小船兒變成一個圓點，漸漸模糊，會到黑暗的盡頭捎回一縷遙遠的陽光麽？即便是單薄的……
站在碼頭，望著破舊的烏篷船載著邱先生離去，隻覺那小船在顯不出一絲生機的水流中，不堪其重地載著太多的負荷與沉沉的心事：邱先生說的共產黨什麽時候來？……老百姓一定要自己站起來，究竟是什麽意思？但肯定不是像村民們現在的樣子！
日本鬼子走後，村鄰們都已出了門，一日無休地在田間勞作，可是，每個人看上去都是麵黃肌瘦、愁眉苦臉的！朱阿婆說，日子沒有比過去好過多少，雖說不再害怕日本飛機轟炸，日本佬搶東西，可苦日子還在“吃人”。村民種出的糧食幾乎換不了什麽東西，還一年比一年不值錢。偏政府各種名頭的捐稅越來越多，數也數不過來。不僅他們戚家，村鄰們也是種糧卻吃不飽飯，要靠著野菜、南瓜勉強活著，生了病，更加不敢請郎中，能熬過去就過，過不去就隻有等死了！
戚科夫知道這些話是真的，因為村子裏隔不了幾天就會有村鄰死去的，而被逼典身出去維持生計的，早已不止他的繼母李氏了。沉重的氣氛窒息了飄渺的希望。
邱先生在船開之前，曾悄悄俯耳告訴他：隻有共產黨才能救老百姓。這次離開，邱先生是要去找共產黨的。那麽，他自己也可以去嗎？
這個念頭，在戚科夫小小的腦袋裏時不時浮現著，可是他不知道到什麽地方可以找到共產黨。隻知道，原來村鄰議論“赤匪”時的小心翼翼，漸漸被明顯的誇獎與盼望代替，就連繼母李氏回來，也悄悄說過共產黨是愛護老百姓的，盼著他們有一天可以到山裏來，將又陷入深深泥淖的鄉鄰都解救出來。黑暗的心頭都在默默地深盼著一個劃破黑暗的“嘹亮”的消息；都在亟亟地深盼著一個照幹泥淖的晴朗的太陽……
不知不覺中，這樣的日子過去了大半年。
曹六祿老爺重新做了保長，經常為攤派的事體帶了長工到村民家中訓話催征。因戚家隻有幾個小孩子，他平時並不到戚家來。但戚泉木從幾戶鄰居口中得知，國民老爺們明明春季剛剛與共產黨部隊在武漢簽好了協議，不再在中原那邊打仗，卻不知為什麽突然變了麵孔，又在那邊開槍開炮、打自己的同胞，回頭又向四處加征捐稅、種種的要錢要糧，甚至強征壯丁。村民的日子根本過不下去了！
戚科夫聽得氣憤：“他們這是出爾反爾，不講道理！大家為什麽不一起找他們論論理？”
朱家阿伯苦笑起來：“哪裏有講理的地方呢？他們想做什麽都是有道理的！”
“那他們都是一群強盜！”戚科夫大聲喊了出來。
朱阿婆驚慌地拉住了他，示意他噤聲：“噓！不要亂講。因為說這樣的話，有的小孩子被說成是共產黨的人，被抓去關牢也是有的。”
戚科夫偏梗了頭頸：“抓就抓，能這樣找到共產黨倒好了！”
……
黑暗的世道裏，無忌的童心，有的向往著光明，有的卻被混亂的世風帶偏了方向。
因為戚科夫家一貧如洗的窘境，同族的人們早已疏遠了他們，連帶著同樣掙紮在貧困線上的孩子，也開始欺淩弱小。
戚科夫無書可讀，家裏的幾畝薄田也早已賣盡，每天無事可做，隻能四處挑些野菜、砍些瘦柴、再撈些田螺、捕些蛙鳥來勉強喂食弟妹。每每經過私塾學堂的方向，他會悄悄地向裏探望，又遠遠地繞開。
這份心中的苦悶與難過，戚科夫無處可講，便常常去族內破舊的祠堂，看著祖先們淩亂的牌位發呆。
他記得祖父母在世時，逢年過節是會帶著爹娘和他拜祖先的。哪怕家裏再困難，也會盡可能拿出一點像樣的東西來供上一供，說是要請祖宗們保佑。他從側麵看著，祖父和父親的表情是那樣的虔誠。
可是，為什麽祖宗沒有保佑他的家，反而讓他的親人們一個個離去呢？難道是祖宗沒有顯靈嗎？
戚科夫不覺中喃喃自語了出來，不料同到祠堂玩耍的兩個同族孩子聽到，當即笑他：“你們屋裏那樣窮，祖宗也是嫌棄的！”銳利的笑聲刺向了戚科夫。
曾經這些同族的孩子，是與戚科夫一起玩耍的，還因著他在私塾的功課好，經常圍著他，聽他說話。可自從生父母離世、繼母典身、他又被逐出祠堂後，這些孩子一日比一日排斥他。盡管戚科夫仍努力地與他們交好，想與他們玩耍，但幾個同族的孩子總將他當作可欺侮的對象，時不時難聽地罵他，若是爭執起來，還會動手打他。
戚科夫最先難以理解哭過，後來索性不再理睬他們，遇到他們的為難，就自己咬了牙忍一忍，避回家去。
可這一日，同族的孩子仍不肯放過他，一個個子高些的男孩子，叫來另幾個男孩子，一起將戚科夫摔倒在地，不停地推搡、捶打，撕扯他本就破爛的衣衫，衝他的臉上吐著口水。
戚科夫被打得疼痛，莫名地想到，這不是和國民軍隊欺負共產黨的部隊一樣，是邱先生曾說起過的“本是同根生，相煎何太急”？
他不知道共產黨部隊在前線是如何擺脫欺辱的，但感覺無論是自己還是村裏的人們，麵對欺淩時，是應該要反抗的！
所以，這個瘦弱的男孩子硬忍了疼痛爬起來，衝向那幾個欺辱他的同族孩子，盡力還擊回去！
那幾個同族孩子驚訝了，卻不甘心就這麽放過戚科夫，仗著人多，一次次地將戚科夫摔在地下，踢打得更加厲害。
路過的一個個村鄰聽到動靜，圍了上來，隻見平時沉默的戚科夫像吃了鋼鐵的倔強，不怕疼痛地咬著流血的嘴唇一次次站起來，一邊繼續反抗那幾個男孩子，一邊喊著他們為什麽這樣，為什麽不講道理！
終於有村裏的長輩實在看不下去，嗬斥住幾個同族的孩子，擋在戚科夫麵前：“咳，和他們講不了道理的，趕緊回家去吧，帶好弟弟妹妹，早一點長大，過好日子，就不受欺負了！”
擦著頭上、身上的血跡和灰泥，戚科夫忍著疼一瘸一拐地回家去。離家門口不遠，看見大娘舅家的表兄來了，拎著他與弟妹們喜歡的新鮮桃子。
他正要迎上去，竟看見同族的鄰居指了指他，又指了指幾裏外的阿姨家，當麵挑唆表兄說：“他們家破落這個樣子，還來往做什麽？對你家有什麽好處呢？你們的表親周家在那邊，不在這裏。”
戚科夫驚呆了，張口呼喚表兄，不料明明已看見他和門口小妹的表兄像沒聽見似的，拎著桃子轉去了阿姨家。
妹妹小花眼看著表兄離開，放聲大哭了起來，卻惹得同族的鄰居開心地笑了起來。
戚科夫握緊了拳頭，走了過去：“你！你！為什麽這樣欺侮人？”
同族的鄰居被他一身的血痕和眼中的怒火嚇到，緊緊關上了自覺理虧的院門。
緊抱著滿臉淚痕的小花，戚科夫真想和邱老師一樣，乘船出去尋找可以救他們的共產黨！可他怎麽才可以打聽到共產黨的方向？找到那可以將老百姓救出泥淖的太陽！過上一個晴朗的日子……
傍晚，焦急與苦痛的繼母匆匆趕回，一聲霹靂：“科夫！你二姐木秀出事了！”