“這就好啦！好啦——孩子爹，孩子阿爺阿奶！……”

不用戚科夫回家去喊，村民們奔走相告，李氏與幾個孩子早已得知了消息。

“可惜你們沒能看到，你們苦命，沒有等到這一天啊！”李氏忽然撲在自家供放的牌位前，號啕大哭，哭得撕心裂肺！哭得聲嘶力竭！

戚科夫幾個孩子聽著，像是她要將受過的那些苦楚、那些委屈、那些艱難全部倒出來一樣！

木秀在李氏的哭聲中，也抱緊弟妹哭作了一團。她的哭聲不大，但渾身顫抖。

戚科夫能從他二姐不斷打擺、近乎抽搐的身體中感覺到一份重壓釋放與歡欣舒張的激動！

田花與槐壯年紀小，因著家人們的情緒懵懂地跟著繼母與二姐一起哭起來。這哭聲中不再因為饑餓、慌張、害怕！

戚科夫感到親人一滴滴的熱淚粘在自己臉上，滴在自己手臂上，隻覺得從心底裏往外透出滾滾燙的熱意，從他的胸口一直延伸到四肢百骸，讓他的全身熱起來，熱得他想大喊！

他真的站起來，站在家門口大喊起來：“共產黨來啦！我們解放啦！老百姓的好日子要來啦——” 興奮將聲音燙熱，膨脹著！

戚科夫的興奮也燙熱了村民的聲音，與他一起喊起來！喊的人越來越多，聲音越來越大，熱氣騰騰的聲音翻滾著！

有兩戶對村民與長工還算不錯的地主也與家人站在人群後麵，小心地聽村民談講。汪地主家的狗卻叫了起來，他家的孫子剛剛探出身子，又被拉了回去，汪家的門又被重重地關上、隱約有罵聲傳出來。不知誰家的鞭炮聲響了，響得那樣揚眉吐氣、響得那樣暢快響亮，直接壓住了汪家的狗吠聲、暗罵聲。汪老財的聲音再也不能逼得村民不敢講話，不敢喘氣了！

那一夜，戚家村許多村民家中沒有熄滅油燈的燈光。戚科夫看著李氏開心地拍著槐壯，哼著許久沒有哼的調子，看著木秀緊緊摟了田花，睜大了眼，喃喃自語，他輾轉反複，一直醒著，直到天邊越來越亮……

戚家村離縣城有些遠，所以戚科夫千盼萬等，並沒有等到解放軍部隊進村。

有村民還想去縣城多看看，但很快回來，說是已有了新政府與新縣長，城裏暫時實行了軍事管製，接管了醫院、車站、郵局等。中小學校還是照常上課。

李氏來往鄰村，倒是在路上有幸見過一小隊的解放軍，說是他們在準備繼續解放南方。

“鄰村的人講，解放軍住在閑下來的空房裏，從不拿他們的東西，反而會幫村民幹活，經常與村民打招呼，說大家都是一家人。村人的院裏常被他們打掃得幹幹淨淨的，壞掉的農具也會被修理好，還會送吃的東西給老人和孩子。”

戚科夫真是羨慕極了，他真想有解放軍住到自己家中來。為此，他特意將自己睡的壞鋪板用撿來的板條釘好，又讓木秀將家中的破被拆洗了。

沒有幾天，新縣府派了人進到鄉裏，組織民兵開展練兵，有青壯鄉民還有女村民去做了民兵。隨後有被喚作“同誌”的人到村子裏來，用本子登記人戶，告訴村民們放心過日子、安心耕種，並提醒大家，提防敵機返回轟炸，如發現逃出去的亂兵，可以告訴他，他就住在空出的村民房中。

隔了兩夜，逃走的曹六祿老爺一家被民兵押了回來，看到原來祠堂、土地廟、戲台邊刷的“反共”標語已被塗抹去了。在一片血紅中站起——控訴的紅色——怨懟的黑色——光亮的白色，一個個醒目的“解放全中國”等口號，對著臉色更加灰敗的他撲過來：我這是無處可逃！我是逃了，可逃到哪裏去？半道上被逃兵搶了值錢的東西不說，還被打傷了……

等駐村工作同誌說要為大家減租的時候，佃戶們個個歡心，下地時，微笑時不時地就跑到了臉上來。

因為舊政府的敗退，戚家村沒有遇見敵機返回轟炸，這一年的春耕進行得很順利，無論是村民還是小地主和他們的長工，都沒有往年那樣的提心吊膽 。

但確實有原軍警的殘兵逃過來，不管不顧地搶去村民晾曬的衣服與菜幹，然後沒頭的蒼蠅一樣向山裏狼狽逃去。

沒過多久，已傳來上海解放的消息！

戚科夫更加開心，他在想，自己的大姐泉珠應該不用在紗廠裏受苦了，但不知，她什麽時候能夠回來，講一講上海解放時的樣子。也不知道，救大姐的那些恩人尋著沒有？如果尋著，他就央了繼母，像村民那樣，想辦法做了布鞋，讓大姐送給他們去……

快樂的日子讓人忽略了季節的變化，等到戚科夫意識到已是秋季時，駐村工作的同誌忽然說：成年的村民們可以去鄰村參加群眾大會。

戚科夫帶著田花，背著槐壯也跟了村民們過去。

“大家知道嗎？今年公曆10月1日，我們的新中國成立了！中國人民從此站起來了！”

土台上，有人高聲講出了這樣的消息，並指著紅色的橫幅，大聲地念“中華人民共和國”，又取了一麵紅旗，告訴大家，“這是國旗——五星紅旗”，再講說：紅色象征革命；大的那顆五角星是共產黨，四顆小五角星是黨領導下的人民……

有人在笑，有人在鼓掌，還有人在哭！但戚科夫此時不在意其他人，隻反複念著那大大橫幅上的字——“中華人民共和國”，再將那紅旗的樣子，努力地印在心裏！

回到家後，他用半截鉛筆將“中華人民共和國”幾個字寫下來，反複教木秀與弟妹念，讓他們一定要記得這幾個字，又用水在桌板上，畫出五星紅旗的樣子。水跡幹了，他就再畫，感覺隻要畫的紅旗在，他就不再傷心，不再害怕。這個家中就不再透風，不再漏雨，不見陰暗，反而亮堂堂的一般！

第二天，他跟著村民去了縣城，見到了人們說的遊行慶祝，隻見看也不看不到頭的隊伍中有軍人、市民、鄉民，大家是那樣的高興！前麵的人在敲著興奮的鑼打著歡樂的鼓，後麵有人紮了興奮的紅綢子跳舞，有人拿著紅旗搖著，每個人渾身上下都充滿了喜氣！

晚間要回去的時候，戚科夫看到空中升起了一盞盞方形的燈，燈光在其中閃爍著，閃爍著咯咯的笑聲，與天空中的星星一般明亮的笑聲。認得的人說那是孔明燈，是縣城中學的師生們放的。

中學？這個詞，戚科夫感覺相當熟悉又陌生——邱先生是告訴過他們的，不要隻想著在私塾裏認些字，要有真正的學問做大事，需要到中學甚至大學裏去讀書去明道理的。

可是，從生身父母去世後，他是再不敢有這樣的念想了。想到這裏，戚科夫一直的興奮忽然有點萎縮，又一次摻進了難過。

他該怎麽做呢？