吳大猷／1907—2000／ 生於廣東省廣州市，祖籍廣東省高要縣。國際著名的物理學家，被譽為“中國物理學之父”。代表作有《吳大猷文選》《物理學的性質、簡史和哲學》等。
1928年的冬天，南開大學物理學院，一場師生聯歡會正在熱烈地舉辦。現場，有一個名叫阮冠世的女生，闖進了吳大猷的視線。當時的吳大猷是大四學生，物理名師饒毓泰的得意門生。而阮冠世是物理學院大一年級的新生，她長著一雙明眸善睞的大眼睛，容貌端莊秀麗、亭亭玉立，雖然身體有點弱不禁風，但是意誌堅強，勤奮上進，學業成績優異—這個女生給吳大猷留下了難以忘懷的印象。
不久，吳大猷由於成績優異，被學校聘為助教，給大一新生上物理實驗課，阮冠世於是成了他的學生。有一天，吳大猷終於大膽地給阮冠世寫了一張約會的小紙條，她欣然赴約。從此熾烈纏綿、忠貞不渝的愛情之火便燃燒起來。
接下來，吳大猷天天跑到女生宿舍找阮冠世，但隻能在門口說話，因為學校規定，男女生不得進入對方宿舍。起初，阮冠世還總拉著幾個女同學，到校內小鋪吃點水果，然後叫上吳大猷一起在校園漫步。其中僅一位密友知道奧秘，別人都蒙在鼓裏。日久天長，秘密被揭露，受蒙蔽者在宿舍同阮冠世算賬。第二天，饒毓泰的夫人對她們說：“昨晚你們說的話我們都聽見啦！”原來，她們的窗正對著係主任饒毓泰家的窗，這樣老師也知道自己的兩名高徒在談戀愛了。
吳大猷、阮冠世的師生戀迅速在校園傳播開來，他們成了大家關注的焦點。畢業前夕，學校希望吳大猷留校，而阮冠世鼓勵他報考清華公費留美。他去考了，清華卻錄取了一名本校畢業生。別人為他不平，吳大猷反倒樂嗬嗬的：“留校也好，那就可以和阮冠世在一起啦！”
阮冠世的家在北平，節假日常約吳大猷一起回家。有一天，春光明媚，冠世帶著吳大猷到北京天壇公園遊玩，她讓吳大猷把耳朵貼在回音壁上，自己在回音壁的一頭用甜美、柔和的聲音喊道：“請求上帝讓我們永生永世在一起……”聽到這如夢如幻的聲音，吳大猷陶醉在巨大的幸福中。
畢業前夕，一直體質孱弱的阮冠世，不幸患上了肺結核。此時，親朋好友都勸吳大猷三思而行，阮冠世也怕拖累他，含淚提出分手。吳大猷卻一再表示：“生活裏如果沒有你，我就不會幸福！”聽了這話，人們都深受感動。
南開四吳
1907年9月29日，吳大猷出生在廣東的一家書香門第。吳氏18世、19世孫兩代，從事教育工作者達14人之多，其中任校長的有4人。祖父吳丹桂乃“粵東時賢第一人”，尤喜宋名儒學，慷慨好義，曾任翰林院庶吉士、國史館協修、記名禦史修等職。父親吳國基，曾做駐美國使館隨員，後被保奏為直隸州知州。在這種書香環境下，吳大猷與其堂兄弟大業、大任、大立成為著名的“南開四吳”。
4歲時，父親早亡，吳大猷在母親和伯父的拉扯下長大成人。小時候的吳大猷聰敏穎悟，好學上進，於1925年以優異的成績考入南開大學，師從著名的物理學家饒毓泰教授。他在物理學方麵表現出很高的天賦，並且勤奮好學，這一切給饒毓泰教授留下了深刻的印象。
1931年，吳大猷獲獎學金赴美留學，阮冠世與他同行，兩人共用一份獎學金。她經常生病，醫藥費是一筆很大開支。當時美國經濟大蕭條，想找份工作十分困難，正好有個單位要突擊完成一項工程研究，吳大猷去了。每天晚上8點到實驗室，一分鍾不停地幹，一直幹到次日清晨6點。走出實驗室就去上課，下午回住處想休息一下，但屋裏熱得像蒸籠，無法睡覺。吃過晚飯又匆匆來到實驗室。這樣一連幹了3天，沒合一下眼。每晚工作10小時，每小時的報酬是50美分。3天下來共掙了15美元，這筆錢對他倆可是很大的收入。
1933年，吳大猷完成了自己的博士論文《電勢與原子光譜的問題》。在不到兩年的短短時間裏，他創下了一項中國留學生獲取博士學位的最快紀錄，堪稱奇跡。他用巧妙的數學方法，論證在鈾92附近要開始第二個稀土族元素，並發表在了著名的物理學頂級學術期刊《物理評論》上。後來，西博格博士獲得1951年的諾貝爾獎，就是因為他掌握了Pu-94的化學性能。1989年，他見到大猷，高興地說：“當年能獲得諾貝爾獎，應該歸功於你的論文。”世界學術界將吳大猷稱為“錒係元素研究先驅者”。
我要好好照顧她
1934年夏，獲得博士學位的吳大猷，應恩師饒毓泰教授之邀，受聘於北京大學，開始把“新的、革命性的量子力學”介紹到中國。此時，遠在美國療養的阮冠世，也拖著病體回到了國內。因長途旅行勞累過度，她患了肋膜炎，高燒不退，住進了醫院。為了更好地照顧她，吳大猷向病榻上的她提出了結婚的要求，同時告訴母親：“患肺病的女友可能不生育……”
母親驚呆了，淚流滿麵地阻止他們的婚姻。同時，同事師長都勸大猷要慎重對待婚姻大事。吳大猷深情地說：“她正處在最需要關照的境地，無論如何，我都不能拋棄她；我要好好照顧她，而結婚，是我今生能夠照顧她的唯一方式！”大家都被他的話語感動了，母親也不再阻止他們的結合。1936年9月，8年苦戀的有情人，終成眷屬。
此後的幾十年，吳大猷與阮冠世相濡以沫，在科學征途上並肩前進。1970年，阮冠世憑著超人毅力，以60歲之齡獲得生物博士學位；1979年12月，因病辭世。吳大猷悲痛地說：“她的離去，使我失去了73年生命中52年的伴侶。”
1940年，吳大猷用英文撰寫了第一部專著《多分子的結構及其振動光譜》，受到恩師饒毓泰的器重。這本書闡述了分子物理學的重要理論，在學術界享有很高聲譽，成為國際上該領域的經典專著。
孔子式的物理學家
1941年秋，吳大猷為了躲避空襲而遷居昆明，開始在西南聯大教授古典力學。他的學生英賢盡出，如諾貝爾獎得主楊振寧、著名晶體力學家黃昆、美國紐約州立大學電機係主任張守廉、美國西北大學天文物理係主任黃援書等。艱苦的戰爭年代，他時常在課後，在一條很長的輕便鐵路邊，和“這樣一群學生”討論物理學問題，安貧樂道，不改其誌。黃昆後來回憶說：“事隔整整半個世紀，他誨人不倦、樂於教書育人的欣喜心情仍溢於言表。”
1945年春，吳大猷收了一名學生—18歲的李政道。李政道“求知心切，真到了奇怪的程度”，他幾乎天天向吳大猷要比一般學生多得多的習題和讀物，並且總是能夠又快又好地做完習題，讀完讀物。吳大猷因風濕經常腰痛，李政道則利用替他捶背之機請教。吳大猷常向旁人誇獎這位奇才高足，說他“思維敏捷，大異尋常，前途無量”。
1956年，楊振寧同李政道合作，以“弱相互作用中宇稱不守恒”的論文獲得1957年的諾貝爾物理學獎。得知獲獎後，他們不約而同做的第一件事，就是向吳大猷致電感謝恩師的培養。楊振寧的信說，他有關對稱性工作的研究，多可溯源於吳老師十多年前介紹群論領域給他的啟迪，“這是我多年來一直想要告訴您的情意，今天或許是最好的時刻”。李政道也深情地寫道：“現在的成就大部分是源於在昆明時您的教導，假如在1946年您沒有給我這個機會，那就根本不可能有我今天的光榮。”
後來，吳大猷在自傳《回憶》一書中謙虛地說：“近年來，李、楊成就卓然，國人常提及二人為我的學生，並以李與我的機遇傳為美談。實則我不過是適逢其會，在那時遇上他們而已。譬如兩粒鑽石，不管放在哪裏，終還是鑽石。”吳大猷的傳記作者丘宏義評價道：“他在中國物理學界中的影響力之大，恐怕是獨一無二的。”丘宏義將吳大猷比作“孔子式的物理學家”，說：“吳大猷在這一點上，和孔子一樣，通過他的學生們影響了中國的物理界。”
中國物理學之父
1983年，吳大猷賣掉在美國的房屋，回台灣全身心致力教育和科學事業。這一年，由蔣經國指定，他被任命為台北“中央研究院”院長。第二年，他又出任台灣“中華教育文化基金會”董事長。1988年，他在醫院病榻上寫出了《物理學的性質、簡史和哲學》。1989年又作了14次係列講演，並以《物理學：它的發展和哲學》為書名，於1992年出版。書中以大量篇幅討論物理學哲學和科學哲學問題。對人文的關懷，是吳大猷先生科學生涯中一個不可分割的有機組成部分。
1992年5月17日，85歲的吳大猷在李政道夫婦陪同下，由台北經香港飛抵北京參加學術活動。這是他相隔46年後第一次重返大陸，此次大陸之行，也被稱為海峽兩岸科技界的一大盛事，打破了兩岸科學界隔絕40多年的堅冰，從而掀開了曆史新的一頁。
踏上故土，老人感慨萬千。他要圓一個夢，一個美麗的夢。在李政道陪伴下，他來到天壇公園，站在回音壁前將耳朵貼在壁上，從另一邊傳來李政道的輕聲呼喚：“吳先生，聽到了嗎？”“聽到了！聽到了！”吳大猷欣喜地回答，神情頓時恍惚起來，似乎一下子回到60多年前，仿佛聽見少女阮冠世的柔聲細語。天壇回音壁，是他倆相愛的見證。
吳大猷生前一再強調，知識分子最應當具備的，就是前人所說的“風骨”。他曾在90壽誕時回憶，自己當年以一介書生勸諫蔣介石不要禁止留學政策，以及後來反對台灣發展核武器，是他對台灣最大的貢獻，“對得起這一代與下一代的年輕人”。
2000年3月4日，吳大猷因病逝世，享年94歲。他留下遺言：“我一生沒留下遺憾。”這位被稱作“中國物理學之父”的老人已經走遠，不知曆史的回音壁那頭，會傳來後來人什麽樣的回響。