【原文】
反者①道之動，弱者②道之用。天下萬物生於有③，有生於無④。
【注釋】
①反者：循環往複。
②弱者：柔弱、渺小。
③有：這裏指道的有形質，與第一章中的“有名萬物之母”的“有”相同，但不是“有無相生”的“有”字。
④無：與第一章中的“無名天地之始”的“無”相同，但不同於“有無相生”的“無”。此處的“無”指超現實世界的形上之道。
【譯文】
道的運動變化，往往是循環往複的；道的作用，是微妙、柔弱的。天下的萬物產生於看得見的有形質，有形質又產生於不可見的無形質。
【解析】
在本章裏，老子用極其簡練的文字，講述了“道”的運動變化法則和“道”產生天下萬物的作用。本章說明道的本體是奧妙虛無的，道的運行則是反複循環的。
老子在《道德經》裏多次涉及到“事物的矛盾和對立轉化是永恒不變的規律”的哲理，概括了自然和人類社會的現象與本質。“反者道之動”，一是說矛盾著的對立物各自向著自己的對立麵轉化，二是說事物運動變化的規律是循環往複。其實不經過任何努力、不管在任何情況下，都會發生轉化。“弱者道之用”，是說“道”在發揮作用的時候，用的是柔弱的方法，這不完全是消極的，同樣也有積極的一麵。道並不使萬物感到有什麽強迫的力量，而是自然而然地發生和成長。 “天下萬物生於有，有生於無”。老子講“有”和“無”時，並不把“無”當作第一性的東西，把“有”當作第二性的東西，而是把“有”與“無”當成相互對立的範疇。