晚間下雨了，蔣廷聲進到客棧時，聽見櫃台邊議論，說這該入梅了。

他想著近來灌溉要放一放，該盯排水，便見韓欽赫抱膝坐於窗台前，盯著雨幕出神，連自己回來都沒察覺。

蔣廷聲慢下腳步，在人身後緩緩開口：“韓禦史的病症，聽說已好轉許多。”

徐子晝的新藥方很靈，幾個身強體壯的官兵，喝了五六日便近乎大好。

窗前人側首來看他，麵上不見愁容，隻是笑意不達眼底。

“我哥哥也快大好了。”

城中境況好轉，蔣廷聲終於得空些，也不必忙著上樓歇息，就拉了長凳，坐在他身後的方桌邊。

窗子兩側鏤花是冰裂紋，寓意冰雪消融、萬物複蘇，此刻倒合蔣廷聲的心境。

他問：“那你為何對窗空坐，悶悶不樂呢？”

男人漂亮的半張臉轉回去，幾不可聞地歎息一聲。

“是因為薑姑娘？”

韓欽赫沒回頭，卻說：“她應當囑托過您，我與她的事，還望守口如瓶。”

蔣廷聲是聽她提過，隻是看不明白。

同為男子，他問起韓欽赫便少些忌諱，直言道：“你與她不曾有婚約嗎？”

他起初並不回應，過了片刻，才搖搖頭。

蔣廷聲一時無言。

竟真是他想當然了，見兩人舉止親昵又同進同出，年紀相仿樣貌也相配，便不曾多問什麽。

想到那些事實為越禮，他忽然燒了舌頭，不知該說什麽。

隻又想起清晨的事，“那薑姑娘與謝太傅……”

“和他也沒有。”

不知是不是“謝太傅”三個字刺激到了，韓欽赫驟然轉身，鄭重其事，“她跟謝謹聞，也沒有婚約的。”

蔣廷聲還是麵皮薄，點點頭也算揭過，不再同他搭話了。

他年至三十五尚未娶妻，實在看不懂這幾人的彎彎繞繞，當機立斷不再去管，問到什麽就說不清楚。

薑念怎麽說來著，這叫難得糊塗。

自打那日跟謝謹聞走了，她連著兩日都沒回來。

韓欽赫外出了一日，蔣廷聲也不清楚他去了哪裏。

如今藥方已有，他裹得嚴嚴實實，隔窗探望了韓欽池一回，聽見哥哥略顯虛弱的嗓音，他倒踏實了不少。

運氣也還算不錯，之後三日也沒見頭疼腦熱，就是日日惦記著薑念，學來的本事也無處施展。

蔣廷聲審時度勢靜默多日，今日韓欽赫下樓用膳，忽然沒頭沒腦問一句：“您跟沈季舟很熟嗎？”

隻要不是薑念的事，蔣廷聲便不算為難，如實道：“我與他是同鄉，當年上京趕考途中偶遇，相伴一路便結為知己。”

韓欽赫扶碗未動，抿唇輕笑一聲，“他沈季舟那等心計，怕是全天下人都當他知己。”

蔣廷聲忽然聽不出來，這話是誇是貶。

隻問：“韓公子也認得季舟？”

他記得當日飲酒，隻有薑念提起和沈季舟的交情，韓欽赫並未多言。

韓欽赫隻搖頭，他跟沈渡也不算多熟。

接連冷了五日，他意識到自己不該隻盯眼前，長遠來看，更不能忘了京都有個沈季舟。

他和薑念僅有的一回爭執，就是他說了沈季舟壞話。

而那人心思深，和江陵縣主結親多半是墊腳石，他未必會舍身跳進去。

到時候他怎麽跟人比？他使勁渾身解數把人勾過來，怕是沈季舟往那兒一站，薑念自己就過去了。

“在您看來，沈季舟哪裏比我好？”

他沒得到人答複，望向蔣廷聲，卻見他低頭夾菜，挑豆芽挑得認真。

“蔣大人，您聽見我說話了嗎？”

“昂，”下雨天真悶啊，蔣廷聲額間都要出汗，“我隻是不知，您問什麽，是問才學心性，還是樣貌家世？”

“樣貌就不問了，”他碎碎念似的嘀咕，“不說他黯然失色，也至少壓他一頭吧。”

蔣廷聲送了一筷豆芽進嘴裏，隻管咀嚼。

“他沈家是破落戶，家世自然不比我，可他自己還算有兩下子，勉強打平吧。”

蔣廷聲總覺得哪裏不對，繞了好幾個彎才反應過來，他是用自己的家世，與沈季舟的才學打平了。

當真“公平”，令人汗顏。

“那您自己心中有答複了。”

他卻不依不饒，“心性，嘖，難道我會不如他？”

憑什麽他最招薑念喜歡……

“阿嚏——”

謝謹聞側目去看，桌前小人揉著鼻子，倒是憨態可掬。

“近日連天的雨，當心著涼。”

“可也很悶呀，”薑念隻說，“倒不如天晴的時候，至少不會潮潮的。”

她這幾日哪兒都沒去，就陪謝謹聞待在這臨時的宅子，也沒機會回客棧看看。

也不知謝謹聞在盤算什麽，竟就氣定神閑地呆了五日，也是足不出戶，好像沒事幹一樣。

“快了，”男人曲膝坐於榻上，“最遲後日吧，雨總要停了。”

他分明隻在說天氣，可薑念心中隱隱不安，好像他算準了後日會出什麽事一樣。

薑念想問，卻又想起他先前交代的，沒再開口。

謝謹聞隻說：“過來睡吧。”

聽水軒就是比著江南園林的樣式建的，跟這宅子倒有幾分相似，與他宿在這裏的幾日，倒好像回了聽水軒。

薑念枕在人臂彎，能聽見男人平緩的呼吸。

“大人。”她實在滿心困惑。

男人隻輕輕“嗯”一聲，算作回應。

“這已經兩個多月了吧，義兄何時會到呀？”

算算日子，蕭珩該率兵到浙江了。

男人擁在她後背的手緊了緊，“你想見他？”

薑念是想知道軍隊的動向，隻是不好直接問，隻能借蕭珩當幌子。

“若他來了，畢竟兄妹一場，我自然要去見他。”

謝謹聞闔目養神，倒也不猜忌她與蕭珩的事，隻說：“到時候，你自會見到的。”

想從他嘴裏打聽有用的還真是難，薑念在人懷裏輕輕歎氣，怕惹人煩也沒追問。

就這樣又過一天，謝謹聞竟帶她回客棧了。

那時韓欽赫與蔣廷聲都不在，薑念回到熟悉的廂房，環視一圈毫無破綻，微微鬆口氣。

高大的男人靜坐桌邊，約莫過了半個時辰，樓下竟傳來打鬥聲。