【原文】

遂寧張船山先生問陶，以翰林出守菜州，恃才傲上。上官以先生才望素著，皆優容之。會長白某公巡撫山東，先生來謁，公謂其無禮，心甚銜之，語方伯曰：“張守書生，結習未除。太守為一郡表率，渠能勝任耶？”方伯固與先生齊年契好，為之說曰：“張守雖係書生，聞尚不誤民事。”時有劇盜，桀驁狙詐，屢斷屢翻，承訊官皆莫可如何。公冷笑謂方伯曰：“君謂張守不誤民事，如盜渠能定讞，當即令其旋任。否則將登諸白簡，莫怪老夫無情也。”方伯唯唯出，語先生，問：“君能定此讞否？”先生笑曰：“有何不能。”方伯大喜，商諸廉訪，即延先生至臬署訊盜，成問先生：“幾日可以了結？”先生笑曰：“此細事耳，三日足矣。”又問：“需用何刑？”先生笑曰：“刑具，俟用時再議。所最要者，金華極精乾脯一大盤，紹興佳釀一大甕，籍此聊助舌鋒，斷不可少。”僉笑曰：“諾。”

翌晨，先生至臬署客廳，箕坐炕上，幾置金華精脯一大盤，階下置紹興佳釀一大甕，一僮扇爐暖酒，一僮執壺侍側，一書吏在旁錄供。呼盜跽膝前，先生左手把杯，右手翻閱案牘，而問盜曰：“汝郯城人耶？”盜曰：“然。”問：“汝年幾何矣？”曰：“三十有七矣。”問：“汝居鄉乎？城乎？”曰：“居城。”問：“汝有父母呼？”曰：“小人不幸，父母俱亡矣。”問：“汝有兄弟乎？”曰：“兄弟三人，小人其長也。”問：“汝有妻子乎？”曰：“小人有二子，長年十八，能獵獸矣；次年十三，尚未能獵獸也。”問：“汝家何業也？”曰：“無所事事也。”斯時方伯與廉訪諸公俱在屏後竊聽，以先生素工言語，必能摘奸發覆，不料所問皆瑣瑣細事，殊與原案無涉，僉相視匿笑，又恐不能了結，無以複某公之命，深以為慮。

越日，先生至臬署，又問盜曰：“汝郯城人耶？”盜曰：“然。”問：“汝年幾何矣？”曰：“小人今年三十有九，明年且四十矣。”問：“汝居鄉乎？居城乎？”曰：“居鄉。”問：“有父母乎？”曰：“父早亡，母已下堂矣。”問：“汝有兄弟乎？”曰：“兄弟三人，小人其次也。”問：“汝有妻子乎？”曰：“小人有一子一女，皆孩提也。”問：“汝家何業也？”曰：“薄田數畝，務農為業也。”諸公俱複竊聽，以先生所問與昨日無異，益複吃吃匿笑。

至第三日，先生至臬署，方伯與廉訪問曰：“君言三日了結，今三日矣，果能了結耶！”先生笑曰：“下官向不打誑語，今日下午當可了結，公等請無慮也。”因傳喻皂隸人等預備刑具，聽候結案。先生至客廳，依舊箕坐炕上，以乾脯下酒，呼盜跽膝前，問曰：“汝郯城人耶？”盜對曰：“然。”問：“年幾何矣？”曰：“去年四十，今年又添一歲矣。”問：“汝居鄉乎？居城乎？”曰：“時而居城，時而居鄉也。”問：“汝有父母乎？”曰：“小人有母，年逾七十矣。”問：“汝有兄弟乎？”曰：“小人有兩兄，皆亡故矣。”問：“汝有妻子乎？”曰：“小人有子，呱呱在抱也。”問：“汝家何業也？”曰：“無田可耕，或漁而或樵也。”諸公竊聽，益複相視匿笑。謂先生所問如老嫗絮語，何能定讞。至日脯後，先生乃命僮取巨觥來，連滿飲三巨觥，命將酒脯徹去，傳集皂隸準備刑具聽用。先生正色危坐而語盜曰：“我今當及正案矣，觀案牘，前承訊各官所讞，一一屬實，汝何屢斷屢翻也？”盜曰：“小人實係負冤，尚求矜察。”先生拍案叱曰：“汝休矣，人謂汝桀驁狙詐，實屬不謬，我與汝絮語三日，皆家常瑣事，汝三日所答，前後迥不相符。瑣事尚如此反複，況正案耶！汝果從直吐實，尚不愧為好漢，如再敢飾言強辯，我即將三日所答瑣事，以證汝之反複，雖嚴刑處死，亦不為過。汝須自忖，毋自討苦吃也。”盜猶欲辯，先生叱左右：“嚴為用刑，斃命勿論！”盜急叩頭乞命，情願吐實，誓不再翻，先生大喜，立命畫供，其案遂結。

方伯與廉訪諸公在屏後聞之，歎服不置，複命某公。某公歎曰：“名下固無虛士！不謂張守有才如此，今而後不敢輕量天下士矣。”

《蘭苕館外史》

【譯文】

遂寧人張船山先生，又名問陶，以翰林的身分出任萊州府知府，依仗自己有才能在上司麵前表現得傲慢。上級官員因為先生一向以才能聲望著稱，都優待寬容了他的表現。恰恰遇到長白縣某公擔任巡撫之職來到山東，先生來拜見，某公說他無禮，心裏非常恨他，對布政使說：“張知府是書生，長期形成的習慣沒有改。知府是一郡表率，他能勝任嗎？”方伯本來和先生同年意氣相投，關係友好，為他說話：“張知府雖然是個書生，聽說還能作到不遺誤百姓事務。”當時有一個大盜，凶狠倔強而又狡詐，屢次審訊屢次翻供，承擔審訊任務的官員都對他無可奈何。某公冷笑著對布政使說：“您說張知府不誤百姓的事務，如果對強盜能夠審訊定案，當即叫他返回複任。否則要寫彈劾他的奏章，不要怪我不留情麵。”布政使連連稱是，然後退出，對先生說了。問：“您能對此案審訊定案嗎？”先生笑著說：“有什麽不能呢？”布政使大喜，和按察使商量，就請先生到按察使的官署審訊強盜。問先生：“此案幾天可以了結？”先生笑著說：“這是小事，三天足夠了。”又問：“需要用什麽刑具？”先生笑著說：“刑具，等用的時候再商量。最重要的是，準備一大盤最好的金華肉幹，一大壇子紹興好酒，借此助興使話鋒有力，絕不可少。”大家都笑了，說：“好。”

第二天早晨，先生到按察使衙門的客廳，伸開兩腿象簸箕一樣坐在炕上，幾案上放了一大盤精美的金華肉幹，台階下放了一大壇子紹興美酒，一個仆人煽著爐子溫酒，一個仆人提著酒壺在一邊侍立，一名書吏在一旁記錄供詞。先生傳呼強盜挺直上體跪在前麵，然後先生左手端著酒杯，右手翻閱案卷材料，問強盜說：“你是郯城人嗎？”強盜說：“是的。”問：“你年齡多大了？”回答說：“三十七歲了。”問：“你住在鄉下呢？還是住在城裏呢？”回答說：“住在城裏。”問：“你有父母嗎？”回答說：“小人不幸，父母都死了。”問：“你有兄弟嗎？”回答說：“兄弟三人，小人是長子。”問：“你有妻子和兒女嗎？”回答說：“小人有兩個兒子，老大十八歲能打野獸了，老二十三歲還不能打野獸。”問：“你家以什麽為職業？”回答說：“什麽職業也沒有，沒有事做。”這時布政使與按察使諸位大人都在屏風後麵竊聽，認為先生一向精通語言，一定能夠指出奸邪揭開掩蓋的真相，沒有料到所問的都是瑣碎的小事，和原案幾乎沒有關係，都相互看著偷偷笑了，又恐怕案件不能了結，無法回答某公交給的使命，深以為憂。

過了一天，先生到按察使官署，又問強盜說：“你是郯城人嗎？”強盜說：“是的。”問：“你年齡多大了？”回答說：“小人今年三十九，明年將四十歲了。”問：“你住在鄉下呢？住在城裏呢？”回答說：“住在鄉下。”問：“有父母嗎？”回答說：“父親早死了，母親被休棄回娘家了。”問：“你有兄弟嗎？”回答說：“兄弟三人，我是老二。”問：“有妻子兒女嗎？”回答說：“小人有一兒一女，都是幼兒。”問：“你家以什麽為職業？”回答說：“有幾畝不肥沃的田，以務農為業。”各位大人又都竊聽，認為先生問的和昨天沒有什麽不同，都更加吃吃暗笑。

到第三天，先生到按察使官署，布政使和按察使問：“您說三天了結，今天是第三天了，果真能夠結案嗎？”先生笑著說：“下官向來不說謊話，今天下午定當了結，諸位大人不要擔憂。”於是傳衙門的差役等人，叫他們準備刑具，聽候結案。先生到了客廳，照舊伸開兩腿象簸箕一樣坐在炕上，拿肉幹下酒，傳呼強盜挺直身軀跪在前麵，問：“你是郯城人嗎？”強盜回答：“是的。”問：“年齡多大了？”回答說：“去年四十，今年又添一歲了。問：“你住在鄉下呢？住在城裏呢？”回答說：“有時住在城裏，有時住在鄉下。”問：“你有父母嗎？”回答說：“小人有母親，年齡過了七十歲了。”問：“你有兄弟嗎？”回答說：“小人有兩個兄長，都死了。”問：“你有妻子兒女嗎？”回答說：“小人有兒子在懷抱中呱呱哭泣呢！”問：“你家以什麽為職業呢？”回答說：“沒有田耕種，有時打漁，有時砍柴。”諸位大人竊聽，更加相互看著竊笑。說先生所問的和老婆子絮絮叨叨說的話一樣，怎麽能夠定案。到了申時以後，先生命令仆人取大杯來，接連喝了三大杯酒，下令將酒、肉幹撤走，傳呼集合衙門差役準備刑具聽候使用。先生神情嚴肅坐得端端正正地對強盜說：“我現在觸及案件本身了。看了案件材料，從前承擔審訊任務的各個官員所審訊的案情一一屬實，你為什麽屢次判決屢次翻案呢？”強盜說：“小人實在是蒙受冤枉，還求大老爺憐憫明察。”先生拍案喝叱說：“你算了吧，人人說你凶狠倔強狡詐，實在一點也不荒謬，我和你耐心談了三天，都是家常瑣事，你三次回答的，前後矛盾相差很遠，瑣碎的小事尚且如此前後不一致，互相矛盾，何況正案呢！你果真從實說出實情，還不愧為英雄好漢，如果再敢掩飾狡辯，我就把三天所回答的瑣碎的事，拿來證明你的反複無常，即使嚴刑處死，也不算過分。你要自己想想，不要自討若吃。”強盜還想狡辯，先生喝令左右：“嚴厲用刑，犯人在嚴刑之下死了也不對你們論罪！”強盜急忙叩頭請求饒命，情願招出實情，發誓不再翻供。先生大喜，立即命令他在供詞上簽字畫押。那起案件於是結案。

布政使和按察使在屏風後麵昕了，驚歎佩服不止，向某公回報完成任務。某公歎息說：“盛名之下的人才本來不會有虛假！沒有料到張知府如此有才能，從今以後不敢輕易衡量天下的人才了。