證兒還沒領，海超和慧慧準備先訂婚，想辦個小儀式，小規模的，請請朋友們。八鬥問海超誰的意思，要這麽著昭告天下。陸海超說兩方商量的結果。但八鬥覺著這一定是海超的主意，他想早點把慧慧鎖死。
因為大流行病，兩家大人暫時都來不了北京。賓客以超和慧的同學朋友為主。八鬥作為兩方的熟人，最終還是被分在慧慧這邊。由慧慧通知，以親屬的身份參加。當然，親屬還包括牛愛玲女士和龔三元。
牛愛玲一接到消息就手舞足蹈起來。她還相信愛情，喜歡看年輕人的浪漫事兒。斯文勸她：“媽，這事兒跟愛情關係不大，約等於兩個人合夥開一個公司。”
愛玲反駁，“愛情是基礎，沒有愛情的婚姻，就是一盤沒加鹽的菜，吃一天可以，三天一過，準保散夥。”斯文問爾夫。老嚴不打算參加。出來之後，嚴爾夫辭職了。有個朋友給他在某公司裏安排了一個閑職。人不用去，到月領錢。算作是對他在裏頭守口如瓶的答謝。因此，嚴爾夫的狀態基本等於退休。除了吃飯、看書，就是釣魚。他想出去跑滴滴，王斯文沒同意，她還是怕他想不開。現在介入這個行業不安全。不過老嚴在家話也不多，把斯文憋得都快得抑鬱症了。因此，海超和慧慧的訂婚典禮，也算是生活中難得的調劑。
八鬥把這事跟李騏說了。李騏問：“我能去嗎？”好家夥，騏姑娘有這閑心。八鬥跟慧慧詢問。史慧慧立刻表示熱烈歡迎。李騏笑說：“我想她也會歡迎，人家現在幸福得很，犯不著錦衣夜行。”八鬥訕笑。的確，他跟李騏找慧慧幫尤家談判的事仿若就在昨天。一轉眼，慧慧卻已經“上岸”了。八鬥說：“隻要你不難受就行。”
李騏說：“我難受什麽，我就去看個熱鬧。我對婚姻又沒興趣。”對婚姻沒興趣，是她永恒的觀點。
活動定在順義的一樁別墅裏。當天，八鬥要去接李騏，李騏表示她自己開車過去。於是八鬥一早先接三元，等姐弟倆聚齊，再捎帶牛愛玲。車上，龔三元又少不得對八鬥又一通教育。“海超比你聰明。”她用這句話破題。
八鬥苦笑笑，專心開車。
三元兀自闡釋，用大驚小怪的聲調，“他務實呀！”忽然又收窄聲道，“慧慧，不會有了吧。”
八鬥說呦這我可不知道。又說：“不至於吧，這不剛訂婚麽，證都沒領呢，具體條件也沒談呢。”
三元說你不覺得這婚結得挺急得嘛，沒準是女方肚子不能等了。
“慧慧有這麽傻嗎？”八鬥拆解，“她是不見兔子不撒鷹，著急的是陸海超。”說著，八鬥又把滕誌國橫插一杠子的事兒跟三元說了。
三元讚歎，“這丫頭聰明，沒有爭搶不是買賣。”
八鬥又不接話了。
三元想起來一出是一出，問八鬥怎麽不去接李騏。龔八鬥說人家自己開車去，開豪車。三元循循善誘地，“車皮，”她又叫他小名兒，“你也上點心，這螃蟹蛻殼兒的時候，是最脆弱的時候，也正是你下嘴的時候。”
八鬥不樂意，說姐，我這捕獵呢。三元來勁兒，說你是獵人可不就是捕獵嘛，現在你得主動出擊啊！三元拿出保溫壺，小心翼翼喝著熱水，“現在跟幾年前又不一樣了。他們家老爺子去世了，她是落毛的鳳凰……”有點說不下去，“反正不如從前了。”
八鬥故意自貶，“那人家也看不上咱。”
三元拍八鬥的胸脯，“挺起來！”八鬥隻好往前挺了挺。勉強有點胸肌。三元繼續，“她沒拒絕，就是鼓勵。女孩子，總要有點矜持的，女怕纏男怕磨，這段時間，不都是陪著她嘛。”不得已，八鬥隻好把李騏前段時間在酒店差點想不開的事兒跟三元透了。
龔三元嚇了一跳，“不是吧，那麽嚴重，哎喲這些有錢人我真是搞不懂了。動不動就自殺，是犯了什麽大事情呀？人家嚴爾夫，牙齒都掉光了還堅強活著呢。”又腦洞大開地，“反正，你要跟李騏在一塊，結了婚，她要自殺咱們也管不著。”
八鬥震驚，“姐！說什麽呢。在演阿加莎克裏斯蒂的小說嗎。”
三元嘿嘿笑，話鋒一轉，“車皮，跟你說個正事兒。”
八鬥嚴陣以待。
三元輕聲淺語地，“你手頭有錢嗎？”八鬥遲疑了一下，說：“那要看多少。”三元說我打算買一套小房，不要大，一居室。八鬥有口無心地，“豐台那房子住不下去了？”三元急赤白臉地說：“不是住不下去，是不想住，婚都離了，還住一塊兒，不清不楚的，回頭人再有點什麽想法，你說我是答應還是不答應。”
八鬥失笑，“這不挺好嗎，相互幫忙。離婚了也可以當朋友。”他留了半句沒說。更可以當炮友。
三元果決地，“那不行，一碼是一碼，離了就一刀切，幹脆利索。那房子是默默的，將來他也得搬出去。”
八鬥見姐姐脾氣又上來，隻好妥協說你先看房子，有合適的再說，他這兒都少能湊點兒。
“這事兒，你別跟媽說，”三元叮囑，“一說她又擔心，其實我都不落忍找你拿錢，你將來還要再婚，用錢的地方多。”三元忍不住歎氣，“退一萬步講，我買房也為是為了媽。將來媽回來了，你又再婚了，能住你那兒嗎？還是我帶比較放心。”
八鬥這才扭頭看三元，“姐，你真不找啦？”
“我找誰呀，”三元又咋呼起來，“伺候別人我不樂意，別人伺候我，暫時就沒這人兒！”
“那萬一到時候姐夫不願意搬，還占著那房子呢？”八鬥揣測著，“畢竟，香河的房子給你了，豐台這套，總不能不讓人家居住。”
三元蠻橫地，“他不敢，他不會，”又說哎哎呀，到時候再說，反正得給他弄出去。
見到牛愛玲，三元有點不好意思。結果她老人家卻一派坦然。到這個年紀，又經過生死，兒子跟前兒媳是離是複，她管不了。用她自己的話說就是，“出門在外，元元就是個朋友。到什麽時候都比外人強。”尤其是三元致富後，她對前兒媳更討厭不起來。
三元也知趣兒，正經當婆媳的時候，千般萬般不滿，鬥，較勁兒，現在關係解除了，她倒意外學會了做人。每次見愛玲，就沒有空著手的。不是給這個，就是送那個。多半是中心的產品，有些還跟美容有關。愛玲也有個口頭禪，動不動來句，“元元，咱什麽時候去八大處啊”，不是去拜佛，是去美容。三元也樂意給愛玲喂好聽的話。諸如，“媽，我晚年要能活成你這樣，我這輩子知足！”“媽，反正，不管我跟斯理怎麽著，你永遠是默默奶奶。打斷骨頭連著筋，還是親人！”
訂婚現場到處都是百合花。香得人頭暈。李騏已經到了，戴了個粉色口罩站在那兒。八鬥迎上去打招呼。兩個人望著會場中心的背景板——海超和慧慧臉貼臉的合照。李騏一笑，“挺好，務實了。這年頭就得這樣，抓到手裏的才是真的。真要跟老尤胡混，現在都不知道漂哪兒去了。”
八鬥接話，“一個人一個命，子非魚，焉知魚之樂。也許嫁給老尤，又是另一種快樂。”
八鬥歪著頭看李騏。
李騏揶揄地，“老盯著我幹嗎，又不是我訂婚。”
“你今天漂亮。”糖衣炮彈安排上。
“口罩一戴就沒有醜人兒！”
入口處，滕誌國進來了。八鬥嚇了一跳，以為他要來砸場子，連忙湊過去。滕誌國比八鬥大方。當八鬥表示擔心的時候，他笑著說：“人家新郎親自給我發的帖我能不到麽。”八鬥說：“故意刺激你。”誌國說：“心放寬了一樣，”突然小聲，“我跟你說，我的新女友，二十歲。”八鬥哎喲一聲，說你少造點孽吧。
說話間，司儀登場，音樂停歇，活動開始了。陸海超牽著慧慧繞過幕布走出來。他深藍西裝，黑色領結，其他地方都是白的。配上保持不甚良好的身材，著實有點企鵝的憨拙。慧慧一襲套裙，全白，還帶了白色真絲手套，美得仿佛維納斯誕生。
再一轉眼，一個不起眼的小角落，龔八鬥發現一張熟悉麵孔。是的，馮一笑站在那兒。她瘦了，但很美。八鬥像被強光刺到了眼，連忙往別處看，他心裏難受極了。是慧慧請她來的？這不存心不讓人好過嘛？哎，也是，人馮某人如今躋身上流，自然是眾人巴結的對象。史慧慧怕是也不能免俗。為了拓展人脈，就顧不上他這個“老叔”的情緒了。偏偏馮一笑身上似乎有海妖一般的魔力，隻消看一眼，就能讓人石化。
清楚了。明晰了。確定了。離婚過後，龔八鬥暢想過一百種小馮未來生活的可能。他甚至希望她過得不好，狼狽，慘……但從傳聞來看，她卻偏偏過得如魚得水。今天得見真人，一切又有了實證。她的容光煥發，不正是生活幸福的明證嗎？
因為胸腔裏充斥著不愉快，八鬥的呼吸不勻了。李騏站在旁邊，悄悄挽住了八鬥的胳膊。他詫異地偏頭看她。李騏小聲說：“別動，就這樣。”明白了。她也看到了一笑。這是演戲。故意做給對手看的。
八鬥忽然很感激李騏。到底是自己人。永遠站在自己這邊。三元也看到了一笑。她恨得牙根癢，眼裏像能飛出刀子。但看在李騏跟八鬥琴瑟和鳴的份上，她不打算鬧場。
訂婚儀式進行得順利。海超最後發言的時候，馮一笑已經離開了。陸海超站在台上，拿著話筒，對所有來賓表示感謝。他最後那句對慧慧的評價讓人印象深刻。“我的太太，在我眼裏，特別崇高，她就是那種閃閃發光的人。”
聽到這兒，李騏晃了八鬥胳膊一下，重複道：“閃閃發光，牛×！”八鬥苦笑笑，也跟著重複，“牛×閃閃，發光。”此時此刻，八鬥覺得自己像在苦海裏遊泳，每次劃水，姿勢都要保持準確，否則嗆在嘴裏的都是苦水。李騏微微偏頭看八鬥，“幹嗎這個臉？”八鬥這才下意識伸手摸了一下臉頰，“什麽？” 李騏小聲：“笑一點。”八鬥咧嘴。笑得極不自然。李騏失笑，“微笑，懂不懂？”八鬥隻好讓大腦下令，輕輕牽動臉部肌肉。李騏瞅了瞅，說，“你是不是打了肉毒素，臉都僵了。”台上，司儀宣布最後環節，新郎要給予新娘一個幸福的吻。眾人的目光都被吸引了。台下的人戴著口罩，台上的新人嘴巴露著。李騏嘀咕：“真愛。現在願意摘口罩的都是真愛。”八鬥沒接話。隻見新郎笨拙地探身，在新娘嘴唇上啄了一下。
賓客們歡呼了。李騏點評，“愛得不夠深。”八鬥不明白她意思，用眼神發問。李騏犀利地，“都這種時候了，起碼要舌吻呀。”八鬥說這不那麽多人看著呢。李騏搶白，“都真愛了，那就得情不自禁！”紛亂間，八鬥再抬頭，已然不見一笑身影。他忽然又不敢確定剛才看到的是不是她。一切都恍若一場夢。