今兒素錦一進門，就覺出沈洵臉色不對。
基本上除了沈公子睡覺出恭的時候，數不清的幾千個日子，她是看著沈洵的臉過來的。
所以即便沈洵此刻的臉色僅有很細微的變化，還是沒能瞞過素錦。
何況在她剛踏進門裏，沈洵看她一眼，就極為反常道：“你出去。暫時別進來打擾我。”
素錦這種預感就更強烈了，她若無其事進屋，說道：“公子若要看書，也不必叫奴婢出去，往常也不是沒有，奴婢從旁伺候不出聲就是了。”
沈洵盯著她，連這盯都是有些怪異的，仿佛在對素錦表示不滿意。“今兒文進來了沒有？”
其實沈公子也有一個長隨，並不隻有院裏這些丫鬟們。這長隨還是個沒落秀才的兒子，出身挺清貧的，他爹一輩子也沒有再中舉，所以給兒子取的名字也很文縐縐，叫文進。
但是，因為素錦姑娘的存在，在後麵幾年，她甚至漸漸把沈洵的一些屬於男子間特有的隱秘事，都主動服侍到位了。到後來，這個文進幾乎沒有事情可做了，隨身小廝漸漸變成不那麽隨身。
男仆能做的事兒，素錦都做了，論起細心，他還比不上素錦。文進失意了一段時間，加上看雖然他做不了事情，但沈府也沒有要辭退他的意思，他也就淡然了。每月隻進府很少的日子，到月就按例領錢。
因此，沈洵竟然問起了他，豈不更稀奇嗎？素錦好笑道：“文進沒來，除了領月錢那幾天，他基本不會進府的。”
沈洵像是埋怨道：“都是你幹的事。”
素錦特意看他一眼：“公子怎麽責怪奴婢？”
沈洵皺眉看著她：“連我的話都不聽，我不應該責怪你？我讓你出去，這會兒你偏還杵在那幹嗎？”
這可不像沈洵的脾氣，人說每月會有幾天女人們愛鬧性子，但沈洵可絕不是這樣的人。素錦被他連續說了這些重話，心裏也有些悶。
當下她就隻有道：“我這去看看文進來沒來……”
主子最大，她縱然資格老，也沒辦法違背主子的意思。可是走到門口，她又繞了回來，一個箭步衝到沈洵身邊，一把掀開了他蓋腿的毯子。
她才注意到哪兒不對，從前沈洵是從不在腿上蓋東西的。
沈洵此刻的腿再也忍不住地發抖，尤其他整個人都因為素錦突然的動作而來不及反應，下意識嚷了她一句：“誰讓你回來的？！”
素錦此刻不聽他的，隻專心觀察他的腿，臉瞬時也白了白。但她倒沒有那般驚慌失措，沈洵卻已經不能說話，他已忍到極限了。
如今為素錦揭穿，他不能再裝，情緒激**之下，雙腿反而抖得更加厲害。
看素錦不說話，他倒斷續著開口：“我告訴你……別回來……”
素錦突然抬頭，先時看她好似很安靜，此時才發現一雙眼亮得嚇人。沈洵自己疼痛難忍，卻驟然也被她嚇住了。
素錦忽然抱住他的腿，似絕望中抱住的浮木：“公子這麽疼有多久了？”
沈洵抬手想撫摸她的臉，抬到一半卻又下去了，於是更無力道：“素錦……你莫難過，左右我的腿已是這樣了……”
終於明白她為何安靜，那眼神分明也是安靜如死寂的害怕。看她素日紮針時的沉穩，原來當結果來臨時也是恐懼到骨子裏的。沈洵在劇痛時還想，他忍這些時日果然是對的，她要早知道那這些天如何能安生地過。
素錦抱了很久才放開他的腿，卻顫抖著去卷起他的長褲。雖然天冷，但沈洵一貫穿得不多，裏麵長褲往上卷起來，就能看到腿。
越卷到上麵素錦看到的景象就越嚇人，隻見他的整個小腿上，現在都是密密麻麻的紅色斑點，像是化膿，卻又比那個還厲害。因為整條小腿肚上都呈現一種紫青色，她顫抖著手摸了摸，沈洵就再次嘶一聲吸口涼氣。
素錦感到手下硬邦邦的簡直像石頭，便觸電般縮回了手。
沈洵咬緊牙關道：“你出去，一會我就好了……”
好了，他所謂的“好了”又是什麽……素錦幾乎不能控製自己，她費了好大勁兒才把針囊從腰上解開，竭力靜下來自己的一雙手，取出了上麵的針。
“依、奴婢看……公子的腿是毒氣逆行，血氣瘀積至、至陰陵泉和足三裏……讓奴婢為公子施針、引血脈暢行……”
她一番話說得極是艱難，可見就算說得是頭頭是道，明顯事實做起來不如說得那般容易。
沈洵也沒法像平常那樣安慰她，如今他已竭力掩藏而未能成功，心裏也知，隻能帶她一同傷心了。
素錦心潮難平，卻拚著咬破了嘴唇，在施針之時，也硬是沒有讓自己的手抖上半分。在鋼針紮入沈洵足底湧泉穴的時候，沈洵抓著輪椅的手，已是青筋暴突。
鋼針足有七寸，在推入一半的時候，整個腳掌已是充血，但素錦狠心，又推入了三寸，她低了低頭，咬得一雙牙都是紅血。
紮了十幾處的針，過了約半炷香功夫，沈洵腿上的紅斑點開始消失，他感到那種劇烈的疼痛也在慢慢抽離，待腿上的青紫色也開始緩慢消失，素錦才慢慢拔出了一些針。
抬起頭，她眼眸通紅，可硬是沒有半分眼淚。沈洵又去碰她，她偏頭避開了。把他的褲腿放下後，素錦慢慢向後退去。
沈洵的手僵了僵：“你怎麽了？”
素錦拿出手絹擦了擦嘴上血跡，臉上留有觸目驚心的痕跡：“公子不願意在奴婢麵前喊痛，奴婢也不願意在公子麵前流淚。”
沈洵聞言心一緊。
素錦已經退到了門邊，目光遙遙與他相望。腿上還痛著，可沈洵卻顧不上那些了。他滿心都被素錦的話觸動了，脹得有些發痛，嘴裏有些發苦。
經曆這麽一場驚嚇害怕，她首要露出來的，是對他的責怪失望。
這麽不是時候，阿久來敲門：“公子爺該用膳了！素錦姐姐也在裏麵嗎？”
素錦扭臉就對門口字字道：“誰都不許進來！”
阿久手裏的飯都被喝得險些端不住了，她略有些驚懼地盯著緊閉的房門，素錦這樣滿載怒意的聲音她可從來沒聽過……
素錦盯著沈洵的臉，眼神裏流露的仿佛是悲哀，她忽然就問：“公子，每天為您施針、給您吃藥，若奴婢做的這些，最後卻害了您的命，您會不會恨奴婢？”
沈洵唇邊帶著苦笑，看著她也有些悲哀：“不會恨你。”
何以會恨，應該說他願意這麽配合著她，本身就是為了她能高興而已。素錦好像看穿了他的想法，她忽然笑了笑：“沒錯，公子其實早就放棄你的腿了。根本不在乎不是嗎？”
沈洵不知道如何回答，何況素錦說的，也不是一個疑問。
素錦低頭看著自己的手，“那麽，奴婢也告訴您，就算害了您的性命，奴婢也不會放棄你的腿！”
在那樣一番激烈言辭後，門毫無預兆地打開，壓根沒離開的阿久倒退兩步，手中的飯菜成功落了地。
素錦瞥了她一眼，剛才萬般的激烈好像已經收斂起，白皙的臉龐上神色似乎恢複如常，但是，她看到阿久，卻並沒和阿久打聲招呼，就一言不吭地走了，顯然和平時並不一樣。
阿久又是尷尬又是擔心，打進東府她還從未感受過這樣凝重的氣氛，更不要說是沈洵和素錦之間了，便硬生生讓這氣氛又凝重了十倍。
沒多會沈洵也自己推著輪椅到了門口，臉色要多冷有多冷，冷得阿久都懷疑自己眼睛出了問題，自家素來溫柔親切的公子爺會出現這種神情嗎？
等沈洵的輪椅差點碾到撒落在地麵的飯菜，阿久才如夢方醒，她慌忙把地上的飯菜收拾了，結巴道：“公子，奴、奴婢不是故意的……”
沈洵還是鐵青著臉，盯著阿久汗毛都要起來時，他才拉著臉道：“去把文進找來！”
話說文進這小廝，在自家過著挺好的日子，因為沈府的差事等於沒有，成日空閑，早就又找了一份工作，幫著秀才老爹養家糊口。因為沈洵突然地吩咐，阿久沒法子親自跑了一趟，費了九牛二虎之力，好不容易才找到文進的家，結果人家又去別處上工了。
文進他爹一聽說是沈府派來的人，早就慌著叫人去田地裏喊兒子回來，就這阿久還生了一肚子悶氣。
等日落西山，才把文進帶到了沈洵跟前。文進還穿著一件青灰大襖和幹活時的老棉鞋就匆忙來了。
阿久怒氣衝天，當然沒那麽好心讓他換了衣服。
文進也很戰戰兢兢地跪倒道：“小的給沈公子請安。”
沈洵倒是沒有訓斥文進，這讓他稍稍感覺好了些。可是文進起來之後，手卻不知放哪似的，傻站著。
還是花期瞪了他一眼：“站著幹什麽，做你該做的事！”
文進該做的事……這小長隨又愣了會兒，才終於似恍然過來，忙慌著走過去給沈洵推輪椅。“讓小的來、伺候沈公子……”
花期看得直搖頭，連荔兒都看不下去了，背過身悄悄道：“伺候得還沒我好呢。”
阿久擰了她一把，滿肚子邪火發作出來：“人家再不好，也是公子一下午找來的人。”
花期神色複雜，眼看短短幾個時辰東府幾個丫頭就都沒了和睦了。
本來老太太現在對東府這般照顧，人還不常到東府來，小日子過得是挺舒心，料不到素錦和公子之間，竟也會破天荒頭一遭鬧別扭。
想當年文進被看中的時候，也還是個清秀少年，現在再看看，少年還勉強能稱為少年，清秀卻去了七七八八。看著手腳還不怎麽麻利的樣子。
荔兒打掉阿久的手，使勁皺眉：“我就不明白素錦姐姐怎麽伺候不好了？我一直想就算咱們幾個都被公子罵了，公子也舍不得罵素錦呢！”
聽過一半牆角的阿久立刻駁斥道：“你懂個什麽，誰說公子罵素錦了？”
荔兒想問題從來都是不按套路想的，她就不懂阿久的意思，還張大了眼不可置信道：“難道還是素錦罵公子了？”
這回輪到花期打了她一下，“你這麽想知道內情，有本事你自己去問問素錦去？”
阿久欲言又止：“問素錦？素錦的臉可不會比公子的臉好看。隻怕還……我隱約還見著素錦像哭了似的。”
任她們三個想破頭，都是想不出原因的。素錦會哭？她們均無法想象地搖了搖頭。
但她們也絕對不敢問，平日素錦與她們好好的時候，許多話都是不說的。而今她不好了，又哪還會說什麽呢？
“連文進都找來了，那素錦以後做什麽呀？”良久，荔兒不無擔心地看了看花期、阿久道。
花期也被堵了一下，眼珠轉了轉道：“你說這什麽話，素錦當然也伺候公子，和文進一起伺候。”
荔兒擰眉道：“誰想公子這回是真氣了呢……”
說罷又拿眼去瞧阿久，下午那話就是她傳出來的。阿久驚乍起來，瞪道：“你瞅我做什麽？我不過也隻聽了一句，好像素錦非要治公子的腿什麽的……”
事關東府的隱秘，說出這話後丫頭們都心照不宣交流了一下眼神，素錦對外雖然一直稱著，是大夫開的藥方，可其實，每一樣都是素錦自己調配，自己去熬。
這麽多年，亦並不曾真正有過大夫，來看過沈洵的腿。對於這點，幾個丫頭們都是心中有數，就算素錦擅自配了那些藥給沈洵服下，她們同樣沒有異議，一直還都從旁幫著。
花期黯然道：“我們都知道，素錦是不會害公子的。”
幾個丫頭擔憂都擔憂不到點子上，到了晌午還是憂心忡忡地散了。
晚間文進終於得了一套自己的衣裳，換下了他那身土得掉渣的破棉襖。本來沈府每年都會為下人做衣服，可文進這幾年就是沈府一個閑人，早年的衣服早就不能穿了，近幾年又沒給他做。還是找到了沈洵的一件舊衣服，勉強給他穿上。
文進還惶恐得不能再惶恐，沈洵問他：“聽說你還找了份新的事情？”
文進又以為沈洵在責備他，跪得比什麽都快：“是、是！小的家裏看小的成日沒機會伺候公子，就、給小的找了份新的活兒……”
沈洵點頭道：“以後你就安心留在這伺候吧。”
文進磕頭道：“是，小的回去就把田大富家的差事辭了，專心在公子這裏伺候！”
文進一大家子都不是糊塗人，給田大富家耕地再怎麽幹都隻是貼補家用，知道沈府這份工，才是真正體麵的，田大富的一畝三分地根本就不能比。
事已至此，幾個丫頭也不是隻顧耍性子，不顧大局的人。文進雖說擔著一個隨身小廝的名號，但他實際上對服侍人半點也不懂。
花期就道：“你們幾個，平時的時候盡量也都指點他一下，教教他怎麽做。”
隻要為了沈洵，姑娘們是沒有二話的，指點嘛，當然沒問題。
阿久心裏有疙瘩，送晚膳的時候，還特地在窗戶口踮著腳望了望，看見文進站在裏麵，這才放心地進了門。
哪知飯吃到一半，素錦麵色如常地端著藥碗，走進沈洵的房裏，並且連說話都如常：“公子該吃藥了。”
阿久小心觀察著，隻見沈洵該喝藥還是喝藥，素錦蹲下要給他捏腿，他也一樣沒反應。待說到稍後還是要用藥材熏蒸沈洵的雙腿，一道道程序怎樣怎樣。
沈洵就道：“我知道，回頭水燒好了，讓文進去端，你歇著吧。”
素錦就道：“那奴婢告退，半時辰後文進就到小鍋爐房來。”
對話一點硝煙也沒有，但聽得阿久就是渾身不得勁。平平淡淡的，讓人難受得慌。
素錦還真就走了。
文進絞了帕子給沈洵擦手，可是剛把帕子拿到手，沈洵的眉毛就皺了起來。阿久眼尖，差一點笑了出來。
她連忙低頭，把那塊帕子拿了過來，將自己隨身的小手絹遞了上去。回頭就數落文進：“你怎麽能拿洗臉的帕子，再給公子爺淨手呢？”
文進被說得立馬額上出了汗，雖也隱約知錯了，偏還目光茫然地看向阿久：“這擦臉的不就是淨手的嗎？”
阿久簡直不知怎麽解釋，她偷眼看了看沈洵，小聲道：“廚房那邊已是沒什麽事了，要不就讓奴婢留下伺候公子？”
沈洵頓了頓，也胡亂點了點頭，就把手帕給了阿久。
阿久十八般武藝都使出來，行家一伸手便知有沒有。文進好好見識了一番，何為沈府正宗訓練過的大丫鬟，就是在不經意間一個小動作，都是仔細錘煉過了的。
好在文進夠努力和上心，這點也讓人不好再挑剔他。畢竟他是剛被提上來的小廝，突然讓他像服侍了多年的丫鬟一樣細致入微，委實也是難為他。
老太太從東府回來後，又躺了幾天，忍了半旬沒有去看孫子，幾天內是天天記掛，又怕真打攪了沈洵休息。
倒是何鍾靈，似是極為體貼這種心情，隔三岔五就來找老太太說說話，陪著解悶聊天。加上她每次都是抱著兒子去，嬰兒粉嫩的一團正是惹人愛的時候，老太太每每均被逗得笑逐顏開，心裏對這個孫媳婦自然也愛屋及烏更加喜歡。
“夫君昨日回來說，上次他為秦淮水患那事，擬的一個折子後來萬歲爺很欣賞。有意想采用上麵的方案呢。”何鍾靈坐在下首，含笑說道。
老太太雖然聽不懂什麽水患不水患，但是沈文宣能得萬歲爺青眼自然是大喜的事情，她立刻就眼裏有光道：“你夫君有本事是件極好的事！連帶的沈家都是好的！誰叫我一開始就說你是個旺夫的，如今果然不錯！”
何鍾靈聽著讚她旺夫，當然也是高興，似含著一縷羞澀道：“老太太貫會取笑孫媳了，是夫君自己努力，我何嚐能幫他什麽呢。”
老太太索性誇開了口：“就是他娶你娶得好哇，家有賢妻內助，不然他也不能這般順！”
這話隱隱在何鍾靈心坎裏過了一遭，她柔柔地笑笑，輕輕把話題抹開，狀似不經意道：“其實孫媳今日來，也是有件心底的事，想要真心實意同老太太說說。”
老太太一聽她說心底的事，又是真心實意的，當然豎起耳朵道：“晚晴有何事隻管說，千萬莫要有疑慮，我老太婆任何事都自是替你做主的。”
何鍾靈眼眸裏有絲感動，又笑道：“老太太疼孫媳，孫媳高興來不及。不過今日，晚晴真不是為了自己來的！”
說著也不等老太太再問，她就轉頭吩咐身邊婢女“把東西拿來”。
喜鵲不多時鄭重地捧了一個尺把長的錦盒過來，何鍾靈親自拿在手上，當著老太太的麵打開了。
一株如手掌粗大的血人參躺在盒子裏，根須茂盛，老太太一見就頓住了目光。
“孫媳生昭兒的時候，家中爹爹害怕我產時出現什麽難以預料的不測，就特差人送了這一株血人參與我。當然孫媳也沒用到，聽爹爹說這株人參還是禦前萬歲爺欽賜的，孫媳覺得這樣的好東西，尋常吃實是浪費了，這些時日一直在想，若能送與二公子……真是再好也不過了！”
“這如何使得？”老太太立刻嚴肅道，“既是萬歲爺賞賜的東西，便是放在祠堂供起來也不為過，你快快收起來！”
何鍾靈愈發溫柔淺笑，主動上前撫著老太太手臂：“左右是一株人參，便是萬歲爺賞下來了，也不過是給人吃的！何況上次二公子送了那樣一對上好的玉如意，晚晴正覺得無以為報。更別說，晚晴身為長嫂，本就該主動表示心意，可現在卻虛受了二公子的禮……還好是父親送來了這禦賜的好東西，不然晚晴還真拿不出像樣的禮來回二公子！這不是可巧了嘛……”
王嬤嬤這個人精在旁邊聽著，心底服死了這少夫人，真是一點好處也不落下的精明。一大篇話下來，首先倒是抬出了自己長嫂的身份來了，左右不過一株人參，但又是禦賜的好東西，這便是賣好賣得滴水不漏，謙和得不得了，又圓滿得不得了。
老太太是一點沒聽出話外弦音，臉上神色隻越見激動了：“也就你這孩子是個心實誠的！都是一家人你哪裏要這麽客氣！你既然是長嫂，就是受了他小輩的禮也是應該的！何需心心念念還想著回他一份呢！”
王嬤嬤真是又歎又讚，當然讚歎的都是少夫人，老太太完完全全是按著少夫人的路子說下去的話，一點折扣都不帶打的。而何鍾靈依然還維持著恭謹溫良的微笑，那張嬌美的容顏是越來越動人。
她的嗓音也宛若鶯啼：“晚晴慚愧，進門一年了才見到二公子的為人，這次回門連母親都指責晚晴實在是無禮極了。見了方知果然不假，二公子真真是個極好的！不怪人常說道，這百聞終不如一見，確然說得很對的。”
老太太神色一沉，隨後又舒展了眉頭笑道：“看你說的這些話，洵兒那孩子，自己不願出門，怎麽能怪你沒機會見他呢。”
何鍾靈這次直接捧起錦盒，放到了老太太手邊桌上，粲然一笑：“無論怎樣這人參是定要送與二公子的，晚晴也不會再拿回去。”
老太太似乎終於拿她沒辦法，點了她額頭道：“罷啦，難為你這份心，人參就暫時放我這，等過幾天得空了，你就同我一起去東府瞧瞧吧……”
何鍾靈滿臉笑意答應了。
老太太雖然自己拿了拿姿態，可她到底也沒再能忍多久，說是過幾天得空去看看，實際上她每日都清閑得難受，何時都有空得很，反而何鍾靈整天奔著丈夫和兒子，忙得才真正很難閑下來。
所以剛過了兩日，老太太用過午飯就急急差人去叫何鍾靈隨她去。
何鍾靈正好在給沈文宣更衣，便攀著他肩膀柔聲道：“一會子就和老太太去東府那邊，夫君不如也趁勢去一趟吧？”
沈文宣現在已是穿了三品文官的朝服，繡線紫莽，戴上紅纓帽後整個人感覺都變了變。他拍了拍何鍾靈的手，輕言道：“我倒真想去看看洵弟，自允之滿月過後一直都未曾見過他了，委實有些想念。偏是今天下午，陸大人約了我去他府上，實在可惜得很。隻能晚晴你先去了。”
何鍾靈心底多少有點數，並不失望，笑著替他扣好了衣領，自己才回屋速速梳洗了一下，坐上準備好的轎輦。
平時素錦拿藥，起碼來回，兩腿要跑上大半個時辰，而今何鍾靈和老太太，坐著轎子是舒舒服服到了門口，因為覺得坐久了，下轎子時候還捶了捶肩。
老太太和少夫人同時駕臨東府，麵對這家裏暫時算是最有權的兩個女人，幾個丫頭很是折騰了一番。老早就通知底下那些小丫鬟和打雜的要千萬注意行為，在東府犯任何錯都可以原諒，但在老太太和少夫人麵前犯錯，就別指望能輕鬆過關了。
怕文進掌不住事，直接就放了他半日假。其餘花期為首，和阿久幾個一並在沈洵屋內列隊，打點起十二分精神對付。
二見愛孫，老太太還是不能控製情緒，淚花又有些搖搖晃晃。就算心裏還礙於孫媳婦在場，可到底年紀大，心神不寧的情況下，哪裏還顧得了體麵不體麵。
老太太總愛拿眼瞧沈洵，在她心裏，八年前的孫子，和現在的孫子，模樣變化是那樣大，以致她看的時候，幾乎都要以為是兩個人。
可沈洵放下茶杯，看著老太太目光是一片自然，就道：“天色也不早，祖母不如就留下用飯吧。”
這一聲“祖母”喊得就陡然讓老太太心肝顫微了，再不懷疑眼前的是不是自己孫子，哪裏還能說別的：“好，自然是好！”
然後阿久的小廚房又是一陣張羅，使出看家本事炮製了十幾樣菜。菜端上桌的時候何鍾靈正好把人參送上，當著老太太的麵，老太太這下就忙不迭拉著沈洵說道：“這是你嫂子想著你，是上好的血人參！還是皇上賜給你嫂子她爹的，她偏要拿來給你！”
沈洵在桌前靜靜地抬眼，眉眼溫然道：“嫂子實在太客氣了。”
老太太立馬點頭道：“我也如此說的！但既然你嫂子一片心意，你就收下吧。”
沈洵道：“那是自然的。”
隨著他話音落，花期立馬上去捧了盒子，沈洵是何人，哪裏會在這種事上忸怩，丫頭們一個指令一個動作，絕沒半絲拖泥帶水。
何鍾靈冷眼看著，便是她自己院子裏的丫鬟，都未必會有這樣的自覺。低頭吃飯，她餘光一直都不由得盯著也在細嚼慢咽的沈洵。
對於何鍾靈來說，東府是她第一次踏足的地方，她執掌沈府立足後唯一沒有控製的地方，而這裏是眼前這個男人的領地。