薑寧環顧著昭仁殿，恍惚間又好似回到了前世同裴垣等人在此商議政事的時候。

看著那些被趙羿堆在案頭的奏折，也不知道如今是誰在幫他批閱著這些。

她隨手從地上撿起一本，卻發現是份軍情急報，稱豫中因為水患，當地的官員無能，激起了民怨，請求朝廷予以支援。

薑寧挑了眉，這是一份三個月前上報的折子，卻被趙羿如此隨意地拋擲在地上，也不知那裏的民怨平息了沒有。

民怨若不能及時平息，很容易引起民變。

想到這些年趙羿的橫征暴斂，一旦發生民變，隻怕各地都會紛紛響應，到時候想要平息，都是難上加難。

薑寧雖可憐天下的百姓，可這一世的她，已無能為力。

於是她輕歎了口氣，將折子合上，放回了原地。

薑寧正神傷著，趙羿身邊的小祿子卻帶了幾個人過來，同她道：“從今日開始，要委屈您住在這昭仁殿後的暖閣裏，這兩位是專門撥給您用的宮女，不管缺了什麽隻管與她們說。”

這些年，薑寧為了和城裏的那些婦孺打成一片，穿著打扮都極為樸素，除了頭上的一根銀簪，竟沒有第二件值錢的物件了。想著以往二人也算有幾分交情，她便拔了那支銀簪和小祿子套起了近乎：“小祿子公公，勞煩您給我一句準話，皇上將我弄到這來，到底想要幹什麽？”

如今跟著趙羿的小祿子早就成了宮裏的紅人，來巴結他的人更是不計其數，薑寧的這根銀簪他自是不放在眼裏。

他笑著推回了銀簪，道：“您別多想，皇上隻是想找個能說話敘舊的人而已，您就安安心心地在這住下好了。”

可這兒是乾清宮！她一個無品無級的人，憑什麽住在這？就是上一世她貴為皇後的時候，都不敢在乾清宮留宿。

“這恐怕不合規矩吧？”薑寧就委婉地道。

“規矩？如今皇上的話就是規矩！”小祿子卻仿佛聽到了什麽笑話一樣，“而且皇上發了話，讓您安心在這住著，也不拘著您，您要覺著悶了，就四處走走散散心也是可以的。”

聽到這話的薑寧畢恭畢敬地對小祿子行了禮，小祿子這才一臉受用地走了。

而薑寧就越發沒了底。

想到小祿子說趙羿並未拘著自己，她便想到了姨母江惠娘。

雖然大家都說她如今性情大變，可整個皇宮裏卻隻有她能庇佑自己了。

於是薑寧就去往了慈寧宮。

可讓薑寧沒想到的是，自己迎麵撞上的卻是曾在承運帝跟前服侍的總管太監齊英。薑寧壓下自己的詫異，而是同他行了禮，而齊英則一臉是笑地同道：“太後娘娘聽聞你進了宮，正派咱家去傳你，沒想你竟自己來了。”

說完，他就將薑寧領進了慈寧宮。

江惠娘懶洋洋地靠在迎枕上，手裏卻拿著一杆煙槍，一臉享受地在那吞雲吐霧。

薑寧瞧著便心中一凜。

上一世，她曾聽聞過有一種叫做“如意膏”的番邦神藥，吸食後會讓人覺得飄然欲仙，忘卻一切煩惱和病痛，可一旦藥效過去，又會變得加倍痛苦。因此，吸食過這種神藥的人，便一輩子再也離不開這種神藥，而且還會對提供神藥的人言聽計從。

瞧著江惠娘的模樣，隻怕她吸食的正是那神藥，隻是不知這神藥是什麽人給她的。

而看到薑寧的江惠娘，也隻耷拉了一下眼皮，然後道：“他們說你進了宮，我起先還不信，沒想還真是你。說吧，你進宮幹什麽來了？”

話語中全然是對她的厭棄。

想到自己是來尋求姨母庇佑的，薑寧便將這一路是如何被人擄進京的事情說了。

江惠娘的眼中卻精光一閃：“這個逆子，果然沒有死心，這都七年了！沒想還惦記著你！”

說完她就同齊英道：“你去告訴那個逆子，叫他死了這份心，他要再敢胡鬧，我直接弄死薑寧！”

這話聽得薑寧渾身一涼，她可是來尋求姨母庇佑的，可別弄巧成拙了。

齊英就看了薑寧一眼，轉身離去。

薑寧就這樣在慈寧宮住了下來，而趙羿也沒再找來。

而她陪在姨母身邊的這些日子，見到了神情落寞的李夢瑤，和前世的那個自己相比，她顯然過得更不如意。瞧見薑寧的她似乎有什麽話想說，可張了張嘴，最後還是什麽話都沒有說。

然後薑寧還在宮裏見到了大表嫂閔氏，本該按期來給江惠娘敬獻如意膏的她卻是一臉為難：“海上風浪大，海船耽擱了一些歸期，神藥一時半會靠不了岸，隻得勞煩娘娘這邊省著點用。”

江惠娘當場就氣得往閔氏頭上砸了個茶盅：“我才不管那麽多！你們不按期把神藥送來，我就讓你們閔氏滿門抄斬！”

可閔氏對這些話卻毫不在意，她隻是笑：“將閔氏滿門抄斬後您可別後悔，那可真就沒人給您送神藥了。”

江惠娘氣得隻能大吼了一聲“滾”，並道：“下次沒有如意膏，你就不必進宮來了！”

當天夜裏，江惠娘就發了病。

睡夢中的薑寧隻覺得有人在盯著自己，她警覺地睜開眼，卻瞧見姨母披頭散發地站在她的床前，麵目猙獰地道：“你為什麽要回來？”

薑寧正想解釋，沒想姨母的手卻掐住了她的脖子：“你知不知道，從小到大我最恨的人就是你！父親順著你，母親寵著你，就因為我不是從母親的肚子裏爬出來的，所有的好東西都得先緊著你挑！然後我隻能挑你挑剩下的！你說，憑什麽啊？”

被掐得差點喘不過氣的薑寧瞬間明白，姨母是錯將自己認成了她的母親江幼娘了。

可是她和母親長得真的有這麽像嗎？

薑寧正奇怪著，卻聽得姨母繼續道：“姑母說我性格綿軟，不適合當太子妃，可轉頭卻選了你！說白了，她不過是在嫌棄我的出身不如你！所以我找了幾個地痞將你擄了去，讓他們玷汙了你的清白，卻不弄死你！然後再眼睜睜地看著我是如何取代的你……”