的蠟燭，既有些微的驅寒作用，又能照明。在這裏他已經住了有小半個月了，每天靠給人扛貨跑腿掙點吃飯錢。衣不蔽體，食不果腹，他在人生中第一次感到了茫然，前途在他的眼前，如同遮上了一層薄紗，顯得並不明朗。

但是今夜，他那種焦慮的心情仿佛也因為懷中一張小紙條而漸漸淡去。他感到心中有團火在燒，身上仿佛也不那麽冷了。看著燭火，他忽然想到家中的油燈，想起母親親手做的炒年糕，想起熱熱的炕頭和妓女們滾圓柔滑的身子……

他歎了口氣，如今這副樣子如果回家去，縱使母親不說什麽，他有什麽顏麵麵對街坊鄉親的目光？有什麽勇氣接受他們的嘲弄？

他越想越激動，心中波瀾起伏，他又想起了 6歲那年母親對他說過的話：“做人一定要找個好靠山，這樣就沒有人敢再欺負你了。”

對啊，自己這些年來一直不能發跡，就是因為他廣結朋友，卻沒有遇上一個能做靠山的響當當的人物。這次如果去杭州，一定要抱上一個大人物的大腿，再順勢往上爬，直到睥睨萬眾。

戴春風主意已定，也昏昏沉沉地快要進入了夢鄉。“春風！春風！”戴春風迷迷糊糊中，仿佛聽到了母親在耳畔的呼喚。但是他馬上清醒過來，意識到這不是夢，而是真實的聲音。他恍惚睜開眼，看見大殿裏有個身影在燭光中晃動。他立刻爬起來，叫了一聲：“媽！”

戴藍氏立刻走到佛像後麵，一看到戴春風的臉，就禁不住流下滾滾的淚珠：“我的兒呀，讓你受苦啦。”

原來戴藍氏聽說戴春風出走後，立刻從家裏出來找他。她盤算著戴春風沒有多少盤纏，不可能走得太遠，於是到寧波城打聽了很久，終於問到最近常見一個流浪漢住在城郊的關帝廟。於是她不敢歇一口氣，連夜趕到這裏來。

母子相見，心裏有無限的感慨，兩人不禁抱頭痛哭。在母親的勸說下，戴春風換了一身體麵的棉衣，和母親一起回到了江山縣。