讀《鄒忌諷齊王納諫》，為主人公鄒忌對自己漂亮的容貌如此在意，感覺很可笑。你瞧他，一大早起來就對著鏡子端詳個沒完，還讓大老婆誇自己。大老婆心裏不耐煩，心想：臭美啥呀。但嘴上沒說，怕他再磨叨，就邊抹口紅邊應付道：“你多漂亮啊，北頭住的他徐叔哪能跟你比呀。”鄒忌聽了，心裏這個舒坦。又趕緊跑到小老婆那裏，再如此這般地問了一遍，小老婆早把剛才的對話聽到耳朵裏了，她也如法炮製答道：“那小徐子哪能跟咱阿忌比呀。”這下，阿忌得意到了極點。
男人該不該漂亮？在《世說新語》裏辟有“容止”一章，專門用來描繪魏晉當時的美男子們。如大將軍稱讚太尉王衍：“處眾人中，似朱玉在瓦石間。”又有人稱讚王恭體形華美，“濯濯如春月柳”。而王羲之則誇獎一位叫杜弘治的，說他“麵如凝脂，眼如點漆，此神仙中人”。
以今天的眼光看，一個大男人對另一個大男人做如此細致的觀察描繪，好像不大對勁。又是“春月柳”又是“凝脂”的，反不反胃。
我比較喜歡《離騷》裏屈原對自己的描繪，他說：“紛吾既有此內美兮，又重之以修能。”我既有這樣先天的美，還要加上卓越的才能。屈原最看重的，是他自己後天的修養。《世說新語》裏有關曹操容貌的記載，從另一個角度提供了什麽叫才能勝於容貌。曹操被封魏王，一次接見匈奴使者，曹操“自以形陋，不足雄遠國”。感覺自己形象不過關，不便露麵。便改由相貌堂堂的大臣崔季圭冒充曹操，曹操本人則“捉刀立床頭”。接見結束後，曹操派人向對方探問印象，那匈奴人說：“魏王雅望非常，然床頭捉刀人，此乃英雄也。”
唯大英雄能本色，是真名士自風流。一個胸裝丘壑的人，絕不因形貌醜陋而不光芒四射。縱觀曆史，雖醜猶美之士不乏其人。晏子五短身材，楚王欲辱，反自取其病。司馬遷對晏子欽佩之至：“假令晏子而在，餘雖為之執鞭，所忻慕焉。”
最可怕的是不學無術，徒有其表，屍位素餐，誤國誤民。明人劉基《賣柑者言》對這些小醜型人物做過入木三分的描繪：“觀其坐高堂騎大馬，醉醇醴而飫肥鮮者，熟不巍巍乎可畏，赫赫乎可像也？又何往而不金玉其外敗絮其中也哉！”
回過頭再看鄒忌，他後來終於醒悟：“妻子誇我，是出於私情偏愛；妾誇我，是怕我疏遠她；客人誇我，是有求於我。”鄒忌雖然有點娘娘腔，但他還是很清醒的，並且把自己的切身體驗應用到工作中，他身為齊國之相，勸說齊王“去王之弊”，修明政治，強盛國力，戰勝於朝廷。鄒忌功莫大焉。
如此看來，鄒忌並非貨賣一張皮的人物。原來，他也是個運籌帷幄決勝千裏的大英雄。
1997年4月