長安城共有一零八坊，其中，三十六座大坊分列皇宮東西兩側，分布在長安城北部，七十二座小坊則有序地坐落於長安城南部，這河東裴氏是大唐五姓七望之一，更號稱關中四姓之首，居住在長安城的數千名河東裴氏族的人，幾乎獨占三十六大坊之一的勝業坊，隻有沿街一些各類店鋪，不是裴家人所開，因為唐律規定，各階級尊卑有別，在士農工商之中，商賈排行最末，自認為出身尊貴的河東裴氏族人不屑為之。
狄仁傑攜袁開陽步入勝業坊，隻見沿街店鋪林立，商賈們或交頭接耳，或竊竊私語，卻都津津樂道於裴家那樁詭異命案。
袁開陽向狄仁傑介紹，由於裴家刻意隱瞞，十幾天前絕大部分長安百姓，還不知道這件事，但最近短短數天，現在裴家接連發生詭異命案的事情，在長安城幾乎已經盡人皆知，此事背後，極有可能有人暗中推波助瀾、意圖不軌，如今城中百姓間流傳最廣的說法是，裴家幾位直係族人離奇死亡，渾身鮮血被吸幹，乃是“關中血魔”作祟：話說東漢初年，光武帝劉秀遣大將裴遵平定隴、蜀兩地，裴遵曾在關中大肆殺戮，血流成河，因此，那些失血而死的亡魂化作了厲鬼，坊間以“關中血魔”命名，現在專找裴遵的後人複仇，而裴遵就是河東裴氏之先祖。
說起這個傳言，袁開陽不屑一顧道：“神鬼之說盡是虛妄，哪裏有什麽‘關中血魔’，分明就是有人裝神弄鬼！”
狄仁傑笑道：“開陽，你乃是我大唐開國第一術士袁天罡之嫡孫，你怎的也不信鬼神之說呢？”
袁開陽正色道：“恩師！正因如此，學生才更了解什麽道法、術法，都不過是糊弄人的伎倆而已。”
狄仁傑點頭道：“年輕人見解犀利、善思篤行，是好事啊！”
二人正交談間，忽聞前方街上傳來一陣喧鬧的打砸聲與激烈的對罵聲，狄仁傑與袁開陽循聲望去，隻見一名三十多歲的錦衣男子，正帶著一群下人打砸一家小藥鋪。
一名身著紫色衣裙、年約二十歲左右的俏麗女子，橫身擋在藥櫃前，她雖出身平民，卻毫無懼色地直麵權貴，雙手叉腰、柳眉倒豎，指著錦衣男子，厲聲斥道：“裴棟！人家大理寺袁開陽都說姑奶奶我無罪，你憑什麽就認定我是凶手？還打砸姑奶奶的藥鋪？你們河東裴氏就這麽不講理嗎？”
裴棟怒不可遏，一腳踹翻了藥鋪內的桌椅，鐵青著臉，指著紫衣少女，咬牙切齒的罵道：“華芷芸！你這個邪醫，就算大理寺沒抓住你的罪證，你也脫不了幹係！”
袁開陽剛準備撥開人群，上前去幫華芷芸解圍，狄仁傑卻攔住了他，繼而道：“不急，先看看再說嘛！”
袁開陽向狄仁傑解釋道，華芷芸自稱是神醫華佗的第二十一代傳人，數月前才來到長安，在這繁華之地，開設了這家藥鋪，華芷芸初入長安時，曾前往裴府找早年間，曾拜藥王孫思邈為師學習醫術的裴瀚切磋醫術，裴瀚聽聞華芷芸竟是華佗傳人，眼中閃過一絲驚訝，隨即欣然應允了其醫術挑戰，二人約定，各找一名疑難雜症病人讓對方治療。
當時，裴瀚雖未能徹底根治華芷芸找來的那名疑難雜症患者，卻顯著緩解了其病症，令患者痛苦大減，然而，當華芷芸準備以開膛破肚之法，為裴瀚找來的疑難雜症患者施治時，裴瀚卻猛地攔住了，並厲聲斥道：“此等開膛破肚之法，有違醫德，實乃邪術！”
言罷，還怒視華芷芸，冷冷地稱其為“邪醫”。
自那之後，華芷芸“邪醫”的稱號，就在長安城內廣為流傳了，華芷芸逢人便言，裴瀚輸不起且耍賴，還揚言日後定要尋個時機，證明自己醫術遠超裴瀚，甚至特意在裴府旁開了家藥鋪，存心惡心裴瀚，華芷芸跟裴家的仇怨，也就此結下了！至於這個裴棟，則是裴瀚的次子，也是最得裴瀚疼愛、器重的一個兒子，裴棟向來驕縱蠻橫，此番來找華芷芸麻煩，倒也在情理之中，在此前調查中，袁開陽也懷疑過華芷芸有行凶嫌疑，但一直也沒有找到其行凶殺人的任何線索。
袁開陽著重道：“而且，華芷芸這個弱女子，又怎麽可能接連殺死七名青壯年男子，而不留下一點兒線索呢？”
聽完袁開陽的講述，狄仁傑那深邃的雙眸，再次看向不遠處的華芷芸，發現這個小姑娘眼神中，不但沒有什麽慌亂神色，反而藏著幾分狡詐。
狄仁傑忽然笑道：“開陽，你可是看走眼了，這華芷芸絕非柔弱女子，你且瞧著，裴棟那幾人定會在她手裏吃盡苦頭呢。”
袁開陽對狄仁傑的話將信將疑，接著隻見華芷芸擺了擺手道：“裴棟！算了，反正姑奶奶我最寶貝的藥櫃，沒被你們砸了，看在你們裴家死了好幾口人，差點兒絕戶的份上，我也不跟你一般見識了。”
華芷芸這句話瞬間點怒了裴棟的怒火，他一把推開華芷芸，親自動手掀翻了藥櫃，各種草藥、藥粉如決堤的洪流般，從藥櫃抽屜中傾瀉而出，混合著藥粉的塵埃如輕紗般**起，緩緩籠罩住了整個藥鋪，讓屋外的人隻能隱約窺見屋內的模糊輪廓，片刻，裴棟和他那幾個手下，怪叫著從藥鋪裏麵跑了出來，隻見他們痛苦地在渾身上下胡亂抓癢，裴棟的臉上甚至還被他自己撓出了幾道血痕。
裴棟咬牙切齒，眼中閃爍著怒火，吼道：“華芷芸，你竟敢給老子下毒？快，交出解藥！”
隨著一陣如銀鈴般清脆的“咯咯”笑聲，從藥鋪內傳出，緊接著，一襲紫衣如仙子般穿過屋內**起的藥粉塵埃，輕盈地走了出來，華芷芸雙手抱胸，嘴角勾起一抹得意的笑容，挑釁道：“裴棟，你不是說你老子裴瀚那個偽君子，比姑奶奶我醫術高嗎？那你找他給你解毒去呀？但我敢說，裴瀚他也解不了我親手下的毒！”
裴棟深知，華芷芸絕不會輕易給自己解毒，又懼其手段狠辣，不敢貿然上前劫持逼其交出解藥，隻能帶著手下人狼狽不堪的逃離，心中暗自盤算著，回家讓親爹看看能否有法子解毒。
裴棟等人離開後，袁開陽目瞪口呆的遠遠地盯著華芷芸，始終難以置信，誰料，華芷芸一開始就注意到了袁開陽就在附近。
華芷芸遠遠的一指袁開陽，聲音戲謔的大聲喊道：“我說袁司直，你不厚道呀！看著本姑娘這個弱女子被欺負，也不說上前解圍。”
袁開陽聽罷，心道，你還弱女子呢，比十個野男子都要霸道無比啊！
華芷芸在說這話的時候，不停的眨著她那雙看似無辜的大眼睛，嘴角掛著若隱若現的笑意，那模樣，七分俏皮中，還帶著三分邪性！
狄仁傑與袁開陽緩步至華芷芸麵前。
袁開陽無奈的搖頭道：“這位小娘子，非是我不願相助，實乃家師狄公，早已識破小娘子不凡，何須他人解圍？”
華芷芸輕咦一聲，目光轉向狄仁傑，好奇地打量起來，狄仁傑看似不經意地掃來一瞥，卻如利刃般淩厲，令華芷芸心頭一顫，不敢直視其眼，生怕心底的秘密盡數被窺破。
華芷芸故作輕鬆，嘴角微揚，問道：“哦，原來您便是袁開陽的師父啊！小女子聽聞您前些日子被押入天牢，怎的如此快便重獲自由咧？”
狄仁傑嗬嗬笑道：“有些宵小之輩啊！總想讓老夫永遠被關押著，老夫自然不能遂了他們的願。”
華芷芸對著狄仁傑吐了吐舌頭，嘿嘿一笑，又問道：“狄公，都說您是大唐第一神探，您覺得誰是殺害裴家那些人的凶手呀？”
狄仁傑淡淡一笑道：“凶手是誰，總要查過才知道，不知華娘子可有興趣隨老夫，前往裴府一探究竟啊？”
華芷芸眸中閃過一絲躍躍欲試，卻又蹙眉故作惶恐道：“小女子與裴家素有仇怨，若入裴府，恐難全身而退呢，甚是害怕喲！”
袁開陽撇了撇嘴，嗤笑道：“華娘子渾身是刺，下毒於無形，依我看，裴家的人更該怕你才是！”
狄仁傑則擺了擺手，帶著袁開陽徑直向前走去，無所謂道：“既然華娘子不敢去，那就算了。”
華芷芸連忙跟上，訕笑道：“狄公，等等！我去，我去！”
狄仁傑正色道：“那便出發吧。”
華芷芸又道：“狄公，你和令徒，可否叫我‘芷芸姑娘’呀？”
狄仁傑點頭道：“當然，不知‘華娘子’與‘芷芸姑娘’有何不同？”
華芷芸嘿嘿笑道：“後者稱呼起來更為親切！前者聽起來過於老氣！而且叫親切些，以後，他裴家知道我是狄公的人，自是不敢欺負我了。”
狄仁傑哈哈大笑道：“老夫有那麽大的麵子嗎？”
狄仁傑嘴角微微上揚，心中暗忖，若論拿捏人心，與自己相比，華芷芸終究還是稚嫩了些。
進入裴府，裴氏族人依舊如先前慢待袁開陽時那般，態度冷淡、極不配合，對於家族中發生的詭異命案，始終諱莫如深，或許是有所顧忌，又或許是當真一無所知，裴瀚也稱自己身體有恙需要靜養，找了個蹩腳的理由，對狄仁傑避而不見。
案發現場的那座側院之中，烏壓壓地擠滿了二十餘人，一邊是以薛懷義為首的十幾個和尚，另一邊則是以李天權為首的十幾個道士，這兩撥人，一撥在院子西側、一撥在院子東側，和尚們口中念著“阿彌陀佛、唵嘛呢叭咪吽”，道士們口中念著“福生無量天尊、急急如律令”，好似打擂台一般，各自做著各自的宗教法事，幫助裴家驅魔除妖，他們似乎已經認定了，裴家近來發生的這一係列詭異命案，乃是妖魔鬼怪所為！
華芷芸一點也不見外，也不怯弱，好奇地湊近了去看他們做法事，袁開陽在狄仁傑耳畔，低聲道：“此二人故弄玄虛，不知天後與陛下，緣何竟寵信這等神棍之流！”
狄仁傑輕拍袁開陽的肩膀：“神棍亦有其生存的能力！記住，走好腳下路，不問他人事。”
袁開陽點了點頭道：“學生記住了。”
狄仁傑從薛懷義、李天權身上收回目光，饒有深意地低聲道：“開陽，你要始終切記，不可小覷任何人，薛懷義、李天權能有今日之地位，又豈是簡單之輩？也許他們早已知曉真相，隻有你我還被蒙在鼓裏。”
袁開陽更加迷惑不解了，問道：“恩師何故如此說？他們又為何，明知真相卻不點破？”
狄仁傑搖了搖頭道：“老夫也不知道，可能是直覺吧！或許隻有等到查明真相，才能回答你這個問題……”