【原文】
大道①廢，有仁義；智慧②出，有大偽；六親③不和，有孝慈；國家昏亂，有忠臣。
【注釋】
①大道：指社會政治製度和秩序。
②智慧：聰明、智巧。
③六親：父、母、叔、伯、兄、弟。又雲父子、兄弟、夫婦之三綱，乃構成六親。
【譯文】
當大道被廢棄時，仁義之德就會出現；當聰明智能出現時，偽詐才盛行人間；家族中六親不和，才能顯示出孝與慈；國家民族陷於混亂之中，愛國忠臣之士才會出現。
【解析】
這是老子的政治篇，他認為仁義、禮智、孝慈、忠臣的出現，乃是病態社會回光反照現象。當自然社會被破壞的時候，才有人倡導仁義；當社會在無秩序時或當社會秩序和社會關係崩潰的時候，另一些社會因素就會發生作用。