【原文】
善行，無轍跡①；善言，無瑕謫②；善數，不用籌策③；善閉，無關楗④而不可開；善結，無繩約⑤而不可解。是以聖人常善救人，故無棄人；常善救物，故無棄物；是謂襲⑥明。故善人者，不善人之師；不善人者，善人之資。不貴其師，不愛其資⑦，雖智大迷。是謂要⑧妙。
【注釋】
①轍跡：車子在泥土的路上走過，車輪留下的痕跡。
②善言，無瑕謫：善言，順物之性，指善於采用不言之教。
瑕謫，缺點、毛病。
③ 籌策：出計定策。籌、策都是竹製籌碼，是古代運算所用的計數工具。
④關楗：栓梢。古代門戶的關楗是木製的，橫的叫關，即栓，豎的叫楗。
⑤約：纏束，用繩捆物。
⑥襲：因襲，繼承。
⑦資：借鑒，幫助。
⑧要：重大的，深奧的。
【譯文】
善於行路的，不會留下轍痕；善於言談的，不會留下把柄；善於計算的，不必使用籌碼；善於閉門的，不用閂鎖就使人打不開；善於捆綁的，不用繩索就使人解不開。因此，聖人總是挽救他人，所以沒有被遺棄的人；總是善於物盡其用，所以沒有被遺棄的物，這就是因為懂得運用道的智慧。所以善人可以作為惡人的老師，不善人可以作為善人的借鑒。不尊重自己的老師，不愛惜他的借鑒作用，雖然自以為聰明，其實是大大的糊塗。這就是精深微妙的道理。
【解析】
此篇是老子的人生論，教人明白“道”“體”的互用。文中的“五善”之人，乃完美之人、懂道和善用道之人，也就是老子之謂的聖人。因人而異，因勢利導，因物為用；不可自私用智，妄作聰明；更不可棄人棄物，使天下無可遺之人，天下亦無可棄之物；必也人盡其才，物盡其用。