李老爺子的情況不太好。專家組給出的方案是切開氣管，上呼吸機，鼻飼。老太太不同意。她說老頭生前反複表明，真到這一步，不想受那罪。但李騏卻讚同專家組的意見。吳屈夢站在李騏這邊。
三元得知，向八鬥下命令，“你多陪李騏，正是需要人的時候。”八鬥能讀懂老姐的心思。她又在為他的個人問題考慮了。嗬嗬，多餘。他跟李騏，要能有故事不早發生了，還等到現在？而且，就算三元不提，以他跟李騏的關係，從朋友角度出發，他肯定會伸出援手。
起碼精神上的支持要有。
八鬥跟李騏聯係，問老爺子的情況。李騏說沒事兒。電話裏，她嗓音有點喑啞。八鬥著急問：“哪個醫院，我現在過去！”事實上他過去也沒什麽用。吳屈夢在外看著，裏頭不準進，好在已經安排了高級護工。家人們隻在做決定以及每周三探視的時候能發揮作用。八鬥到地方，看見夢姐站在科室走廊上。他慢慢走過去，吳屈夢轉身，點點頭，沒說話。再遙遙一指，八鬥順著她指的方向，在樓外的空地發現了李騏。
身形像，頭發不像。一頭秀發剪斷了。她現在留短發。屈夢小聲，“多安慰安慰。”這就算下指令了。八鬥輕步快速靠近，李騏在打電話。說完掛了，一轉身發現八鬥。她並不掩飾臉上的淚痕。八鬥沒見過如此腫眼泡短頭發的李騏。圓圓的臉竟有些惹人憐愛。李騏還哭著，無聲地。八鬥實在不知道怎麽勸，人生自古誰無死。可問題是，這行將作古的人是她親爹。而且，笨想都明白，老爺子一走，那整個格局必將大變。雖然有老太太撐著，可究竟不一樣了。李驥回國的希望更渺茫了。
八鬥遞了個支煙過去。兩個人就這麽站著抽，很有點同舟共濟的意思。抽完一根，李騏又要一根。噴雲吐霧結束，她才主動對八鬥說，“走吧。”
晚上李騏不回家。醫院不留人，她又不想離老爸太遠。八鬥在附近找了個上好的賓館。開了兩間房，挨著。一人一間。他把李騏送進房門，叮囑，“有事隨時找我。”轉身要走，又回頭，“沒事兒也能找我。二十四小時的。”他現在就是展昭，帶刀的護衛。
回房間，洗完澡，打開電視。八鬥沒心思看。他給李騏發消息。沒回。想打電話，又覺得冒失。他起身去樓下買了點果切，經過李騏房門的時候，借故敲門。結果，還是沒人應。八鬥慌了。擂門，“李騏！”旁邊的客人探頭出來，八鬥隻好收斂。他去前台找人，說明情況。前台小哥帶著門卡跟八鬥上樓。
門被打開了。
李騏蹲坐在**。床頭係了根絲襪，垂著。不知怎麽的，八鬥第一時間想到了三毛。三毛就是用絲襪結束了自己的生命。他連忙撲過去，搖晃著目光呆滯的李騏。李騏看到八鬥，這才哭出聲來。邊哭邊喃喃地：“我不敢死……我連死都不敢……”死，到這一步了嗎？跨過去，就是另一個世界。一瞬間，龔八鬥覺得自己仿佛是個蟲子，能鑽到她心裏去。是的，他理解她的絕望。父親危在旦夕，母親也病著，唯一的兄弟遊**在海外，生死未卜前途未明……全家也隻剩她跟吳屈夢撐著。李大小姐什麽時候遭過這種罪。但他還得勸，盡管言語不成係統，可意思傳達到了，“你不能死！不能這麽傻！你還有責任……我們都支持你……”話說到最後，他自己都有點不信。
“我們”是誰。李騏的生命中，就沒有這個“我們”。
夜深了，八鬥不肯離開，他不敢。人不能死在他眼前。這個責任太大了。李騏坐著，他也坐著。李騏起來，他也站起來跟著。哪怕她隻是去一趟廁所。說話完了，隻剩陪伴，李騏的眼神飄忽，不看他。他則死死看著她。後來李騏躺下了，八鬥就在她身邊躺著，窄溜溜的一條床邊子，枕戈待旦似的。一有點風吹草動，他就必須衝上去。哪怕是刀山，哪怕是火海。
睜開眼，天亮了。看身邊，她不在。八鬥慌忙起床，李騏已經洗漱完，正在吹頭發。八鬥走到洗手間外，李騏從鏡子裏看他。問：“這發型醜吧。”
八鬥不忘幽默，“怎麽可能呢，底板好，你就是剃個大禿瓢，也好看。”
李騏說：“你搞快點兒，我等你一會兒。”
八鬥問，“幹嗎？”
李騏說：“不吃飯你不餓啊。”
有意思。李騏的絕望消失了，跟海市蜃樓似的。所有的負麵情緒，甚至於想要自殺的念頭，也隻在前一夜發生。麵對著桌子對麵大口喝豆漿吃油條的李騏，龔八鬥忽然感覺不真切。他又有點不理解她了。但他還是勸，以一種過來人的口吻。“你就是太順了。沒遇到過什麽大挫折。其實，都能過去。”把紅豆麵包塞嘴裏，鼓鼓囊囊地，“你就想，瘦死的駱駝比馬大，是吧。你日子再不好過，也比我們這些普通人好過。你有房產，有基金，有存款。”
李騏反駁，“誰跟你說我有存款。”
八鬥說：“笨想都能想出來！你不但有存款，搞不好還有古董呢。”
李騏沒再反駁。
八鬥繼續，“反正你放心，無論你遇到什麽，我都陪著你，陪你到底。”話說出口。龔八鬥自己也覺得尷尬。這話，重了。聽著像表白，山盟海誓的。但他們根本不是那種關係。李騏麵不改色心不跳。八鬥找補，“咱們也認識這麽長時間了，也一起做過事，經過事，肯定能做一輩子的朋友。”
吃完飯，李騏把盤子一推，叮囑：“昨晚的事，誰也不許說。”八鬥笑嘻嘻笑道：“什麽事兒啊，我都忘了。”
他忘了。吳屈夢可忘不了。屈夢第一時間把八鬥找李騏、安慰李騏，且一起去賓館住的消息跟三元透了。三元激動得恨不得當場向天祈禱，最好明天這倆人就能生出孩子來。她跟老媽薑蘭芝通氣。蘭芝也覺得有戲。
三元道：“這就叫緣分，擋都擋不住，你看看這，繞來繞去，不又繞一塊去兒去了嘛。”她激動得唱《新白娘子傳奇》的主題曲，“有緣千裏來相會，無緣對麵手難牽，十年修得同船渡，百年修得共枕眠”。
蘭芝提醒，“你先別問，裝不知道。”
三元得意地說：“媽，當你女兒傻子呢？懂！這才剛露小苗兒呢，不能澆水施肥，整勤了，根反倒爛了。”
蘭芝喟歎，“他們老李家也算敗了。”
三元道：“你放心，根基不一樣，而且現在老吳這顆嫁接的樹枝，不等於也開花了嘛。車皮要真跟騏姑娘成了，我跟老吳就是親上加親。我跟她說了，將來她女兒，一定要給我做兒媳婦！”
說完這茬兒，三元又跟老媽提了牛愛玲原配出軌的事兒。蘭芝道：“人，一點意思沒有。”三元嗬嗬地說：“男人就是動物！骨子裏的獸性，到什麽時候都去不掉！”蘭芝怕打擊三元積極性，連忙問她跟斯理的證領了沒有。三元吵嚷著，“媽！他都不急，我急什麽？他現在能找誰呀！”
蘭芝道：“我不怕他變，怕你變，怕你給自己找麻煩。”
龔三元的心一縮。知女莫若母。她老媽段位究竟在她之上。三元訕笑著，“我就是想，現在也沒人呀。”蘭芝沒說話。三元又說：“就跟穿鞋似的，新鞋好看，磨腳。”
蘭芝快速接話，“所以還是舊鞋好，合腳。”
三元譏嘲地，“是，合腳，但臭啊！你不得洗不得刷？不得在太陽底下暴曬一陣兒？不然它就給你整邪門兒的！”
嗬嗬，偏偏，邪門兒的事第二天就發生了。上班時間，龔三元女士又收到紅玫瑰一束。卡片上寫了：龔三元女士收。沒有落款，第二回了。三元怪斯理拙笨，頭回紅玫瑰，二回也換個黃玫瑰或香檳玫瑰呀。
這個彎兒就轉不過來！
珊姐要來中心參觀。三元接待。沒想到王軍也陪著來了。三元心裏一百個不樂意，麵兒上還是客氣著。她跟珊姐開玩笑，“誰生？你生啊？”珊姐哎喲一聲，“一個朋友，托我們過來看看，”停頓一下，“我倒想再要一個，可得有這功能！而且也沒人配合！”
三元開葷的玩笑，“願意配合的人，你又不願意。”說完看看王軍。王軍裝看不見，四望。等都逛完，王軍才順帶問了三元嚴爾夫的情況。三元不大好意思。是。這一向忙。嚴爾夫人出來了，斯文一門心思撲在家裏。她呢，精力都集中在中心上。都沒想起來還王軍的人情。現在人家關心，三元不得不跟王斯文轉述。
斯文一定要請吃飯，當麵感謝。三元怕尷尬，道：“要不送個東西算了。”斯文又覺得為難。送東西，便宜了不好，貴了也不好，顯得不誠心。她堅持要請客。
三元說：“要不你一個人請吧。”
斯文說那多尷尬，要請就一起。又說：“把斯理也叫上。”三元頓時不高興。什麽意思啊？！這事兒跟斯理有關係嗎？叫上他，防誰呢。還因為上次的“前車之鑒”在斯文心裏過不去？斯文見三元臉上不大爽快，忙找補，“我的意思是，斯理不是男的嘛，多少能陪著喝點兒。”
三元道：“喝也喝不多，整點紅的，咱倆能應付。”
方案定好。三元就去約人，定在周末。王軍爽快答應了。龔三元特地叮囑王軍，讓說話稍微收著點兒，說她大姑姐是老師，比較嚴肅，不習慣開玩笑。王軍說：“還大姑姐呢，不是都離婚了嘛。要不是你，我都不樂意管這事兒！”說得好像自己使了多大力似的。
周五下午，吳屈夢照例來公司點卯。喝個下午茶。三元把請王軍吃飯的事兒說了。屈夢不打磕巴，突然蹦出一句，“老王，好像離了。”
三元嚇得屁股都離開了凳子。仿佛這事兒真跟自己有關係似的。“咋著？！”眼珠子快彈出來，追問。
屈夢卻見怪不怪，坐得穩穩地，“他老婆提的，估計女方有下家了吧。”
“那……”三元欲言又止。
“是的，”屈夢接話，“老王被掃地出門了。”
三元支支吾吾地，“那對他有什麽影響，老王不是早就想離嗎。”吳屈夢憋足氣，“他想離個屁！他有什麽？也就剩個職位了，混退休的事兒！”手指插了插頭發，“他現在就是大爺！”
老大爺的大爺。
三元悚然。屈夢覺察出閨蜜的異樣，笑得奇奇怪怪地，“幹嗎？他對你有意思？”三元忙說不是，又說聽你這麽一說都不敢跟他吃飯了。屈夢道：“怕啥，你該吃飯吃飯，客客氣氣地，吃完帶你大姑姐走人，他能怎麽著。”
是，王軍是不能怎麽著。一個巴掌拍不響。
次日，三元特地早到了些。王軍已經在包廂等著了。服務員看茶。王軍陡然來一句，“東西收到了吧？”
三元不理解，“什麽東西？”
“花，”王軍比畫著，“紅的，兩束。”
這他媽的……合著那兩束紅玫瑰，是他送的。什麽居心？！三元覺得自己今兒整個一個羊入虎口。但也不好撕破臉，她隻要用笑容掩飾，“老王，你這是幹嗎？”
王軍厚顏無恥地，“幹嗎幹嗎，這還不懂嗎？我對你，”食指來回點，“走心了！”
三元沒見識過這種正麵強攻。哎，其實不是第一回了。王軍就這風格。她說咱不開玩笑。他嘖一聲，說怎麽叫開玩笑呢，我來得早就是要跟你單獨說幾句，回頭你又說當著什麽大姑姐不好說話。說到這兒王軍眼翻著，挺不屑地說：“都離婚了還管那麽多，我要不是看你麵子，我認識她誰我幫什麽忙？”
龔三元愣在那兒。王某人這是步步緊逼。
她隻好撐住了，挑明了，“你是不是跟你愛人，離了。”
“是，因為你。”王軍不講道理了。
“我怎麽不知道，這事沒征求我意見跟我沒關係啊！這……”三元真急。王軍嬉皮笑臉地，摁三元坐下，“我這不現在告訴你，不就跟你有關係了嘛。元元，你不接著我，我可真就，啪，這臉，直接拍地上了。”
三元擺手，要撤。
王軍上趕著，“元元，我是真覺得遇到真愛了，不然我不會這樣！”三元不給麵子，“不是，你不是被掃地出門的嗎？什麽真愛假愛。”王軍頓時暴怒，語無倫次道：“誰掃？！掃誰？！這輩子隻有我掃別人，哪有別人掃我？！”
兩人正吵吵著，斯文進來了。三元起身拽住斯文，“走，不吃了！”王軍大嚷，“您別走，您走了沒人付錢，我走！”說完，真就揚長而去。
斯文一頭霧水，她隻能抓住三元，“到底怎麽了這是？”三元不作聲。斯文追問：“他欺負你了？”三元不耐煩，“沒有！咱們吃！什麽玩意兒！臭狗屎！”王斯文被嚇得不敢說話，隻好陪著三元享用這頓團購的四人份大餐。