戰神王爺早已痛下心扉。

他要將女兒牢牢護在羽翼之下，絕不讓她沾半分朝堂詭譎、人心險惡。

千般疼惜，萬般寵溺，皆被他死死壓在心底，麵上隻餘下冷硬如鐵的嚴父模樣。

“蘇樂瑤，你可知罪？”

他聲線沉穩有力，卻刻意放輕，不曾高喝半分，心底深處，仍怕嚇壞了眼前這團小團子。

蘇樂瑤……

小奶崽長這麽大，從未聽過父王用這般疏離冰冷的語氣喚她全名。

本就跪得可憐巴巴的小身子猛地一顫，整個人僵在原地，連眼眶都紅了。

她甚至忘了要喊慕白爹爹救她。

門外一側，慕白緩步站出。

他跟在王爺身邊日久，深知這位戰神王爺外冷內熱，從不是苛待親女之人。

今日這般驟然冷絕，實在不像他。

身後的秦楓更是心頭一緊——

王爺連戰亂中無辜孩童都心生憐惜，何況是捧在心尖上的小主。

王爺背對著所有人，以背影掩去那一絲不肯被窺見的柔軟。

“蘇樂瑤，你在本王膳食中下藥，是何居心？

你縱容歹人在王府縱火，險些葬身火海，又是何等糊塗？”

小奶崽嚇得渾身發顫，小手忙將地上的翡翠玉扣與萬兩金票往父王方向推了推，小嘴抿得緊緊，隻一個勁搖頭。

她不是不知錯，是怕極了父王這樣凶她。

慕白上前一步，躬身行禮，語氣恭敬卻不退讓：

“王爺，瑤兒年紀尚小，所作所為皆有緣由，父女之間，不必如此苛責。”

小奶崽連忙跟著點頭，眼巴巴望著父王的背影，隻盼他能回頭看自己一眼。

王爺依舊不曾轉身，語氣淡得像冰：

“慕白，本王管教親生女兒，你一個外人，不必多言。”

“慕白並非……”

慕白喉間微緊，想說瑤兒已認他為父，他護她，是本分，不是多事。

可他知王爺正在氣頭上，不願火上澆油，隻沉聲道：

“是小主並無大錯，是王爺錯怪了她。”

小主？

小奶崽忽然一怔，慌忙起身，小手輕輕拽住慕白衣擺，聲音帶著哭腔，好似悄悄詢問：

“爹爹……你也不要我了嗎？”

慕白彎腰，湊近她耳邊，低聲輕哄：“乖，別激怒你父王。”

小奶崽立刻乖乖點頭，麻利跪好，小腦袋垂得低低的。

這一幕義父女相依的小動作，盡數落入王爺眼中。

他心頭火氣更盛——慕白這般一味嬌慣，隻會將她養得愈發無法無天，日後如何在這深宮中自保？

“蘇樂瑤，從今日起，閉門思過。

何時學得乖巧懂事，不惹是非，何時再踏出房門一步。”

小奶崽猛地抬頭，眼圈通紅，急得立刻站起。

慕白上前，擋在她身前半步：

“王爺，小主年幼，慕白可以日日陪她讀書寫字，守在她身邊，絕不讓她再惹事端。”

王爺冷眸掃來，威壓頓生：“慕白，你敢攔本王？”

慕白躬身，脊背卻挺得筆直，聲線平靜，卻重如千鈞：

“慕白不敢攔王爺，慕白隻守小主。”

他抬眼，直視這位威震天下的戰神王爺，一字一句，清晰沉穩：

“王爺心意，慕白已揣摩一二，您要給小主一世安穩，這本來無錯。

可王爺如今罰她、禁她、拘她，

她不會懂您的苦心，隻會怕、隻會委屈，隻會覺得父王不要她了。”

“慕白可以陪她讀書、陪她練字、替王爺看住她，不讓她涉險。

但慕白不能看著您以愛為名，親手將她推遠。”

王爺周身寒氣驟然炸開，墨眸冷得淬冰。

他既已鐵了心要護她一世安穩，便誰也動搖不得。

“慕白，你一再僭越，徇私護短，分明是要將本王的女兒養得無法無天。”

王爺一字一頓，威壓震得殿內空氣都發緊：

“既然你執意要替她擔罪，那便成全你。

來人——杖責二十，行刑！”

一聲令下，殿外侍衛僵在原地，無人敢動。

秦楓“噗通”一聲跪倒在地，額頭抵著青磚，聲音發顫：

“王爺！萬萬不可！小主已認慕白為父，您這樣會傷了小主的心。求王爺開恩！”

他跟了王爺數十年，見慣刀光血影，卻從未這般慌過。

慕白是江湖頂尖高手，一身傲骨，怎能受這杖責之辱？

更何況，這一切本就不是他的錯。

王爺再三狠下心，冷眸一掃，不容置喙：

“秦楓，你也要多嘴？”

秦楓渾身一顫，再也不敢多言，隻死死閉著眼，滿心不忍。

慕白卻自始至終神色平靜，沒有半分怨懟，沒有半分畏懼。

他緩緩躬身，對著王爺的方向，深深一揖。

“慕白，領罰。”

沒有辯解，沒有哀求。

他隻是微微側過臉，目光輕輕落在小奶崽身上，眼底藏著化不開的溫柔。

那眼神似在說：

別怕，爹爹沒事。

侍衛咬牙上前，緊握刑杖的手在抖，卻下不得手。

小奶崽僵在原地，一雙大眼睛通紅通紅。

她指尖微微顫抖，下意識看向腰間的判惡印。

她記得坑爹模式賦予她的技能——

觸碰判惡印一次，斥責辱罵小主之人，立刻嗓子失聲；

觸碰判惡印兩次，欲動手傷小主之人，立刻腿抽筋站不穩。

她隻要抬手碰一下判惡印，父王便會嗓子發疼，再也說不出罰人的狠話。

再碰一下，行刑的侍衛會腿軟倒地，這二十杖便打不下去。

可她望著父王那冰冷而僵硬的背影，想慕白爹爹剛才說父王為她好的話。

指尖在判惡印旁猶豫遲疑，最終卻緩緩移開。

她舍不得。

舍不得用技能對付這個口是心非、滿心都是她的父王。

可她也舍不得——

眼睜睜看著慕白爹爹為了她，受這皮肉之苦。

小奶崽猛地抬起頭，小奶音帶著哭腔，卻炸響在寂瀾殿：

“我錯了！！”

“是我下藥，是我叫人縱火，是我不聽話！

要打就打我，別打我爹爹！！”

她瘋了一般衝過去，張開小胳膊，死死護在慕白身前。

小小的身子擋在他麵前，像一隻護崽的小獸。

慕白心頭一震，連忙將她往一側推：“乖，別鬧！”

“我不！”

小奶崽仰著頭，眼淚砸下來，卻瞪著王爺，又倔又狠：

“父王要是敢打爹爹一下，我……我就一輩子不理你！”

王爺站在殿上，五指死死攥緊，指節泛白。

心口疼得幾乎窒息，臉上卻依舊冷硬如鐵。

他不能退。

一步都不能。

“行刑。”

這兩個字，幾乎是從牙縫裏擠出來的。

慕白輕輕按住小奶崽，不讓她掙紮，自己緩緩俯身，穩穩跪好。

他抬眸，最後看了一眼哭成小淚人的她，輕輕彎了彎唇角。

那一笑，溫柔得讓人心碎。

“乖，一會就好了。”