皇帝沉默一會兒，才開口："僅憑這麽一個自稱是公主婢女的人的一麵之辭就要讓朕懷疑愛女的身份，未免不妥吧？"
謝靖玉道："啟稟陛下，此事關係我大乾國祚，臣等以為，既然已有人證，便可根據她的招供去查找其他證據，如此一來，便能水落石出。退一萬步說，如今外麵已經有關於公主身份的流言，不如借此機會查明真相，若公主真的無辜，這算是為公主正名了。"
殿上又響起一片應和之聲。
皇帝頗為不耐，沉聲道："既然大家都如此堅持，那邊查吧，隻是瓊瑛居公主一位多年，牽涉甚廣。朕的意思，先行收監，待有了初步結果，再商討其餘如何？"
收監對謝靖玉來講已經是初步勝利，他也沒多說，隻是領命之後和眾大臣離開。
就這樣，江瑛再一次被關進了大牢。不過，鑒於皇帝態度不明，調查又還在進行中，獄卒們一時還不敢對這位曾經頗為受寵的公主如何，隻好按照對其他重犯的待遇對待江瑛。
這一天，牢裏迎來了一位不速之客。
江瑛穿著一身囚服，手腳都戴著鐐銬，發髻搖搖欲墜。因為吃了幾日牢飯，神色多少有些憔悴。
跟坐在她對麵這位紫袍玉帶的大人形成了鮮明對比。
謝靖玉親手將食盒裏的飯菜一一取出，再整整齊齊地擺在江瑛麵前的石桌上，連筷子都是拭了又拭才遞給她。
江瑛大大方方地接過筷子，也不同他客氣，目標直指麵前那盤她垂涎許久的紅燒肉。
謝靖玉也不多話，就靜靜地坐在那看著她吃。
江瑛飛快地將自己空虛已久的胃喂了個半飽，下手如飛，頭也不抬道："若非年歲有差，我又已有婚配，謝大人這樣看著本宮，本宮非得生出千種遐想不可。"
謝靖玉似乎被她逗笑，"數日不見，公主……哦不，你似乎變得比從前放達許多。"
江瑛冷笑一聲："看來謝大人是對本宮的這條命勢在必得啊。"
謝靖玉裝模作樣道："話不能這麽說，本官忝居高位，自然要為天下百姓求個真相。要我說，其實你我都知道事實到底如何，你又何必再費力偽裝呢？"
江瑛忙裏偷閑哼笑一下，"真的假不了，謝大人不會以為用這種幼稚的手段就能逼得本宮認可你那所謂的'真相'吧？"
謝靖玉壓低聲音道："並非如此，方才說過了，真相到底如何你我心知肚明，姑娘說真的假不了，其實假的也真不了，但這些本官都不在乎，本官今日來，是想告訴姑娘，你雖為白身，一身本事卻讓本官不得不為之側目。與其將這些空耗牢中，姑娘何不與我謝家合作，成就一番驚天動地的事業？姑娘大好年華若付於刀下，豈不令人扼腕？"
江瑛這才抬眼看了看他，原來他今日來是來拉攏自己？自己在他眼中竟還有拉攏的價值？
她抹抹嘴巴，認真問道："那謝大人何以認為，我能與你合作？"
"姑娘可千萬莫要妄自菲薄，能以女子之身騙得朝堂上下如此之久，再加上你在外頭的那些功績，雖的確借了皇室之威，可並非每個身負皇恩之人都能有姑娘這樣的能力與見地。說實話，姑娘若非女子，老夫還真的得為太子擔心。"
江瑛漸漸回過味來，"所以大人今日來找我是為了太子？"
謝靖玉拊掌，"江姑娘果然聰慧過人。這樣，我們明人不說暗話，姑娘對太子已經足夠了解太子自海州歸來時也對姑娘讚不絕口。姑娘若有意，老夫便替太子許你一個側妃之位，跟公主比自然是不如，但好歹能幫姑娘保住性命和榮華。姑娘以為如何？"
江瑛失笑，她對謝靖玉真的深感佩服，一是因為他對太子的苦心，二是因為他的膽量。
他前腳將自己的身份捅到禦前，後腳就跑過來拉攏她。他明明知道冒充皇室公主是多要命的重罪，卻還敢作下如此承諾，他對自己還真是足夠自信。
當初她想盡辦法讓曾雲岫同太子定親，一方麵是為了曾雲岫，另一方麵是為了保住曾家手裏的海上貿易。但與此同時，她並非沒有抱過幻想，或許有朝一日謝家真的得知她的真實身份，會看在她讓他們撿了這麽大一個便宜的份上暫時壓下這件事，也好留有轉圜餘地，沒想到他會這樣毫不留情。
她抬頭笑了笑，"謝大人抬舉我了，謝大人看重的那些事情裏，我的作用實在有限。更何況，我早已有了婚配，何必委屈太子殿下呢？謝大人請回吧。"
謝靖玉並不為她的直白拒絕而憤怒，他看了她一會兒，說："也好，姑娘才來這裏沒幾日，想必還沒體會到個中滋味。等過幾日姑娘想清楚了，便讓這牢裏獄卒傳個話，我在府中靜候佳音。"
說完便走了，留下江瑛麵對一桌子的殘羹冷炙。
紅燒肉裏的油已經開始凝結，看上去就是讓人沒什麽食欲的樣子。但她想了想謝靖玉臨走前的那一番話，確定他是在威脅她，也就是說下次要吃到這樣美味的紅燒肉不知得是多久之後了。於是她提起筷子，準備去夾那塊色澤已經沒那麽鮮亮的肉。
這時門鎖響了一下，她以為是謝靖玉發現自己忘了食盒回來取，連忙將筷子尖上那塊冷肉塞進嘴裏，鼓著嘴巴回頭一看，原來這回來的不是謝靖玉，是皇帝。
怎麽皇帝也來這破地方了？難道今日就是她的死期？
她連忙起身，同時嘴裏拚命地嚼。
皇帝已經進了牢門，她立刻跪下去，嘴裏含糊不清道："民女……不，犯婦江映晚拜見陛下。"
皇帝看看她，又看看石案上擺著的碗碟，覺得又好氣又好笑。
"不是不肯承認嗎？"
"啟稟陛下，先前殿上那麽多人，犯婦當然不能承認，而且……這不是您的意思嗎？"
她偷偷抬頭，目光斜向上看去。