月白風清，山徑黃菊數晚峰，信馬遲遲花漸落，疏星無語，愁腸斷處，劍斬長空。猶有枯枝待春風。胭脂淚，染盡危崖一抹紅。向曉蹄聲人去也，此恨無聲。
卻說柳媚兒與齊雲夢分手之後，率領眾人回到武當山，與柳如風一起將所運金殿鑄件一一交付與張信等人驗收。一直忙活了數日，總算是交割完畢。張信等人與天藏道人俱都鬆了一口氣，終於放下心來。張信立刻吩咐工匠將鑄件運到工地，連夜開工，追趕進度，再也沒有空閑來管柳媚兒之事。柳媚兒心中有事，看看山上一切就緒，自己也沒有多少事做，在山上呆了數日之後，便又有了下山之意。
這一天柳媚兒找到張信，尋個借口托故下山，張信因忙於工程進度，而且工地上也用不到柳媚兒，故此也無暇深究，便一口答應了柳媚兒請求。柳媚兒暗暗高興，當日便將吳襄再度托付在天藏道人處，自己則收拾行裝，也不帶隨從，單身隻劍下山去了。
柳媚兒下得武當，匹馬往西南而來，直奔兩廣交界處新化小城而去。
再說方倚雲自從吳鋒去後，獨自一人住在藏龍穀內，除每日裏賞花練武之外，便是與騰蛇神龜在穀中嬉戲遨遊。每隔三天，兩隻神獸必定以內丹為其煉化體內真氣，從不間斷。方倚雲除了有時夜深人靜時偶爾會思念吳鋒之外，日子過得倒也頗不寂寞，逍遙快樂。月餘之後，方倚雲體內陰陽之氣相互調和，歸於混元，功力日進。等到內傷盡愈之後，方倚雲試著發功運氣，卻有了意外之喜。
原來當日燕雙飛夫婦為其療傷之時，已經在她經脈之中植下了陽氣火性的種子，加上她本身所有的陰寒真氣，被騰蛇神龜煉化之後，合二為一，成為一種可陰可陽的混元之氣。不運功時，陽氣儲於臍下丹田，陰氣則仍舊歸於膻中氣海。若是真氣一動，則兩種真氣上下交會，自動流轉，在中下丹田之間形成一個太極圖之狀，緩緩旋轉，真氣外放之時，左陰右陽，一冷一熱，詭異難當。方倚雲不禁又驚又喜，萬萬想不到自己因禍得福，居然於無意間練成了當年錦衣衛大頭領曹天成獨步天下的‘陰陽雙撞掌’。方倚雲自覺快樂，便如一個撿到寶物的孩童一般，每日裏習練新得的武功，樂此不疲，雙掌運使間日漸純熟。
卻說這天方倚雲正在小屋前邊的空地上練功，突聽竹陰下正在午睡的騰蛇神龜發出一陣呼呼的嘶叫，方倚雲停住身形，隻見二獸各自抬起頭來，望著遠處的暗河洞口躍躍欲試。方倚雲一見二獸神態，便知有生人入穀，當即回身從房中取出長鞭執在手中，走到二獸身邊，凝神戒備。
過不多時，隻見洞口樹枝一動，一個白色的窈窕身影出現在河邊草地上。林間斑斕的陽光映照之下，一張絕美的俏臉隱含幽怨，正是當日在荊州傷了自己之後，挾怒而去的‘毒觀音’柳媚兒。
二獸見到生人現身，巨大的身軀蠢蠢欲動，嘴裏呼呼作響，似乎便要發動攻擊，方倚雲急忙抬手攔住，兩頭巨獸這才漸漸安靜下來，隻是四隻巨目仍然警惕地盯著柳媚兒的一舉一動，眼中尺餘長短的神光伸伸縮縮，一絲絲若有實質的龍威籠罩在柳媚兒身上，雖然並未有何實質行動，卻已經使得她有些呼吸艱難，步履維艱。
柳媚兒深深地吸了一口長氣，身軀一振，護體真氣猛地外放，周身發出一陣劈劈啪啪的聲響。隻見她身體周圍的空氣似乎跟著往裏一陷，跟著猛地爆開，一聲裂帛般的響聲過後，二獸施加在她身上的威壓居然被她一衝而開。那些看似無形的碎片碰到周圍樹幹之上，竟是‘啪啪’作響。兩隻巨獸似乎也是甚為驚訝，原本已經緩緩低下的頭顱一起又抬了起來，四隻巨目之中已經現出怒意，似是不滿柳媚兒居然敢於挑戰它們的龍族威嚴。方倚雲與二獸相處日久，深知它們的神通，見了柳媚兒此舉，雖然有些責怪她的孟浪，卻也對她的內力進境甚是佩服。
方倚雲不知柳媚兒來意，隻是看著她的一舉一動默然無語，暗地裏卻已是調動起體內真氣，腳下不丁不八，凝神戒備。兩頭巨獸對她體內的真氣特性了如指掌，如此之近的距離之內，感受更是清晰，方倚雲內力剛動，二獸已經感覺到了她的敵意，巨大的身軀微微移動，已經一左一右地將她護在中間，隻等方倚雲一個動作，便要對柳媚兒發動攻擊。
卻見柳媚兒不慌不忙，緩緩走到離方倚雲數丈之處站住，左手撩起擋在眼前的發絲，對著眼前的一人二獸嫣然一笑，百媚頓生。隻聽柳媚兒柔聲說道：“雲妹莫慌，姐姐此來並無惡意，隻是聽說當日因憂心襄兒安危，一怒之下將妹妹傷得甚重，等回到武當冷靜下來之後，方覺有負妹妹一片真情，深悔自己孟浪。連日來坐立不安，隻恐妹妹有甚麽閃失，那姐姐可就百死莫贖其罪了！故此才特地向上官求告，下山趕到此處看望妹妹兼且賠罪。妹妹大人大量，還要原諒姐姐則個！”說著又向二獸施禮道：“騰蛇大哥、神龜大哥，小女子柳媚兒，與吳郎和方妹妹乃是一家，剛才無禮冒犯，實是無心之舉，還請不要見怪！”
原來柳媚兒來此之前早已算定，不管自己武功如何進境神速，卻終是難敵騰蛇神龜兩頭神獸之威，自己此次行動，隻能智取，絕對不能動武。等到她進穀之後，真正感受到了二獸那足以彈指間將自己壓成齏粉的龍威，更是堅定了這種信念。故此才委曲求全，以期求得方倚雲的信任。
方倚雲雖然明知柳媚兒心狠手辣，且又智計百出，對她當日的辣手無情也心有怨懟，卻終是心性淳良，見她笑臉相迎，也不願意對她太過冷淡，當下收回長鞭纏在腰間，勉強笑道：“姐姐不必客氣，小妹也知道姐姐當日乃是因為襄兒才心智大亂，這才失手。小妹也不是小氣之人，這種小事姐姐就不必掛在心上了。”
騰蛇神龜見方倚雲放鬆了下來，也就低下頭來，複又遊動到竹蔭下去了。
柳媚兒見二獸走開，這才走上前拉住方倚雲的手，笑吟吟地說道：“姐姐就知道妹妹心胸寬闊，必定不會和姐姐一般見識，今日果不其然！”說著往四周望望，故作不知地問道：“咦！雲妹，怎地隻有你自己在穀裏呆著嗎？吳郎到哪裏去了？”
方倚雲道：“姐姐怎地明知故問？你在荊州之時，奇哥哥便要將公公婆婆的骨殖遷回揚州，如今他自是回荊州去了！”
柳媚兒顯得甚為不滿，皺眉說道：“這吳鋒也真是粗心！遷墳的事情便拖幾日何妨！明知妹妹你的身體不好，還要拋下你外出，留你一個人在這深穀之中。若是有什麽危險，你一個人可怎麽應付？”
方倚雲笑道：“姐姐多慮了，慢說小妹身邊有騰蛇大哥和神龜大哥守護，便是千軍萬馬也難以傷我分毫；就是小妹自己，隻要不是遇到像姐姐這般的高手，放眼天下，能夠傷我的，還真找不出幾人。奇哥哥能夠放心離去，自是有他的道理。”
柳媚兒聽方倚雲話中帶刺，訕然而笑，當即顧左右而言他，岔開話題，看著周圍山穀中琳琅滿目的奇花異草和掛滿枝頭見所未見的奇異果實道：“這穀中如此清幽，又有這許多人世難得一見的奇花異果，也難怪你和吳郎每次回到此處便樂不思蜀。姐姐多年來忙於朝廷公務，難得有此閑暇，今日既然來到此處，便想多住幾日，就當散散心也好。不知妹妹可肯留我嗎？”
方倚雲雖然明知柳媚兒此來必然另有目的，卻是苦於沒有趕她走的理由，隻好不冷不熱地說道：“此處既是我和奇哥哥的家，自然也是姐姐的家，姐姐願意留下便留下，卻不必理會小妹的意思。這穀中多有果實，盡可過腹；清泉凜冽，亦可解渴；還有茅屋數間，姐姐願意住，盡可自去挑選，隻是騰蛇神龜脾性不好，姐姐盡量莫要招惹，以免生事。小妹身體困倦，就不陪姐姐了，姐姐自便！”說著回身向騰蛇神龜打個招呼，自回房中歇息去了。
柳媚兒有些尷尬地站在原地，望著方倚雲苗條的背影，眼中閃過一絲難以察覺的寒光。
此後柳媚兒便拋下他事，在穀中住了下來，意欲尋機行事。隻是那騰蛇神龜雖是獸類，卻是靈異無比，自從柳媚兒進穀之後，似乎早已察覺她不懷好意。雖然並不難為於她，卻是極為警惕。就連外出覓食也不再一起出去，而是輪番留守，絲毫不給柳媚兒下手的機會。
柳媚兒在穀中一呆數日，除了發覺方倚雲武功大進之外，一無所獲。當下便靜下心來，每日裏有意無意地與方倚雲閑聊，顯得極是親熱。時間一長，方倚雲對她的戒備便慢慢鬆懈了下來。不提。
再說吳鋒，自從離開藏龍穀之後，身邊少了牽絆，便不再遲疑，日夜兼程趕回荊州，與佟子魚等人會合。此時佟子魚已經將諸事安排妥當，隻等吳鋒趕到，便可開始行動。吳鋒回到荊州之後，挑了一個吉日，到父母墳前祭拜一番，便將墳墓掘開，把父母骨殖移入棺槨之中，一路往揚州進發。