宋徽宗、宋欽宗統治時期是北宋王朝最腐朽黑暗的階段。由於社會生產遭到嚴重破壞，大多數農民都傾家**產，無以為生，紛紛起事，反抗暴政。其間以方臘、宋江先後領導的起義影響最大。內憂不已，外患又起。北宋長期與遼、夏、金戰爭不休。與西夏戰事剛止，金軍又大舉南下，北宋在內憂外患中走向尾聲。
民眾起義爆發
徽宗君臣的黑暗統治，終於在政和、宣和之際激起了民眾起義，其中以北方的宋江和南方的方臘規模最大。
宋徽宗在崇寧元年（1102年），決定於杭州設立“造作局”。這個擁有數千名工匠的皇家手工業工場由宦官童貫主持，專門為皇室製造各種奢侈用品，所需的原料、工錢，悉數從民間無償征取。三年後，醉心於園林藝術的徽宗降下旨意，在蘇州設立“應奉局”，這個機構的任務是在江浙一帶為皇帝搜羅珍奇物品與奇花異石，由此在中國的史書上留下一個特殊的名詞--花石綱。
花石綱的本意是指運送奇花異石的船，唐宋時，民間習慣把成批運送的貨物稱為“綱”。應奉局征調大批船隻通過運河向京都運送花石，所以被稱為花石綱。
這種特殊的貢品在剛剛開始的時候，數量很有限，但是皇帝對這些奇花異石極其讚賞，呈獻花石的地方官員紛紛加官晉爵。於是貪圖富貴的官僚們便挖空心思地尋找種種怪石、花卉，將自己的榮華富貴寄托在對皇帝的邀寵之中。
政和年間（1111-1118年），靈璧縣的地方官進貢了一塊巨石，由大船運送到京師，拆毀了一座城門才得以進城。看到這般精致的天然藝術品，宋徽宗大喜之下題字道：“卿雲萬態奇峰。”隨後，浙江的地方官吏又在太湖黿山采得一塊長四丈、寬二丈的巨石，這塊石頭玲瓏剔透，孔竅天成，石上有一棵相傳是唐代詩人白居易親手栽種的檜樹。為了將石頭和檜樹完完整整地獻給皇帝，當地官員特別製造了兩艘大船。幾年後，又一塊采自太湖的石頭送到京師，目睹造物神奇的宋徽宗欣喜若狂，賞賜搬運它的船夫每人金碗一隻，將這塊大石頭封為盤固侯。華亭（今上海）有一株唐朝的古樹，造型非常優美，地方官決定將它晉獻皇帝，由於此樹過於巨大，難以通過橋梁，所以就專門製造了大船準備海運，結果起航不久便遭遇大風，致使一船民夫葬身大海。
3-1宋代主要農民起義
為了向皇帝邀寵，各地官吏如狼似虎地到處搜尋出奇製勝的花石，不論是在高山峻嶺還是在深宅大院，隻要有一石一木稍稍值得玩味，便有官府差役在上麵做出皇家記號，於是這件物事就成了呈獻皇帝的供品。如果它在百姓家中，那麽在起運前主人就必須妥善保護，稍有不慎就會被官僚以大不敬的罪名處治。運輸時又往往拆牆毀屋，更有貪官汙吏借此上下其手、盤剝百姓，為此傾家**產者不計其數。北宋的花石綱前後持續了20多年，形成了一場波及全國的大災難。
不僅廣大農民被花石綱之役逼上絕路，就連許多中小地主也瀕臨破產。方臘是睦州青溪縣（今浙江淳安）的漆園主（有人說他是雇農），也是造作局壓榨的對象。於是在宣和二年（1120年）十月，他殺牛酹酒，在漆園誓師起義。
兩浙飽受盤剝壓迫的各階層人民，這時就如一堆幹柴，一經點燃就成燎原之勢，數日之內，起義軍就從千餘人發展到十萬之眾。方臘自稱聖公，建元永樂，署官命將。不到三個月，起義軍分各路出擊，控製了睦州（今浙江建德東）、歙州（今安徽歙縣）、杭州、婺州（今浙江金華）、衢州（今浙江衢縣）和處州（今浙江麗水）等6州52縣。
徽宗君臣對東南重鎮杭州的陷落感到大為震驚。徽宗被迫下罪己詔，撤銷造作局，廢除花石綱，宣布免除起義地區三年田賦，以收買人心，瓦解其鬥誌。與此同時，徽宗命童貫急調西北十五萬健卒赴浙。宣和三年（1121年）正月，起義軍首領方七佛率兵6萬進攻秀州（今浙江嘉興），官軍固守頑抗，童貫手下大將王稟率大軍趕到，成兩麵夾擊之勢，起義軍損失慘重，被迫退守杭州。官軍重兵壓境，起義軍的地盤日漸縮小，次月，杭州也終告失守，方臘隻得率餘部20餘萬人死守青溪幫源洞。四月，起義軍終於被官軍與地主武裝聯手攻破，幫源洞慘遭血洗，方臘也被宋將韓世忠俘獲，八月押赴開封處死。
雖然方臘起義失敗了，但是它給了北宋王朝一次沉重的打擊。就在方臘起義前後，宋江領導的起義軍也活躍於河北、山東、淮南一帶。他們打出“劫富濟貧”的旗號，他們所過之處，誅殺貪官惡霸，將他們的財產分給貧苦百姓，因而得到廣大群眾的支持和擁護。宋江起義軍人數不多，卻作戰勇敢，屢次以少勝多擊敗宋軍，又由於他們轉戰各地，活動範圍非常廣泛，所以產生了很大影響。宣和三年（1121年）夏，方臘大起義被鎮壓後，十餘萬宋軍陸續移師北上，經過將近一個月的圍剿，宋江起義軍被迫向官府投降。
南宋時，說唱藝人以此編出《宋江三十六人讚》的評書，他們的事跡在民間輾轉流傳，慢慢演變成“梁山好漢一百零八將”的故事。
六賊之首--蔡京
北宋末年，朝政陷入了前所未有的黑暗時期。一些奸臣也是黑暗的幕後推手。而蔡京則被冠名為這群烏合之眾的頭。由此可見，此人作惡技高一籌。不然也不會作為六賊之首。
蔡京以見風使舵的手法得到皇上的喜歡，因而逐步登上相位。和徽宗更是一拍即合，揮霍無度，百姓怨聲載道。
蔡京自24歲中進士以後，便走上仕途之路。隻不過他的這條路似乎和別人走的不一樣。為官者不外乎為朝廷效力，為百姓謀福。或許，蔡京的見地高過於此，所以就一心想著一步登天。爭取做到一人之下萬人之上。
做官的目標有了，蔡京的行動策劃也就開始了。王安石變法時，得到神宗的大力支持。蔡京衡量好各方利弊之後，也追隨王安石實行變法。而後來，高太後垂簾之時，重新起用司馬光，並將新法一一廢除。蔡京眼看形勢變了，風向也和原來的不一樣了。便投靠司馬光這一派。在蔡京的心中，哪邊的實力占上風，他就會毫不猶豫毅然決然的支持哪邊，小人德性一覽無餘。
世上一無是處的人很少，客觀的說，蔡京在書法上就頗有造詣。當時宋朝的四大書法家“蘇、黃、米、蔡”中的蔡指的就是蔡京，怎奈其品行太差，於是這個蔡就易主了，換成了蔡襄。畢竟論書法蔡襄也不輸蔡京，人品更是經得起推敲。所以，為了防止蔡襄一人玷汙了這令人稱道的美名，還是將其易主吧。
3-2蔡京書法作品
至於蔡京為何會得到徽宗的重用，也要得於自己的書法作品。起初，蔡京被徽宗貶至杭州，在杭州他是反思了，隻不過反思的並不是如何為官，而是自己這些年官海沉浮。於是，由此他總結出了結論：自己之所以遭貶，就是因為關鍵時候沒有人為自己撐腰，而究其根本就是他沒能和皇帝身邊的近侍臣搞好關係。這問題找到了，剩下的就是對症下藥了。他知道徽宗酷愛搜集古今字畫。便百般討好太監童貫。終於，在童貫的一再推薦之下，徽宗決定重新啟用蔡京。
崇寧二年，蔡京功德圓滿，為相的目標得以實現。為了鞏固自己的地位。他不斷提拔身邊的人，進一步勾結內侍和宦官。於他有知遇之恩的童貫，得到蔡京的推薦做了監軍，而後又領樞密院事，封太傅、徑國公。至於徽宗身邊的頗受寵愛的宦官，他也沒有放過，提拔了楊戩、梁師成等，他們各居顯位，勾結不斷，進一步鞏固了自己的地位。
蔡京通過設置“講議詞”，自認提舉。全國的大政方針都有講議詞決定。而商議的主要官員都隸屬蔡京的幕後組織。通過此舉，蔡京就控製了全國的政權。地位就這樣一步步鞏固住了。但照樣不是做得很安穩，為此，蔡京開始打擊自己的政敵。上台後，就將司馬光、文彥博等人列為奸黨。經過自己一係列的努力，蔡京的確是控製了整個朝堂。真正做到一人之下萬人之上。
蔡京是聰明的，隻可惜他的才智都用到如何討好徽宗了。沒辦法，他深知自己的升降全部取決於皇帝的喜惡。他為了迎合徽宗還提出了“豐亨豫大”的說法。向徽宗表明國家富裕，國運亨通，君臣可以快樂的享受。於是，此說法便十分符合縱欲無度的徽宗的胃口。
為相第二年，蔡京便開始大興土木，為徽宗營造宮殿。幾年中碩果累累。完成了多項工程，而這其中又以“艮嶽”最為宏大。雖然表麵上是打著皇帝的旗號修建了那麽多宮殿，可實際上入帝苑的最多也不過十分之一，而剩下的都成了蔡京等人的私產。
其實，北宋後期國家財政上就一直緊張，而君臣仍然不顧國家安危，百姓死活，大造人間樂園。所以，蔡京從民間巧取豪奪，掠取了大量的財富。這在無形中，更使老百姓的生活負擔加重。
不過自古以來，都是君明則臣正，君暗則臣佞。何況上梁不正，又怎能指望下梁不歪呢！蔡京也隻是看透了徽宗骨子裏的驕奢**逸，順著他的意思，投其所好。這皇帝伺候好了，自己才能想怎樣就怎樣啊！
一個人再惡，少了黨羽也不會惡到哪去。當時令百姓恨之入骨的奸臣高俅、楊戩等都可媲美蔡京。或者背靠蔡京這棵大樹，想不做惡都難！
曆史上記載高俅特別厲害的地方便是踢了一腳好球。由此得到皇帝的寵愛從而平步青雲。至於其他的，史書上也沒有過多的記載。不過，僅僅說高俅是憑腳上功夫才得到重用，未免有些小看了他。高俅可不是尋常之輩，在為官弄權上還是頗有心得與手段的，所以才能居高位長達十年而不倒。
他乖巧善佞，對上司，當然這其中的核心人物就是皇帝徽宗了，那叫一個百般討好！偏偏他精準的把握了徽宗的好大喜功，身為禁軍頭目，管理禁軍的時候，高俅也創造出一些花架子來迎合徽宗。表演的有聲有色，徽宗看的也是流連忘返！
高俅對於故人的知遇之恩也都是銘記在心的。對於昔日的主人蘇軾一家，他也頗為照顧。能做到這樣，倒也是個本事！更何況他不但球踢得好，對於“吹拉彈唱，耍棍使槍，相撲雜耍，詩書辭賦”等都略懂一二！
至於楊戩，大家聽到此名，多半會想到那個上天入地、威風凜凜的二郎神。隻可惜此楊戩非彼楊戩啊。不但不會上天入地，而且還是個閹人。你說這奸臣居然安了一個神將的名字，不知道二郎神心裏會作何感想啊！
楊戩雖然是太監，但當時他和童貫一文一武的把持著朝政。令朝堂汙濁不堪。北宋倒也是奇怪，太監們都成了朝堂之上的一道獨特風景！
當時也就是北宋末年，國家喪亂，黎民塗炭。有一首民謠形容得好：打破筒（童），潑了菜（蔡），便是人間好世界。可見宋人對以蔡京為首的奸賊已是恨之入骨。不過，後來這些奸賊也都沒落得個什麽好下場！
海上之盟
據《宋史》記載，童貫進宮後，以其辨事才能和宰相蔡京的推薦，很受宋徽宗的重用，頓時風生水起。童貫與蔡京主宰著徽宗政治的文武兩端，是人們心目中傾覆天下的罪魁禍首。雖然如此，天子卻屬意有加，命童貫主持西北戰事，因此對西夏、吐蕃的勝利，便歸在了他的名下。政和初年時的童貫十分得意，竟打起了圖遼的主意，向天子請求出使遼國以探聽虛實。徽宗同意了他的請求，遂以祝賀遼帝生辰的名義，命端明殿學士鄭允中為正使、童貫為副使出訪遼國。即使出任副職，以宦官為國使也是有悖大朝風範的事情，可徽宗出於覘伺敵國的考慮，並未顧忌朝野的非議。
童貫出使遼國並未打探到有用的信息，但他在回國途中卻得到了一個重大的收獲：遇到了一位奇士。這位騎士名叫馬植，本是遼之大族，官至光祿卿，但在遼朝的名聲不太好。也許是這個原因使他產生了報複心理，在政和二年（1112年）十一月的一個黑夜，馬植秘密地來到童貫下榻的館驛，自稱有平燕之策，請求童貫接見。童貫與其一談，大為驚喜。
3-3宋徽宗
此時的馬植已儼然是宋國臣子的口吻，他的計策是：女真對遼人恨之入骨，而遼天祚帝又荒**失道。本朝若涉海而渡，即可聯絡女真相約攻遼。此計得到童貫的極力讚成，遂易其名為李良嗣，把他帶回了朝廷，推薦給了皇上。
從海路上溯徑至幽燕之北，這條路線並非新鮮之舉，原來就有人走過。
建隆年間，就有女真人取此道泛槎而下，至登州賣馬，隻是在後來漸漸中輟。
百餘年來，因為該地接壤諸蕃，帝國政府一直嚴禁商賈舟船取此道北上。因此朝廷討論下來，都認為輕開此路對宋不利。但徽宗不死心，又單召馬植詳細詢問。馬植堅持己見，認為遼國必亡，他對皇上道：“陛下念舊民遭塗炭之苦，複中國往昔之疆，代天譴責，以治伐亂，王師一出，必壺漿來迎。萬一女真得誌，先發製人，事不侔矣。”
從理論上來講，馬植的話當然不錯，他的慷慨陳詞也足以打動好大喜功的天子，於是又賜其姓趙氏，正式改其名為趙良嗣。徽宗雖然沒有立即采取行動，但無疑已經把馬植的主意深深地記在了心裏。災禍的種子就這樣種下了。
北宋的君臣都被虛幻的勝利景象衝昏了頭腦，冒失地作出了與遼國背盟的決定。重和元年（1118年），北宋派遣使者馬政渡海來到金國，與金人謀求結盟。兩年後，北宋再派特使趙良嗣前往金國，商議南北夾擊滅遼。經過討價還價，金太祖完顏阿骨打口頭上答應在破遼以後，宋收回燕京（今北京）一帶原屬唐朝的漢地，但要將原來付給遼國的“歲幣”原額轉交金國，並且金軍將很快進兵燕雲十六州，宋軍必須從南方配合作戰，否則就不能如約交割。金人又在帶給宋徽宗的國書中寫明，他們隻會交給北宋“燕京東路州鎮”，如果想要西京附近的土地，那就由宋軍自己來占領吧！這就是曆史上著名的“海上之盟”。
靖康之恥
宋軍在海上之盟後，在聯金滅遼的過程中，可以說是毫無作為；宋金約定中“贖回”燕雲十六州的財貨，又被多次拖欠。理虧的宋朝為金國提供了充足的戰爭理由，一場大戰就此爆發。
宋軍在經過象征性的抵抗後，在燕雲地區的守將郭藥師率其部投降，搖身一變成為金軍南下的先鋒。北宋軍政體製的腐朽在這場戰爭中徹底地暴露出來，除了太原一城之外，整個北方地區如同摧枯拉朽一般讓金人橫掃而過，數以萬計的宋軍嘩變、投敵。告急文書像雪片一樣飛到徽宗麵前，徽宗又氣又急地說道：“真沒想到金人敢這樣做！”說完就昏厥過去。留下“傳位東宮”的詔書後，徽宗宣布退位。皇太子趙桓心不甘、情不願地在這種情況下即位，是為宋欽宗。
麵對敵人咄咄逼人的攻勢，汴京的滿朝文武嚇得不知所措，這時，太常少卿李綱站了出來，堅決主張抵抗金兵。於是，欽宗任命李綱為兵部右丞，全麵負責東京的防務。李綱開始積極準備防守，在京城四麵都布置好強大兵力，配備好各種防守的武器；還派出一支精兵到城外保護糧倉，防止敵人偷襲。
三天過去了，宗望率領的金兵已經到了東京城下。他們用幾十條火船，從上遊順流而下，準備火攻宣澤門。李綱招募兵士兩千人，在城下列隊防守。金軍火船一到，兵士們就用撓鉤鉤住敵船，使它沒法接近城牆。李綱又派兵士從城上用大石塊向火船投擲，石塊像冰雹一樣瀉了下來，把火船打沉了，金兵紛紛落水。宗望眼看東京城防堅固，一下子攻不下來，就派人通知北宋，答應講和。宋欽宗和李邦彥一夥人早想求和，立刻派出使者到金營談判議和條件。宗望一麵向北宋提出苛刻條件，一麵加緊攻城。李綱親自登上城樓，指揮作戰。金兵用雲梯攻城，李綱就命令弓箭手射箭，金兵紛紛應弦倒下。李綱又派幾百名勇士沿著繩索吊到城下，燒毀了金軍的雲梯，殺死幾十名金將。金兵被殺死的、落水淹死的不計其數。
由於東京軍民的堅決抵抗，金將宗望被迫退兵。種師道向宋欽宗建議，在金兵渡黃河退卻的時候，發動一次襲擊，把金兵消滅掉。這本來是個好主意。但是宋欽宗不但不同意，反而把種師道撤了職。金兵退走以後，宋欽宗和一批大臣以為從此可以過太平日子了。之後，李綱一再提醒宋欽宗要加強軍備，防止金軍再次進攻，可是每次提出來，總受到一些投降派大臣的阻撓。
宗望剛退兵，西路的宗翰率領的金兵仍不肯罷休，加緊攻打太原。這時，宗翰的西路軍到了黃河北岸，不敢強渡。到了夜裏，他們虛張聲勢，派兵士打了一夜戰鼓。南岸的宋軍聽到對岸鼓聲，以為金兵要渡河進攻，紛紛丟了營寨逃命，13萬宋軍一下子逃得精光。宗翰沒動一刀一槍，就順利地渡過了黃河。宗望率領的東路，也攻下大名，渡河南下。兩路金兵不斷向東京逼近，把宋欽宗嚇昏了。加上一些投降派大臣時常向宋欽宗嘀咕，他們說除了求和之外，沒有別的出路。宋欽宗隻好派他弟弟康王趙構到宗望那裏去求和。
3-4金遼戰爭要圖
趙構經過磁州，州官宗澤跟趙構說：“金朝要殿下去議和，這是騙人的把戲。他們已經兵臨城下，求和又有什麽用呢？”磁州的百姓也攔住趙構的馬，不讓他到金營去求和。趙構害怕被金朝扣留，就在相州留了下來。沒有多久，兩路金軍已經趕到東京城下，猛烈攻城。城裏剩下的三萬禁衛軍，也是七零八落，差不多逃亡了一大半。各路將領因為朝廷下過命令，也不來援救東京。這時候，宋欽宗再想起用李綱，已經來不及了。宋欽宗急得束手無策。京城裏有個大騙子，名叫郭京，吹噓自己會使“法術”，隻要招集七千七百七十九個“神兵”，就可以活捉金將，打退金兵。一些朝廷大臣，居然把郭京當做救命稻草，讓他找了一些地痞無賴，充當“神兵”。到金兵攻城的時候，郭京和他的“神兵”上去一交鋒，就全垮下來。東京城被金兵攻破。宋欽宗眼看末日來到，痛哭了一場，隻好親自帶著幾個大臣手捧求降書，到金營去求和。宗翰勒令欽宗把河東、河北土地全部割讓給金朝，並且向金朝獻金一千萬錠，銀二千萬錠，絹帛一千萬匹。宋欽宗一一答應，金將才放他回城。欽宗回到城裏，向百姓大刮金銀，送到金營。金將嫌他太慢，沒過多久，又把宋欽宗叫到金營，扣押起來，說要等交足金銀後再放回來。宋欽宗派了二十四名官吏幫金兵在皇親國戚、官吏、和尚道士等家裏徹底查抄，前後抄了20多天，除了搜去大量金銀財寶之外，把珍貴的古玩文物、全國州府地圖檔案也一搶而空。
公元1127年四月，宗翰、宗望和他們率領的金軍，俘虜了宋徽宗、欽宗兩個皇帝和皇族、官吏二三千人，滿載著搜刮去的財物，回到北方去。從趙匡胤稱帝開始的北宋王朝統治了167年，至此宣告滅亡。