天, 說涼就涼下來了。粥鋪冷天的生意要比夏日裏多出一兩成，誰不樂意起一大早，在寒風中哆哆嗦嗦的時候，能喝上一碗稠稠糊糊的熱粥呢。
大理寺遣人來要了一桶菜肉粥, 一桶蝦蟹粥, 胡娘子笑著應了道：“午間熬好了, 我就讓人送去。”
人走後, 胡娘子笑容稍收, 見舍七趕著驢車從弄堂裏出來，忙叫住他, “午間替姐姐我送一趟粥，我也記你工錢。”
“這倒沒事，”舍七有些為難, “隻是那個時辰, 我不一定能回來哩。沈大哥忙著呐？”
說話間就見沈平走了出來, 道：“你忙去，我自己能送。”
胡娘子欲言又止, 沈平道：“你還真當我是老鼠進貓窩, 大理寺同咱們是街坊, 有買賣往來不稀奇。”
雖是這樣安慰胡娘子的, 沈平心裏多少有些不好對人言的怵意。
了卻前塵往事, 沈平徹底在粥鋪安頓下來了，胡娘子在前頭待客，他自去後頭熬粥，日子悠悠如流水, 又如這一鍋鍋的粥水。
粥鋪的廚房裏除了一個滾著白粥的大鍋外, 還有十幾二十個煲著各色粥水的大砂鍋, 粥麵上滾出泡來了還不算，得用勺沿著鍋壁將底下的粥水攪上來，沸騰平息一陣，再慢慢咕咚起來，這樣熬出來的粥才會濃稠綿密。
蝦蟹粥的底味來自膏蟹和蝦幹，也可以加些香菇丁、薑絲、芫荽，自打岑開致有路子買到好而廉的幹墨魚足圈後，胡娘子也往裏頭加了這一味，畢竟能吃蝦蟹粥的人家，一般都不介意多一文少一文的。
菜肉粥的滋味要平實許多，很家常，鹹肉是胡娘子自己醃的，不麻煩，抹了鹽巴放著就行，鹹肉切片，鮮肉剁沫，各有風味。菜則依著時令來，水芹、薺菜、蕪菁、繁縷、豌豆尖、晚菘等，自家吃的時候將菜肉粥盛到小鍋裏，澆上蛋液，等粥裏開出黃花來，盛出來落兩滴香油。
沈平自己最喜歡吃這一碗粥，尋常味美，求之不得。
菜肉粥沈平留了淺淺一鍋底，等著自己回來的時候做午膳吃了，他將兩桶粥提到車上，道：“我去了。”
胡娘子破不開一粒銀子，正去櫃裏尋剪子絞開，見沈平推起板車，她有心要囑咐幾句，但又不知道該說什麽，隻道：“好，早些回來。”
午間食肆的買賣正熱，岑開致不在的日子裏，胡娘子眼瞧著阿娣、阿囡瘦了一大圈，勉強持住了生意，不過人還是神采奕奕的，沒砸招牌。
等岑開致回來，天也涼快了，上了幾道新菜，驢車趕趟又忙活起來。
就是這幾日賣的臭豆腐味不大好聞，這玩意吃著是香，可聞得人未必都喜歡，氣味更是混了胡娘子的粥香，可她受了岑開致太多好處，也不好意思說什麽。
一早，岑開致就讓阿囡送來一篾子金黃四方小塊的臭豆腐，說是不要銀子，豆腐炸了，灑些細鹽，外脆裏嫩，又有滋味，佐了白粥正合宜。
這豆腐真是奇怪，湊近了根本不覺得臭，反而是香哩！一上午靠著這臭豆腐，白粥多賣出去一鍋！
午市稍歇，胡娘子立馬解了腰裙，去食肆訂炸豆腐了，白占人便宜的事兒她可不幹。
食肆剛備上晚市要外送的菜，如今店裏忙，倒也還招呼人堂食，隻是不好點菜單做了，今兒後廚出哪些菜，隻在那裏頭選。
雖是如此，堂食的買賣也還很不錯，因為走得是薄利多銷的路子，在店裏吃更省得一份跑腿錢，偶爾還能嚐到岑娘子親手做出的新菜，請他們白吃提意見哩！
臭豆腐裝在一隻隻小砂鍋裏送到各家茶館酒肆之中，舍七繞了一路再收回來，食肆的幫工在井邊圍了一圈，忙著洗了鍋子晚市還得用呢。
“致娘正睡呢。今日出了好些新菜，她累了。”公孫三娘道：“咱們就是倆對門，豆腐本不值，不該收你的，不過這菜挺費油，夠柴火油錢就成了。”
“做買賣不收銀子哪能行？”胡娘子說定了這事，就回去了。
公孫三娘伸了個懶腰，就瞧見楊鬆在院門外衝他招手。
她走過去，就見楊鬆手裏捏著塊蒲桃褐的巾帕，笑著道：“這是好料子裁剩下的，做個包巾正合適。我瞧著你頭上那塊也該換了。”
公孫三娘斜眼瞅他，到底沒繃住笑，隨手就解了頭上的包巾，換上了這一塊。
蒲桃褐不濃不淡，不豔不素，正正好就是秋日裏溫厚的顏色，襯人也襯裳，楊鬆盯著她笑。
倆人都忙，難得抽空溫存片刻，就見胡娘子又回來了，麵有急色，又逼得自己露出笑來，“致娘她，她還沒醒？”
公孫三娘不解的說：“胡娘子，你回去還沒半盞茶的功夫，她當然沒醒了。”
胡娘子擰著帕子，還是不走，她素來爽快，也不知是為何。
公孫三娘將包巾的結塞進髻裏，倒也不生氣，隻道：“幾塊豆腐，我還做得了主的。”
岑開致不是個獨攬大權的性子，她能幹也會躲懶，若不是她素日裏就放了權，叫底下人曆練多了，在明州這段時日，食肆也不會經營的這般妥帖。
胡娘子很不好意思，忙道：“我不是這個意思，就，就是，平郎去大理寺送粥，個把時辰了還沒回來呢。”
楊鬆曉得他們夫妻倆感情好，與公孫三娘相視一笑，帶點打趣意味，道：“哦，是這緣故，不打緊，我也要去送炒貨呢。幫你問問就是。”
大理寺不是待客的地兒，但偶也有要備茶盤點心的時候，蚊子腿也是肉，文豆就把這樁買賣要了過來，同別家論生意，說自己還往大理寺賣哩，多少體麵！
進大理寺這種地方，楊鬆還挺自在，往前頭倒幾年，誰能信他一個山裏漢能在大理寺昂首闊步的走。
在大理寺賬房處結了銀子，楊鬆又去找泉九，泉九是江星闊手下的人，辦差在一個院裏，進出有守衛。
楊鬆本想找阿田來打聽，出來的卻是泉九。
一見他嚴肅的麵孔，楊鬆不由自主的弓了弓背，泉九招呼他到一旁樹下說話，道：“你回去同胡娘子說，此番是請沈平一道來辦案子，看在街坊麵子上沒聲張。叫她別哭，別鬧，別胡亂打聽，別去告饒求情，安生些忍過幾日，末了總會給她一個交代。”
楊鬆雖鈍，可有一點好，從不自作聰明，沒再多問一句，隻將這話一字不落的同胡娘子講了，胡娘子順著牆癱在地上，楊鬆把她拽起來擱到椅子上，笨拙的安慰了幾句。
讓沈平送粥去大理寺是個幌子，沈平一進去就曉得是個套，他也沒蠢得覺得自己可以逃出去，逃出去又怎麽樣，留胡娘子一個人在這嗎？
沈平放下粥，道：“粥是足工足料的，這兩桶是一錢半銀子。”
魯八還真給他銀子了，江星闊與泉九一道審他，泉九做筆錄，沒有別人。
江星闊問沈平趙書吏可是他殺的？
沈平搖頭，道：“老頭自己吊死的。”
見江星闊不太相信，沈平道：“我去，他自知道死期將至，就自己吊了，我真沒碰他一指頭。”
“你是誰人手下的兵？”
沈平良久才道：“大人隻消知道我是曾是兵。”
江星闊才懶得與他說些軟綿綿的廢話，道：“聽說胡娘子從食肆買了一大壇子的山椒油，說是你喜歡吃，山椒麻得很，偶爾點綴一二不奇怪，可胡娘子說你都吃了半壇子了，可是思念川西風味了？”
沈平不說話，江星闊也不需要他回答這個問題，就道：“為什麽殺趙書吏？”其中的關竅，總之與銀子有莫大的關係。
“我朝的兵缺餉，一個兵大半年都在地裏刨食，來了敵人是抄鋤頭還是拿□□？”
沈平幹巴巴的道：“趙書吏幼時就隨朝廷南遷徙，一心盼著收複失地，可是那麽多年了，這事兒越發沒了希望。他覺得朝廷若是一味蝸居下去，養出的後代各個都被暫時的紙醉金迷所惑，像他自己兒子那樣是個廢物，我朝算是完了，所以就從明州各路搜刮銀錢送到軍中做糧餉。”
原是如此，沈平一行人勢必也在暗中幫忙，否則他一個小小書吏，沒那麽大的本事瞞天過海。
“你逼死趙書吏，可是因為銀錢窟窿太大，惹眼了？”
沈平垂了眸子，道：“老頭知道自己有這一日。”
“卸磨殺驢，也是夠狠的。”泉九道。
沈平沒辯駁，又聽江星闊問了岑父船隻失事是不是他們所為，沈平跪著，半晌才道：“我隻交代我的事情。”
有時候不答也是答，江星闊思忖片刻，道：“你的意思是，是人為，隻是並非你所為，你既知道，就說明這事兒同你的差事是一脈的，對嗎？”
沈平沒說話，一陣陣的沉默叫人心煩意亂，泉九想著要不要給他上刑，忽聽江星闊陡然發問，“金寶錢行，可也有你們的人在其中行事？”
那幾個管事瞧著也像行伍中人。
沈平不意江星闊已經揣測到這種程度，一時間麵上泄露出幾分心緒，道：“大人，莫要問了。”
泉九一聽還有金寶錢行的事情，這便與瞿家息息相關了，忍不住譏諷道：“胡娘子老父兄弟莫名失蹤，與你也有幹係吧？她竟還肯跟你，你是給她下什麽迷魂術了不成？”
“她什麽都不知道，受我蒙蔽，求求大人您放過她。”
“無辜婦孺，我自不會傷她。”江星闊道：“金寶錢行這案子亦有大筆銀錢蹤跡不明，想來也是去了軍中。我去川隴軍中，那裏既有專門在邊境行走經商的小隊，又有將領大肆購置良田房產，瞧著委實不似揭不開鍋。”
“誰會嫌銀子多？”沈平死氣沉沉的說。