抓住萬分之一的機會
人生就像流水，有的人在一個地方打轉轉，有的人乘著急流往下遊奔馳。
美國但維爾的百貨業巨子約翰·甘布士，是一個敢於把握機遇的人。其實，甘布士的經驗極其簡單，用他的話說就是：“不放棄任何一個機會，這個機會哪怕隻有萬分之一的可能，你也要抓住。”
但有不少聰明人對此萬分之一的機遇是不屑一顧的，認為這種機遇太渺茫，實現的可能性太小。
約翰·甘布士的看法卻不同。有一次，甘布士要乘火車去紐約，但事先沒有訂火車票。這時恰好是聖誕節前夕，到紐約去度假的人很多，因此，火車票很難買到。
甘布士妻子打電話去火車站詢問：“是否還可以買到這一車次的火車票？”車站的答複是：“全部車票都已售完。不過，若是不怕麻煩的話，可以帶著行李到車站來碰碰運氣，看是否有人臨時退票。”但車站還反複強調了一句，說是這種機會或許隻有萬分之一的可能。
甘布士依然提了行李，趕到車站去，他坐車的信心就跟買好了車票一樣。
妻子問：“甘布士，你要是到了車站等不到票呢？”
甘布士說：“那沒有關係，我就當是拿著行李到外麵去散了一趟步。”
甘布士趕到了火車站，等了許久，仍然沒有發現退票的人，乘客們都川流不息地向月台湧去。但甘布士並不著急，而是在那裏耐心地等待，直到距開車的時間隻有5分鍾，一個女人匆忙地趕來退票，因為她的女兒突然生病，她隻好將票退了留下來照顧女兒。甘布士終於等到了一張去紐約的火車票。
甘布士到了紐約，他在一家旅店住下，洗過澡，便坐下來給妻子打電話，說：“親愛的美莎，我抓住那隻有萬分之一的機會了，我很高興，因為我相信這萬分之一的機會也有成功的存在，所以我成功了。”
後來，甘布士成為全美舉足輕重的商業巨子，他在一封給青年人的公開信中誠懇地說道：
“親愛的朋友，我認為你們應該重視那萬分之一的機會，因為它將給你帶來意想不到的成功。有人說，這種做法是傻子行徑，比買獎券的希望還渺茫。這種觀點是有失偏頗的，因為開獎券是由別人主持，絲毫不由你主觀努力。但這種萬分之一的機會，卻完全是靠你自己的主觀努力去完成。”
生活中許多人都付出了同樣的努力，但是有人成功了，有人卻失敗了，原因何在？在商業活動中，時機的把握甚至完全可以決定你是否有所建樹。抓住每一個致富的機遇，哪怕那種機遇隻有萬分之一實現的可能性，隻要你抓住了它，就意味著你的事業已經成功了一半。
希望的燈塔
多做些好事情，不圖報酬，還是可以使我們短短的生命很體麵和有價值，這本身就可以算是一種報酬。
湯姆作為佛得角雷斯伊翰灣的守塔人，在這個偏僻的孤島上已生活了將近40年。當他還是20多歲的小夥子時，就隨他捕魚的伯父來到了這座孤島上。
湯姆和伯父白天捕魚，晚上點起篝火，從此，遼闊的大西洋岸邊多了一座燈塔。湯姆已記不清楚他和伯父在暴風雨的夜裏或是在颶風季節裏救起了多少人。那些被救過的人偶爾路過孤島，總不忘給湯姆叔侄倆捎上點什麽，但每次都被他們拒絕了。
叔侄倆在雷斯伊翰灣不知不覺過了20年。現在的雷斯伊翰灣少了一個人，添了一座墳墓，但是在湯姆看來，伯父仍陪伴著他。湯姆依舊白天捕魚，晚上守候在伯父一生中唯一接受別人給予的一台風力發電機旁——雷斯伊翰灣的燈塔不再用篝火了。
10月的雷斯伊翰灣氣候格外惡劣，湯姆幾乎整夜都醒著。他知道，每年的海難事故頻發季節已經來臨。湯姆的小屋外已經是驚濤駭浪，他一遍遍檢查，還給風力發電機的軸承加了潤滑油。此時的小島像要搖動起來。湯姆從小屋裏走出來，像伯父一樣敏銳地眺望大海，海麵上黑壓壓一片，浪頭拍打著礁石，發出一陣陣轟鳴。突然，湯姆發現遠處的海麵上有一點亮光，隻有螢火蟲的亮光那麽大。他立刻意識到什麽，迅速爬上燈塔。燈塔裏的燈又墊高了很多，湯姆在廢棄的火坑裏重新燃起了篝火。遠處的亮點越來越大，漸漸駛向了湯姆居住的孤島，等亮點到近處時，湯姆才發現燈火是從一艘挪威籍的貨輪上發出的。
天亮了，船長約翰帶領船員在雷斯伊翰灣作短暫的停留，並打算給島上的工作人員送去幾噸食品。可當約翰走進島上湯姆的小屋時，才發現湯姆的屋子還抵不上他船上的一個集裝箱大。
“我要帶你離開這裏。”約翰感激地對湯姆說。
“為什麽？”湯姆問。
“不為什麽，我至少能給你每月帶來2500美元的薪金。”約翰繼續說。
“10年前，一位像你一樣的船長曾答應給我每月3000美元的薪金。”湯姆平靜地說。
臨別的時刻，約翰緊緊地擁抱了湯姆。
命貴於金
隻有在以某種有價值的東西做目的時，生命才有價值。
在非洲一片茂密的叢林裏走著四個皮包骨頭的男子，他們扛著一隻沉重的箱子，在茂密的叢林裏踉踉蹌蹌地往前走。
這四個人是：巴裏、麥克裏斯、約翰斯、吉姆，他們是跟隨隊長馬克格夫進入叢林探險的。馬克格夫曾答應給他們豐厚的工資，但是，在任務即將完成的時候，馬克格夫不幸得了病而長眠在叢林中。
這個箱子是馬克格夫臨死前親手製作的。他十分誠懇地對四人說道：“我要你們向我保證，一步也不離開這隻箱子。如果你們把箱子送到我朋友麥克唐納教授手裏，你們將分得比金子還要貴重的東西，你們一定能得到。”
埋葬了馬克格夫以後，這四個人就上路了。但密林的路越來越難走，箱子也越來越沉重，而他們的力氣卻越來越小了。他們像囚犯一樣在泥潭中掙紮著。一切都好像在做噩夢，而隻有這隻箱子是實在的，是這隻箱子在支撐著他們的身軀！否則他們將全倒下了。他們互相凝視著，不準任何人亂動這隻箱子。在最艱難的時候，他們想到了未來的報酬是多少，當然是比金子還重要的東西……
終於有一天，綠色的屏障突然拉開，他們經過千辛萬苦終於走出了叢林。四個人急忙找到麥克唐納教授，迫不及待地問起應得的報酬。教授似乎沒聽懂，隻是無可奈何把手一攤，說道：“我是一無所有的人啊，噢，或許箱子裏有什麽寶貝吧。”於是當著四個人的麵，教授打開了箱子，大家一看，都傻了眼，滿滿一箱無用的木頭！
“這開的是什麽玩笑？”約翰斯說。
“屁錢都不值，我早就看出那家夥有神經病！”吉姆吼道。
“比金子還貴重的報酬在哪裏？我們上當了！”麥克裏斯憤怒地嚷著。
此刻，隻有巴裏一聲不吭，他想起了他們走出的密林裏，到處是一堆堆探險者的白骨，他想起了如果沒有這隻箱子，他們四人或許早就倒下去了……巴裏站起來，對夥伴們大聲說道：“你們不要再抱怨了。我們得到了比金子還貴重的東西，那就是生命。”
維護尊嚴
一個人的尊嚴並非在獲得榮譽時，而在於本身真正值得這榮譽。
10多年前，一位旅行家到馬來半島旅遊。半島地處熱帶，雨林蔥鬱，繁花似錦，五顏六色的奇異鳥類在空中飛翔鳴唱。海岸邊，碧波起伏，沙灘如玉。島上的土著居民一身陽光染就的健康膚色，從容而快樂。自然風光讓旅行家如癡如醉，淳樸民風更讓他流連忘返，特別是偶然遇到的一場奇異的決鬥場麵，更讓他眼界大開。
決鬥者是兩名薩凱部落的男青年，幾乎一樣健壯、一樣帥氣。他們滿臉嚴肅地走到決鬥的地點，**著上身，一副不是魚死就是網破的神情。令旅行家大惑不解的是，決鬥者的手中，既沒有槍，也沒有劍，而是一人握著一根孔雀翎。孔雀翎就是孔雀的尾羽。他們握住上端的羽梗，將下端圓圓的、中間有一隻美麗“眼睛”的尾部指向對方，找好適當距離站定。決鬥開始了，隻見他們舉起“武器”，把那美麗的“眼睛”觸向對方**的上身，而且專找那些最薄弱的地方，千方百計地給對方搔癢。隨著時間的推移，兩人的表情也發生著微妙的變化，由怒氣衝衝慢慢地變成了“忍俊不禁”，最後，一方終於難耐“折磨”，控製不住笑出聲來，決鬥即告結束。決鬥的雙方竟然怒氣全消，互相拍拍肩膀，一前一後地離開了。
旅行家問導遊：“這是不是一場特意安排的幽默表演？”導遊肯定地答複說：“絕對不是。這是薩凱部落的一個傳統習俗，什麽時候產生的不知道，但確實已流傳了好多年。在這個部落裏，一個人如果以為受到了別人的侮辱，便可以用決鬥來泄憤。決鬥的方式隻有一種，就是你剛才看到的。決鬥的時間沒有限製，可以從早上持續到晚，直到其中一方笑出了聲，決鬥方告結束。先笑者為輸家。笑過之後，冤家對頭往往會握手言和。剛才的兩個小夥子是一對情敵，為一個姑娘互不相讓，所以隻好決鬥。決鬥後勝者高興，輸者也心悅誠服，因為世代相傳的遊戲規則早已內化為自覺遵守的觀念。這樣的決鬥，不僅能使難題迎刃而解，而且雙方身體都不會受到傷害，更不會造成流血。”
旅行家的心靈受到了強烈的震撼，他絕對沒有想到在這個近乎原始的地方，竟然存在著如此高超的生存智慧，如此充滿藝術魅力的維護尊嚴的方式。
一枚金幣的代價
隻要你不計較得失，人生還有什麽不能想法子克服的？
一天，一個商人在大島邊沿著一條公路行走，看到地上有一個小包。他撿起小包，吃驚地發現裏麵竟有三枚金幣，每枚值一兩黃金。他興高采烈地準備帶著這份意外之財回家去。
這時候，走過來一個散步的人，說這個包是他的，是他掉在這裏的，他當然要求商人把三枚金幣還給他。
商人卻不以為然，他聲稱：“誰撿到就是誰的。”
兩個人都據理力爭，吵個沒完。他們倆是那樣全神貫注，以致在不知不覺地調換著他們在爭吵中的位置。
金幣原來的主人說道：“其實，既然我已經丟了，那就丟了唄。”商人則回答：“總而言之，我是偶然撿到的，這錢不屬於我。”
這樣，他們的意見仍然完全相反，一個決意要還錢，一個再也不想要回來了。他們又吵了起來。
“還是請你拿去吧……”
“千萬別這樣，這錢現在是你的了。”
他們又像起初一樣，沒完沒了地爭吵起來，不過彼此互換了角色。
他們不知道如何解決才好，於是便一致決定請第三者裁決——對於他的裁決，他們都將不再表示異議。
於是，他們就去拜訪當時最著名的法官。
法官仔細地聽取了他們兩人的申訴，然後做出了裁決：“這三枚你倆都願意讓給對方的金幣由官方沒收。既然你們都放棄了這筆錢的所有權，那你們是不會反對的。”
這位大法官拿起三枚金幣，走進了他的辦公室。
兩個人都呆在那裏發愣，思索著什麽，像是有點後悔似的……這時候，法官回來了，手裏拿著兩個小包。他又對他們說：“你們是那樣固執，每個人都堅持自己有理，所以你們兩人都失去了這筆錢。這樣，你們就得到了一個很好的教訓：頑固地堅持自己的想法，而不試圖理解對方，那就會受到損失。我也同樣得到了一個重大的教訓，那就是你們的謙虛和你們的慷慨所給予我的教訓。因此，我要給你們每人送一份禮物。”
他遞給每人一個小包，每個包裏都裝著兩枚金幣。
大法官從這件事中得出結論說：
“你們倆現在拿到的這四枚金幣，就是你們帶給我的那三枚，再加上我為了感謝你們對我的教育從自己口袋裏拿出來的一枚。在這以前，你們每個人都認為自己有三枚金幣，後來又都失去了。從現在起，你們每個人都失去了一枚金幣，我添上了一枚，因此我也失去了一枚金幣。這就使得我們大家都失去了同樣的東西：一枚金幣。這就是代價，我們三個人為了剛剛受到的教育都付出了同樣的代價。”
把帽子扔過柵欄
偉大的事業根源於堅韌不斷的工作，以全副精神去從事，不避艱苦。
一天，湯姆在為教學義賣翻找捐贈品，偶然發現了一個盛著一套模型船原件的盒子。那是多年前一個朋友送給他的，到現在還都沒有打開過。
湯姆把盒子拿在手裏翻來覆去地看著，腦海裏浮現出父親年輕時所擁有的一隻真船——“迪克西”號。湯姆從未親眼看見過父親那隻心愛的船，但他們家的相冊裏有幾張發黃了的照片：父親站在他的船上，緊挨著舵輪，神氣十足。過去很長時間裏，湯姆不知道這隻漂亮的白色摩托艇究竟到哪裏去了。當湯姆長到10多歲時，有一天父親極力勸導湯姆做一件他一直逃避不敢幹的事情，他說：“把你的帽子扔過柵欄那邊去。”
“我不明白您的意思。”湯姆回答說。
父親笑了起來：“當你麵對一排難於翻越的柵欄時，先把你的帽子扔過去，然後你就不得不想出到達柵欄那邊去的辦法來。”他一邊笑，一邊回憶著往事，“我就是采取這樣的方式來到芝加哥的。”
父親在威斯康星州的拉辛市長大。拉辛在芝加哥北麵約60英裏處。湯姆曾感到疑惑的是，他是如何離開家庭和親友，隻身移居到這個大城市的。
“當時我剛剛20歲，”他說，“除了那隻船外，我一無所有。一個夏天的早晨，我包了幾件自己的衣服，駕起‘迪克西’向南開去，一直駛進芝加哥的貝爾蒙特港。第二天，我就進城去找工作。工作很難找，我差一點就要放棄夢想，掉轉船頭回家去。但我將‘帽子扔過了柵欄’，”他歎了口氣，接著說，“我賣掉了‘迪克西’。我要想在芝加哥紮下根，總得有一筆錢。沒有了船，我也就沒有了退路。”
後來的事湯姆就都知道了：他在愛迪生集團謀到了一份工作；在一個舞會上認識了我的母親；終於在芝加哥發了跡，過上了富裕的生活。但湯姆尤其不能忘懷的是父親的經曆所給予他的啟示：投入才能成功。父親賣掉了“迪克西”後，他沒有別的選擇了，隻能把全部能力傾注在為自己創造新生活的事業上。這個道理也被他們的生活中無數個類似的情形所證實。當你做出某種果斷的舉動後，就已把自己置於一種成敗未卜的境地，這時你不得不想盡一切辦法“翻越柵欄”。
例如，湯姆的妻子貝蒂和湯姆早就想把他們的起居室油漆一下，可就是老拖著不動工。終於貝蒂“把帽子扔過了柵欄”，她說：“我已經邀請了一些朋友星期日晚上來我們家吃茶點並參觀我們的起居室。”於是家裏很快買來油漆，兩天後屋子就煥然一新了。
他們房子的前主人為了把臥室的一個窗戶改成壁櫥，就從外麵把窗戶封堵了。貝蒂和湯姆念叨了好幾年，說要把那麵假牆拆除，以改善室內的光線。但這“工程”對於他們來說似乎太艱巨了。後來湯姆的弟弟赫布，一個熱心而又會幹活的小夥子，來湯姆家拜訪時聽到了關於窗戶的事，他先在假牆上鑽了個窟窿以示馬上動工的決心。“小菜兒！”他肯定地說。使湯姆驚訝的是，他說著就麻利地從窟窿處扯下一塊牆板來。湯姆和小兒子基特也動手和他一起幹。天黑以前，一個雅致而又明亮的窗戶再次出現在他們臥室的牆上。完工了，他們才知道這活兒的確很簡單，他們原先想象得太複雜了。但如果不是湯姆弟弟替他們“把帽子扔過了柵欄”，這“工程”不知還要拖到何年何月呢。
一道最能體現推銷員實力的實習題
不是因為有些事情難以做到，我們才失去自信，而是因為我們失去了自信，有些事情才顯得難以做到。
2001年5月20日，美國一位名叫喬治·赫伯特的推銷員，成功地把一把斧子推銷給了小布什總統。布魯金斯學會得知這一消息，把一個刻有“最偉大的推銷員”的金靴子獎給了他。這是自1975年以來，該學會的一名學員成功地把一部微型錄音機賣給了尼克鬆之後，又一學員邁過如此高的門檻。
布魯金斯學會創建於1927年，以培養世界上最傑出的推銷員著稱於世。它有一個傳統，在每期學員畢業時，都設計一道最能體現推銷員實力的實習題，讓學生去完成。克林頓當政期間，他們出了這麽一個題目：請把一條三角褲推銷給現任總統。八年間，有無數個學員為此絞盡腦汁，最後都無功而返。克林頓卸任後，布魯金斯學會把題目改成：請將一把斧子推銷給小布什總統。
鑒於前八年的失敗與教訓，許多學員都知難而退。個別學員甚至認為這道畢業實習題會和克林頓當政時一樣毫無結果，因為現在的總統什麽都不缺，即使缺什麽，也用不著他們親自購買。再退一步說，即使他們親自購買，也不一定正趕上你去推銷的時候。
然而，喬治·赫伯特卻做到了，並且沒有花多少工夫。一位記者在采訪他的時候，他是這樣說的：“我認為，把一把斧子推銷給小布什總統是完全可能的。因為小布什總統在得克薩斯州有一座農場，那裏長著許多樹。於是我給他寫了一封信，信中說：‘有一次我有幸參觀您的農場，發現那裏長著許多矢菊樹，有些已經死掉，木質已變得鬆軟。我想，您一定需要一把小斧頭，但是從您現在的體質來看，這種小斧頭顯然太輕，因此您仍然需要一把不甚鋒利的老斧頭。現在我這兒正好有一把這樣的斧頭，正是我祖父留給我的，很適合砍伐枯樹。倘若您有興趣，請按這封信所留的信箱，給予回複……’最後他就給我匯來了15美元。”
喬治·赫伯特成功後，布魯金斯學會在表彰他的時候說：“金靴子獎已設置了26年，26年間，布魯金斯學會培養了數以萬計的推銷員，造就了數以百計的百萬富翁，這隻金靴子之所以沒有授予他們，是因為我們一直想尋找這麽一個人——這個人從不因有人說某一目標不能實現而放棄，從不因某件事情難以辦到而失去自信。”
生存的機會是永遠存在的
頑強的意誌和堅定的信念能夠激勵一個人頑強地和病魔搏鬥，並最終獲得勝利，贏得生存的機會。
9年前，醫生告訴懷特·史密斯說，他腦部那個長了十幾年的良性腫瘤已驟然變為惡性。他們說那腫瘤無法開刀切除，史密斯大概隻可以再活3個月。
從醫院回到旅館，史密斯把咖啡廳裏的小肉包子吃光。然後他仔細衡量自己的境況：現年34歲，正在撰寫他寫作生涯中第一部重要著作——畫家傑克森·波洛克的傳記。奇怪的是，雖然在他看來自己的生命才剛過了一半，但令他最難過的不是自己將要英年去世，而是這部寫了一半的書沒法完成了。
那天稍晚的時候，史密斯才發覺自己真是個傻瓜。那個壞消息一定搞錯了，不是說關於腫瘤的結論錯了，因為那些掃描圖他也親眼看過，錯的是那個說他必死的結論。
史密斯想：“他們說我隻可以再活3個月，那是什麽意思？是不是跟盛牛奶的紙盒上標示的保鮮限期那樣？如果我好好保養，能不能多撐些時候？”
史密斯把電視當作鎮靜劑，治療他沮喪的情緒。忽然間，他豁然醒悟了。氣象預報員麵帶歉疚的笑容報告說：“明天最好把雨傘準備好。”史密斯明白了，他的醫生跟氣象預報員一樣，他們的預測是根據經驗做出的，而不是根據鐵定的自然規律。氣象預報員說“明日有雨”，指的是有90％的可能性有雨，僅是可能性而已。
史密斯的腫瘤從一開始就令人莫名其妙。有好長一段時期，醫生隻能無奈地聳聳肩，說他的腫瘤是“自發的”，意思是“我實在弄不懂你怎麽會得這個病”。
後來史密斯才想起，他的病是自己讀大學的時候開始的。有一次，他不小心，頭撞到了遊泳池池底，事後頭痛了幾天，但除此之外他沒有別的異常感覺。大約3年之後，他的雙腳開始隱隱作痛。史密斯去看足疾專科醫生，他懷疑史密斯長了摩頓氏神經瘤——一種常常在婦女腳部發現的腫瘤。史密斯問醫生這病是怎麽來的，他聳聳肩說：“自發的。”
後來史密斯因為耳痛去看醫生，醫生無意中找到了罪魁禍首——中耳裏的—個小瘤。他開刀切除了腫瘤，以為問題就此完全解決了，誰知那竟是多次假痊愈的第一次。
4年後，史密斯覺得眼角有輕微麻木的感覺。這小小的症狀有多嚴重呢？醫生替他做了電腦X射線分層掃描檢查，發現這個“小症狀”很嚴重，原來的腫瘤複生了，而且比以往更大。原先的瘤是楔在耳道裏的，現在這個瘤卻依偎著腦組織，像母雞生下的蛋。史密斯又動了一次手術，症狀再一次消失了。
又過了4年。這時史密斯已在撰寫波洛克的傳記。一天，他去參加聖誕節宴會，端起一杯果汁甜酒舉到唇邊的時候，那深紅色的酒竟順著下巴淌到襯衫上去了。原來他的右臉麻痹了！
幾天後，史密斯在旅館房間裏看電視上的氣象預報，考慮如何與命運一搏。同一天，他開始了一個至今尚未停止的學習過程。在動筆寫波洛克的傳記以前，他和這本書的聯合撰寫人決定四處采訪，廣泛搜集資料，設法盡量多了解這位畫家。他們找到了各種各樣獨特有趣的新資料。史密斯想：“為什麽我不用同樣的做法去對付這個致命的怪瘤？”
史密斯計劃的第一步是去找尋國內乃至世界上所有善於醫治這種病的一流醫生。醫生所服務的醫院是否有名、他們曾就讀於什麽學校、治療過哪些名人，他全不計較。他關心的隻是：他們是否治療過這種病。
終於，他找到了這樣的醫生：弗吉尼亞大學的維恩科·多蘭克。經他開刀的病人差不多全部活了下來，史密斯後來也成了其中之一。
手術後幾星期，掃描圖顯示腫瘤縮小了一半，麻痹的右臉也大部分複原了。他繼續工作，把波洛克的傳記寫完，後來還得到普利策傳記文學獎。
“現在”就去
發現你的存在是生命的開始，於是，每一時刻都是一個新的發展，每一時刻都帶來新的歡樂。
安東尼·吉娜是美國紐約百老匯中最負盛名的年輕演員。
幾年前，吉娜是大學裏藝術團的歌劇演員。在一次校際演講比賽中，她向人們展示了一個最為璀璨的夢想：大學畢業後，先去歐洲旅遊一年，然後要在紐約百老匯中，成為一名優秀的主角。
當天下午，吉娜的心理學老師找到她，尖銳地問了一句：“你今年去百老匯跟畢業後去有什麽差別？”吉娜仔細一想：“是呀，大學生活並不能幫我爭取到百老匯的工作機會。”於是，吉娜決定一年以後就去百老匯闖**。
這時，老師又冷不丁地問她：“你現在去跟一年以後去有什麽不同？”吉娜苦思冥想了一會兒，對老師說，她決定下學期就出發。老師緊追不舍地問：“你下學期去跟今天去，有什麽不一樣？”吉娜有些眩暈了，想想那個金碧輝煌的舞台和那雙在睡夢中縈繞不停的紅舞鞋……她終於決定下個月就去百老匯。
老師追問：“一個月以後去，跟今天去有什麽不同？”
吉娜激動不已，她情不自禁地說：“好，給我一個星期的時間準備一下，我就出發。”老師步步緊逼：“所有的生活用品在百老匯都能買到，你一個星期以後去和今天去有什麽差別？”
吉娜終於雙眼盈淚地說：“好，我明天就去。”老師讚許地點點頭，說：“我已經幫你訂好明天的機票了。”
第二天，吉娜就飛赴全世界藝術殿堂的巔峰——美國百老匯。當時，百老匯的製片人正在醞釀一部經典劇目，幾百名各國藝術家前去應征主角。按當時的應聘步驟，是先挑出十個左右的候選人，然後，讓他們每人按劇本的要求演繹一段主角的念白。這意味著應征者要經過百裏挑一的兩輪的艱苦角逐才能勝出。
吉娜到了紐約，費盡周折從一個化妝師手裏要到了將排的劇本。這以後的兩天中，吉娜閉門苦讀，悄悄演練。
正式麵試那天，吉娜第四十八個出場。製片人要她說說自己的表演經曆，吉娜微微一笑，說：“我可以給您表演一段原來在學校排演的劇目嗎？就一分鍾。”製片人首肯了，他不願讓這個熱愛藝術的姑娘失望。
製片人聽到傳進自己耳膜的聲音，竟然是將要排演的劇目對白。麵前的這個姑娘感情如此真摯，表演惟妙惟肖。他驚呆了，馬上通知工作人員結束麵試，主角非吉娜莫屬。
就這樣，吉娜來到紐約的第三天就順利地進入了百老匯，穿上了她人生第一雙紅舞鞋。生活就是這麽不可思議，很多人隻知道把自己的理想定得比天還高，卻從來不肯把理想的實現付諸行動。而吉娜在老師的啟發下，撇開了所有的瞻望和等待，大步流星地去投奔了心中藝術的殿堂。
一個注重實際的猶太士兵
“一鳥在手勝於兩鳥在林。”在生活中，不能好高騖遠，要追求實實在在的東西。
奧地利的硝煙散盡之後，皇帝想要犒勞那些在戰役中英勇無畏的不同民族的人們。
“說出你們的願望來，我將以此獎賞你們，我的了不起的英雄們。”皇帝說。
“把波蘭歸還我們吧！”一個波蘭人嚷道。
“它是你們的了！”皇帝應道。
“我是個農夫——給我土地！”一個可憐的人叫道。
“土地是你的了，我的孩子！”
“我想要個啤酒廠。”德國人說。
“給他一個啤酒廠！”皇帝下了命令。
然後輪到了一個猶太士兵。
“你呢，年輕人，你想要什麽？”皇帝臉上帶著鼓勵的微笑問道。
“如果能夠的話，陛下，我想得到一條非常漂亮的青魚。”猶太人怯生生地嘀咕著。
“哎呀呀！”皇帝叫道，聳了聳肩，“給這個人一條青魚！”
皇帝離開以後，那些英雄們圍住了猶太人。
“你多傻啊！”他們責怪他說，“想想看，當一個人想要什麽就能得到什麽的時候，你卻隻要了一條青魚！你也太辜負皇帝的美意了吧？”
“我倒要看看誰是傻瓜！”猶太人回敬道，“你們要波蘭的獨立，要農場，要啤酒廠——這些東西你們根本不可能從皇帝那裏得到的。而我呢，你們看，我是一個現實主義者。我要一條青魚——也許我就能得到。”
猶太人是非常注重實際的。他們認為，空中樓閣就是空中樓閣，與其畫餅充饑，不如吃點窩頭。聰明的猶太人不會抱有不切實際的幻想，他們知道，隻有根據自己的現實情況給自己找到一個合理的定位，才能成就偉大的人生。
一幅畫的價值
堅忍不拔常常是成功者的共同特征，但堅持錯誤的目標而且始終不自覺，也是導致失敗最重要的原因之一。
有一個落魄潦倒的窮畫家，一直堅持著自己的理想，除了畫畫之外，不願從事其他的工作。
可是，他所畫出來的作品，一張也賣不出去，搞得三餐老是沒有著落，幸好街角餐廳的老板心地很好，總是讓他賒欠每天吃飯的餐費，窮畫家也就天天到這家餐廳來用餐。
一天，窮畫家在餐廳中吃飯，突然間靈感泉湧，不管三七二十一，拿起桌上潔白的餐巾，用隨身攜帶的畫筆，蘸著餐桌上的醬油、番茄醬等等各式調味料，當場作起畫來。
餐廳的老板也不製止他，反倒趁著店內客人不多的時候，站在畫家身後，專心地看著他畫畫。
過了好一會兒，畫家終於完成了他的作品。他拿著餐巾左顧右盼，搖頭晃腦地欣賞著自己的傑作，深覺這是有生以來畫得最好的一幅作品。
餐廳老板這時開口道：“嗨！你可不可以把這幅作品給我？我打算把你所積欠的飯錢一筆勾銷，就當作是買你這幅畫的費用，你看這樣好不好啊？”
窮畫家感動莫名，驚異道：“什麽？連你也看得出來我這幅畫的價值？看來，我真的是離成功不遠了。”
餐廳老板連忙道：“不！請你不要誤會，事情是這樣子的，我有一個兒子，他也像你一樣，成天隻想要當一個畫家。我之所以要買這幅畫，是想把它掛起來，好時時刻刻警惕我的孩子，千萬不要落到像你這樣的下場。”
如果目標是脫離實際或者錯誤的，那就要修改目標，或者重新確定目標。
最想完成的事情是什麽
人活著，第一要緊的事情就要有奮鬥目標。有了目標，並為之努力，生活中就會充滿機會，生命就會豐富多彩。
員工培訓班一開始，公司請來的大牌美國人力資源專家先問了十幾個參加者一個小問題：“你們說，開車的人進了加油站最想完成的事情是什麽？”“加油！”超過一半的人都這樣回答。從老師略顯失望的眼神裏，大家看出這顯然不是他所期望的答案，所以又補充了“歇會兒”、“買吃的”等幾個答案，甚至“上廁所”都替人家想到了，但最終沒有得出令專家滿意的答案。
隻見專家作深思狀，繞著長長的彎子說：“如果我們今天人數足夠多的話，你們當中一定會有人告訴我，開車人進了加油站，最想早一點離開加油站，繼續他的旅程，不管是工作還是休閑。”專家見大家茫然，又解釋說，每個人做事都會有具體目的，而這個目的又應該是從屬於一個遠大目標。
專家像是看透了大家的心思，有針對性地給他們講了耶魯大學的一項跟蹤調查的研究結果。說起來這項研究其實很簡單，在開始的時候，研究人員向參與調查的學生們問了這樣一個問題：“你們有目標嗎？”對於這個問題，隻有10％的學生確認他們有目標。然後研究人員又問了學生們第二個問題：“如果你們有目標，那麽，你們是否把自己的目標寫下來了呢？”這次，總共隻有4％的學生的回答是肯定的。
20年後，當耶魯大學的研究人員在世界各地追訪當年參與調查的學生們的時候，他們發現，當年白紙黑字把自己的人生目標寫下來的那些人，無論從事業發展還是生活水平上說，都遠遠超過了另外那些沒有這樣做的同齡人。不說別的，這4％的人所擁有的財富居然超過了餘下96％的人的總和！
專家說，這些人之所以有明確的目標，那是因為他們有眼光。講課的專家接著又問了大家一個問題：“你們知道在耶魯大學的那項研究裏，那90％多沒有把人生目標寫在紙上的人們一生都在幹些什麽呢？”有了前麵“加油站問題”的經驗，大家麵麵相覷，不願輕易開口。不過這次，美國專家爽快地告訴了大家答案：“這些人忙忙碌碌，一輩子都在直接間接地、自覺不自覺地幫助那4％有眼光的人們實現他們的奮鬥目標。”