中宗的軟弱無能，更加助長了韋後和安樂公主爭奪權勢的欲望。
可愛的女兒
嗣聖元年（公元684年）五月二十三日，從均州（今湖北均縣）通向房陵（今湖北房縣）的鄉間大道上，幾輛馬車在慢慢地行駛，第一輛車上坐著的一位青年男子，麵容憔悴，目光呆滯，似乎有重重的心事和無限的憂愁，他就是唐中宗李顯。武則天稱帝以後，李顯被廢為廬陵王，幽禁在皇宮中一所冷落的庭院中。後來，又被流放到遙遠的南方。此時，李顯正是在流放途中。他望著原野，深深感到這充滿生機的大地和自己的心緒是那樣不諧調。妻子韋氏的車輛就在他後麵。韋氏剛剛生了個女孩，身體還很虛弱，沒有來得及準備，李顯和韋氏隻好用自己的衣服把女孩裹起來，於是他們便給這個孩子起名叫“裹兒”。和父母痛苦得難以入眠不同，裹兒常處在熟睡之中。
李顯夫婦希望這個在患難中降臨的女兒，能給他們的命運帶來一些轉機，因此特別鍾愛。然而，這個女兒似乎並沒有給他們帶來好運，不過倒是給他們枯燥沉悶的流浪生活增添了一份樂趣。安樂公主自小就長得十分美麗，韋後和中宗對她備加寵愛，也非常嬌縱她，所以安樂公主從小就養成了驕橫任性的脾氣。後來，安樂公主被祖母武則天收到宮中養育，就是看中她聰明伶俐，機智可愛。
李顯和韋氏到達房陵以後便定居下來。他們在房陵期間，武則天多次派遣使臣前去探望。在這裏，李顯整日提心吊膽、憂心忡忡。因為朝中老臣狄仁傑常勸武則天要顧念母子之情，加上此時武則天已經七十多歲，體弱多病，也時時想起遠在他鄉的李顯，於是，聖曆元年（公元698年），李顯又被迎回宮中，韋氏也相隨返回。
情竇初開，風流成性
再說早已回宮的安樂公主，這時已長成一位酷似韋後的小美人。武三思有個兒子叫武崇訓，年紀比安樂公主大一歲，長得高大英俊，很討武則天的歡心，因此也常在宮中出入，並時常在宮中留宿。這武崇訓仗著自己年少貌美，又有姑祖母武則天的袒護，便大膽地在宮中偷香竊玉，和許多宮女都有著風流韻事。當他在宮中見到美貌的安樂公主，便深深地為之吸引。此時安樂公主正值情竇初開，又從母親那裏繼承了風流的稟性，很快就與武崇訓勾搭上了。
後來，宮外對武崇訓長住宮中的事情傳揚得沸沸揚揚，竟說他與姑祖母武則天有染。為了平息流言，武則天便作主把安樂公主許配給武崇訓，兩人成婚不到六個月，安樂公主便產下了一個男孩。
叔嫂之亂
安樂公主下嫁武崇訓後，這武崇訓精力過人，本也伺候得安樂公主稱心如意，可後來武崇訓的堂弟武延秀從突厥國回來，見到了這位天姿國色、風情萬種的嫂嫂安樂公主，頓起色心。而安樂公主見這位小叔子年輕俊美，又善解風情，也十分的中意。就這樣，叔嫂兩人躲在公主府中打情罵俏。一天，兩人正在溫存之際，被武崇訓撞見了，但他礙於兄弟之情和害怕公主勢力，也隻好把這口冤氣吞在肚子裏，裝聾作啞地過日子。
後來，武崇訓被武則天殺死，安樂公主便要求嫁給武延秀。中宗、韋後有求必應，答應了她的要求。婚慶之日，宮中喜氣洋洋，而宮外京師的大街小巷，都在竊竊私語，談論後宮的荒**亂。
公主的野心
安樂公主不僅私生活不檢點，野心也相當的大。她一心想做第二個武則天，這也許是遺傳母後韋氏的吧。在韋後縱容下，安樂公主跋扈宮中，淩辱大臣，無視王法，為所欲為，尤其對太子李重俊更是忌恨。她曾自己寫下詔書，把前一部分遮住，讓中宗加蓋皇帝印，中宗竟笑嘻嘻地答應了女兒的要求。安樂公主還曾以自己是韋後的親生女，李重俊不是韋氏所生，要求中宗立自己為皇太女，以頂替李重俊皇太子的地位。對於這不同尋常、不合祖製的做法，左仆射魏元忠向中宗提出反對意見，安樂公主竟說：“元忠是山東傻瓜，他有什麽資格議論國家大事。阿武子（宮中對武則天的稱呼）還可以做天子，難道天子的女兒就不能當皇帝嗎?”
不僅如此，安樂公主在宮中還過著極度奢侈的生活。她賣官鬻爵，權傾朝野，為了與姐姐長寧公主比高低，曾向中宗提出，把昆明池作為她自己的私人湖泊，中宗以沒有先例為由委婉拒絕。於是安樂公主大怒，她命人挖掘一個定昆池，長達數裏，來表明她對昆明池要定了。安樂公主還派奴仆到民間搶奪女子，充當她府上的奴婢。有人把這一情況告到左台侍禦史袁從一那裏，袁從一秉公執法，逮捕了安樂公主的奴仆。安樂公主竟請中宗下令釋放，軟弱的中宗竟然同意。以至袁從一氣憤地說：“皇上如此辦事，何以治天下!”
中宗在位期間，天下由後宮的九位女性支撐：韋皇後、太平公主、安樂公主、長寧公主、宜城公主、新平公主、定安公主、成安公主、上官婉兒。女性是如此的活躍，真是前所未有。