《詩經》裏，有好大一棵樹，那樹的名字叫桑。
“桑之未落，其葉沃若。”桑是《詩經》中出現篇數最多的植物，共有二十首三十一句，涵蓋《國風》各篇以及《小雅》《大雅》《頌》，各體裁均有之。
桑樹沒有風雅之姿，幹不直，葉不美，花不芳，雖有果實桑葚，但無論色、香、形，與其他果樹相比都相形見絀。從外表看，桑樹絕對稱不上是“秀於林”的樹種。他粗陋的外貌，像是憨拙而勤勉的農夫，默默植根於大地，默默承受著風雨。就是這樣的其貌不揚的桑，卻為一代代的中國人提供了繁衍生息的營養。桑葉可以養蠶，桑葚可食、釀酒，桑皮可以為藥、製紙，桑材可以製造弓、農具。“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣”（孟子）。傳說黃帝之妻嫘祖，最拿手的就是“祖兒我采桑葉來養蠶”。
自《詩經》《離騷》以降，各朝代的文學作品無不提到桑樹。從唐詩、宋詞、元曲，一直到明清詩歌，都能找到吟誦桑樹的句子。這裏且不必急著翻閱典籍去印證，僅想想眼巴前兒的，你我就能隨口說出很多。如：滄海桑田，人間正道是滄桑，東隅已逝桑榆非晚。
從前沒有留意，今天忽然發現桑樹的枝條上竟綴滿了沉甸甸的中華文化。真想提個建議，讓我們專門為桑樹設立個節日，到了那一天，人們把自己從浩瀚的文化典籍中尋到的與桑樹相關的句子，都以字條的形式掛到桑樹的枝條上，那情景一定壯觀。
一棵樹而能涵蓋數千年中華文化史，我們對桑真應該景仰肅立，鞠躬再三。
2005年3月13日