十一月初，秦國上下，開始大肆征召民夫入伍。新兵們首先劃到了慕容山統管的新兵營內，繼而，其中較為優秀的被選拔出來，填入各軍補缺。李穆然的撫軍便被分來了五千新兵。
新兵集結第一日，李穆然到校場檢閱新兵，隻見這一批新兵比起當年他所在的新兵營來說，軍紀更要散漫了許多。由於是強行征召的，許多人臉上還露著憤憤不平的神情，李穆然心知慕容山調給自己的這些人，已經是新兵中最為出類拔萃的，由此可見，這一批新兵素質之差，隻怕連昔日的良家子弟都不如。
這些新兵沒有人會騎馬，自然也就不能補前軍的騎兵空缺。李穆然暗暗慶幸自己早些時候便讓張昊訓練後軍騎馬，此刻後軍馬術好的老兵正好補入前軍；後軍擔負探查、運營輜重等任務，不經常上沙場衝鋒，這些新兵加入後軍，也能勉強應付這些差事。
前軍都尉苻登如今已被調任為右衛將軍，前軍都尉一職便由原本的前軍第一軍侯毛震擔任。毛震有兩個妹妹，年長者叫做毛虹仙，今年十九歲，正是慕容烈的妻子；年少者叫做毛亞男，虛歲十四，還待字閨中。毛震是上邽守將毛興之後，算得上將門虎子，他那兩個妹妹也都是武功卓絕之輩，毛虹仙已嫁為人婦且為人母，自然不方便再打打殺殺，不過毛亞男卻常常女扮男裝，跑到軍營裏來。
毛亞男和郝貝是一樣的性子，兩人一見如故，郝貝便幹脆認了毛亞男當妹妹，平日裏一起在軍營中練武。毛亞男的武功出自毛家祖傳，自有獨到之處，不過郝貝練武時日已久，她下得功夫又深，毛亞男是無論如何也打不過她的。
李穆然見她們兩個女子每天在軍中練武，隱覺不妥，便私下對郝貝勸言，要她顧及自己的身份，不要常來軍中。若在成親之前，郝貝還能跟他撒嬌耍脾氣，可是如今她既然已是將軍夫人，處事時也知道該有分寸，便應了下來，平常日子隻帶毛亞男在將軍府中。
漸漸地，毛亞男出入撫軍將軍府便如同出入自己家門。她來的日子多了，也常常遇到李穆然。未見李穆然時，她見郝貝那般潑辣爽利的人，卻對李穆然的話言聽計從，總以為這位撫軍將軍定然是個凶神惡煞般的人物，卻沒想到，李穆然不僅沒什麽架子，在府中時反而對郝貝百般寵溺。
毛亞男每日來往於將軍府上，李穆然和郝貝都將她當做小妹妹看待，甚是疼愛。毛亞男喚郝貝“姐姐”，起初喚李穆然“將軍”，後來則改稱“將軍哥哥”，再到後來，則直接叫了“哥哥”。她也知道秦晉大戰迫在眉睫，時常說將來自己長大了，一定要籌建一支女軍，在疆場上馳騁縱橫，建功立業。她的話很對郝貝的脾氣，於是她二人每天在將軍府裏，除了比武之外，便是嘰嘰喳喳地討論著以後建軍之事。李穆然起初在旁聽了隻覺好笑，可看兩人談得熱火朝天，也不好潑冷水，便隻是不乏揶揄地時不時插一兩句話。不過聽得久了，李穆然卻覺出毛亞男對於軍務了解得竟很透徹，她的見解也非常獨到，不覺暗自歎息：毛亞男若真是男兒身，待她長大之後，定然能成為一代名將。
將軍府已經習慣了毛亞男的每日登門造訪，甚至府中的廚子不用夫人吩咐，也每天會多做她的飯菜，然而李穆然和郝貝卻沒想到，剛到十一月中旬，還是個孩子一樣的毛亞男，竟然猝不及防地訂了婚事。
毛亞男嫁的人，正是新晉右衛將軍——苻登。苻登的原配妻子在兩年前病逝，這之後，他一直未曾續弦。毛震在他部下時，毛亞男也曾數次在前軍中露過麵。毛亞男天生麗質，杏眼櫻口，活脫脫是個美人胚子。她在軍中與苻登見過麵後，苻登便看中了她的美色，隻是礙於她年紀幼小，才強忍了兩年。如今秦晉兩國交戰在即，毛亞男雖然未滿十五歲，可是她自幼喝馬奶長大，身骨強健，從外表看來，與十六七歲的漢族少女也沒什麽不同。羌族女子十三四歲成親者比比皆是，故而苻登便向毛興提了親，要娶毛亞男以為續弦。
苻登身份顯貴，雖然比毛亞男大了二十五歲有餘，但毛興仍是不得不允，隻得送了毛亞男過府成親。因是續弦，故而同是將軍娶親，但苻登和毛亞男的親事辦得比李穆然與郝貝的親事倉促低調了許多，宴請的賓客也少了許多。
李穆然和郝貝也在賓客之列。信任交
拜之時，他二人隻聽毛亞男在蓋頭下不停地哭泣。兩人想起這些日子和毛亞男的相處，不由相顧歎息。李穆然見郝貝也紅了眼圈，伸手握緊了她的手，低聲勸道：“苻登是當世英傑，雖然年紀是大了些，可是亞男嫁給他，也算不上委屈。以後相處的時間久了，說不定亞男還能跟他一起上戰場，豈不是了了她的夙願。”
郝貝聽他說得有理，勉強高興了些，道：“等過幾天，我再瞧瞧她去。”
然而，沒過幾天時間，郝貝便因為嫂子早產的事情，又忙碌了起來。郝南三月初三娶親，妻子是烏桓氏家主的嫡親女兒，名叫烏桓馨。烏桓馨相貌嬌美，溫柔體貼，與郝南成親後，將郝南新受封的軍侯府打理得井井有條，二人夫唱婦隨，甚是和順。五月份，烏桓馨剛從草原到了長安，便有了身孕，可是在長安城中，她水土不服，胎氣一直不穩。郝南請遍了全城上下所有名醫，甚至連李穆然也被他請到家中幫著給烏桓馨瞧病，可是勉強拖到了十一月，胎兒還是沒有保住。
那是個已經成形的女嬰，雖然時人重男輕女，可那終究也是郝南心頭的一塊肉。李穆然和郝貝常去郝南的軍侯府看望二人，郝貝不是個善於勸慰人的人，對著烏桓馨無話可說，隻能跟她抱在一起哭。李穆然也覺愛莫能助，唯有陪著郝南喝悶酒。
郝南在妻子早產後，一夕之間，幾乎像是變了個人。他滿臉頹喪，往常的開朗活潑都沒了蹤影，隻剩下滿目的惆悵。李穆然沒有兒女，體會不到他的痛苦，翻來覆去隻是說著“節哀順變”，繼而便寥寥無詞，倒是慕容烈很多時候還能勸上一兩句話。
幾人想著郝南原本是武癡，總想讓他多想些練武的事，然而到了這時，郝南竟是日日買醉，失魂落魄，很多時候都直接躺倒在酒坊之中，連家也不回了。不出十幾日，郝南便從一個身體強壯的武士，變成了一個形銷骨立的落魄男子。烏桓馨失去孩子之後，麵對丈夫的驟然轉變，不知該如何是好，她終究和慕容烈隔著幾層關係，想著郝貝是郝南的妹妹，萬般無奈之下，便拖著病軀到撫軍將軍府上求助。
李穆然無奈之下，一連幾個晚上，練兵回家後，便又到朱雀街大小酒坊之中去尋郝南。郝南被他找到幾次後，便學了乖，不再去朱雀街，反而到不知名的街巷中，找起了小酒坊來。這一下更是害苦了李穆然，他對長安城再熟悉，也不可能做到對每條街巷都了如指掌，可是郝南是他同軍入伍的戰友，更有兄弟之誼，就算沒有郝貝這層關係，他也要幫他到底，故而隻好叫上了慕容烈和仙莫問等人，挨街挨巷找了起來。
郝貝見自己丈夫每天頂著兩個黑眼圈，不由心疼起來。她嫁給李穆然後，潑辣的性子雖然有所收斂，可是被惹得起了急，還是發了脾氣。
這日已是臘月十五，寒風凜冽，長安城的風便如刮刀子一般。李穆然到了子時才在賢德街一家酒館中找著郝南。郝南喝得爛醉如泥，李穆然駕馬挾他回到軍侯府。他一下馬，剛敲了門要下人扶郝南進府，就聽到郝貝的聲音在府中響了起來。
郝貝一下子縱身出了府門，二話沒說，揪過郝南去，著手就給了他兩個耳光。她武功一直沒有放下，如今又是猝然發難，李穆然想攔也攔不住。眾人一時都呆了，李穆然愣了愣，才忙拉住了郝貝，道：“阿貝！”
郝南這時也被打得酒勁散去了許多，他撫著臉愕然瞧著自己妹妹，繼而就聽郝貝怒道：“我郝貝怎麽會有你這種哥哥！郝家怎麽會有你這種家主！真沒出息！”言罷，拉著李穆然轉身便走，隻留郝南坐在軍侯府門前，默然無語。
李穆然和郝貝同乘萬裏追風駒回到將軍府，臨到門前時，郝貝忽地捂著臉哭了起來。李穆然不明所以，從她身後抱著她，柔聲問道：“怎麽了？”
郝貝哭得上氣不接下氣，道：“我好怕哥哥生我的氣，以後再也不認我啦！”
李穆然溫言勸道：“不會的。你是為了他好，郝南又不是不知好歹的人，過了這一陣子，自然就好了。他那麽疼你，就算不肯消氣，以後我陪你一起去道歉就是了。”
郝貝搖頭道：“我又沒做錯，幹嘛要我道歉！”
李穆然笑道：“是是是，你沒做錯，全是你哥哥的錯。不過你當著他全家上下打他，叫他的麵
子往哪放？”
郝貝怒道：“他每天喝得像個死人似的，難道還知道顧及自己麵子麽？”
李穆然不答話，見已到將軍府門口，便勒停了馬，繼而抱了郝貝下馬。他抱得很緊，郝貝臉上一燙，道：“還沒進府門呢，叫別人瞧著明天朝上該說你了。”
李穆然朗聲笑道：“我疼自己妻子，管別人怎麽說呢。”他叫開了門，由著下人去牽萬裏追風駒，自己則橫抱著郝貝往後院走。郝貝從都統府帶出的貼身丫鬟芳兒迎了出來，見了兩人，不由吃吃笑道：“姑爺待小姐真好。小姐今日莫不是又和別人打架了，傷了腳踝不成？”
郝貝聽她揶揄自己，笑罵道：“去去去！你再嚼舌根子，我一會兒打你！”她這時心裏滿是甜蜜，對於郝南的怨氣，早就拋到了九霄雲外，什麽都不記得了。
芳兒吐吐舌頭，忙跑開為二人開主屋大門。李穆然抱著郝貝進了屋，才放下她。郝貝抿嘴微笑，低聲問道：“你累不累？”
李穆然笑道：“你總比郝南要輕點。”郝貝撲哧一笑，道：“別拿我和死酒鬼比。”
李穆然“嗯”了一聲，又道：“阿貝，前幾天我家中來信，說師父身體又有些不好。我跟聖上已經告了假，過兩日便要回去，等過完年再回長安。你跟我一起去麽？”
郝貝這時也知他口中的家就是冬水穀，冬兒則是和他青梅竹馬一同長大的。她聽他要回去，方才滿心喜悅登時淡去一多半，沉吟了會兒，道：“你這麽久沒回去瞧過，也該去一趟。我是你妻子，當然跟你同去。”
李穆然看她臉上神情有異，轉念一想，已明白她在擔心什麽，便道：“如今冬兒有庾淵，我有你。你放心，我回去不會和她多說什麽，我隻是去瞧瞧我師父。此外，明年要開戰，我回去再看看兵家典籍，有些事情也要請教請教師父們。”
郝貝這才放下心，粲然笑道：“你急著跟我撇清什麽，倒像我多小氣似的。”
李穆然笑了笑，沒有說話。他如今擔心的倒不是郝貝小不小氣，而是冬兒見了自己帶郝貝一同回去，是否難過，也不知庾淵和她如今怎樣了。
然而，李穆然沒猜到的是，十餘天後，當他跟郝貝回到冬水穀時，冬兒和庾淵竟都不在穀中。他怕郝貝多心，便強忍著沒有問，一進穀，帶著郝貝去拜見了孫平、魯樵子等人後，便領著她到了李秦的屋中。
李秦病在腿上，到了深冬陰寒之時，便走不動路，疼得最厲害的時候，甚至連下床都困難。李穆然來瞧他時，他便躺臥在**，穀中的醫聖姬回春正在為他針灸。他見了李穆然來，緊繃著的臉終於露出了一絲笑意，他想起來，但方一動，就被姬回春按了回去：“老老實實給我呆著！再動不給你治了！”
李穆然連忙往前走了兩步，跪倒在李秦床前，道：“徒兒不孝，來瞧師父您了。”
郝貝跟在李穆然身後，見李穆然跪倒了，也忙跪了下來，道：“郝貝拜見師父。”
李秦微怔，看向李穆然身後，繼而微微點了點頭，道：“罷了，都起來吧。”他的語氣很冷淡，可是郝貝向來是大大咧咧的，並沒有聽出什麽不妥，反而興高采烈地站了起來，從背囊中拿出包好的人參，交到李秦麵前：“師父，這是我們在長安找的最好的人參，帶回來給您的！”
李秦淡淡笑了笑，看向姬回春。姬回春接過人參撚須瞧了瞧，微笑道：“不錯。”又看了看李秦，笑道：“老東西，這人參是極好的，給你吃卻可惜了，我拿去泡酒了。”
那人參是郝貝費了很大力氣才找來的，她見李秦不用，有些著急，問道：“姬伯伯，為什麽不給師父吃呢？”
姬回春撚須道：“你師父的病是虛不受補，吃了反而不好。”他話未說完，李秦已截口道：“我吃不了人參。穆然，虧得你跟姬伯伯學了幾年醫術，怎麽連這麽淺顯的道理都不懂！還是冬兒懂事，她去了苗疆幫我抓五毒磨粉，姓庾的臭小子也跟了去！”
他說這句話時，看著李穆然。李穆然這才知道冬兒和庾淵為何都不在穀中，也不知他們是什麽時候走的，怎麽大過年的，偏偏往苗疆那種地方跑。更何況去抓五毒……苗疆蠱毒盛行，庾淵又沒什麽武功，冬兒不小心，被人算計了怎麽辦。
（本章完）