不管老太太妥不妥協，願不願意妥協，最後也隻得妥協。最終的結果，除了妥協她其實也不會有第二個選擇。
要是有人支持她還好，現在整個家裏，包括夫人和老爺，都是站在沈洵那邊。這種獨臂難支的情況恐怕老太太怎麽都沒想到。
誰都清楚，老太太妥協隻是時間的問題。
淑雲夫人和沈東岩這幾天也都沒去打擾老太太，飲食出行，都刻意地避開了。夫婦之間也都默契地做好了商量，都知道要給老太太空間，她自己想明白了比什麽都強，畢竟是家中長者，他們這些晚輩總要給她留下些麵子。
現在沈府中，多數都是盼著順其自然，但總有人會產生不一樣的想法，何鍾靈依然有孝心，次次親身服侍老太太吃藥。
可是東府中所有人，自此後都沒再踏出過府門。一開始還有人來，但是即使是淑雲夫人和沈東岩那邊派過來的人，沈洵也都鐵了心沒讓進。擋駕三次，東府的門庭，就一如之前的九年間一般清靜了。
素錦悄無聲息地下地，踩著棉襪，漸漸來到沈洵的輪椅邊。
“奴婢想給公子嚐試一種西域的藥，公子意下如何？”
沈洵淡淡一笑：“你試吧。”言語中卻大有意興索然感。
素錦看了他一會兒：“公子常常都不見笑了。”
沈洵微愕，盯她一眼道：“是嗎？”
隨後他頓了頓，似剛剛注意到她的話：“如果是西域才有的藥，你如何也能配出來？”
素錦抬頭默默看了他一眼：“奴婢自然是沒有這個本事，這藥，其實是經賀公子之手弄來的。”
沈洵眸光一收，既然是神通廣大的賀言梅，就沒有任何不解了。
素錦垂頭道：“奴婢知道這種藥的功效和配方，對公子而言正是對症下藥的上品，奴婢自己沒法配出來，但既然是賀公子的話，藥的品質定是比奴婢的好。”
沈洵低頭沉吟似的念出來：“賀言梅……他還說什麽？”
“賀公子給藥的時候也警告過，”素錦沉沉地低聲說，“這藥可能有多有用，就能有多傷害身體，雙刃劍，可能治好了一種病，因為藥物的傷害，可能身體反而更不好。”
靜默了片刻，沈洵反倒露出了笑，道：“這些話也不過是說說，也不能真的就不用，你該做什麽就做你的。”
素錦目光綿柔而沉靜：“是。”
少說也是七八十歲的人了，何鍾靈就這麽看著她，就發覺她臉上木木的沒有表情，其實也可憐。
但是久病床前，無孝子，老太太這病，是她從內到外都食古不化了，現如今是兒子兒媳婦徹底不理她。
或許，又是她該再勸慰勸慰的時候。
她就走上前，笑著：“老太太想什麽呢，這凡事啊，就該自己寬心，您別這麽著悶壞了啊！”
老太太轉動著眼珠看她：“你還來做什麽，這家裏頭，是沒我說話的份兒了。別再連累了你。”
何鍾靈頓了頓，笑道：“老太太呀，您是自己的心裏，想不開……甭管您怎樣，孫媳待您這心啊，總是一樣的。”
老太太其實多日來不言不語的，內裏已經是憋得受不了，不然她的臉色何至於一天天不好，擱誰也受不住這樣的憋悶。
眼前有個人主動來引著她說話，她涕淚橫流話就開了閘：“我是不中用啦，耗盡了心血，養的兩個兒子，一個早去，一個就成了如今這模樣，連孫子都是命途多舛哪……我這命，現在一家都對我冷臉，到底我落著什麽了！”
老太太素來是個容易入戲的人，說著說著就動情了，正需要人唱和。何鍾靈拿起手帕佯裝拭眼淚：“老太太您操勞半生，實在怪不容易。”
老太太一想，也很辛酸，當然不容易。她這時候就沒了話說，沉默下來。
何鍾靈察言觀色，抬起一雙手來開始為她捏腿。還沒捏幾下，哪知老太太突然歎氣，重重地說道：“罷了，我也不管了，管下去招人嫌，隻怕我這條老命都得搭進去。”
何鍾靈手下不由自主一頓，目光凝住，良久才敢稍稍開口：“老太太的意思是……指二公子的事？”
老太太眼底渾濁，剛才說話時的語氣激昂義憤填膺不知為何也在不經意間流逝了，隻剩下龍鍾老態：“還能是什麽，我算知道這個孫子就是個冤家！是上輩子討債來的！”
看著她捶胸頓足的樣子，明顯老太太是真心悟了。
何鍾靈停頓了好久，才仿佛回神般，臉上匆忙掛上有些幹澀的笑意，“老太太說二公子和他身邊的人，雖然是說了，可心裏，都是為了爺好，這才說得懇切了，這要換了陌生人，老太太當然不至於操這份心了！您可千萬別因此就沉默了……”
哪知老太太隻是擺手，根本不認真去聽她說的，言道：“我是不管了！憑他怎麽高興就怎麽去做，我再也不管了！”
何鍾靈緩慢直立起上身，正色說道：“老太太，您不能不管，您現在管，也是為了公子爺好，正所謂最愛的是親人，最恨的也是親人，要是現在連您都不管了，還有誰能把公子從歧途上拉回來呢？老太太，您眼前的阻礙隻是暫時的，您的良苦用心等公子爺真得著了好處，他也會明白的！相反您現在撒了手，整個家裏，就再沒人能幹涉，您說，您以往那些個精打細算，不是都功虧一簣嗎？”
她言辭懇切目光深切，句句都去敲老太太的心，老太太眼底驟然亮動幾下，似有動搖，可她望著虛空望了一會兒，那點光就又暗淡下去，她歎氣道：“罷了罷了，我終究，有心無力！他是好是歹我也再沒了力氣去管，就隨他去吧……”
何鍾靈眼中的急切一閃而過，張口道：“可是老太太……”
“你也甭說了，”老太太驀地睜眼，看住她說道，“現在是東岩和他媳婦當家，我也不想再讓家宅不寧，以後你也別對東府多伸手了，一切能閉眼就閉眼吧。”
何鍾靈深藏的眼底，除了驚愕還是驚愕，她死死摳著手，麵上冷沉得像塊冰。
老太太偏偏還問，皺眉從枕頭上抬起來：“你可聽明白了沒？”
何鍾靈用力才擠出笑容，忙答應道：“孫媳自然明白了……”
從老太太房裏出來，她腳步有些不穩，扶著門前的柱子，也許她想不到，即使是食古不化的老石頭，也會有軟化的一天。她有些惱恨地捶了一把，走路忍不住虛浮起來。
擔驚受怕了這麽久，可是她何家，畢竟還沒有丟官罷權。
自從經曆過一番折磨，素錦不是沒有感覺的，自那次後她就十分畏寒，春日暖陽的天氣，但隻要稍稍進了一點風，她有時都要受不住咳嗽兩下。因此配藥熬藥，她都是在沈洵的暖閣裏進行。
她明顯心不在焉，用燒火棍撥弄著爐子內的炭。
“你怎麽了？”沈洵格外注意她，自然就看到了，搖著輪椅來到她跟前，細問，“藥配不出來？”
素錦眼裏有一絲笑，看了看他：“每到給公子試新藥的時候，奴婢就有不好的預感。”
沈洵語塞了一下，片刻就開口：“你這身子總不見好，定是心重了，往後你都同我一處，凡事也別想深了。你總要想著，還有我。”
這算是難見的懇切之語，素錦垂下眸，笑了笑輕言道：“公子，讓奴婢看看你的手。”
揭開紗布，沈洵的皮肉基本長好了，連疤痕都極淡，隻要再過上兩天肯定再無大礙。她的手剛摸上去，沈洵就握住了。“你總這麽放鬆不下來，讓我都無法麵對你。清明之事終歸是我的錯，你萬不能陷進去，我回來你總說千好萬好，可我次次瞧著你實在都不好。素錦，你怎麽對我用藥我都不在乎，隻求別讓我瞧見你這般心事重重，能不能告訴我你在想什麽。”
素錦見他又道歉，自回來以後他總這般。她也無法回答他，隻能慢慢軟下腰，臉貼在他攤開的掌上。
沈洵輕輕道：“倘若你都不好了，你如何讓我好？”
素錦唇角勾起來：“奴婢會把藥配出來，公子會好的，奴婢，也會跟著好的。”
“那就別理會什麽預感了，你可曾見過我言而無信？不管再有什麽難的，我都答應過你，這次你的不好預感一定不會成真。”沈洵凝望著門外的夜色，掌心擱在她頭發上低吟般說道。
十五月圓的時候，沈洵開始試藥。
東府無數的眼睛，都盯得密實。這次比過去幾年加起來的時候，都要謹慎得多，也因為，這次的藥性比以前用的都要猛烈。古語說的那些破釜沉舟之言，壯士斷腕，需要的勇氣和決心。其中決心為最，沈洵不是一個瞻前顧後的人，所以當他答應的時候，素錦也沒有再多說一個字了。
選擇有時候是不分對錯的，是平淡平凡安寧過一生，還是拚一把波瀾壯闊的前景，可能危機四伏。
不同的人不同選擇，性格決定一生。
“公子，無論怎麽樣，奴婢都會待在您身邊的。”素錦說這話的時候是握著他的手，在沈洵將睡即睡的時候說的。
沈洵露出一絲笑：“那你可要做到。”
素錦為他掖了掖被角，點燃一爐香，回首輕輕呢喃：“公子後不後悔，奴婢替您做的這些決定？”
沈洵目光變得柔和起來，凝望她道：“你知道我的答案。”
素錦便細細抿唇笑了笑，上前攀著他胳膊，將一枚定心丸塞入他口裏：“公子，我們是一起的。”
沈洵可能會睡上幾個時辰，雖然在他旁邊看顧著，但沒有人出聲。香配合**最有安神功效，這時候素錦的細膩就表露無遺。
隻要她何家還一日有權，她就沒有辦不到的事。何鍾靈昨晚夢醒的時候，就想明白了這一點，想明白了，她就起床開始了寫信。寫了一封又一封，送給了她爹，送給了京城她認識的親貴密友，直至天亮，她的信還沒寫完。
既然那女人是罪臣之女，那她何家沒準還能因而立上一功。
何鍾靈眯起她的眼，握筆的手自是不由得攥得緊緊的。
素錦眉頭一皺，有些微微地憂心，她便起身也寫了兩封信，讓阿久一封遞給妙手堂的陳大夫，一封送到了賀府上。
為了給沈洵求穩，除了她，她總還想再請一個有名望的大夫在這裏鎮著，不然，她實在不能踏實。
至於賀言梅對此事是否關心，她也想隻盡到告知的義務。畢竟這次的東西是從他手上拿來的。
晚上淑雲夫人就過來了，對於兒子她耳聰目明，府中就算所有人都自發忽視了東府，她也不會，所以知道了情況她就來了。
淑雲夫人麵上喜憂參半，將素錦帶到屋裏，拉著她手：“孩子，我就問你，這次你用這方法，洵兒有幾分危險？”
素錦默默就跪下了：“夫人，奴婢就是自己死，也不會讓公子有事的。”
淑雲夫人趕緊將她拉起來，又歎道：“許多話兒我也不多說了，你們兩個孩子之間的事，我管了恐怕又嫌我多事，我也沒那本事阻止。但……洵兒是我唯一的孩子，你也是我心頭肉，我始終指望著你們……”
素錦悲從中來，更加覺得自慚形穢：“夫人對奴婢的大恩，奴婢下輩子都不會忘的。”
淑雲夫人趕緊抹抹眼淚，收拾起情緒強笑起來：“別說這樣的話，哪有什麽大恩，我就在這守著你們，什麽時候平安無事了，我什麽時候再走。”
有她在此，誰都能更安心。素錦深深對她磕了個頭，才捂著臉步出了房門。
在沈洵身邊的時候，他也問起誰來了，素錦就告訴他：“羨慕公子有個好母親。”
沈洵怔了怔，手輕輕撫上素錦若有神傷的臉：“這裏也是你的家。”
素錦笑了笑，淑雲夫人待她，就算不是視如己出，別家一些性情內斂的主母對待女兒，也不過如此。何況又有沈洵這層關係在，淑雲夫人在素錦心裏，理應更親。
她出了一小會兒神，除了陪伴沈洵，如此漫長的時間也沒別的事可做。她的思維飄得遠，不由自主就道：“可惜我在這裏安然度日，爹娘遠在邊疆苦寒地，又不知過的什麽日子。”
沈洵眸子裏閃了閃，年家流放邊疆多少年，素錦都沉默得沒有提他們一個字，好像連她，都忘記了曾經的那個家族。
可為何在這樣一個晚上，她竟提起來了？
在開始的三天，每晚用過了藥的沈洵，還算正常，昏睡幾個時辰，會清醒得極早。好像有什麽在他身體裏躁動，這藥都是罕見的苦褐色，味道倒是與顏色不相符的清淡。
可是到了後麵，早晨看沈洵兩頰如火，到底還是如預期起燒了。
淑雲夫人就急得不行，她幾次要轉到床前去看，素錦竭力地安慰她，和她相比，東府的丫頭們經曆過前幾次風波，都還比較扛得住，皆是小心翼翼地服侍在跟前。
屋漏偏逢連夜雨，過一會還真天色陰下來，豆大的雨點就飄落人間。素錦於是就趕緊勸淑雲夫人去臥床休養，以防一會子風疾了，連路上都不好走。
這種暴風雨的天氣，看大門的門房的日子，都不好過。大家裹緊了夾衣，正躲在兩側的小屋裏，烤著火，眼看三更都打過了，統共三四個門房擠在一起，都在昏昏欲睡。
哪知會傳來敲門聲，起先一個看門的還以為聽錯，到後麵三四個人都聽見了，於是立刻抖擻起精神，撐傘迎風出去開門。
當門打開一條縫，看見外麵一個人提著燈籠，還以為是誰來了。
等到慢慢門全部打開，再借著燈光往外看，連門房的手心都驚出了冷汗。外麵烏壓壓的竟全部是人，並非原先認為的夜色凝重。
門房嚇得倒退：“不知各位……”
外麵那人仿佛眯眼笑了笑，打燈籠的人就往旁邊讓了讓，有個戴著官帽的人從軟轎中下來，在仆從護送下來到了沈府的門口。
有人上前亮出了腰牌：“看見了嗎？是樞密使大人親臨。”
沈府的門房使勁揉了揉眼睛，就差一屁股坐在泥水裏。
另一人打著傘衝過來，揮舞著雙手道：“將另一扇門也打開，樞密使大人有要緊事進去辦！”
這麽威嚴的陣仗，門房們哪見過這種世麵，沈府一向門庭清冷，他們的眼界中見過的最高的也就是自家老爺和夫人罷了，當即都腳軟。
根本反應不過來，更別提敢阻止，那位穿著深藍官服的樞密使已經隨著隨從進入門裏，並且**沈府內院。
最先驚動的是老太太，天色雲變，官府本可直接拿人，但要不打擾到別人，實在不可能。
深更半夜明火執仗，所過之處，估計沒人還能睡得著。
老太太拄著拐杖出門，在她心裏，仿佛驟然看到沈府多年前差點降臨的滅頂之災，當她出門親眼看見官兵的陣仗，就兩眼駭住了。
“等等！”她先是雙手顫抖，接下來渾身都不受控製地激動顫抖起來。
秋寧的臉色也變了，拍著她後背拚命給她換氣。
樞密使立刻就注意到了這邊，他踱著方步，慢慢走過去，以他的身份已是十分禮貌地微微示意了一下，然後捋胡須道：“本官公務在身，夜深叨擾了老夫人，請老夫人海涵。”
老太太指尖輕顫，抬起指向他：“這到底是要做什麽？難道現在當了官，便可隨隨便便地想什麽時候闖入別人家中，就什麽時候闖進來？天子腳下，幾位大人誰能給個說法？”
樞密使頓了頓，才道：“老夫人還請息怒，本官絕不是有意擾民，本官手上有密旨，是以今夜隻有得罪了。”
沒想到連密旨都出來了，老太太的臉現在和腳下的地麵一個顏色。如果不是秋寧一直死盯著，隻怕她站都要站不穩。
“大人稍等，我、我要叫我兒出來！”老太太上氣不接下氣，敲著拐杖可勁吩咐下人，“來人呐！人呢！去叫老爺！”
被叫的人頂著風雨跑出去，哪還有人敢吱聲說半個字，樞密使一掃院子裏的人，突然之間也沒有再開口了。所有人懷著一顆驚恐莫名的心緊張地盯著他們，直到沈東岩匆匆地來了。
小廝拚命舉高了傘，卻顯然跟不上沈東岩的大步流星，大片的雨還是沒能避免落在了他的衣袍上。
樞密使終於開口了，拱手招呼道：“沈大人。”
沈東岩靴子上還沾著泥水，就匆匆雙手抱拳：“霍大人！”
樞密使霍大人放下手，道：“既然沈大人來了，希望我們好好地辦正事了。”
沈東岩抬起頭看他，閃著目光道：“不知霍大人，究竟所為何事？”沈東岩官場滾打多年，他心知能讓堂堂樞密使不惜深夜到訪的事情，定是相當嚴重的事，但他卻一點準備都沒有。
樞密使輕輕開口：“不瞞沈大人說，這次卻是要找令公子。還需請沈大人帶路。”
雨雖然大，風雖然急了些，老太太又年事已高，但兩人的談話，還是一字不漏地傳到了她耳朵裏。拐杖應聲落地，秋寧聞聲乍然抬頭，心裏狠狠吃了一驚。
沈東岩震驚、不解、害怕，過後他終究還是按捺住了。大庭廣眾下，樞密使也很通情達理，說話隱晦，這樣的話題顯然已不適合深談。
沈東岩以他全部的克製力壓下了臉上的神色，他深吸了口氣，抬手向前指引道：“大人請。”
樞密使微微頷首，朝身後帶來的人略略示意，那群齊整的帶刀侍衛就跟著朝前走。
老太太坐在地上就哭起來：“他們找我的孫子要做什麽？為什麽要找我的孫子……”
沈東岩一路上都在想原因，很顯然他可能想到了，但是卻無法確認。平素在朝堂上，大家都是和氣的同僚，現在並肩步行著，他心情卻複雜得很。
沈東岩和這位霍大人也算是略有薄交，眼看走過前麵的荒蕪草地，就差不多到了東府。沈東岩再次拱了拱手，隻如耳語般歎息問道：“霍大人，敢問……”
霍大人虛抬了一下手，輕輕道：“沈大人不必如此，說起來這事，也不能完全歸責於令公子。主要是前幾日，有人告到了京兆尹那，說，貴府上窩藏欽犯。”
沈東岩震驚：“這可萬萬不可胡說……”
霍大人示意他冷靜：“是否胡說，沈大人少安毋躁。你我都是同朝為官，本官也知道沈大人不是那樣的人，大人深獲聖恩，這事想來恐有誤會。”
剛聽到最後幾個字“恐有誤會”，沈東岩心裏就再也不能平靜了。
至少不能夠再如他表麵，或者剛才一樣平靜。欽犯……這字眼太紮人，說到窩藏，他們家能窩藏誰？
想來霍大人也是看沈家深獲聖恩，才肯透露了這麽多的消息。說著就到東府門前，沈東岩首先上去敲開門，冷靜下來對前來開門的小廝道：“去喊你家公子出來。”
沈洵睜開眼，原本他已是睡得熟了，可是不知怎麽的突然就醒了。醒得非常徹底，這種感覺有些奇異，像是很久前就有過般。
聽著外麵嘩啦的雨聲，他下意識瞥向旁邊，素錦還在熟睡中。
香氣繚繞，本來是最安寧，最舒心的時刻。
“沈大人，你也不用太擔心了，此事畢竟清者自清，誰也不能憑空就栽贓了這麽大的罪名。等把公子爺叫出來問個清楚，自然就真相大白。”霍大人說著客套話，一邊安慰同僚。
沈東岩隻能應酬似的笑笑，所幸是夜色掩埋，才沒將他一臉的晦氣照出來。
原先東府根本沒有看門的，幾乎都是幾個姑娘輪流看著。門口這個十二歲的小童子，還是幾個月前剛從外麵買來的。
童子敲門進去後，一眾人就安靜地等在了外麵。盡管天氣惡劣，官兵卻都訓練有素紋絲不動。
童子進去足有半盞茶光景，才出來了，仍是獨自一個。
沈東岩本來就夠緊張，這一看沈洵還沒出來，當然馬上就訓斥小童：“怎麽回事？沒把公子叫出來？”
小童趕緊就低頭回話：“回老爺話，公子醒了，隻是……”
沈東岩看他說話吞吞吐吐，不由更加焦躁：“隻是什麽？”
小童略略抬起頭害怕地看了門前黑壓壓的人群，這才小心翼翼道：“隻是公子問，這樣的動靜，究竟是有什麽事，又要捉拿哪家的犯人，半夜……需要半夜擾人清夢。”
霍大人眼睛眯起來，沈東岩有些懷疑耳朵出毛病似的瞪著眼，小童轉達完了話，更嚇得不敢抬頭了。
沈東岩硬著頭皮拱手道：“哎，霍大人息怒，我家洵兒平素絕不是這樣的脾氣，他，他……”
霍大人眯著眼，半晌露出一絲淡笑，說道：“請轉告公子，本官要查的，正是九年前，年家失蹤的孤女。”
周圍所有沈府的人都警惕起來，氣氛陡然凝重異常。沈東岩臉色不好，站在門前隻不作聲。童子一扭頭重新進去了，此時的氛圍已與剛才大不同，每個人心裏都是異常複雜難測，誰都恍如在夢中般難信，今夜這一場興師動眾，竟是為了年家。
不多會兒，那童子又戰戰兢兢地出來了：“公子說，這裏不曾有年家孤女，大人恐怕查錯了門。”
沈東岩憤然拂袖變色，更是臉蒼白地微微搖搖頭就道：“我親自去叫這沒規矩的逆子出來。”
霍大人攔住了他，摸了兩下胡須倒是不緊不慢，眯眼一笑道：“沈大人不要生氣，令公子半夜被人吵醒，肯定脾氣不好。就是本官睡覺的時候，若是有人吵醒了我，我的脾氣也難免暴躁。”
一品大員帶著官兵守在門外，人醒了，沒有立即起身迎接，根本已是大大的失禮於人前。還叫童子帶來了這種話裏帶刺的語句，膽量之大，委實叫人不得不變色。
“大少爺到了！”
不知是誰喊了這麽一聲，又有一頂軟轎落到了院外。轎裏麵，沈文宣大步流星地走出來，隨後，何鍾靈也下來了。
沈文宣麵上也是一派嚴肅之色，這樣的情形，任誰都無法輕鬆。見禮之後，他還沒有開口，霍大人就打量著他開了口：“今夜攪擾得沈府上下都不能安靜酣睡，倒是對不住沈少爺了。”
在場兩位“沈大人”，霍大人不能不做一些區分。雖然稱呼沈文宣沈少爺，多少有些怪異，但在今晚卻是最恰當不過的了。
沈文宣立刻道：“哪裏，倒是霍大人半夜仍在勤勤懇懇為國效力，讓我等慚愧。”
圓融的官場話順溜就說出來，為國效力這頂大帽子就扣在樞密使的頭上，霍大人嗬嗬兩聲，也沒多言。
何鍾靈身上披著煙色的大氅，在兩個使女的攙扶下，晃悠悠地來到了跟前。從樞密使帶著官兵從府中穿過，得到消息的人陸續都匆匆忙忙趕來了。每個人頭頂都仿佛有片烏雲，壓得喘不過氣來。
看著緊閉的房門，一時之間沒人再說話。一個丫鬟忽然撲通跪倒地上，咬唇含淚道：“公子行動不便，自己並不能起身，方才定也不是存心。請讓奴婢先進去服侍公子穿衣，穿好後公子定就會出來了！”
花期鬢發都還未梳，隻簡單披了一件襖子，臉上已楚楚含了淚水。
看了看她，沈東岩立刻轉向霍大人，吸了口氣道：“這確是我兒身邊的侍女，要不，就讓她進去吧？”
霍大人點頭頷首，便道：“那你就進去吧。”
花期立刻叩謝了，就站起來輕手輕腳開門，慢慢走了進去。
素錦也醒了，和沈洵的雙眼對上，沈洵衝她做了個噤聲手勢。
外麵三位朝廷命官，六部大臣，並一眾紫衣衛，開始在淅瀝雨聲中交談。霍大人閉目一會兒，雙目發出亮光吩咐道：“將火把都點起來。”
二十多盞燈籠都抬了起來，細細的雨絲，一時都清晰地明現在眾人眼底。美麗的一條燈影，把小院渲染得亮如白晝。
沈東岩麵無表情，院門瓦簷滴雨，霍大人悠悠道：“有人說，府上有個叫作素錦的婢女，就是當初罪臣年衡陽的女兒。”
沈東岩微微吃驚，抬頭道：“這絕無此事。我是幾年前看素錦孤身可憐，才買她進來的，絕不會是什麽年衡陽的女兒！”
兩位同僚互相望了望，都是無比真誠看著對方，霍大人先笑起來：“本官這不是帶人來查的嘛，我自然是相信沈大人，萬歲爺畢竟聖明，一定不會冤枉一個好人的。”
沈東岩的冷汗仿佛都從衣服底下鑽出來。
“吱呀”一聲門打開，花期垂首從房內出來，霍大人自然看向她身後，那公子的形象讓他有些意外。
沈洵穿衣一向講究，即便是在這樣的陰雲雨夜。這麽看著他，實在是和別的養尊處優的公子一樣，放在身前的雙手白皙但是分明無力。
怨不得京中人盛傳沈二公子麵若桃花，猶勝女子。那是絕跡了的盛唐浪漫，魏晉氣度。
不止霍大人，所有人目光焦點都在沈洵身上。就算天天見麵的沈東岩也凝了目。
沈東岩皺眉催促道：“洵兒，這是樞密使霍大人，你趕緊見禮。”
一把柔淡清雅的嗓音很快就接上了：“草民不良於行，恐怕不能向大人行禮了。”
片刻之後，霍大人笑嗬嗬道：“方才還在討論，吵著了公子的休息，不過今夜實在要事在身，隻得叨擾了。”
沈洵靜靜抬眸：“霍大人方才的話，我也都聽見了。”
霍大人道：“哦？”
沈洵抬起頭，其實在眉眼間仿佛未睡醒般，仍舊懨懨的：“請問霍大人，我為什麽要窩藏年家的叛逆？”
沒有想到這位公子一出來就開門見山，之前笑容可掬，一直跟沈東岩親切和樂的霍大人，陡然目中射出精光：“公子與那年家千金情深緣淺，曾在帝京傳出一段神仙眷侶的佳話，雖說年家倒黴是自找的，但唯恐公子一時心軟……”
這話首先聽得旁邊的沈東岩心內一咯噔，這霍文基，先時候他的表現還好像例行公事來的，此刻看他，分明就好似掌握了什麽有利的證據，才在這如此的有恃無恐。
沈洵看了他一眼，咽了口唾沫慢慢道：“霍大人這意思，我明白了。我為了一個女子，將全家百口人的性命，都拿過來係著？”
霍大人暗驚，一時也有點拿不準主意起來。越是這麽輕慢的語氣，越有些特別的感覺在理。
他有些奇異，這公子哥倒是咄咄逼人，他本是上門拿人，先時輕慢他還不算，此刻出來倒很有些反客為主的意思。
霍文基上下迅速打量了他幾遍，這沈公子少年時驚才絕豔，遭過難後就深居簡出。難道就因為這樣，這脾氣才不好？“公子什麽意思？”
沈洵也在打量他：“大人有證據嗎？”
霍文基就哂笑了聲，隨後又收起來：“那年家所有戴罪之人，都應該被遠遠流放出關，到蠻荒之地了。絕無一人敢私自留京，可是今日卻傳出，當年公子因私收納了年家女兒在府裏，這等抗旨大罪才讓我等深夜前來。”
沈洵麵上還是懨懨的神情，他看著霍文基：“還是那句話，大人有證據嗎？”
霍文基仿佛又被堵了一把，臉色已不如方才那麽好：“隻要公子把你的丫鬟叫出來，讓本官看一看就知道了。”
沈洵過了片刻，才又開口：“大人連我的丫鬟姓甚名誰都知道了，看來那舉報之人，還真是知道得詳細。”
霍文基道：“若隻是空穴來風，便不會有此刻的興師動眾了。”
沈洵難得露出一絲淡笑：“倒也是，隻是這大庭廣眾，大人如何看一看我的丫鬟就能知道？”
霍文基也頓了頓，道：“當年，所有年家不論老少身份，全部都被施以黥型，雖然女眷充為官奴後，為了避免日後被主人嫌，因此沒在臉上刺字，但每個女子的身上，都同樣被刺了字。那是火燒出來的印記，終其一生都不會消失的。”
沈洵雙手漸漸交叉在一起，他微微看向一側：“大人想要搜身？”
霍文基的手也背到了身後，定定道：“沒錯。”
這時才看到，那群官兵之中，還有兩個女人在。沈洵半晌開口：“大人真是想得周到。”
霍文基微微仰臉笑出聲來：“當然，公子若是覺得大庭廣眾搜身不便，可請我這兩個女役去屋中，為公子的婢女搜一搜。”
霍文基是什麽人，沈東岩就盯了他好幾眼，當今寶殿上擢升最快的霍大人，是隻精明的老狐狸，說話時就是笑麵虎。特別他做過大理寺的職位，就更沒有什麽能越得過他。
“話說萬歲爺最重視的，就是年家的案子，倘若兜兜轉轉快十年過去，居然還有年家的後人留在京城。這不管對於萬歲爺，還是萬歲爺的威信，都是很嚴重的違逆。”霍大人背著手開始踱步，“搜一搜身，大家都有好處。”
這要是不同意搜，根本和抗旨無異。誰敢違抗聖命。沈洵兩隻手扶著輪椅邊，微微向前傾身，看著霍文基：“大人要搜，便斷沒有違背之理。隻是，倘若搜不出什麽來，又當如何？”
霍文基有些驚奇地看著他：“若沒有，本官自然就走了。”