“原來如此。”仙莫問帶著李穆然到自己平時休憩的住處，聽他說完這一番曲折，不覺拍腿驚歎，“冬兒姑娘扮成您的樣子，李富扮成李順，李順再扮成冬兒姑娘……”他覺得頭有點亂，晃了晃，才道：“那姓嚴的肯定分不出來。”
李穆然“嗯”了一聲，心想但願如此。自己也是迫不得已，出此下策，若要這次再被看出來，那這姓嚴的可真是神仙轉世，自己再沒別的法子了。他看仙莫問比起在軍中時消瘦許多，問道：“你這些日子過得好嗎？卦攤生意如何？”
仙莫問一撇嘴，道：“勉強糊口，要不是離開京城時，聖上發了五十兩銀子，隻怕這會兒我都餓死了。”
李穆然輕拍了他肩膀，笑道：“幾個月不見，連你也會哭窮了。”他從懷中取出十兩銀子，放在身邊案上，道：“這些你先拿去花。不夠用了再問我要。我看你一卦要五十文，是不是貴了些？”
仙莫問“嗬嗬”笑道：“不貴，不貴。我要是降到十文，跟別人一樣，每天忙都忙不過來，哪裏有時間去打探消息。五十文價錢是高了些，可是來的人身份也就不一樣了。百將，您最近有什麽打算？”
李穆然道：“還叫我‘百將’？早就不是了。最近先坐穩這個領頭人再說吧。我還是摸不透嚴國英的意圖，想再試探試探他。”
仙莫問“嘿嘿”笑道：“叫慣了您‘百將’，乍一改口，還真是有點不適應。您想怎麽試探他？”
李穆然道：“先不忙說試探的事。仙兄，年初晉國大舉提拔庶族人才之事，你可聽聞？”
仙莫問笑道：“百將，您連這事兒都知道了，消息真是靈通！”
聽他又喊出“百將”兩字，李穆然有些無奈，不過私心裏，他倒也聽慣了仙莫問這麽喊自己。這兩個字讓他時刻記得昔日在軍中的日子，也提醒著自己仙莫問是同袍出身，最值得信賴。
仙莫問續道：“那是謝安提的議。襄陽之戰，晉國慘敗。謝安上表，稱秦兵力強大，符……聖上定欲南下攻晉。雖然謝玄一直在訓練北府兵，而且也取過東線小勝。可是畢竟北府兵兵力隻有不到七萬，能用的將領也隻有劉牢之一人，實在太少。”
東線小勝……李穆然暗暗哼了一聲，那何止是小勝？
秦晉交戰，一般分為東、西、中三線。譬如襄陽之戰，襄陽為西線，中線打的是南陽，東線則是徐州。當時慕容垂打中線，他早早攻克了南陽後，便西向與正南大將軍苻丕一同圍攻襄陽。至於東線，則是由兗州刺史彭超負責。彭超本就不是個能征善戰的將領，更何況東線也並非那一次戰事的重點，苻堅讓他南下，本意是叫他牽製對方兵力，卻不想，彭超心高氣傲，看西線中線大獲全勝，軍中士氣如虹，便想著也定要攻城拔地，立下一番功業。
彼時，和彭超相戰的，卻是一支精銳異常的部隊。
徐州又稱京口，因位於建康之北，慣被稱為“北府”。謝玄練兵鎮守於此，他手下的軍隊，被稱為北府兵。
兩軍交戰時，北府軍建成不滿兩年，人數一萬有餘，參軍即為劉牢之。此人通讀軍法，又知應變，與彭超戰，連戰連捷。先馳援彭城，解淮陰之圍；隨即敗秦國十萬大軍於盱眙；最後秦晉決戰於君川，劉牢之派人將秦軍船艦全部擊毀，集建康守兵合五萬人，將秦軍打得潰不成兵，彭超孤身逃回秦國。
因此戰秦國一敗塗地，且敗得太過狼狽不堪，在秦國朝野上下，一直諱莫如深，對外也隻說是東線小敗，三路大軍兩路得勝，略微敗仗，不足為慮。甚至那次盂蘭盆節，苻堅拜祭陣亡將士，也隻提襄陽，不提盱眙。
李穆然這時聽仙莫問口中的仍是“東線小勝”，雖知這是他久在苻秦養成的習慣，但還是心裏有些不舒服。就是因為朝中上下都是如此講，結果苻堅倒真的相信那是一次微不足道的失敗，渾沒意識到對方以少勝多，以一敵十，這著實可怕。他這個聖君當的日子已經太久，聽不進逆反的話了。然而，若無此次大敗，說不定秦國襄陽勝仗
之後，不會養兵休息，而是會乘勝追擊，傾全國之力繼續南下。真要如此，自己隻怕這會兒早就跟在軍中，哪裏還能到建康城中當細作，更加不會有機會回軍拜將。
那次秦國之所以和晉國開仗，除了為了釋道安以外，應該還有嚴國英發回的消息。而苻堅對嚴國英失去信任，想必和東線失利不無關係。
李穆然邊想著事，邊輕輕敲著長案，仙莫問輕咳了一聲，李穆然才驚覺，手指一縮，停了下來。他這想事情時不自覺的習慣仍是沒有全改過來，一路上，他已經克製了很多，可是不經意之時，仍會暴露身份。
“李……百將，您在想什麽？”仙莫問抓了抓頭，訕訕地笑了起來。他不知該叫李穆然什麽，平常日子見著了，或許該叫“公子”，可是眼下他是李富的容貌，直接叫“李富”，卻也奇怪。
“也沒什麽……”李穆然回過神來，道，“仙兄，咱們現下遠在建康，離秦廷甚遠。有什麽話，以後都直來直去地說，不要拐彎抹角。我想聽真話。”
“是。”仙莫問背後起了一層白毛汗，心想自己方才說了什麽假話麽？怎麽百將忽有此語。
李穆然看他臉色有些驚慌，溫然一笑，道：“譬如晉國打得我們十萬大軍全軍覆沒，可不能說是東線小勝了。”
“哦，是是是。”仙莫問恍然，忙笑著點頭。
李穆然又問道：“你臨來建康之前，我叫你暗地裏看看大將軍安排的細作，可看過了？”
仙莫問道：“看過了，二十個人，我全看過了！每兩天掃一遍。”
李穆然道：“裏邊那個當鋪老板錢無咎，有沒有什麽蹊蹺處？”
仙莫問一愣，皺著眉頭回想了一番，搖搖頭，道：“沒什麽啊，他怎麽了？”
李穆然默然一陣，繼而一擺手，道：“罷了。你這些天，都打探到了什麽？”
仙莫問道：“晉國的消息倒沒有什麽，但是有個關於大將軍的。說是……說是……”他往兩旁看了看，對李穆然一招手。
李穆然一皺眉：“要是隔牆有耳，我能讓你方才說這麽久的話？你有話就說。”
仙莫問道：“是。我聽說，大將軍的人早就知道北府兵的戰力，但是一直沒報給聖上，才令東線慘敗。百將，您說這……這件事……”
“哦？”李穆然心神暗凜。究竟是慕容垂的手下沒有報；還是慕容垂的手下要上報，但被嚴國英攔了下來？他偏信於後者，畢竟秦國南下打晉國，即便打贏了，元氣大傷之下，慕容垂也是要反，這個消息對他來說，不管上不上報，都沒有區別。
但如果這個消息果真是嚴國英攔下的，照著古氏的說法，石氏入嚴家在六年前，嚴國英這六年間，漸漸被姚萇拉攏，那麽攔下這個消息，便該對姚萇有利。這件事情看起來越來越值得玩味了。
李穆然嘴角微微上挑，心想接下來首要之事是找出慕容垂細作中的內奸，想不到自己到了建康，細作的事沒怎麽做，先是忙著打內鬼。可是這件事情，自己實在不能講給仙莫問，他現在已對大將軍起了疑心，該怎麽和他說？
仙莫問看他久久不語，心中沒底，又道：“百將，你說……大將軍是不是……是不是故意沒說？”
“別亂想。”李穆然沉聲道，“大將軍的人裏，有人給晉國通風報信，你沒發覺？”
仙莫問恍然：“您是說那些人裏有內奸？”
李穆然點頭道：“對。接下來，你幫我格外注意些。”
仙莫問道：“那麽您說想試探嚴國英，要我怎麽幫忙？”
李穆然淡然道：“不必了。我自己來。”他透過窗戶往外看去，見太陽已斜，估摸著到了申時初刻，便道：“仙兄，時候已到，我不能久留。咱們以後再敘。”言罷，他起了身。
仙莫問道：“我送您出去？”
李穆然搖手道：“留步。”然而方邁一步，他腳下一頓，回頭又笑問道：“你說，給女孩子買東西，去哪兒比較好？”
李穆然趕在吃晚飯前回了嚴家。
幾人重新換回衣服，飯罷在後花園中休息時，李穆然看向冬兒，見她一直在偷笑，不知她笑些什麽。他二人見花園之中碧桃花開得正好，便到花下賞玩，李穆然對李順用了個眼色，李順心領神會，拉著雅淑跟在兩人身後，隻把青嵐撇在更外一圈。
“笑什麽？”李穆然問道，“他和你說了什麽？”
冬兒吐吐舌頭，笑道：“你還說！他把我罵慘啦，又是愚蠢，又是臭小子的，還叫我滾回去當大頭兵，我可怕了他了。自打出生以來，我都沒被人這麽罵過。”
李穆然笑笑，從懷中掏出一盒胭脂，放到她手上，道：“辛苦你啦，這算是我賠罪了，好麽？”
冬兒笑道：“不好。一盒胭脂就想收買我？看樣子，以後要常讓我扮你啦？”
李穆然道：“除了你，誰還可以呢？”他看碧桃花開得好，從枝頭掐下一朵來，隨手插在冬兒鬢角。冬兒臉一紅，道：“有人看著呢。”
李穆然一笑，向身後看去：“有麽？”
李順見他回頭，早先知先覺地仰頭去看天，雅淑傻傻地看著兩人，卻不知道為什麽少爺摘花戴到小姐頭上，小姐笑得那麽開心。
冬兒見雅淑看向自己兩人，她的眼睛亮晶晶的，不由臉一燙，正色悄聲道：“別鬧。穆然，我今天和他交手。如果我沒猜錯，他應該在十幾年前受過一次大傷。”
受過傷？李穆然心知冬兒的醫術遠勝自己，她所言定不會假。暗道難怪嚴國英的內功沒有自己的高，也不知是誰，竟能讓他吃虧。
他正想著，就見嚴國英剔著牙，邁著四方步走了過來。李穆然忙神色一定，對嚴國英微微一拱手，道：“世伯，也來遊園麽？好興致。”
嚴國英“哈哈”笑道：“家裏花雖好，但看也看得膩了。我不是來遊園的，我是來找你的！”
“找我？”李穆然揚眉問道，“有什麽事嗎？”
嚴國英道：“幾個朋友聚會，正好把你帶去，認認人。酒是少不了要喝的，你要是不能喝，便先跟我打好招呼。”
李穆然笑道：“無礙。侄兒下午酒勁就已經過了，現在肚裏饞蟲正上來。既然世伯有雅興，侄兒定然奉陪。”
嚴國英笑道：“好。你收拾收拾，我們去得意館。”
“花酒？”李穆然微驚，真是怕什麽來什麽，這隻老狐狸難道不知道自己和冬兒是一對兒麽？他見嚴國英眼角眉梢都是笑，忽地明白了過來，嚴國英是刻意為之。既然是刻意為之，那麽去見的人，也就未必是建康的細作：“世伯，你帶我去認什麽人？”
嚴國英微怔，沒想到這個年輕人反映倒快，看來還是不能輕視於他：“生意上的朋友。怎麽，不想去？”
李穆然笑笑：“今天太晚，侄兒怕趕不回來。”
嚴國英失笑道：“煙花酒巷，誰和你說要回來的？”
冬兒在旁，聽到這句，才知嚴國英是叫李穆然去青樓。她有些心慌，但這些天受李穆然和庾淵的熏陶，也看得出來此時兩人唇槍舌劍，正在較量。嚴國英擺明了想看李穆然出醜，想起白天被他那一番破口大罵；又想起在巢湖時，李夫人曾對自己說過不要過多用感情去妨礙李穆然，她心中有些難過，卻委實不願李穆然又被嚴國英強壓一頭。
冬兒將頭微微一低，暗語傳音道：“穆然，我信你。你別考慮我，怎麽能贏他，便怎麽說。”
李穆然聽得真切，他心頭一定，暗忖冬兒跟著自己一路同行，卻也變了許多，竟能抑製心緒，說出這一番話來。她再不是以往那個無憂無慮的女孩子，是成熟了許多，可是也變得不如以前那般快樂。
也罷，已經被他罵了幾次，也不差再被罵一回，反正自己手上有他的把柄，遲早能贏回來。李穆然心中一定，一牽冬兒的手，道：“世伯，侄兒和表妹早有婚約，恐怕不能隨您赴得意館之約，還請見諒。”語罷，他躬身致歉，拉著冬兒，竟撇下嚴國英在身後，揚長而去。
（本章完）