……油似乎煎著了空氣，將一枚窒息的疼刺進戚科夫的心！
從繼母的口中，他得知，由於國民政府挑起內戰，各處的老百姓日子越發艱難，買木秀去做童養媳的人家也一樣，一點山田的收成和打獵得來的東西，大都被勒令交了捐稅，餘下的不夠果腹，就更加苛待起木秀。
前天，木秀在田裏幹了一天的活，實在餓極了，自己挖些野菜煮湯，隻吃了幾口，被公婆看見，往死裏打了一頓，說她不顧丈夫、不敬公婆，昨天又餓了她一天。木秀連傷帶累，在田裏幹活時直接暈死過去！木秀婆家怕惹出人命，帶了口信，讓戚家明天去看看。
“他們怎能這樣做？我二姐也是人啊！” 戚科夫捏緊了本就帶傷的拳頭，將麻木的疼捏進傷痕裏。
李氏搖頭：“做童養媳的，有幾個好命被當人看的？更何況這世道！我和朱阿婆講過了，阿旺舅舅明天陪你一起去看看。要是木秀真的不……你就求他們，讓木秀回來，就算死，也和家人們在一起呀……科夫，你這一身傷是怎麽回事？”
天色已完全暗了，李氏點起油燈，才驚見戚科夫一身傷痕，衣服也撕爛了不少，急忙拉著他細看。
戚科夫隻恐繼母擔心，躲閃遮掩著：“阿媽，沒，沒什麽……出去砍柴挖菜，不小心從坡上摔下去，就是點皮外傷，洗洗就好了……”
他轉身去灶間打水，剛剛舀起一瓢，卻被跌跌撞撞撲進門來的一個人撞著，一瓢水半瓢灑在了自己身上。
“誰？”戚科夫撲到灶台邊，抓起鍋鏟，高高舉著，驚慌地要喊。
“小兄弟，不要叫，不要叫……”那瘦弱、氣喘的女子摔倒在地下，模糊看清戚科夫是個孩子，拚命抬起身子，阻止他叫喊：“我不是壞人……隻是個唱紹興戲的……”
因為戰亂，村裏已數年不請戲班。戚科夫隻從繼母言語裏聽過，曾經草台班子唱戲有多麽的熱鬧。放下手，戚科夫小心地問女子：“你是唱戲的？為什麽到我家裏來？我們沒有錢請你唱戲。”
“我不是來唱戲的，隻是……要去走親戚，被壞人追……”女子一邊輕聲說著，一邊慌張地看向門外， 盡可能將身體躲向暗處，好讓黑暗遮住恐懼。
李氏察覺到異樣動靜，拿了油燈、抱著槐壯過來，見到身容狼狽的女子，一把拉過科夫，抱緊了槐壯，低聲說：“如果你是共產黨，就快點走吧，不然保長發覺了，帶人抓你。記得從後麵的山路出去，不要叫他們發現了！”
那女子苦笑，說她隻是草台班裏唱紹興戲的，名喚周香。世道艱難，戲班接不著生意，散了。她回到家中，哪裏想到被一個地主看見，強逼她做小老婆。她不肯，悄悄找了機會跑出來，要去上海投奔親戚，卻被那地主知道了，四處尋她，自己就糊裏糊塗跑到戚家村來。
周香懇求戚家收容她一個晚上，等天稍稍亮些，她就想辦法去上海，投靠已辦起越劇團的師姐王雪娟。
“文芬姐也被惡霸逼迫過，硬說她爺爺欠了地租，要她去抵債，所以她就逃去了上海……去上海之前，告訴我們這些師妹：要認認真真唱戲、清清白白做人……去年，打敗日本佬的時候，她悄悄回過一趟家，發覺做日本佬走狗的惡霸不但沒有死，還依仗著省裏做大官的舅舅活得好好的，而且比以前更加欺負鄉民。文芬姐告訴我們：她要帶著劇團改編魯迅先生寫的文章，讓大家看看，這世道雖說皇帝沒有了，但地主、惡霸、軍閥老爺照樣欺壓老百姓。鄉民們吃不飽、穿不暖不算，不講理的規矩、烏糟糟的迷信更是作踐人！聽人說，最近已經在上海演出了，有很多人去看！”
“魯迅先生是誰？”戚科夫好奇。
“我也說不清楚，隻聽文芬姐說，他是大作家，寫的文章可好啦！不僅會為老百姓、學生講話，而且會將不公平的事寫在故事裏。文芬姐用他的文章編戲，一定是好的，不然，上海灘的流氓也不會為難文芬姐，不讓她們演出！”
“為什麽不許她們演？”戚科夫的雙眼映著繼母手中微明的燈火，追問。
“不知道，但文芬姐說這世道是需要陽光的，但是壞人不許陽光透進來，所以她演出魯迅先生的戲，演到了那些壞人的痛處，他們害怕，就安排流氓潑髒東西。”
李氏驚問:“流氓潑髒東西？”
“做了壞事，不肯認錯，還不讓人家講他們錯了。壞人更應該有人教訓！”科夫生氣，瘦削的肩膀在李氏手掌下微微顫抖。
“嗯！可流氓越是這樣，魯迅先生改的戲文就越有人想看。”周香的眼中也映著淚水，“文芬姐上月帶信來的時候，說倒是有周先生專門來看戲，叫她和姐妹們不要怕。又帶了名家來，幫她與戲班姐妹們排演更好的戲，想叫百姓看了，更加分得清黑白，能熱愛自己的民族、自己的國家。”
“誰是周先生？”戚科夫的目光在夜色中像星子一樣閃動著好奇。
“他是……”周香欲言又止。
“科夫！”李氏見繼子聽得著迷、連續問話，隻恐周香嘴裏說出曹六祿老爺特別叮囑不能提的人來，驚慌地捂了戚科夫的嘴，示意女子躲到灶間後麵，半是安慰半是威脅：“就在那裏躲一躲吧，天快亮時，趁村人還沒有下田，你趕快去上海。不然被曹六?老爺知道，隻怕不太平！”
周香感激地答應，忽然想起來什麽：“這是戚家村？有個曹六祿老爺？”
被繼母拉著手轉身的戚科夫又轉回頭來：“你認識他？”
女子搖頭：“文芬姐還在戲班的時候，和我們講過一件事。她剛學戲沒多久，跟著戲班給曹六祿老爺的孫子唱戲做生日，與師妹被曹家人冤枉，差一點被打死，還被逼著挨著座位給人家磕頭賠禮。後來有戚家人幫她們講情，還給她們紅蛋吃。”
“戚家人？”連李氏也回過身來。
“嗯，聽那人說，分紅蛋是因他家得了兒子，起名叫戚科夫！”
“戚科夫！”戚家母子雙雙驚呼。
藏好了周香，李氏緊張地帶著兩個孩子回房，吹熄了燈火。疲累了一天，她很快摟著槐壯睡著了。戚科夫卻在黑暗中看著窗外天空中的星星，怎麽也睡不著。
邱先生說過，天越黑，越是快亮啦！還說山村外有許許多多人跟著共產黨，要為老百姓打江山！莫說書生、孩童無用，手中一杆筆，可以代做刀槍；心中一點火，可以燃起千盞燈！跟著共產黨，老百姓舉起了太陽與星星！
戚科夫雖然還不能明白先生話中的意思，但是他自己家裏的遭遇、村民過的苦日子都讓他知道，這世道不應該是這個樣子！那麽，對老百姓很好、對王雪娟她們很好的共產黨所努力的世道，究竟會是什麽樣子呢？